不过皇帝在想除掉承恩公之前，又实实在在地希望承恩公能帮他免却南方藩王们的烦恼。
也就是说，暂时皇帝并没有强烈动机找他麻烦，但靖王就不一定了。
安泰侯这种老墙头草能答应皇帝，当然也不耽误他暗地里和靖王勾勾搭搭。
覃静州也承认，之前他都没看出什么苗头，老伙计们也没有提醒他这一出。
想起安泰侯被亲兵拖出去的时候，那仿佛能从双眼中澎涌而出的恨意，他坐回帅位，泰然一笑：安泰侯这么想超越原主啊。
只不过安泰侯这种程度的以下犯上，按军法也就是打几板子了事，覃静州当然不会放过。
面子里子都丢了，安泰侯应该和心腹们酝酿对他提前行动。
趁着现在敌人不强，他就想赶紧把安泰侯这个毒瘤除去，接下来以战养战加练兵，但靖王的“乱军”挥师北上兵临城下之前，他能带着可堪一站的精兵及时回援。
于是他又吩咐亲兵，召集诸将以及军师们帐中议事。
片刻后被随行军医处置过伤口的安泰侯也被拎了过来。
安泰侯那糊着药膏都遮不住的肿脸以及绑着绷带的肩膀，足够告诉众人刚刚发生了什么。
覃静州等人来齐做好，就问眼前站着的安泰侯，“你可知错？”
安泰侯自知带人来中军大帐的时候完全没避着人，他也没指望众将一无所知，但他想趁此机会试试帐中这些文官武将究竟有多少人愿意为他求情，为他说句话。
于是他坦诚道：“我有错在先，但我也是情急之下，想讨个说法。那些孩子初上战场，不至于这样就送了命。”
覃静州依旧平和，“还强词夺理呢，既然敢做逃兵就得做好抓住就死的准备。”他看向身边的军法官，“军中以下犯上多少鞭子来着？”
军法官兢兢业业地答道：“二十鞭。安泰侯心中不服，可酌情加倍。”
覃静州点了点头，“安泰侯也是老将了，我给个面子，不必加倍，就二十鞭吧。”
说完他就把时间空间让给了在场的文官武将们。
大帐之中一时鸦雀无声。
在场出身边军的将军们没有一个人出面为安泰侯求情，即使这些人中不少人都曾和或者正在和靖王以及其他宗亲暗通款曲。
道理很简单，人的名树的影，承恩公积威甚重。
在承恩公没一败涂地之前，他们不会轻易赌上官职和前程跟承恩公对着干。
禁军那边的将领们，你看看我，我看看你，刚才和安泰侯一起前来兴师问罪的几个年轻人此时也怂了，这群人好一通眉眼官司后终于有人勉为其难地站出来，劝说道，“国公爷，安泰侯有错在先，如此正是用人之际，不如暂且记着，以观后效？”
覃静州笑了笑，“安泰侯为逃兵求情，想在给上了战场就吓得尿了裤子的小废物的父祖卖好，你真要为他求情？”
他咬死逃兵这无可辩驳的事实就够了，不管谁要拿那位收银子办事的军正来说事，都绕不开那几个死了个公子哥是板上钉钉最先逃跑的逃兵。
战场上的逃兵若是也能宽容，队伍就真没法儿带了。众将都晓得轻重，那位出头的将军苦笑一声再不说话。
而文官们心眼儿更多，不管是向皇帝还是靖王卖好，都不该在这样的时候。
有人替他说话，安泰侯多少松了口气，但劝解毫无效果……他或多或少有些失望。
在被承恩公的亲兵拉出大帐之际，他都在思量：手持陛下密旨解除承恩公兵权，恐怕没他之前想象得那么容易。承恩公不问世事这么多年，在一众将领心中依旧是座无法逾越的高山。
而且他可以笃定……承恩公对他这个老副手，着实没有情意可讲了。
安泰侯在吃到第一鞭的时候便咬牙切齿起来：萧静州！你不仁休怪我不义！
覃静州和文官武将们站在大帐门口，欣赏着安泰侯那精彩无比的表情变化，“你说我这么刺激他，他又被降了智，总会快点对我动手吧？”
系统道：“他可能会联系对面哦……正好给你一展身手的机会。”
“我会派人盯着点他。”
话说安泰侯挨了完全不会伤筋动骨的二十鞭子，伤害不算大，但侮辱性极强。回到自己的营帐养伤，他越想越不是滋味，越想越上头。
他的心腹见状，便小心地上前出谋划策。
半个月后，安泰侯伤势已无大碍，圣旨刚好到来：皇帝勒令承恩公立时出击。
趁这段时间重新编队，把部分还有教育价值的公子哥儿们打散，分配到边军队列之中，而无药可救的那批人则安排在一起放在中军和后军之间，这群别有用心的纨绔一旦有异动，光是后军就能荡平他们。
覃静州感觉时机差不多，就顺水推舟，再次召集文官武将，打算把这群战斗力和烂透的禁军棋逢对手的山贼一波带走。
顺便一提，南方真正想自立门户的藩王其实就四位。
这些王爷们再怎么面和心不和，总知道守望相助，然而先后吞了上百万两现银的山贼们表现过于拙劣，山贼的“金主”这段时间像是火烧眉毛一样四处求援，都无人应和。
这位“金主”非常清楚此时再撇清关系已经晚了，等耗费无数家底的私兵全军覆没，他就只剩夺爵圈禁一个下场。
所以无论如何，这位王爷都得不择手段地支棱一下。
