或许，他那时没起疑，把小姑娘丢在巷子里不管，事情会顺利些？
只一瞬，念头便被他抛至脑后，进银楼前，他就怀疑有诈，叫青锋看好小姑娘。
若非青锋等人轻敌，也不会节外生枝。
眼前的小姑娘娇娇弱弱，像极了淮兴府烟雨朦胧中的杏花，明明禁不起一丝风雨，偏还想逞强。
心念闪过，裴砚目光淡然往她脸上落了一瞬。
“没用吗？”贼人笑出声，口音怪异，笑声也诡异，让人脊背毫毛毕直，“我觉得挺有用。”
言罢，他收回视线，目光不善落在温琴心面上。
松开钳制她脖颈的指，指腹贴着她姣好的下颚线条，蛇信似地摩挲几下：“梁国地大物博，令人向往，梁国美人也招人疼。”
细腻肌理被他皲裂粗砺的指腹磨得生疼，温琴心素来被护在后院，何曾见过如此无礼之人？更不曾受过此等羞辱。
她深吸一口气，别开脸，试图避开倭寇的触碰。
倭寇却不容她躲避，瞬时钳制住她下颚，紧紧扣住她颌骨，炫耀战利品似地冲裴砚道：“回去禀报你们尊贵的皇帝陛下，梁国的宝物和美人，早晚是我们的，未免大动干戈，不如痛快奉上。”
温琴心大惊，倭寇屡番扰乱淮兴府，竟不止是为了抢掠，还妄想侵吞整个梁国？
蛮夷小国，大言不惭！
“好啊。”裴砚微微颔首，淡淡应。
他是玄冥卫，为何轻易答应倭寇的话？温琴心不懂，杏眼圆睁，不可置信地望向他。
黑暗中，看不清他面容，远处渔灯微弱的光线，在他脸上投下明明暗暗的光影，深邃冷冽。
“哈哈哈。”贼人大笑，身形震颤间，钳制她的指也微微松动。
霎时，眼前一道暗影逼近，魅影似地揽住她的腰，将她稍稍带离。
没等温琴心有所反应，便听身侧一声骨骼断裂的脆响，贼人的笑声戛然而止。
湿凉海风剧烈拂动她散落颈侧的青丝，令人作呕的气味也被风驱散，取而代之的是清冽干净的气息。
温琴心愣愣抬眸，捕捉到贼人耷拉头颅倒地的一幕，骇然惊呼。
数不清的贼人涌过来，长刀发出阴森寒光，被长刀贯穿显然是极可怕的。
她不敢想，不敢看，闭上眼，细指紧紧攥住裴砚衣料，竭力缩起身形。
耳边充斥着锋刃破开皮肉的声音，鼻端萦着越来越浓烈的血腥气，她克制自己不去想惨烈的画面，却克制不住身形因恐惧而颤抖。
似乎很快，又似乎过了许久，青锋带领的玄冥卫和裴砚一道，将倭寇屠尽。
利刃破空的声音仿佛还在耳畔，双足却终于踏上实地，温琴心睁开眼，只看见裴砚面朝海面，留给他们一道背影。
渔灯的光线，沿他身形勾勒出薄薄辉光，玄衣被暗夜染成墨色，衬得他身形修长冷峻。
近处幽沉的海面，远处料峭的春山，皆沦为他的陪衬，清泠似水墨，有种难喻的寂寥。
“送回去。”裴砚嗓音疏冷，仿佛刚才出手救人的不是他。
说话间，牵动到伤处，他下意识扶住腰间鸾带。
“谢大人救命之恩！”温琴心垂首福身，并未察觉。
青锋却看出异样，急切问：“大人受伤了？”
闻声，温琴心愕然抬眸，望向他背影，却辨不出他伤在何处。
甚至，被他庇护之时，她根本没察觉到他受伤。
“大人……”温琴心樱唇轻启，愧疚又不安。
裴砚并未应声，稍稍侧首，余光扫过青锋。
“属下遵命！”青锋肃然领命。
回到银楼时，已近亥时，银楼外不仅守着几名玄冥卫，还有衙吏。
温琴心不敢看姐姐，更不敢看爹爹，微敛美目，轻咬樱唇，扑入阿娘怀中。
