四大修真世家的家主齐聚于此，看完线人传来的密信，众人纷纷陷入沉默。
不知过去多久，身着玄衣的俊美男子率先开口：“对于这封信上的内容，诸位有何看法？”
另外三人互相看了看，其中一名鹤发老者咳嗽了一声，缓缓问道：“贺兰家主，这信上写的，是否属实？”
“自然属实。”贺兰越似笑非笑，“你们难道没有收到密报吗？”
老者不说话了，另外二人也是静默无言。
在场所有人都很清楚，积云山上的那位可不是什么普通妖邪，而是差点灭世的上古妖兽。无论有没有那道结界，他们都会寸步不离地监视山上的动向，不让妖兽对人间产生一丝威胁。
“他上一次收留凡人，是什么时候？”另一个面容端肃的中年男人出声问道。
“没有上一次。”剩下那名满头朱钗的锦衣女子冷冷道，“他从不收留凡人，也不收留凡人以外的人。”
凡人以外的人，自然便是修士了。
中年男人眉头紧锁：“这个凡人有什么特别之处吗？”
“没有。”贺兰越仍是那副似笑非笑的神情，“只是个平平无奇的小姑娘罢了。”
鹤发老者在一旁冷哼：“乡野村姑。”
锦衣女子没吭声，但却瞥了老者一眼，似乎对他这种略带轻视的说法颇为不悦。
“那真是怪了……”中年男人闻言，眉头皱得更紧，“既然这个凡人没有任何特别之处，他又为何要破天荒地收留她？”
“这也是我所不解的地方，故此请各位过来一同商议。”贺兰越左手轻轻敲击桌案，右手依旧举着那封信，嘴上说着请字，目光却没有落在他们身上。
老者又是一声冷哼：“邪魔歪道的想法，老朽怎会知晓！”
锦衣女子直接无视他，说：“我派人去查了那凡人的来历。她本是姜家村人，自幼无父无母，吃百家饭长大。此次进山并非自愿，是被其他村民选中去做妖兽的祭品，因此才被送上了积云山。”
“姜家村？”中年男人思忖道，“是那个每十年就要往山上送人的村子吗？”
锦衣女子颔首。
姜家村原本只是一个坐落在神山脚下的小村庄，村里只有几十来号人，大多姓姜，因此便称作姜家村。
后来朝政动荡，不少人逃亡途经姜家村，有些人留下安家落户，随着时间推移，人口渐渐扩大，村里的外姓人越来越多，姓姜的人也就慢慢少了。
再后来，村里突发瘟疫，死了很多人。村子里人心惶惶，正巧有个算卦的路过村子，说此地是受上古妖兽的影响，风水不好，煞气太重，需每过十年向神山上的妖兽献上一件祭品，才可平复煞气，保周边太平。
而这祭品，便是村里的活人。
四大世家常年监视着神山上的一举一动，自然也知晓此事。只是献祭一事终归与他们无关，且每次送上山的活祭撑不了三日便都死了，对山上那位产生不了半点影响，因此他们也就没将此事放在心上。
谁料这次，竟然出现了意外。
“那除了收留那个凡人，他还有别的反常举动吗？”中年男人又问。
贺兰越：“暂时没有。”
中年男人听了，神色略微放松：“兴许他只是觉得日子无趣，想养个小猫小狗打发时间呢。”
锦衣女子冷笑：“你认为女子是小猫小狗？”
“我就是打个比方……”
“如若只是打发时间，那自然再好不过。”贺兰越指尖轻捻，手中的密信转瞬化为齑粉。
“目前没什么大动作，先盯着吧。”锦衣女子听出了他的言下之意，“有那道结界在，就算妖兽真的想出来，恐怕也没那么容易。”
距离“积云山之变”已经过去六百年，这六百年间，虽说修真界没什么大事发生，但四大世家的家主已经换了三、四任。
在场的这几人，没有一个经历过妖兽屠城的惨象，也没有一个见识过妖兽真正的样子。
如果可以，他们希望那个神秘的上古妖兽能一直待在神山上，永远不要出来。
“希望如此。”贺兰越道。
一直没吭声的鹤发老者见众人还是神色凝重，沉声开口：“这样吧，依老朽之见，既然你们都不放心，不如再派人上山去打探一下情况如何？”
中年男人：“这倒可以。不过若是被妖兽发现了怎么办？”
