所以,陛下，你为什么回来？你又是为了什么而回来？是放心不下这大梁江山,还是因壮志未酬而心有不甘？
只是，属于穆元甫的时代已经过去了呢……
她满是遗憾地叹息一声,而后翻开跟前的奏章，认真批阅了起来。
连翘回到宫中的时候,已经过了将近小半个月，除了左手背上的撞伤外，其他外伤都好得七七八八了。
她淡定地迎着冯谕瑧的视线,将自己受伤的原因再说了一遍。
冯谕瑧又如何会不知她在撒谎，不过也作出一副深信不疑的模样,关心地询问了她如今伤势,又嘱咐她再好生歇息一阵子，不必急着回来当差云云。
连翘对答如流，谢过了太后的关心。
主仆二人均是微微一笑，同样是满脸的真诚。
坐在一旁“被迫”老老实实地认字的虎妞,托着腮帮子望望冯太后,又看看连翘姑姑，忽然插嘴：“你们笑得好假哦！”
冯太后与连翘姑姑脸上的笑容顿时一僵，不约而同地望向了小姑娘。
“不是这样笑的,应该这样笑……”小姑娘还挤眉弄眼地给她们示范了一下怎么样笑才不假，小模样却是滑稽得很。
一会儿又眨巴眨巴圆溜溜的眼眸，眼睫扑闪扑闪着,见她们都望着自己，立即冲了她们扬了一个甜滋滋的笑容。
冯谕瑧哑然失笑，故意板起了脸训道：“还不好好认字，若是认不完这五个字，今日份的桂花糖可就没有了。”
虎妞哇哇大叫，迅速地翻开书页，老老实实地开始认字。
连翘飞快地望了一眼板着脸教训虎妞的冯谕瑧，脸上虽然带着笑，可是心里却是一记‘咯噔’。
难不成太后已经知道了穆元……不，周季澄的真正身份？
她思前想后，却又找不到任何证据证实这一点。
她更深知自己此番算计许将军与穆元甫之事，根本不可能瞒得了太后多久，但是她自己也早就做好了万全之策，便是万一太后问起自己此事，她也能完美地应付过去。
自得知周季澄实际上便是穆元甫之后，连翘最痛恨的便是，这辈子居然是她将那人送到了太后身边。
若不是她从中插手，那‘周季澄’未必有机会可以出现在太后跟前。
只一会儿的功夫，小姑娘又抬眸，眼睛闪闪亮地望了过来：“姨母，待虎妞学会五十个字后，可以给周叔叔写信么？”
冯谕瑧有几分意外，不过也没有反对，只是取笑道：“可以倒是可以，哀家只怕等你学会五十个字之后，都不知是猴年马月之事了。”
小姑娘气鼓鼓地道：“虎妞很快便会学会了的！”
连翘只站在一旁没有作声，只是不动痕迹地注意着上首的冯太后，尤其是在虎妞提到周叔叔时的反应，见她神色如常，丝毫不像知道周季澄身份的样子，一时也抓不准了。
罢了，知道不知道又有什么要紧的，反正事情她都已经做了。
然而，她耐心地等待了数日，却一直没有等到太后提及此事。
她松了口气，干脆便抛开了。
半年之后，大梁与北夏在两国交界之处开战，大梁军队在初战失利的情况下，又接连取得了三场胜利，并且歼敌数量一次又一次多，让本想趁着上官远重伤之际，趁机抢占几座城池的北夏深感意外。
冯谕瑧看着定州的捷报，并没有太大的喜色。
她很清楚，接下来，大梁与北夏之间的战争会不断出现，大战估计暂且还不会有，但小战必然是不断的。
她翻看着捷报，取胜的三场战争，主将均是上官远麾下的得力将领，她派过去的许跃平，或为先锋官，或为副将。
不过这也是她的意料当中。
她又拿起了许跃平通过其他渠道呈上来的密函——
“……初到定州，举步维艰，诸将多言语相欺，刻意针对，尤以上官将军为最，长史不辩不怒，淡然处之，久而久之，诸将深感无趣，遂以冷漠处之。”
“落马坡之战，长史进言，道北夏军或行之策，上官将军斥之……”
……
她合上了密函。
落马坡之战，便是大梁军队在首战失利的情况下，取得的第一场胜利。事实证明，穆元甫在战前对北夏军战略的分析，完全是正确的。
上官远所取之策同样可取，而且较之穆元甫之策更为稳妥保守。
这倒也不难看出，上官远自伤后，行事风格便有所改变，一切以稳妥为主。