闻到熟悉的香气，簌簌落泪：“阿娘，蓁蓁知错了。”
“你这丫头。”温倩叹一句，嗓音哽住，说不下去，只轻轻拍着女儿的背安抚。
翌日，身边的丫鬟琉璃拿银钱，去阿婆的摊位上取回桃花玉簪。
温琴心将玉簪放回妆奁，眉眼和顺对着袁采玥，一副甘愿挨训的模样：“姐姐，我以后都听你的话，绝不再自作主张。”
凝着妹妹娇艳的容色，袁采玥轻叹一声，目光扫过桃花玉簪，怅然道：“事事听我的，也未必好。昨日幸好你贪玩溜出去，否则你落入倭寇之手，姐姐万死难辞其咎。”
听她说的吓人，温琴心也有些后怕，抓住姐姐衣袖轻摇，娇声反驳：“姐姐，我才不是贪玩。”
言罢，她倾身靠近袁采玥，凑在姐姐耳边，红着脸，轻声道：“姐姐，我向月老树许过愿，姐姐一定会找到合心意的郎君。”
“小丫头不知羞！”袁采玥嗔她一句，含笑去捏她细腻白皙的面颊，“月老树若有灵，就保佑你这小丫头早些嫁个如意郎君，省得我和爹娘操心。”
姐妹二人说说笑笑，日子又恢复如前，平静而安宁。
温琴心不再闹着出府，折花、抚琴之时，偶尔想起玄冥卫大人，也只是想知道他伤得重不重，有没有及时医治。
听下人们议论，玄冥卫已离开淮兴府，温琴心才莫名松一口气。
“姐姐，你知不知道，救我们的那位玄冥卫大人，叫什么名字？”温琴心柔声问。
她坐在廊庑下，将打到一半的络子放在袁采玥腰间比划，又收回，加一粒宝珠，继续打。
当日险象已过去许多时日，料想姐姐同她一样，已从惊惧中全然平复，才敢问出口。
随口一问，只是想记住恩人名讳，日后有缘再见，也好回报一二。
袁采玥听在耳中，却是心中大震，头皮发紧：“玄冥卫杀人如麻，他们只是为了剿灭倭寇，救我们只是顺便，你切莫惦记！”
当日倭寇脖颈被弯刀割破，在她身侧咽气的情形，袁采玥仍记忆犹新，甚至时常为此做噩梦。
此刻回想，似乎还能感受到倭寇的血，溅在她颈侧的可怖。
在她眼中，玄冥卫与倭寇半斤八两，鹰犬和外贼，一丘之貉，哪里会把她们普通百姓放在心上？
若非袁家是淮兴府数一数二的富户，每年往国库中贡献可观的税银，兴许玄冥卫根本不会顾及她们，会连同她们和倭寇一起斩杀。
是吗？温琴心不认同姐姐的话，却不知该如何反驳，只闷闷道：“我没惦记。”
她惦记什么？她不知道恩人名讳，甚至想不起恩人长什么样，想报恩，找谁报去？
或许，姐姐说得对，玄冥卫大人只是顺手救她。
“你是不是拿那位大人当恩人呢？”袁采玥无奈，抬指点点她额角，随手拨动她鬓边珊瑚珠步摇。
“别说我们这些寻常百姓，就连知府大人，玄冥卫也未放在眼里。听说淮兴府大大小小的官员，都曾把女儿送去那位大人身边伺候，只求他回京后，口下留情。”
袁采玥还想说什么，看到妹妹苍白的小脸，又止住，怕她纯善被人骗，又怕一次说太多吓着她。
“罢了，姐姐护着你便是。”袁采玥说着，从棕篮中取过两条彩线，比着温琴心的动作打络子玩。
许是趋利避害的本能，当日发生的人和事，在温琴心脑中只留下不太清晰的印象。
沉默半晌，她脑中浮现出那位大人立在海边的背影，疏冷而寂寥。
他是好官吗？会随意收用官家女子，再弃之不顾，回京替淮兴府的官员们美言吗？
