赵凌舀了一勺，汤里满是莲藕的香甜，还有肉的脂肪香气，应该是跟肉一起炖却在最后把肉捞出来。他又咬了口藕，脆甜可口，赵凌由衷称赞：“好吃。”
正在这时，一个鹅黄衣衫的小丫鬟走进来，悄声在付云耳边说话，付云原本是笑盈盈的，听到这些话语，她眉头蹙起来，问道：“他们亲自来了？”
“是，现在在花厅候着呢。”
付云对赵凌道：“真抱歉，有贵客来访，我先失陪了。”她嘱咐谢微之好好款待赵凌，匆匆走出桐花堂。
付云刚离开，谢微之问小丫鬟：“谁来了？”
丫鬟道：“是齐将军的妻儿。”
“大同的齐将军？”谢微之讶异，“他们过来做什么？”
“齐夫人没说，不过齐夫人带着长子过来，应是要事。”
谢微之对赵凌解释：“齐将军现在镇守大同，他是曾祖父提拔上来的，曾经来往过几次。前段时间乌桓进攻宣化，齐将军下令关闭城门没有相助宣化，不知他妻儿是不是因此事而来。”
宣化、大同之战，是入秋来最大的战役，大衍对外称是大捷，但朝廷中人都知道其中的水分。齐不移是大同的兵权掌权人，正是他主持的紧锁城门，避免大同受伤害，但宣化却沦陷了。齐将军的家人这么晚登门拜访，想是听到什么风声。赵凌早就吃饱了，闻言说道：“我也该走了，什么时候你有时间，欢迎来我家！”
走出桐花堂，沿长廊一路至大门，有两辆马车停留在门口。一辆写着“楚”字，一辆没有任何标记。没有标记的马车旁站着车夫，车夫眉头紧锁，不知在想什么，听到门开的声音，猛地抬头，见到是自己不认识的人又低下头，眼里满是不安。
赵凌上了楚王府的马车，马车正准备起步，车帘被掀开，谢微之钻了进来。
他手上提着一个食盒，往赵凌手中递去：“给。你是不是还忘了一件事？”
“什么？”赵凌完全没印象。
“‘若有我能帮上忙的，你尽管叫我，刀山火海在所不辞。’”谢微之盯着赵凌，慢慢重复他说过的话。
原来是这件事，赵凌道：“好啊，你要我做什么？”
“你教我武功。”
赵凌没料到他会提这个要求，他犹疑道：“这个……不行吧。”
“为什么？”
赵凌为难了一会儿，不好意思道：“是武功不好，教你是误人子弟。我让我师父教你吧，他可喜欢教学生了，而且他比我厉害多了。”
谢微之笑起来：“一言为定。”
车帘放下，王府的朱门开了又关，赵凌透过车窗盯了会儿齐家的车夫。灯火寥落，长夜无人，细密的雨依然在下，长长的街道被润湿，倒映出悬挂的红灯笼，泛出一种凄然的冷色。车夫眉头紧锁，一双粗糙皲裂的手攥紧马缰，指节僵硬，脸上有风霜之色。赵凌看着极眼熟，恍然想到，他在边关重镇里见到的官兵就是这副模样。
楚王府的马车动了，车夫从赵凌的视野里消失，赵凌缓缓把帘子放下。
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