“那就让过去的人只试探那个村姑不就行了？！”老者吹胡子瞪眼，似乎很不耐烦。
“也只能这般了。”贺兰越叹气，“以后也请诸位多多留意，若有异常，务必互相通报，以便四大家及时共讨对策。”
“这是自然。”
大致商定了上山打探的人选后，三位家主依次离开。
贺兰越坐回椅子上，双手交叉，眉目低垂，似乎在静静沉思着什么。
这时，一名身着湖水蓝罗裙的清丽女子无声无息地来到门外。
她没出声，贺兰越却像感知到了什么，抬头望向她。
“冬宜，你怎么来了。”他笑道，“攸儿走了么？”
女子正是贺兰氏的当家主母，贺兰越的妻子，谢冬宜。
同时也是谢氏的女儿之一，只是出身旁支，婚后又甚少回去，因此与主家那边并不怎么来往。
“走了。”谢冬宜声音很轻，表情也很平静，“他让我跟你说一声，不要派人跟着他。”
“游历而已，他不喜欢被人跟着，我不派就是了。”贺兰越不急不缓地起身，走到谢冬宜面前，“你呢？不担心吗？”
谢冬宜见他走近，眉头微不可察地皱了一下，随即又恢复如常。
“攸儿大了，是该出去见见世面。”她说，“我再担心也不能拦着，否则便是害他了。”
“你能这么想，我很高兴。”贺兰越笑了笑，“不过你放心，以攸儿的能力，是不会受欺负的。”
谢冬宜：“我明白……”
他们的独子贺兰攸，天生灵胎，天赋异禀，是难得一见的修真奇才。
如今刚过十八，已经学会贺兰家的独门秘术，同时在剑道上也颇有造诣，在同辈中可以说是遥遥领先的存在。
按理说，这样的条件离家游历，身边人只需要感到骄傲就行了，根本没有担心的必要。
但谢冬宜的脸上却始终笼罩着一层隐隐的郁色。
贺兰越看着她，没有多说什么。他走过谢冬宜身边，说了句“走吧”，谢冬宜的眼底快速闪过一丝迟疑，然后转身跟上。
*
积云山。
姜蘅整理了一下午的书架，终于在天黑时圆满结束。
书架被她打扫得干干净净，各类书卷也摆放得整整齐齐、一目了然，看上去非常有成就感。
其中那本积云山百科、三本小故事合集和四大家族发家史被她单独拿了出来，放到了自己的床头，打算以后作为睡前读物慢慢消化。
其实刚开始看到书里提及结界的破解之术时，她是很兴奋的，但这种兴奋并没有维持很长时间。
因为这本书实在太可疑了。
虽然有关积云山之变的内容，和温岐说的大差不离，但积云山之变的过程和核心人物，书中却只字未提。
这就让姜蘅对这本书的真实性产生了怀疑。
如果作者连最重要的部分都不了解、不清楚，那又如何能保证后面的内容不是在故弄玄虚、胡编乱造呢？
更何况，就算真的有破解之术又能怎样？四大家族的家主会吃饱了撑的跑来解除结界吗？
他们现在学没学会都不好说。
姜蘅从不喜欢把希望寄托在虚无缥缈的事情上。在她看来，与其盼着那劳什子的四大家族，还是过好当下的日子更实际点。
吃完晚饭后，姜蘅没忍住又去温泉池泡了一会儿。
去之前，她生怕自己会占用温岐的洗澡时间，于是特意去问他：“我想去洗澡了，你去吗？”
温岐正在磨墨，听到这句话，有些茫然地抬眸。
姜蘅旋即意识到自己刚才那句话的歧义有多大，耳尖不由微微发烫：“我的意思是，如果你要洗的话，我就等你洗完再去……”
温岐安静地看着她，一言不发，似乎并不急着回答。
被他这样注视着，姜蘅突然有种自己在亵渎神明的错觉。
太尴尬、太糟糕了。
“……算了，我还是不洗了。”她小声说。
也许是理解了她的意思，也许是不想让她难为情。
温岐终于慢慢开口：“你想去随时都可以，不用顾虑我。”
姜蘅一愣：“那……你不洗吗？”
温岐笑了笑：“我习惯深夜沐浴。”
姜蘅似懂非懂地点头。
可能常年独居的人都有一些不同寻常的小习惯。温岐不仅独居，整座山都只有他一个人，确实可以想什么时候洗就什么时候洗。
……不管怎么说，不会妨碍到他就好。
