一个瘦小的黑影从排排衣裳晾晒处闪现出来，眼也不眨地翻倒身后斜靠墙的木板。脚尖一踏木桶，整个身子飞起，轻巧地越过障碍。斜里小巷突然杀过来两人，小孩猝不及防被抓到手臂，恶狠狠地踩下那男人脚趾，趁他哀嚎时一拳头毫不犹豫揍向他的脸，往外一推，把人刚好他挡在身后人去路上。
那小孩也没想到，躲过了重重障碍，小巷尽头竟然堵着一辆马车，脚下不由顿了一下。
“上车。”温珣没多废话，直接道。
眼见小孩身后的人就要追到，温珣把车外车夫旁边坐着的小厮踹下去，“该是你这身腱子肉起作用的时候了。”
十三四岁的人跟着温珣养尊处优，哪里见过这阵仗，皱着一张娃娃脸急忙把人拉上马车，嘴里惊叫道：“快走，快走！”
眼看那些难民还要追赶马车，小厮急叫道：“反了天你们，没看到这是安国公府的马车吗？损了一根钉你们全都不要命了。”
许是这声威胁起作用了，后面跟着的人越来越慢，最后消失在攒动的百姓里。
马车上，小孩神情得意地看着那些人消失在眼里，这才缩回头，回想起方才在车窗口瞧见的人脸，他眼睛不住地往摇晃的帘子里瞄。
那时紧急，看得不是很真切，只觉得是天上的神仙下了凡，把他从苦难中解救出来。
“我要去当仙童吗？”他小心翼翼地问身旁的小厮。
小厮还未开口，背后却传来一声低笑。一双玉竹般白嫩细长的手伸出来，将褐色绣花的车帘撩开，青豆色的长衫绣着同色松枝暗纹，领口嵌着白色薄绒。他神态微倦地靠在马车内壁和软垫上，发丝随着马车轻晃，月牙眼微弯，几无血色的唇角含笑，左眉眉尾的红痣更显风流多情。
“你这模样倒是水灵，可是女儿家？”小几上的铜炉冒出一缕青烟，松香的幽雅若有似无地飘来，倒真有几分仙家的味道。
那小孩顿时觉得自己身上不冷了。
他通红了脸，低声道：“不是女儿家仙人不收吗？”
“这个嘛……”府里何处还缺小厮来着？
他怕对方反悔，急声道：“我是女的。”
“那好办了。”温珣俊眉一挑，“且待长大了，当我的暖床人。”
小孩的脸更红了，恨不得把头低到单薄的衣衫里不敢看他。
温珣笑开了，这小孩还挺逗。
“小小年纪，知道暖床人是何意么？”
“晓、晓得。”他声如蚊蚋，“小的走南闯北和父亲杂耍卖艺过，也曾入了戏班，随师父开嗓高唱了几句，知晓这意思。”
“是个苦人家的孩子。”温珣低叹一声，“既如此，还是养在国公府吧，别往他处去了。”
小孩以为他要被丢在国公府，忙道：“可以跟在仙人左右么，小的哪也不想去。”
“呆子。”一旁小厮不客气地拍下他的后脑勺，“要叫少爷，戏文瞧多了吧，哪来的仙家仙童。”
小孩抠着马车座下的木板孔，抬眼偷偷瞧了马车里的人，旋即又垂下眼，道：“是，少爷。”
等到了国公府，温珣让小厮把人带下去梳洗，找下人一打听才知道，宁微在府里坐了大半日，等到日落西山这才回去。
温珣暗恼都是自己这张嘴惹的祸。武举作弊一案牵扯甚大，文儒萧党发狠起来，真不是那些大老粗能抗衡的。前世虞党因着另一桩冤案，果断把宁将军舍了去顶罪，让宁家父子流放鲜有人烟的禹州，这辈子因着武举，虞文生又做了同样的事情。
果然人的想法都是不会变的，哪个老实人最好欺负，就只欺负那个老实人。殊不知宁将军好欺，他儿子宁微可是个吃人不吐骨头的恶狼。
温珣就着茶烟，两眼放空，心想着那桩冤案是不是差不多时被他们捅出来了，到时候虞将军该找谁当替死鬼。
不过这些都不关他的事，温珣该吃吃，该喝喝，闲了无事就在酒楼茶馆听说书，或是去醉灯楼找白蝶几个姑娘喝茶，某天在府里碰见个小孩，吃了一惊。
“温二少爷安，小的伤已经养好，什么时候来您身边伺候？”
“咱们府里何时有这般小的丫鬟了？”他问身旁的小厮。
“少爷，这不是你前几日收留的人么？”
温珣这才想起来，洗净铅华之后，细看之下，那丫头倒是有几分清丽，头发拿一根带子随意绑着，干净清爽，一双杏仁眼静若无人，动若赴的，清澈分明，长大了定然是个小美人。
