身处舆论中心的黛西号，安然在总参谋部的停机坪上度过了第一晚。
许时徽在长达十四个小时的连续睡眠后醒来，时差彻底被校正，感觉周身百骸都洋溢着旺盛的精力。他从床上坐起时发现自己鞋袜和外套都已经被人脱掉，叠好了整齐放在床边——他低头看看，倒是没有继续被脱掉什么太私密的东西。他抬手抹了把脸，突然发现之前自己故意割伤的手心，此时已被人仔细用一层人造皮贴好了；昨天的痛感从手心消失，剩下一阵熨帖的暖意。
帮他做这些事情的是谁呢？许时徽大脑不受控制地又陷入了思考。
浮想联翩的许时徽花了半个小时才在客舱里完成洗漱，慢悠悠踱到餐厅，看到太子斑一个人待在里面吃饭，武离曼不知道哪里忙去了。
笼罩在金色晨光里的太子斑一手端着一杯不知名的热饮轻啜，举杯的那只手肘撑在餐椅扶手上，另一只手搭到餐桌前操作计算机的虚拟手势，金属质地的图章尾戒不时敲击在键盘上，发出清脆的哒哒声。他姿态优美舒展，整个人像是在拉一张无形的弓。太子斑没有注意到许时徽走进来，兀自注视着眼前的屏幕。热饮的蒸汽腾腾而起，将他狭长的眉眼包裹在一股轻柔的水雾之中。
“早。”许时徽拉开旁边的餐椅坐下，打破了太子斑油画般的寂静。
“你醒了。”太子斑抬眼注意到神采奕奕的许时徽，他把热饮放在桌面上，没有在昨天晚上谁帮许时徽脱掉衣服这类令人心痒的问题上停留，“正好，给你看一样东西。”太子斑说着将魔耳森林空间站的网页调到地球语模式，把显示屏转向身边的人。
许时徽围观了“双人自行车”和“威廉·曹·马尔克斯”自导自演的争吵，看着这个不受欢迎的帖子一步步落到论坛深处。“国王能看到吗？”他问。
“他已经看到了。”太子斑指着id“叙梦者·仗剑书生·纸上国王·钢铁之躯·痴狂一梦浮半生”的回复给许时徽看。国王的笔名让许时徽颇感意外。
“然后我们要做的就是等待了吗？”
“是的，已经一个多小时了。”太子斑十只手指捂在温热的瓷杯上，“我觉得应该很快了。”
太子斑话音刚落，两人同时感到一阵微微的震动从地板传来。
“这是什么？”许时徽紧张地转头。
“他来了。”太子斑猛地起身，疾步来到窗前向外看，“是父王的加冕号。”
*****
为了装下两只惹眼的战斗兽，本来可以坐车前往总参谋部的国王，不得不出动了加冕号——国王的几十艘个人飞行器之一。虽然已经是极小的一艘近地飞船，但在军方看来，还是略显大动干戈。
但毕竟又不能为了装载战斗兽而开着地面货运车辆前往总参谋部，国王为难地想，那简直就是明晃晃地告诉别人“这里装着可疑物资”；此刻，他只好假装自己是个爱摆排场的国王了。
加冕号体积大约是黛西号的二点五倍，起飞后在天空中非常难以保持低调。几乎就在加冕号起飞的瞬间，李上将就收到了消息；他不由感到一阵头疼，除了认为国王是在向军方施压，他想不出什么别的缘由。
军方昨天连夜成立了斯科特元帅遇刺事件的紧急调查小组，在综合考量了各方力量之后，原定今天派人上黛西号和太子面谈，国王的突然出动极有可能打破了这一计划。
加冕号由国王的心腹近侍驾驶，速度极快，在李上将还没来得及有所行动之前，国王已凭肉眼认出了停在停机坪上的白色黛西号。国王下令紧贴黛西号停靠地面，驾驶者没有质疑国王的指令，艺高人胆大，操控着加冕号直直朝黛西号下降。军方为了安全起见，黛西号停驻点周围一大圈都是空地，给加冕号提供了绝佳的降落位置。
加冕号几乎是零距离贴着黛西号的船身缓缓滑落。黛西号娇小的船身在气浪冲击下摇晃不止；国王站在舰桥上向外看去，甚至能看到黛西号的舷窗。
“关掉单面透视滤镜。”国王发出指令。显然黛西号上也做出了如此操作，太子斑和e001两个高大的身影出现在几米开外的舷窗后面。
他看到太子斑在舷窗背后点头，举手示意他稍等一下，变戏法一样从身边掏出一张大号打印纸，浓墨重彩地手写着一个名字：赵梁和树。
国王眉头一蹙。见太子斑指了指驻以太星大使的名字，另一只手举到咽喉处拉出一个割喉的手势。