北夏军再次退兵的时候，却是又过了半年有余。
这一次，冯谕臻却毫不迟疑地下旨，着定州军准备反击，决意改守为攻。
早前大梁国库空虚，为免加重朝廷与百姓的负担，她才会倾向于‘守’。如今国库渐渐充盈，兵力强盛，加之一再受到北夏军挑衅，若不采取主动措施，一展大梁国威，那也着实窝囊一些。
前方战事顺利，连翘松了口气，也终于将视线投向了空置已久的长明轩。
不管怎么样，太后的身边都不能离了人侍候。常言道，阴阳调和，方为上策。早前政事繁忙，太后心忧定州局势，她自然也不好提及其他事。
如今眼看着太后终于有了闲心，她自然也就得把长明轩的事提上日程。
苦了谁，都不能苦了太后。
既然打定了主意，她便稍稍给了永和大长公主与南安王一点暗示，那两人闻弦歌而知雅意，立即隔三差五地往宫里递请安牌子。
自然，不管是哪一个，进宫的时候，身边必定是带着或一名或两名美貌年轻公子。
“这回又是哪一府的要进宫请安。”这日，冯太后闲来无事，起了兴致要与半吊子的虎妞对弈，见连翘又拿着请安牌子进来，随口便问。
“南安王妃进宫向太后请安。”连翘回答。
冯谕瑧笑了笑，并无不可地回答了句：“请她进来吧！”
见姨母正与连翘姑姑说话，虎妞偷偷将棋盘上某颗黑子移了个位置，末了又假装若无其事地催促道：“快快快，该你下了。”
冯谕瑧转过头来，只望了棋盘一眼，便知道这虎丫头作弊了，不过也没有拆穿她，而是毫不留情地将对方赶尽杀绝。
看着虎妞输了棋一脸的不开心，她施施然地啜饮了几口茶水：“技不如人，输了便是输了，不高兴也没着。”
“你就不能让让人家呀！”虎妞噘起了嘴。
冯太后顺手在她脸蛋上捏了一把：“没让你输得太难看，便已经是让了。”
说完，在连翘的侍候下净过了手，便看到了迈进殿来的南安王妃。
自然也没有错过南安王妃身后的两名俊俏公子。
待行礼过后，南安王妃谢过了太后赐座，落了座后，见太后的外甥女虎妞，正满脸好奇地望着她带来的那两名公子，不禁笑道：“哎呀，不过一阵子没见，虎妞又长高了这般多啊！”
小姑娘的注意力立即便被吸引了回来，比了比自己的身高，得意地脆声道：“比寿康都高啦，很快便可以赶上晋诚了。”
南安王妃乐了：“哎呀呀，那可真是了不得。”
冯谕臻没好气地道：“若是少挑食些，说不定将来能有与晋诚同高的可能。”
小姑娘嘟嘟囔囔着，满脸不服气。
看到南安王妃带着人进来的时候，玲珑便低声吩咐了珍珠几句，珍珠点点头，上前来哄着小姑娘从殿内离开。
虎妞有点儿不乐意，不过见姨母也没有让她留下来的意思，唯有磨磨蹭蹭地跟着珍珠出了殿。
珍珠牵着她的小手，柔声问她可想去找寿康公主玩，或者去御花园抓蝴蝶，又或者别的什么事。
虎妞眼珠子骨碌一转，忽地脆声道：“我要去演武场！”
珍珠迟疑了一下还是答应了。
演武场上，小皇帝穆垣与几位小王爷们正在练习射箭。
习武，也是他们每日的必修之课。毕竟太.祖皇帝武艺超凡，他的子孙们自然不能过于体弱。
虎妞跟着珍珠来的时候，正轮到庄王穆琮。
这一年多年，体型明显又横向发展了几分的穆琮，虽然很认真地瞄准，也使出了吃奶的力气，可最终箭却是连箭靶的边都没有摸着。
虎妞在一旁咯咯地笑了起来。
众人闻声回头，看到了乐得不可开支的小姑娘，穆琮憨憨地摸了摸后脑勺，只是笑了笑：“我射得不好，不怪菁予妹妹笑话。”
很快便要满七岁的小姑娘，已经不允许他们再叫她虎妞。每回他们叫她‘虎妞’‘虎妞妹妹’之类的时候，小姑娘便学着姨母的模样板起小脸，义正词严地纠正他们，“我叫菁予，冯菁予！”。
小姑娘本就长得肖似冯太后，再一学着冯太后的神情动作，那真的活脱脱一个太后驾临，小皇帝与小王爷小公主们还真被她给唬了一跳，不过到底还是唤起了“菁予”。
毕竟都长大了，再喊人家小姑娘的小名也不是很适合。