“你叫何名？”
“期生。”
“期笙？仙人吹笙期子来，碧桃花下应相待。可惜此处不见桃花，只有落魄冬景，与酸腐书生一个，恭迎姑娘。”
期生没听懂，但不妨碍他知晓这是在奉承自己，被珍视的感觉让他心里泛甜，同时又慌乱得不知如何应付。
“不过，”温珣为难道，“我身边一向都是小厮，哪能让姑娘伺候我一个大男人。”
“小的是男的。”他忙澄清。
温珣笑开了，“为了留在我身边伺候，也难为你说出这样的话来。这样，你换成小厮装扮，平日里在我身边研墨端茶便好，赶巧我身边有一个小厮归家养病去了。”
期生忙不迭行礼拜谢，“多谢少爷，小的一定好好干。”
正说着，一侍从过来，说是宁府的小姐找。
温珣叹了口气，提步出去见她。
宁小小在温夫人院子里紧张地踱步，见温珣出现，连忙拱手拜礼，“温公子可算来见我了。”
不待他开口，宁小小急道：“前些日子家父遭人陷害入狱，哥哥一口咬定是公子陷害的，几次来府上造事，小小为家兄道歉，还请公子原谅。”
“姑娘不必如此，我从未在意。”他虚扶起她。
宁小小眼眶发红，几欲泫泪，“如今哥哥与父亲一同入狱，不知生死，家母悲极，卧病在床。公子常伴圣驾，颇得圣眷，小小实在无法，还请公子救命。”说着跪了下去。
温珣忙阻止她，叹道：“非我相害，更非我不帮，你信也好，不信也罢，温某人微言轻，没有那么大的能耐。”
这是实话，他一个还未入朝当官的公子哥儿，哪来那么大的能耐去左右整个朝廷的政局。
不过就是，在托白蝶姑娘怂恿御史大夫之时，探听到对方也有此想法后，往这滚滚洪流中，投入一颗自己的小石子。
“公子当真要像他人一样，袖手旁观？”宁小小绝望地看着他。
“宁姑娘实在是为难在下。”温珣实在见不得女儿家落泪，细细为她拭去眼角凝出的泪珠，看看左右，小声为她分析其中暗箭。
“如今朝中大体分为两派，二皇子身后站着的皇后是萧家出身，她父亲萧乾为右相中书令十余年，深得陛下荣宠，手握‘衡文大权’，牢牢把控科举乃至选官，利用门生故旧，在朝中广树党羽，朝野上下勾结一片，对异己肆意打击揉捏，你可见过谁敢说句话？
“而你父亲，站的是虞将军一派，虞将军的女儿想必你也知晓，是生下七皇子的德贵妃。虞派多是行伍出身，朝中根基尚浅，敏觉不够。这次萧党发难，打得虞党措手不及，你父亲就算在武举一事上甚也未做，也只能沦为牺牲品。这是两党之争，更甚者，是二皇子和七皇子今后谁能笑到最后的夺嫡之争，没有你父亲，还会有其他人沦为阶下囚。”
宁小小愣了，她委实没想到其中利害关系。
“且陛下自己也有他的考量。如今边关战事已定，这些将领手握大小兵权装傻充愣，谁心中能顺气，不借机夺权，还待何时。”
“那、那如何是好。”
“为今之计，只有先让你父兄认罪。”
“不行！”宁小小想也不想地拒绝。
温珣哀叫道：“傻丫头，你听我细细与你说。”
二人商议近一个时辰，宁小小这才与温珣拜别，温夫人送她出门后，拉着温珣的手就往屋里走。
“跟娘说实话，你俩是不是有意？”温夫人磕着瓜子揶揄道，“娘方才趴在墙头都看见了，你俩坐在石桌边头抵着头说悄悄话呢。”
温珣尴尬地咳嗽一声，神色扭捏，不知该如何接话。一旁的温玦把茶杯往桌上一放，端着长兄如父的样子，“面相粗犷，言行粗鄙，无男女大防，不知羞耻。”
“哥，你怎能如此看待她，她是个好姑娘，我知晓。”温珣急道，“她是因家里的事，这才舍了面子来找我的。”
“她家如今惹得一身腥，你少沾。”温玦淡淡道。
温夫人可惜道：“宁小姐身材健硕，腰盘大，一看就是好生养的样子，要是娶进门，准能生十个八个大胖小子。”
“娘，你歇了这份心吧。”温珣道，垂下眼，小声呢喃，“有没有孩子还是个事呢。”
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