他已十八岁，是少年而非少年，笔挺地坐在殿中，身形挺拔如青松，唇角的笑意和眼神都蔚为明亮，犹如昭昭艳阳。
灵姬却被他瞧得一个激灵，心中亦浮现出一个怪异的念头。
真是怪了，她怎么会觉得阿恂和褚行瑜神似？
她走神时，楚恂已起身朝她走来。
采荷微微白了脸，又不敢出声提醒灵姬，只好悄悄扯她的衣袖，让她回神。
少年天子的脚步矫健如风，眨眼便到了灵姬面前。
“皇姐？”
灵姬回神，下意识辩解道：“我只是想出去走走，倒是陛下怎么过来了，也没留个人伺候……”
难怪她一路走来，连个熟悉的宫人都没瞧见，应该是都被他打发了。
楚恂朝她微微倾身，像是轻嗅枝头芬芳。
灵姬毫无防备，被这动作惊得往后退了一步，堪堪被采荷扶住，错开了楚恂伸来搀扶的臂膀。
灵姬惊疑不定地看着他的胳膊。楚恂一顿，动作自然地背着手，仿佛什么都没发生。
“朕听说皇姐偶感不适，担忧得夜不能寐，今日一散朝就过来了……原来皇姐早就痊愈了，竟不遣人告诉朕？”
楚恂微微侧头，似乎有些伤感。
“究竟是何时起，就连皇姐都与朕疏远了？”
灵姬蹙眉，嘴唇微动，似乎想说点什么。
先帝驾崩得突然，阿恂还小，朝政一团混乱，鲜少有人顾及他，便养成了阴郁的性子。
虽然他长大后开朗了些，平日里也能温和有礼，但一遇到事情就容易发脾气，开始胡思乱想。
就像今天这样。
阿恂应该是知道她昨晚不在宫里，着急了。
每逢此时，灵姬就得小心翼翼地说话，生怕刺激到他。
“我并非有意。陛下放心，以后不会了。”她笑得很温和，“陛下不如今晚就在掬翠宫用膳，权作我给陛下赔礼，如何？”
“今晚？”楚恂眸光一闪，“今晚的掬翠宫里，只有我和皇姐么？”
灵姬心头一沉。
不是她心思龌龊，只是阿恂的话，还有他的动作，让她没法不多想。
灵姬默然片刻，当作听不懂：“宗室嫡支只剩我和你，别说掬翠宫，宫里还能有谁？我还能请谁过来？”
若还能有兄弟姊妹帮衬着，哪怕宗室里有个厉害的长辈，姐弟俩也不至于被褚行瑜打压得如此狼狈，她也不至于要做褚行瑜的枕边人……
灵姬抿唇，想起无数夜晚，忍不住闭了闭眼。
楚恂颔首，对她眨眨眼，“朕还以为皇姐看上了褚王叔，要做他的王妃呢。”
褚王叔三个字惊雷一般在她耳边炸开。灵姬脸上瞬间血色褪尽。
阿恂都知道了什么？！
这一瞬间，种种情绪在她胸膛里翻腾。
瞒着阿恂的愧疚，被他看破的难堪和羞惭……几乎让她恨不得找个地洞钻进去。
可她是阿恂的皇姐，堂堂监国公主。
为了宗室最后的体面，她不能揭开这层窗户纸。
灵姬强撑着微笑，“莫非有人在陛下跟前嚼舌头，让陛下误会了？”
楚恂仿佛不解，“皇姐在说什么？朕怎么听不明白？”
灵姬唇色惨白，说不出话。
他却背着手，绕过她轻快地走了。
然而没走几步，他忽然回头，似乎没看见扶着窗台、摇摇欲坠的灵姬，笑得明快。
“既然皇姐盛情相邀，朕今晚一定会来。”
***
宣室殿内，灵姬站在御桌边给楚恂布菜，看他默默用膳，眼中有些心疼。
她一直惦记此事，整个下午坐立不安，早早让人备好了膳食。
可是一直等到天黑，楚恂迟迟不来。她实在等不下去，便带着食盒找去了楚恂的宣室殿，才发现他竟然读书读困了，径直趴在桌上睡了过去。
看见这一幕，她哪还想得起先前担心的事，连忙推醒他，送上晚膳。
然而楚恂吃了几口，便搁了筷子，显得郁郁寡欢。
灵姬蹙眉：“饭菜不合胃口？我让人再做……”