“就是因为你整日偷懒，不是吃吃吃就是睡睡睡，所以才会这般差，连比你还小的穆璟，都要射得比你好了，你丢不丢人？！”小皇帝穆垣瞪了穆琮一眼。
穆琮又摸了摸后脑勺，只是憨憨地笑，并不回嘴。
穆垣又瞪向还在乐着的虎妞∶“不准笑了！”
虎妞笑嘻嘻地朝他扮了个鬼脸，气得他“哼”的一声别过脸去，干脆眼不见为净。
她走过去，摸摸端王穆璟手中那把特制的小弓，一脸期待地问：“我可以射一下么？”
“你？行么？”穆璟一脸怀疑，不过还是把弓递给了她，“你要试便试吧，不过我可事先说明，若是弄伤了自己，你可不要怪我。”
“怪你干嘛，若真是弄伤了，也是我自己的事。”虎妞大咧咧地回答，接过小弓，又顺手抽了一支箭，弯弓搭箭，居然还似模似样。
“原来你学过射箭啊？”穆璟等人意外她的动作。
虎妞有点儿得意地晃了晃脑袋：“整日见你们练箭，见得多了，自然也就会了。”
说完，收起笑容，小脸绷紧，直视着箭靶的位置，手一松，小箭‘嗖’的一下便朝着靶心位置射了出去，而后在半路……掉落地上。
“哈哈哈哈，哈哈哈哈……原来只是个假把式！”穆璟毫不客气地大笑起来，穆垣等人也跟着笑，连一向阴郁无甚表情的穆恂，脸上也带着笑意。
还是小胖子穆琮厚道，替小姑娘挽尊：“菁予妹妹还小呢，力气不大，射不到也是正常的。况且，她还没学过呢，就能射得这样了，若是学过练过，说不定还能百发百中。”
“还百发百中呢，就凭她？”穆垣嗤笑出声。
虎妞瞪着掉落地上，离目标还有一小段距离的小箭，绷着小脸，好一会儿才发狠一般道：“总有一日我会射得比你们都要好的！”
穆垣愈发不屑了∶“放狠话谁都会，也不用说比朕所有人都好，只要你能赢得了穆璟，朕就承认你可以。”
“那你等着吧！”虎妞握了握小拳头，眸光闪闪发亮。
她是要当大将军的人，怎么可以连箭都射不好！
接下来，她也没有离开，只是老老实实地坐着一边，托着腮帮子看他们练箭，在看到负责教导他们武学的先生不时指点几句时，还竖起耳朵仔细地听，小脑袋点得如同啄米的鸡崽一般，看得周遭的侍卫们忍俊不禁。
一直到穆垣他们结束了今日的武学课程，小姑娘才依依不舍地跟着珍珠离开。
回明德殿的路上，虎妞摇着珍珠的手，蹦蹦跳跳，不时脆声说着诸如“习武真有趣”“射箭真好玩”此类的话，还大声地表示自己也要学，也要请姨母给她找个武功顶顶好的师傅教她。
珍珠笑着不时附和几句。
途经长明轩时，忽见宫人搬着物件进进出出，瞧着似乎在重新布置着什么。
小姑娘眼睛一亮，一把甩开珍珠的手，撒欢似的便跑过去：“是周叔叔回来了么？是周叔叔回来了么？”
已经荣升长明轩总管的刘公公笑着回答：“不是呢！宫人们重新布置，是要迎接新来的江公子。明日，江公子便会进住长明轩。”
虎妞呆了呆：“江公子是谁啊？”
“江公子是南安王妃举荐进宫，将要侍候太后之人。”刘公公回答。
“可是姨母不是有连翘姑姑、玲珑姐姐，还有很多很多姐姐们侍候了么？”小姑娘愈发糊涂了。
刘公公咳了咳，含糊地道：“江公子的侍候，与连翘姑姑、玲珑姑娘她们的侍候是不一样的，是不一样的……”
小姑娘不明白，只是知道长明轩很快便会有其他人来住，这也就意味着，她的周叔叔不会回来了。
她沮丧地垂着脑袋，不时踢着小石子，蔫蔫地道：“周叔叔就挺好的，为什么要换其他人呢？”
这一个问题，刘公公便不敢回答了。
总不能说太后喜新厌旧，新人旧人更替频繁实属平常。
珍珠知道她与早前的玉人公子很要好，此刻长明轩即将迎来新主人，小姑娘估计一时半会接受不了。
她正想着劝慰几句，忽又见小姑娘小大人似的叹了口气∶“大人可真是麻烦！把小孩子都给愁坏了。”
珍珠没忍住笑出声来。
瞧这人小鬼大，倒打一耙的小模样！
小姑娘不懂大人的世界，所以在给周叔叔的信中便再一次发表了这样的感叹。
远在定州的穆元甫，这日照旧收到了从京城来的，厚厚的一封信函。