温琴心本来认为他是好人，听姐姐说的多了，不免有些动摇。可一想到是对方救的她，甚至因她受伤，温琴心又为这些许的动摇而不耻。
且不说他是不是好人，这些卖女求荣的官员们，却一定是恶人，平日里千娇百宠的女儿，竟能轻易推出去。
“姐姐，我想学医术，治病救人。”温琴心打络子的动作顿住，定定望着袁采玥，眼中神采颇有几分认真。
她没什么大本事，却不想继续如金丝雀般娇养于内宅，只等嫁人后，换个院子养着，好与不好，全凭旁人怜惜。
若能学些医术傍身，爹娘便不会拦着她出门，再遇到有人受伤，也不至于不知所措。
“怎么突然想学医术？”袁采玥愕然，手中刚开始有雏形的络子瞬时散开。
她索性丢回棕篮中，目光凝着温琴心。
“就是想学些有用的技艺傍身，若下回再遇上歹人，也懂得自保对不对？”温琴心将络子最后一根线头收口，递到袁采玥手中。
手肘撑在姐姐膝上，纤手捧起小脸，眼巴巴望着姐姐：“姐姐，你替我同爹娘说好不好？”
若她自己去说，爹娘未必上心，多半当她一时贪玩，吃不得苦。
“想要自保，不如去镖局请位女师父教你习武。”
话音刚落，袁采玥看看妹妹撑在自己膝头纤细的小臂，凝滞一瞬。
不待温琴心开口，自顾自转了话锋：“好，我帮你说，你莫要怕吃苦。”
妹妹细胳膊细腿，身条如花枝，只怕习武也不能同人硬拼，不如习医，关键时能取巧。
不知姐姐如何说服爹娘同意，半月后，爹娘为她请好师父，并非草草敷衍，竟是请的翠微山上的女神医阮氏。
听说阮神医医术高明，诊金却贵的出奇，且从未收过徒弟，温琴心明白，爹娘定为她花了许多心神。
马车中，温琴心撩起车帘，望着窗外烟岚翠障。
她窄秀的鼻翼微动，轻嗅一记，不知名的山花雅香涤荡肺腑，耳畔是高低错杂的鸟语。
重峦叠嶂，鸟语花香，越往上，银练般的云雾也变得低垂可及。
温琴心唇角弯起，好看的杏眼笑如月牙泉。
“同师父学艺，不比在家中，蓁蓁切莫贪睡，惹师父不悦。”袁采玥细细絮叨，半训半劝的话，却带着分明的担忧，“珍珠和琉璃跟着服侍，辨草识药却须你自己来。”
一路交待，温琴心悉数应下，唇边笑意不减。
她一定学好医术，三年后下山，必将让姐姐刮目相看，再不叫姐姐这般替她忧心。
马车停下，分别之时，袁采玥却又改了口风：“罢了，若我们蓁蓁觉得苦，就叫珍珠给姐姐带信，姐姐上山接你回去！”
“姐姐，你放心好了。”温琴心笑靥如花，抱住袁采玥，“再不动身，天黑前可下不去。”
初时，温琴心还有些拘谨，试探几回才发现，师父并没有想象中严厉。
甚至她每日早睡晚起，师父也不曾苛责，只消她把每日功课做完就行。
很快，温琴心在翠微山，便如同在自己家一般自在。
又一次晚起，做完功课后，温琴心替师父烹好茶，纤手托着粉青釉缠枝莲纹茶盏，放在师父手边。
顺势站到师父身侧，替她捏肩捶背，嗓音甜软柔糯：“师父，您对徒儿真好！徒儿一定用心，把贪睡的时辰补回来！”
阮师父闻言笑出声，睨她一眼：“好话不要钱，你上山学医，你爹娘可交了不少束脩，你莫要让白花花的银子打水漂就成。”
“师父千万别向爹娘告状！”温琴心佯装求饶，笑闹一阵，便去院中翻晒昨日新采的草药。
她模样生得好，嘴巴甜，阮师父有心对她严厉些，却不忍心。