国王神情凝重地点点头，这个意外得到的名字让他觉得如鲠在喉。刺杀事件是军队内部的权力之争吗？还是一个更致命的可能性——涉及以太星的势力。他大脑来不及进一步思考，太子斑已举起了第二块手写板：提线木偶试剂。
什么东西？国王一头雾水。
太子斑表情极为严肃，手指反复在手写标语上敲打。但这个词对国王来说毫无意义，他凭空感到一阵压力。
——到底是为什么，要让一个三流小说家在一天之内承受这么多政治压力？他甚至觉得戴着图章戒指的小指头开始隐隐发痛。
不过手写标语在当前形势下确实是个好主意，国王环视加冕号舰桥一周，就地取材找到一个巨大的压感屏，加粗输入了一行标语，把显示面通过透明舷窗展示给对方看：“战斗兽距你小于十米，可链接。”
展示时间只持续了十几秒，国王谨慎地消除了这行提示。他注意到停机坪远处的机甲兵队列已经在朝两艘船收缩，舰桥指挥台上的雷达也显示，有几艘近地飞行器正在向他们靠拢。
太子斑旁边的e001大概是看到标语沟通形势良好，存在感颇强地对国王伸出手臂，摆出一个傻乎乎的大拇指手势。
——他怎么还是那么蠢？国王在心里摇了摇头。
他转身走掉，去看躲在身后的幽荧和烛日。烛日作为老牌战将，气定神闲伏在一只空闲的驾驶座上，保养得宜的火红皮毛轻轻扫着钢制扶手，时不时用爪子挠一挠脸上过分浓密的毛发。看到国王走过来，还颇带深意地看了一边的幽荧一眼，似乎在试图安抚年轻的雌兽。
烛日的女儿——年轻气盛的幽荧则慌乱很多，来来回回绕着自己的父亲转着圈子。见国王靠近，它耳朵忽然竖起来，眼中透出不善的光，嘴里不断发出嘶嘶声。
“嘘……”国王耐心引导战斗兽从角落里走出来，看向舷窗外。烛日先行跳下驾驶座，沉稳前行，幽荧有了父亲壮胆，也拖着脚步慢慢来到窗边。
烛日透过舷窗看到了几米开外的许时徽和太子，血色风暴耳朵动了动，缓缓转动它多毛的头颅看向国王。国王不知要如何与之交流，只好伸出手，试图像抚摸宠物一样去摸烛日的头毛。谁知烛日对着国王就是一顿毫不客气的低吼。
嚯。国王讪讪收回手。真是和它的主人一样不可爱，他心里想。
旁边的幽荧也看到了太子斑，它长长的耳朵一动，眼中闪过一点惊喜的光芒，爪子不停刨着地板，啾啾而鸣。
“怎么还有烛日？”对面的太子斑一惊，头疼极了。
他为什么要把血色风暴一起带过来啊，太子斑使劲按了按太阳穴。
“陛下，李上将请求全息通话。”加冕号驾驶员报告。
国王看了看身边的两只神兽，还有地面上越来越靠近的机甲兵。他不由瞪了对面的太子斑一眼，扬起下巴指了指停机坪远处，示意对方赶紧行动。幽荧注视着太子斑的目光逐渐炽热，不停甩动着尾巴，恨不能立刻去到主人身边。
太子斑手掌按在另一边舷窗后面，另一只手指举到唇边示意幽荧安静。战斗兽渐渐平静下来，头颅轻轻低伏在胸前，闭上了眼睛。
咻地一下，幽荧在瞬间消失。国王定定神转向黛西号，看到蓝色皮毛的幽荧已经站在对面的舷窗口。国王定神转身，发现烛日还好整以暇地站在加冕号上。
这是怎么回事？国王手掌撑在窗边，用嘴型问着太子斑。
我没有让你带烛日一起来啊，太子斑在舷窗后面摊手。但随即又想到，按照魔耳森林空间站上不清不楚的发帖表达，也确实没说不要带烛日一起前来。
毕竟黛西号上一共三个人，其中两个都有相匹配的战斗兽。
“陛下，李上将发起了二次全息通话请求。”加冕号驾驶员再次报告。
“把他放在等待通路上。”国王头也不回，直盯着黛西号舷窗后面的e001。
——这个男人怎么回事？国王怒目而视，手指戳在窗上，直指许时徽。
“出什么事了？”许时徽虽然不明白此刻发生着什么，却明显感觉到气氛的紧绷。尤其当对面的一人一兽都难掩对自己略带怒意的目光。
“父王把你的战斗兽也带过来了。”太子斑紧张地转头告知许时徽。“红色那只，叫烛日。”
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