接到信的那一刻，他的脸上露出了温柔的笑容。
“也只有接到小县主的来信，才见你脸上有几分笑容。”许跃平见他这般模样，笑着摇摇头。
小姑娘的信，总比寻常的信函要厚得多，他只看一眼便知道此信必又是太后身边那位小县主的。
当真是奇怪得很，明明这位周公子容貌出众，又得小县主喜欢，太后素来也宠爱得很，怎的好端端的便被遣到了定州来。
再让人吃惊的是，便是离京的那一日所发生之事。他很确定，当日将自己支开的，必是宫里的人，但后来却没有任何人追究此事。
便连眼前这位最大的苦主，几乎丢了大半条命，手指还被切了一根，可亦没有追究半分。
他还记得那日见到躺在马车上，已经没有任何反应的“血人”，几乎都认不出这血人便是那玉人公子周季澄。
可此人明明瞧着文质彬彬，一副手无缚鸡之力的模样，可居然还是个硬汉子，受了那么重的伤，大夫替他处理伤口的时候，他一介武夫都有点受不了那种痛楚，可此人愣是哼都不哼一声，硬生生地挺了过来。
那时候，他便对这人刮目相看了。
难怪敢离开京城那个安稳富贵窝，跑到定州这鬼地方来。
穆元甫垂眸。
若说这世上还有谁会这般惦记他，也唯有那个孩子而已。
他头一回接到来自京城的信函时，还在养着伤。拿着那厚厚的信封那一刻，他还有点不敢相信。
看着信封上那歪歪扭扭、硕大无比的“周叔叔亲启”，他的眼睛不知不觉便红了。
是虎妞的信……
他没有想到那般小的孩子会给他写信，她甚至连字都认不得几个，更不必说要写了。
他小心翼翼地拆开了信封，取出里面厚厚的一叠信纸。
初学写字的小姑娘，虽然每张纸的字数少得可怜，不过每一个字都写得无比巨大，再加上或大若小的墨团，让整张纸看起来满满当当的。
当然，由于识字不多，一张纸上，总会配有几幅“图”，并且图总是比字要多，又或是干脆画个圈圈表示不懂的字，让他连蒙带猜，好歹将信上的内容猜了个七七八八。
虎妞识满了五十个字后，冯谕瑧便践行了诺言，允许她给远在定州的周叔叔写信。
虎妞兴奋地让珍珠帮她准备笔黑纸砚，兴致勃勃地给周叔叔写信，哪想到刚一提笔便卡壳了∶“姨母，周叔叔的叔字怎么写？”
冯谕瑧随手教了她。
不过片刻的功夫，小姑娘的声音又响起来了∶“非常非常恼的常字怎么写？”
冯太后耐着性子又教了。
再过得片刻功夫，小姑娘又叫∶“不跟你玩了，这跟字怎么写？”
冯太后深深地吸了口气，再一次教了她。
毕竟孩子肯主动认字总是好事。
小姑娘又又嚷着∶“吃得饱饱的，饱字怎么写？”
冯太后终于不耐烦了，命令连翘把她扔了出去。
虎妞委委屈屈地抱着未写完的信，努着小嘴回了自己屋里，歪着脑袋瓜子想了一会儿，把不认识的字都画画代替，若是连画都画不出来，干脆就画个圈，反正周叔叔那么聪明，肯定可以明白她的意思的。
她捂着小嘴直乐。
她真是个聪明的孩子！
冯谕瑧拿到小姑娘写好的信时，额头上的青筋都快跳起来了，她深呼吸几下，还是将那厚得实在过分的信函扔进了送往定州的函件中，让人送到了穆元甫手上。
而穆元甫，也尝试着给小姑娘回信，结果发现小姑娘确是可以顺利收到他的信件，并没有人阻止他与小姑娘联系，故而一大一小便正式开始通过信件交流。
如今，小姑娘的字已经写得比以前好多了，虽然还会有不少“配图”，但总算是字比图多，圈圈也越来越少，便连纸面上的墨团也少了许多。
孩子的确是进步了放多。穆元甫满怀安慰。
只是，当他看到信中某一段的内容时，脸上的笑容便凝住了，窗外的风吹进来，竟然把他手上的信都吹掉了。
见他似乎呆住了没有反应，许跃平顺手帮他把掉在地上的信纸捡起来，不经意间看到上面一段歪歪扭扭的字——
“……有个叫江公子的，圈圈到长明轩住啦！刘公公说他也是圈圈候姨母之人。哼，明明长圈圈还没有周叔叔网
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