时寒对官方的做法并不感到奇怪，事实上他清楚贵族和政府的所有操作——这要放在过去，时寒也会是幕后参与者之一。
这些人必须得确定他不是对面派来的间谍。
间谍要经过很多年的训练，贵族也要经过很多年的训练，有时候这两者容易重叠在一起——比如敏锐、戒备、疏离和随机应变。
黑市小商贩巴蒙德看不出来，专业人士就不一样了。
时寒不太担心，甚至不打算掩饰。
他绕路去了六楼的手术室。
宋鑫坐在病房门口等着。
鸽子到哪儿都能安之若素，像个冷眼旁观的局外人。
雪貂坐在他肩上，见时寒过来，欢快地扑向他，“爹咪！”
时寒揉了揉她的脑袋。
宋鑫天生表情就不多，可能和鸽子化形成人后部分面部肌肉不够灵活有关，也可能单纯只是懒得多动一块肌肉。
宋鑫道：“多亏了你那位朋友，手术很成功。”
时寒问：“她人呢？”
宋鑫：“回去收拾行李去了，她父亲不能离开星球，所以她想早点回去。”
他们讨论的是莉娜，全名莉娜·霍华德，是一名科研助理人员。她的父亲是一位高等生物科学家，主攻变异学，具体研究方向不对外公开的那种。
女儿和未婚夫旅游遇到这么大的事，做父亲的却因手续办不下来而没法赶来接她，只能委托外交官朋友代为照顾。
外交官朋友还算尽心，亲笔写下担保信，请求圣骑士军团和卡普洛星政府，哪怕出于人道主义也好，先救治这些兽人。
军方和星球政府都同意了，并配合地没有透露任何有关南若瑜的信息。
也就是说，除了他们几个以外，没有人知道船上还有一位鲛人族。
南若瑜就像他的私有鱼，被严严实实保护起来，谁别想染指。
宋鑫说：“昨天有政府工作人员……是这个叫法吧？有人找我谈话，问我考没考虑好选择哪一颗宜居星球定居。”
全星际人民对阿宅的接受度都良好，鸽子是和平的象征，宋鑫的绿卡通过效率是最快的。
宋鑫忧虑道：“可我对帝国星系一点了解都没有，我根本不知道这些星球有什么不同，我和别人到底有什么区别，”他问：“你有什么好去处吗？”
“暂时没有。”
“那你有了一定要告诉我，”宋鑫叹了口气，说：“我还是愿意和兽人呆在一起。”
前几天宋鑫不断被叫去询问、谈话，这对一个社交恐惧症患者非常不友好，他天然对人类这种没完没了的交流方式感到不适应。
——什么重要的事不能通过发短信来解决吗？
麻药的药量一减弱，程素很快就醒了，他变回人类模样后，一群穿白大褂的专家呼啦啦地涌入病房，半小时后又呼啦啦地一起走了。
护士说他们可以进去探望。
时寒还在感慨刚做完手术就能探视，一进门就看见程素气色红润地躺在床上，仿佛刚度完蜜月，脸上还洋溢着幸福的微笑。
少年心里有点毛毛的。
时寒简直怀疑，圣骑士军团晚到俩小时，伤口可能自行愈合了。
“他们问了我一些问题，”程素暂时不能进食，他盯着病房里一篮篮鲜花，饥饿地舔舔嘴唇：“做什么工作之类的。”
花都是热心网友们星际快递送来的，医务人员挑了几篮摆在病房内。
时寒倒是没想过，剑齿虎居然是一名文化工作者。
“策划，我是做策划的，网上好找活儿，”程素爽朗地笑道：“不需要和甲方见面，定期交稿和修改，甲方也不关心我的私生活。”
他在洛城的一家策划公司上班，同时也在星网接单，养活自己完全没问题，甚至因为没什么开销而攒下了一笔钱。
也算一名经济适用虎。
剑齿虎支支吾吾道：“刚上船就碰到一个迷路的小孩在哭，我给家长送回去，之后不知怎么回事，身边的包就不见了。”
“那小孩呢？”宋鑫问。
“人多，蹿人群里一下子就跑没影了。”
时寒知道，这是遇上骗子了。
寒武星属于战略上的“缓冲星域”。说句不好听的，真打起仗来，整个星球就是牺牲品。