若非当年那老道负心，入宫伴驾，她该也有一儿半女，像蓁蓁一般讨人喜欢。
想到不好的回忆，阮师父面上笑意淡下来，摇摇头，将记忆抛散，捧起徒弟泡好的银丝茶。
一年后，京城。
坤羽宫中，荔枝木高几上，青铜博山炉氤氲重重香雾，袅袅而上。
裴砚坐在凤座右下首，随手翻开一份密折，扫一眼，合起来放回身侧方几。
“这两年，陛下有意赐婚，皆被你推拒。”裴皇后扫一眼密折，顿了顿，嗓音放缓，“如今你已及冠，婚事推脱不得。柳尚书此举，陛下应当是默许的，明日早朝或许会提起。子墨可愿娶柳家嫡女？”
陛下生性多疑，裴砚早已领教。
圣心难测，别说是他，陛下对自己册立的太子也不是全然信任。
“娘娘以为如何？”裴砚没说应，也没说不应。
语气淡淡，抬起眼皮望向上首凤座。
“柳尚书只有柳曼云一个女儿，膝下没有儿子，陛下对他最是倚重。若与柳家结亲，陛下对裴家的猜忌，会减轻一些。”
言下之意，裴皇后支持他迎娶柳曼云。
“娘娘可见过柳家小姐？”裴砚望着裴皇后，沉冽的眼眸带着轻嘲，以及置身事外的漠然，“若娘娘认为，柳家小姐嫁入裴家是好事，便依娘娘所言。”
“姑姑并非只是替裴家考虑，当初你服下那老道的毒丸，姑姑至今心有不甘。”裴皇后神色凄然。
她明白，毒丸乃陛下所赐，当下的裴家并不能承受拒绝的后果，可是裴砚一人扛下所有，她又隐隐担心。
“盲婚哑嫁总归不好，你去偏殿歇歇，姑姑召柳家小姐入宫，你见过再说。”裴皇后想想，补了一句，“若你不愿，姑姑另想法子劝陛下。”
裴砚唇角微微牵动，笑意尚未成型，便消散。
玄冥卫指挥使的位置，他尚未坐稳，司礼监的态度亦不明朗，密折能到皇后手中，必是陛下的意思，让他迎娶柳氏女，乃是圣意。
他并不问裴皇后有什么法子，站起身，随手拂了拂衣摆上并不存在的纤尘，朝偏殿方向去。
昨夜月圆，他一宿未眠，去偏殿稍坐，打个盹再出宫也好。
他耳力好，即便宫婢、内侍们动作放轻，他仍能听见坤羽宫忙碌的声响。
坐在圈椅中，虽未睡着，闭目养神片刻，头脑倒也清明不少。
裴砚起身，举步走出偏殿雕花门，立在廊庑下，无意瞥见庭中青石甬路上的身影，脚步微滞。
皇后身边的贴身宫婢，步履轻快，领一位绯衣女子往正殿去。
察觉到他的目光，柳曼云侧眸望过去，脚步登时放缓，呼吸也微微凝滞。
她朝裴砚柔柔福身，鬓边步摇轻晃，心湖也随之晃荡。
指挥使夫人的位置，一定是她的，眼前男子丰神俊朗世无其二，她志在必得！娶她，对裴家来说，有百利而无一害，他是聪明人，往后更会懂得她的好处。
柳曼云心思千回百转，意识到他的打量，忍不住面颊微热。
女子鬓边步摇垂着上好的南珠，珠辉莹然，面容似曾相识。
隔着半个庭院，裴砚恍惚一瞬，记忆回到烟雨后的淮兴府，又倏而被理智拉回。
想起那位说不上胆大还是胆小的小姑娘，裴砚唇角微弯。
转眼一年，不知那小姑娘还敢不敢出门，会不会迷路？
“大人，那位便是柳家小姐。”一名宫婢奉命近身提醒。
裴砚收回视线，沿抄手游廊往坤羽宫外走：“去回禀娘娘，本座无异议。”
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