他可不就和主动找上了的安泰侯心腹……一拍即合了。
在总攻山贼大本营的当天，覃静州亲自坐镇中军，看着被投石车轰得几成危楼的临山山寨，他差点当场笑出声。
这是山寨不是城池，压根没条件坚壁清野。
于是随行工程兵们就地取材，现砍树现组装出了八架投石车，只是白天投石，就差不多夯没了山贼“金主”的全部野心，也逼得山贼主力不得不决死一战。
意识到几无退路，这次山贼们总算没有一触即溃，而是拼尽全力和边军为主的先锋鏖战。
覃静州忽然似有所感，攥紧手里的马鞭冲着面前大力挥了下去。
一支长箭直接被他精准地抽飞。
接下来的数息之间，他凭直接又接连扫落了数支冷箭，亲兵们也反应过来纷纷策马上前，想团团把他围住。
就在此时，从那群位置介于中军后军之间的“纨绔军阵”中忽然杀出十余骑重甲骑兵。
虽然大多数骑兵都让亲兵们拦了个正着，甚至当场斩于马下，但唯一的“漏网之鱼”飞速窜了过来，挥舞着弯刀冲着覃静州的……脖子就是一个大力横扫。
覃静州表情都没变，丢出手中马鞭砸向对方额头，马鞭落在头盔上居然发出一声闷响，对方动作也随之一顿。
他伸出戴着锁链手套的双手，直接迎着对方扑了过去，单手夺下对方手中弯刀，另一手直接扯住对方头盔，连头盔带人一起硬生生地扯下马来。
对方的战马则毫不犹豫……迈开四蹄，往边上逃去。
而覃静州的马十分应景地轻嘶一声，嘶声满满都是不屑。
他把直接昏迷的“刺客”丢给亲兵们，低头安抚了下自己的战马，再抬头……亲兵们手举盾牌，阻挡着时不时飞来的冷箭，同时满眼热切地紧紧盯着他。
他轻笑了下，“取长弓来。”
距离最近的神射手亲兵贡献了自己的长弓和箭壶。
覃静州拉弓试了试，感觉不太顺手但总算能使，二话不说对准了不得不亲自下场的山贼头目。
一箭正中目标。头目当即仰倒，跌下马去。
覃静州把弓箭还给了目瞪口呆的亲兵，便吩咐传令官，“压上去。”
全然不理会脸色惨白的安泰侯和祁二。
正所谓擒贼先擒王，承恩公一箭直取对方“上将首级”，大家还有什么可说的？冲就完事儿了。
最后首恶授首，并击杀两千，俘虏五千，缴获粮草无数……这等大劫传入京城，皇帝直接喜忧参半起来：他要赶紧想办法压制承恩公了，不然到时候别摘不到桃子，他船先翻了。
靖王比皇帝更心急：难怪承恩公明知道他和皇帝有阴谋，依旧要先把兵权合情合理地拿到手……这都不止是放虎归山了！
幸好承恩公儿女，除了小女儿之外都在京城，也幸好承恩公一走，京畿防卫更加空虚，他……不能再等了，哪怕最后不得不和承恩公二分天下也比一无所获强！
此时正值秋收，皇帝还在琢磨顺理成章地除掉承恩公的时候，突闻噩耗：十余万乱民集结于京郊，抢夺粮仓武库后……直奔着京师而来。
皇帝慌忙命宗室出身的武将带兵前去迎敌，几天后传回来的是这位武将身死的坏消息。
皇帝心急如焚，无奈之下只得接受祁阁老等人的谏言，调拨同在京城北郊的京郊大营主力去迎敌。
谁想得到乱军主力居然绕了个大圈儿毫无征兆地从东门攻入京城。
皇帝听说后粗略地收拾了点东西，便强令禁军统领护着他从北门出逃。
在此期间他压根就没想过要带上妻儿重臣和心腹一起跑……萧皇后也就算了，毕竟皇帝对这位不得不娶的正妻有怨有恨，偏生没什么爱意，但他宠了好些年的贵妃以及贵妃之子也想不起带上，足见皇帝之爱有多廉价。
祁琅桓清楚皇帝真面目，但得知皇帝直接跑路时仍然气到额头突突地跳：皇帝跑了，她也该找萧氏算账了。
此时名为祈福实则被软禁的萧皇后在大佛堂里见到了自己的二妹。
听二妹说起乱军兵临城下，皇帝已经跑路，萧皇后拼命摇头，“他怎么能这么对我？我不信！我要留下来，等他回来问个清楚！”
萧二娘看着内侍女官颇有默契地收拾东西，更有嬷嬷抱稳珠珠，她便对着嬷嬷使了个眼色。
嬷嬷会意，抱着珠珠出门去了——外间有鲁王的人和爹爹留给她的亲兵在等着，二娘并不担心。
萧二娘再看向自己的大姐，珠珠被嬷嬷抱走，大姐居然一无所觉，就是一个劲儿地哭，一个劲儿地不肯相信现实。
难怪爹爹对大姐彻底失去耐心……只看大姐糊涂成这样，她都觉得天下再没有比爹爹更慈爱更包容的父亲了。
不行，越想就越心疼爹爹。
萧二娘深吸口气，抬手一耳光，毫不留力地扇在她大姐脸上，“你给我醒醒！再废话我打断你的腿！”或者打断腿再把人打晕，这样拖出去反而更省事。
萧皇后下意识地捂住脸颊，一脸懵逼地望着如此陌生的二妹。
刚好鲁王这会儿也踏进门来，把二娘扇萧皇后耳光的样子看了个全乎：有点……带劲……是怎么回事？
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