一旦外族入侵，会首选这里进攻、驻扎，然后再向附近星域辐射。因为寒武星的军事储备并不雄厚，假如军队力量强盛，兽人种族就会尽可能绕开这一带，去攻击真正的宜居星——那儿的人口密度可就不是这么点了。
宋鑫不理解道：“那怎么还有人愿意住在这种炮灰地区？”
时寒说：“因为那是三不管地带，有许多诈骗犯、逃窜犯、走私犯和偷猎者聚集在这里，这是他们唯一能够生活的星球。”
沉默片刻后，程素说：“刚才那些人让我有空了解一下帝国版图，我大概知道一点，但什么星系、旋臂，什么第几环，还有那一堆星球编码，好家伙，这是我一个兽人能看得懂的吗？”
他问出了和宋鑫一样的话：“小兄弟，你有什么好去处吗？”
时寒默然，之后道：“没有。”
程素说：“我觉得我们几个还是在一块比较好，互相有个照应，哎，话说那位鲛人兄弟怎么样了？”
时寒：“在隔离观察室，肺炎三期。”
程素点点头，道：“那还挺严重的，等我能下床走动了，我去探望他。”
宋鑫说起船上还有别的兽人，因为不跟他们同一区，且有一个也生病了，被带到其他医院隔离。
串门聊了一会儿后，时寒就回到了自己住的楼层。
南若瑜在加护病房隔离，时寒就住他隔壁——反正一共只有五个被观察对象，不存在病房紧缺的情况。
大量的信息冲入脑海，身体负荷不了，昏迷中的南若瑜断断续续地做着一个恶梦：
梦中那身影总是拢着一团白色的圣光，朦胧得看不清面容，哪怕是最深的海底，南若瑜也从没有像这样的安宁。
“以后，你就叫南星。”
对方的声音像是从亘古遥远的宇宙中传来的。
但自他有记忆开始，就不断在被追杀。
为躲避追杀，南星慌乱逃窜过无数世界，最后藏进数万米之下的深海，成为鲛人族一员。
但主神依然没有放弃对他的搜捕。
南星想活下来。
他闯入象限空间，击败了所有系统，站到主神面前。
“创造你是我的错误，孩子。”
太阳神殿里，天父的声音依然那么慈悲。
再后来，再后来梦就碎得一塌糊涂。
他将象限空间搅得一片混乱，再次逃回深海，这时却遭遇到人类偷猎者。
南星体被注射麻痹药，冻在冰水里。
人类打伤他的耳朵，尝试割掉他的声带，最后却放弃了——这样会导致鲛人死亡。
梦境碎片般割裂着他的记忆，一会儿漂浮在纯白圣光的象限空间中，一会儿又沉入深蓝阴暗的海底。
直到城堡爆炸的白光掠夺了视线，南若瑜突然从高处坠落，惊醒过来！
眼底蓝光转瞬即逝，他盯着惨白的天花板，耳边是呜呜的野兽低吼声。
南若瑜晃了晃神，才意识到是楼下剑齿虎在噫呜呜噫。
还好，只是梦。
心跳逐渐稳定下来，南若瑜轻轻呼出一口气。
或许是身体已经差不多好了，感觉精神没有之前那么累。他转动僵硬的脖子，看见病床边趴着睡着的时寒。
南若瑜怔了怔，微微勾起嘴角。
他说过会保护我，南若瑜心想，只要我乖乖穿衣服。
时寒本来没打算在这儿过夜，但他实在太困，坐在床边不知不觉就睡着了。
少年眼下一片青黑，睡着时眉头都是皱紧的。
从寒武星到航空母舰，他都没怎么休息。
时寒手边放着一张精致的烫金请柬，上面印着“表彰会”三个龙飞凤舞的字。
南若瑜向时寒靠近了一些，想蹭蹭对方掌心，可实在隔得太远了。
于是他抬起一只手，想要抚平少年眉间的沟壑。
就在肌肤相触的一刹那，虚空中突然传出一道冰冷的机械电子音：「谁？！」
南若瑜仿佛被什么东西瞬间锁定！
他猝然收手，眼睛紧闭，心脏在胸膛内狂跳，指尖却逐渐变得冰凉。
所以……
南若瑜整条鱼陷入惊疑不定当中。
梦境是真的？
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