话音未落，楚恂忽然握紧了灵姬的手腕，紧紧地抱住了她的胳膊。
宣室殿门未关，便是此时，夏日的夜风呼地吹进来。
灵姬一惊，正要推开他，却听他委屈地道：“皇姐，我还以为你不要我了……”
这一声尽是酸楚和委屈，仿佛卸下了少年帝王的身份，回到了两人无忧无虑的幼年时光。
灵姬僵在半空的手缓缓落下，轻拍他的肩膀。
“有谁对陛下说了什么吗？陛下怎会这样想？”
这一句有试探，也有安抚。
她想知道，阿恂到底知道了多少。
楚恂将脸埋在她肩头：“我做了个噩梦，梦到皇姐离开了，梦醒了让人去寻，皇姐竟也不在，我好怕，怕宫里只剩下我……”
灵姬一边听着，一边轻拍他肩头，渐渐放松下来。
阿恂不知道就好。
至于他之前过度亲密的举动……或许是她想多了吧。
他们是姐弟，阿恂怎么可能对她有那等心思？
灵姬抚着他的肩头，恍惚地想。
姐弟二人的影子在烛火下交叠。灵姬保持着轻拍他肩头的动作，目光无意识地游移着，忽然定在某处。
她拍抚的动作忽然停下，楚恂在她臂弯中一言不发，也不再倾诉委屈。而灵姬正看着某一行字迹，不曾发觉他的沉默。
过了一会儿，灵姬才轻声问他：“阿恂，这是你写的么？”
从她臂弯抬头的一瞬间，楚恂的眼神便脱去了晦涩，变得清明起来。
他看着灵姬掌中的字迹，点了点头，“是我。”
灵姬一瞬间呼吸急促，却没说话。
半晌之后她才开口：“这种事情，阿恂以后还是别写了。”
楚恂仿佛不解，“为何？”
烛火在他眼底幽幽荡漾，似是荒原上闪过一朵鬼火。
灵姬有些为难，“他仍是权倾朝野，如日中天。阿姐和你一样，也想摆脱他，但阿姐不想折损了你。”
姐弟二人羽翼未丰，现今只有几个老臣敢支持他们，旁的都在观望。
机会只有一次，还不是时候。
只要阿恂能好好活着，她多吃点苦头也没什么。
楚恂抿着唇，眼神幽幽，“倘若我一定要呢？”
他声音陡然沉下来，灵姬一愣，尚未反应过来，“什么？”
“倘若我一定要杀了他呢？”
灵姬没想到他竟然将姐弟二人心中的念头说了出来，顿时大骇，连忙捂住他的嘴，“阿恂你疯了？！”
宫中上下都是褚行瑜的耳目，阿恂动笔写了就罢了，怎么敢说出来？！
楚恂眉间有些阴郁，“难道阿姐不想杀了他？难道阿姐知道他心悦于你，怜惜他一片赤诚，所以心软了？”
灵姬顿时浑身发抖，脸色亦是一阵红一阵白，“你说什么傻话？！”
楚恂的话，有一半说中了她的心事。
但更多的是心寒。
她为了保住阿恂，对褚行瑜万般讨好，千般逢迎，予取予求。别说是女子的清白，就连宗室公主的尊严也丢尽了，阿恂怎能这样想她？
她宁可被阿恂知道真相，也不愿意被他这般指责。
灵姬嗫嚅着，眼眶渐渐红了。
楚恂皱起眉头，“皇姐？”
灵姬红着眼眶看他，眼中留着一丝光，似乎想听他说点什么。
但楚恂不明白灵姬为何委屈。
他只知道，与自己相依为命的皇姐一夜未归，将近中午才姗姗回到掬翠宫。他又惊又怒，隐约猜到其中曲折，故意引灵姬过来，想听她坦白。灵姬却瞒着他，迟迟不愿吐露真相。
难道在皇姐心中，他还是个不知事的孩子，什么都担负不了，也注定是个无能的帝王，要被褚行瑜一辈子捏在手里么？
楚恂扭头，冷着声音说：“行了，朕还想问皇姐，到底有没有事情要告诉朕？”
一颗眼泪啪地落在他肩头。楚恂一愣，灵姬却猛地推开他起身，踉跄着出去了。
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