战凌云放松的靠在椅背上，一扬下巴，在一旁为他整理文书的战七接过商长老手中的纸张，一张张翻看过后，对着战凌云点了点头。
商长老脸上一喜，拱手道：“谷主，老夫告退。”说完就想溜走。
“等等，商长老不必着急，我有一事要宣布，你就在这儿等等其他四位长老写完吧。”
其他偷觑着这边的四位长老：……
顿时加快了写字速度！
等战七一一检查确认无误后，迎着五位长老“是不是要解放了”的目光，战凌云才慢悠悠的道：“五位长老辛苦了。”
五位长老更期待了，连忙道：“谷主言重了，我们一点儿都不辛苦！”
“是吗？”战凌云微笑，“那我就放心了。我已经吩咐人把战家嫡系旁系所有十岁以下五岁以上的孩童都接过来，五位长老既然还有余力，就多放些心力在这些孩子们身上吧，也好早日选出我迷踪谷下一代继承人。”
因为之前花满楼提过迷踪谷同性可婚，而战凌云却完全不知情，所以他在这几个月内把迷踪谷的法律、风俗等都进行了一遍深入了解，同时也了解了迷踪谷谷主的传承方式。
简而言之，就是四个字——能者居之。
迷踪谷谷主一向是由天资最高、能确定晋升为大宗师的战家人担任，继承人是在整个家族内选择，而并不是四国推行的嫡长子继承制。
战凌云和他的父亲都是迷踪谷谷主不是因为他们的父子关系，而是因为他们父子俩都是他们那一代战家人最有天赋的一个。
这种传承方式经受住了时间的考验，战凌云也没有想改变的想法，他只想能尽快选出一个合格的继承人，把谷主一位传给他，然后自己从此逍遥江湖，岂不快哉？
五位长老听到这个要求虽然有些吃惊，但没有过分意外。连长老捋了捋他打理的十分漂亮的胡子，道：“谷主放心，我等会细心留意这些孩子们，只是这抄写……”
战凌云哼笑，“说了一年就是一年，少一天都不行！”
……
初秋已至，草木渐黄，山染新妆。
迷踪谷中盛开着大片大片的蝴蝶兰，远远望去仿佛成群结队的蝴蝶翩翩起舞，一时间仿若回到了盛夏。
前来拜访的陆小凤赞了一声景美，可惜自己不能慢慢欣赏。因为他此次来，是有要事请战凌云帮忙。
“七童现在如何？”
这三个月，战凌云和花满楼也时常互通书信，最近寄出去的一封还未有回信。
“一切都好。”陆小凤笑了笑，“花神医说基本不会有什么问题了。”
战凌云眼中盈满喜色，心中暗暗盘算好友复明时他一定要亲自前去道贺。
之后，战凌云又向陆小凤询问其他人的动向，在得知霍休身死，叶孤城和西门吹雪两人一起回了白云城后，战凌云没多大意外，只是顺嘴问了句：“孙秀青呢？”
陆小凤疑惑：“自然是跟着独孤掌门回峨嵋了，她可是有什么问题？”
战凌云：“……”
问题没有，但她是剑神的官配。
“那日我看她好似对西门庄主有意，所以顺便问问。”战凌云道。
陆小凤想起他那日不小心撞见的“告白失败战场”，想到孙秀青偏偏要在西门吹雪和叶孤城论剑的时候去告白，以致于被心上人毫不留情的拒绝加讽刺，怎一个“惨”字了得！
这事对姑娘家来说实在太尴尬，陆小凤不方便多说，只能含糊着回了句：“西门庄主最近应该没有成家的打算。”
又想起带着霍天青逃走的叶秀珠，于是便把这件事告诉了战凌云。陆小凤感叹道：“真没想到，叶秀珠居然喜欢霍天青，还为了他叛逃师门。独孤掌门这次是真伤心了，没想到他一手培养的弟子居然对着他这个师父动手。”
战凌云暗道：这还算好的，若是独孤一鹤真被西门吹雪杀了，他估计得在天上旁观一场自己的徒弟高高兴兴的嫁给杀了自己师父的凶手的大戏呢。