“那我去洗了。”姜蘅拿上洗好的干净衣物，低着头快速走出竹楼。
温岐注视着她离开，直至背影彻底隐没在夜色里，耳尖那点浅浅的薄红似乎仍在眼前挥散不去。
小巧的轮廓，一点点骨感，白里透着红，被漆黑柔滑的发丝微微拢着。
他想，难怪那些人会选她做祭品。
看起来的确很好吃。
*
姜蘅这一澡洗了很久。
一是因为泡温泉太舒服了，二是她怀疑这里的泉水有活血化瘀的功效。
才过去短短一天，她发现自己身上的那些青紫红痕已经消散了大半，有些擦破皮的部位也结了痂，变得微微发黄。
再这样下去，可能要不了几日就能完全消褪了。
她不确定是温泉还是金创药的功劳，可能两者都有，反正她上辈子从没用过见效这么快的药。
忙活了一天，又洗了个舒舒服服的温泉澡，她懒得再动弹，与温岐道了晚安便早早爬上床。
五本书整齐地放在床头。
姜蘅吹灭蜡烛，看着窗外的月亮，思考一会儿，又从被褥里坐了起来。
时候还早，先看会儿书吧。
她将蜡烛重新点燃，在五本书里挑挑拣拣，最后挑出一本《围炉夜话》，露出满意的神情。
这个名字一听就是睡前读物，很适合现在看。
姜蘅跳过序章，直接翻到第一个小故事，兴致勃勃地开始阅读。
“宋城王允，家贫，以打猎为业。一日上山，遇一女郎，娇波流慧，细柳生姿……”
故事不长，但因为这本书的字非常小，所以姜蘅看得很慢。
刚开始她还觉得挺有代入感，因为这个故事的主角和自己的经历很相似，感觉就像就在看自己一样。
但越看到后面，她就越觉得心里毛毛的。
这不是鬼故事吗？！
在看到“王允困极，忽闻床下窸窣有声”时，她终于受不了了，猛地一把将话本合上。
再瞄一眼周围，四下寂静无声，窗外的月亮被云层遮蔽，只有树叶簌簌摇晃，在屏风上映下模糊的阴影。
姜蘅只看了一眼便不敢再看了。她一动不动地坐在床上，像被定住一般全身僵硬，手里的话本扔也不是，不扔也不是，一时只觉屋里瘆得慌，哪里都有人。
平心而论，她平时是不怕鬼的。毕竟是坚定的唯物主义，上辈子她不仅不怕这些迷信之说，还经常半夜看恐怖片，一个人关了灯，怎么刺激怎么来。
但现在不一样了。
这个世界有妖、有怪，还能修仙，就算有鬼也完全合理吧？
更何况她以前看恐怖片都是有心理准备的，但这次她是真的毫无准备，更不要说这个倒霉的主角跟她还特别像……
姜蘅越想越怕，浑身鸡皮疙瘩都立了起来。
现在再想睡觉是不可能了，她只要一闭眼就会觉得床下有东西，鬼才能睡得着。
姜蘅艰难地在黑暗中坐了许久。
她试图回想一些轻松、高兴的事情来驱散恐惧。
然而没用。
值得让她高兴的事似乎很少，尤其来了这里之后，少有的轻松时刻几乎都与温岐有关。
想到温岐，姜蘅心中一动，脑海里不由浮现出在破庙熟睡的那一晚。
因为温岐让她感到安全，所以即便是在阴森的破庙里，她仍然睡得很好。
她现在可以去找温岐吗？
姜蘅有点犹豫。
她又不是小孩子，没道理连睡觉都要人陪。而且已经这么晚了，温岐估计也睡了，自己不该去打扰他。
但是……
姜蘅看了眼窗外的树影，莫名又是一激灵。
咬咬牙，她还是掀开被褥，披好衣服下了床。
她决定先出去看看，如果温岐没睡，就跟他坐一会儿，等不怕了再回来；如果温岐睡了，那就不打扰他，自己去外面转转，总比在屋里胡思乱想要强。
打定主意，姜蘅拿起桌上的烛台，慢慢打开房门，轻手轻脚地走了出去。
外面已经熄了灯，竹楼里静悄悄的，黑漆漆一片，伸手不见五指。
姜蘅用蜡烛照了照，没看见温岐的身影。
奇怪，怎么不在？
难道是出去了？
姜蘅内心疑惑，又有些隐隐的失落。
她转过身，正要回屋，余光忽然瞥见楼上一道黑影，高挑修长，声音轻柔而熟悉。
“在找什么？”
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