对于苏少英这个鱼饵钓到了叶秀珠这条“鱼”一事，战凌云也没料到。他突然想到了石秀雪这个在花满楼的信中从未提到过的名字，于是开始旁敲侧击：“七童说你们在我走后第二日就动身回了江南，现在想来，你们岂不是都没留时间与独孤掌门等人告别？”
陆小凤丝毫没有防备，“当天发生的事太多了，叶秀珠逃走后，独孤掌门直接带着他其他弟子回了峨嵋，比我和七童走的都早。”
“这样啊”，战凌云眉目舒展，心情颇佳，这才问起陆小凤的来意，“这个时间突然来找我，发生了什么事？”
陆小凤叹了一口气，道：“战兄知道赵国‘盗帅’楚留香吗？他是我的好友，但最近已经有近两个月的时间我没联系上他。有人说看见楚留香去了大漠，我怕他是被石观音捉去当男宠了！”
战凌云的脸色突然有些难看，他听到“石观音”三个字，就想起属下最近呈给他的流入迷踪谷的白色粉末——罂//粟/粉！
令人上瘾的毒//品！
战凌云对毒//品的容忍度为零！他在查到罂//粟/粉是从石观音手下势力流出来的后，就准备直接掐灭这个源头，所以他没再多问，直接道：“我跟你去大漠，明天就出发。”
吩咐下人领着陆小凤去休息，战凌云把夜染五人叫来，包括前几天刚刚跟他认错被他罚去监督一周五位长老抄书的商辰和连轩。
战凌云：“我明天出发去赵国，夜染跟我一起。”
夜染：“是。”
战凌云：“管刃你把手上白云城的生意交给商辰，留在谷内协助五位长老处理政务。商辰你亲自去白云城一趟，务必告知叶城主或者白云城管家罂//粟/粉的危害。”
管刃、商辰：“是。”
战凌云：“连轩你去找李寻欢时，顺便将罂//粟一事告知四国，但不要暴露我们迷踪谷。”
连轩：“是。”
战凌云：“战言你带人再搜查一遍，若发现有人不顾诏令继续贩卖罂//粟/粉，不论身份，格杀勿论！”
战言：“是！”
等五人退下，战凌云看向静立在旁的战七，道：“带着影卫去吴国南海组建‘幻影岛’，明面上不能跟迷踪谷有联系，做的到吗？”
战七单膝跪地，“属下定当竭尽全力！”
……
黄沙漫天。
炎炎烈日，贫穷的小镇里，衣不蔽体的妇人牵着面有菜色的儿童，在木板门后偷偷看向浩浩荡荡进入小镇的一行人。
这次沙漠一行，战凌云做了十足的准备，请了一群经验丰富的老手勘察地形，带上了充足的物资。或许是携带的东西太多，一路上有不少把他们当成肥羊的“江湖人”想“劫富济贫”，不过还没等他们跑到战凌云眼前，就被夜染干脆利落的收拾了。
小镇上只有一个破破烂烂的客栈，老板是一个普普通通的女人。女人脸上带着愁容，不像是为生计发愁，更像是为了什么人担心。
见陆小凤已经跟老板攀谈起来，战凌云在小镇四处逛了逛。
镇子不大，加起来不到十户人家。不过一盏茶的功夫，战凌云就走遍了整个小镇，大致明白小镇的现状。
小镇的人虽然看上去像是吃了上顿没下顿，但是他们并不贫穷。相反，若是他们能拿着钱平安回到中原，想必会比大多数百姓过得好些。
不过他们现在的日子也不好过，因为这是在沙漠里，许多东西仅仅有一点钱是买不到的。
逛完小镇，战凌云打算回到客栈问问陆小凤有没有打听出什么。
但等他到了客栈，却看到了倒了一地的人和不小心泼在地面上的茶水。
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