小暑刚过,天气热又闷。
今儿个,林府老夫人的屋子里,比往日请安来得还要齐全。
林老夫人是继室,如今的林大人不是她生的,故而她对今日的事情绪淡淡,没什么兴趣。
倒是几个小辈,格外地好奇。
二房的桂芳和三房的兰芳挨坐在一起,两人小声交头。
年纪小的兰芳往门外看了又看,低声问,“二姐,小厮不是说大伯进城了么怎么还没看到有人来?”
桂芳下个月及笄,是个大姑娘了,斜眼瞧了下祖母那里的方向,警告道,“你快老实坐好,既然进城了,总归会回来,有什么好急的。”她努努嘴,示意堂妹看对面,“人家正主都不急,你有啥好急的。”
在桂芳和兰芳的对面,坐着三姑娘梅芳。
她可是今儿的主角之一。
林家大夫人十四年前随林大人外放,途中遇到山洪,被困在一处村落中生产。
本以为大难不死必有后福,结果林大人前几个月再次回去时,才发现他家女儿被人调换了。
这不,今儿林大人就要带着真女儿回来。
林梅芳端坐着,她肤色偏暗,若是细细打量,也会发现她和林家人并不像。
她表面看着淡定,实际上,袖中的指甲扣紧掌心,余光一直望着门口的方向,期待来的是个乡野村妇,一定要把对方比下去。
不知过了多久,守门的丫鬟才进来传话,说大老爷回来了。
一听这话,除了林老夫人没动,其他人纷纷站起。
林玉堂率先进屋,他今年刚过不惑,胡须留了半指长,身形修长,一看就是个读书人。
随后进来一位和林梅芳年纪相仿的姑娘,众人见到她时,好奇的目光立马转为惊艳。
兰芳忍不住小声道,“二姐,新来的姐姐怎么和我们想的不太一样,她不是住在农村么,怎么皮肤比我们还要白。她长得太漂亮了吧!”
桂芳拉了拉兰芳的袖子,示意兰芳不要再说了,这里毕竟是老夫人住的地方。
叶欢进屋时,也瞧瞧打量了一圈屋子里的人,慢慢和书中剧情对应上。
她这次穿越,在回到林府前一年就穿过来了。
这一次穿的是一本真假千金文。
原主从小被养在农村,养父母虽然是小地主,却对叶欢这个换来的孩子并不好。克扣衣食之余,还要叶欢干着下人的活。
直到林玉堂找到原主,原以为跟着亲爹回京城,就能过上好日子。
但乡下来的小姑娘,哪里懂京都世家大族里的规矩,先是被排挤,又受到爹娘的厌弃,后来才知道全是假千金林梅芳在挑拨。
原主好不容易抓到林梅芳与人苟且的证据,却在林梅芳苦苦哀求后,原谅林梅芳。
可好心没换来好报,林梅芳设计原主和一个残疾废人有染,原主只能嫁给喜怒无常的废人。
婚后原主忍气吞声,在相公去世后,又被婆母赶出家门。
辛辛苦苦拉扯大两个儿子,等儿子高中状元后,不仅婆家重新找来,养父母也来打秋风。
而原主都选择了原谅,此时,她却因为熬夜做针线供儿子们读书,瞎了双眼。
叶欢穿过来时,还在养父母家。
知道林玉堂还要一年才会找来,她先解决了养父母,再调理身体,不然之前黑又瘦,到了京城后,必定要被人笑话。
这会看到众人眼中的惊艳,叶欢很是满意。
她跟在林玉堂身后,走到老夫人跟前。
“母亲。”林玉堂行礼问安,“孩儿带着竹芳回来了。”
回来的路上,林玉堂就重新给叶欢取了名字,按着林家的辈分,取名竹芳。
叶欢乖巧行礼,老夫人淡淡地看了眼叶欢,边上的嬷嬷端来一个盘子,上面放了一对翡翠玉镯,十分精美。
“回来了就好,这对玉镯是我陪嫁,竹芳这些年在外辛苦了,这是我给的见面礼。”老夫人人淡如菊,面上没什么表情,语气也是轻轻的。
书中的原主没见过那么好的玉镯,激动之下,打碎了一只。自此,老夫人便再没给过原主礼物。
但叶欢知道,林家这位老夫人看似面冷,实际是个心善的,只不过老夫人没个亲生孩子,到了晚年多少落寞。
叶欢笑着接下玉镯,跪谢道,“多谢祖母。”
玉镯水头足,就连二夫人和三夫人都看直了眼,其他小辈也没得过如此贵重的礼物。
林梅芳的目光一直盯在玉镯上,感觉是老夫人在打她的脸。
林府多了一位小姐,大夫人因为这事一直病着,便由二夫人带着叶欢介绍林家人。
林家有三房,因为有个继母在,所以还没分家。小字辈的男孩都去了学堂,这会在的只有三位姑娘。
二夫人先介绍了兰芳和桂芳,兰芳对新来的漂亮姐姐很有好感,马上就夸起叶欢。
最后才是林梅芳。
在叶欢没回来之前,林梅芳是大房嫡女,处处都要比其他姐妹高一等,也没有备受爹娘宠爱。
她也瞧不起其他两房姐妹,因为二老爷和三老爷都是庶出,官职也远不如林玉堂。以她的家世,往后嫁入侯府都可以,可现在她成了假千金,处境尴尬不说,还可能要被叶欢压制。
林梅芳看叶欢走过来,眼眶先红了,眼泪啪嗒啪嗒往下流,“竹芳妹妹,都是我不好,如果没有我,你也不用受苦多年。”
一番感人的话,把林梅芳自个说得满脸是泪。
二夫人面上不显,三夫人也有点动容。
最心疼的便是林玉堂,找回亲生女儿时,他心情十分复杂,一边是宠了十四年的梅芳,另一边是血脉相连的叶欢。
“梅芳,你不必这样说。”林玉堂道,“这事怨不得你,当初你还是个婴儿,你也做不了选择。虽然竹芳回来了,但你依旧是我的女儿。之前怎么样,往后还是怎么样,就是多一个妹妹而已,并不影响你在林府的地位。”
林梅芳抽噎道,“可是父亲,想到竹芳妹妹替我吃了那么多苦,我实在没有脸继续待下去。”
今日不让父亲给个明确的说法,往后下人议论起来,她就会越发尴尬。所以林梅芳以退为进,要父亲给众人一个说法。
林玉堂马上皱眉道,“说什么傻话,你娘为了这事,还病着呢。我林家又不是养不起你,多一位姑娘而已,又不是什么大事。”
对林玉堂来说,认回亲生女儿很重要,但养了十四年的林梅芳也有感情。而且女儿往后都是要嫁人,并不会多分林家产业,说不定还能为林家拉拢一个乘龙快婿。
叶欢看林梅芳哭得让林玉堂心疼,她跟着抽泣,小小声的,如猫儿一样,马上吸引了众人注意。
“梅芳姐姐,对不起,我真没想到你会因为我的到来难过。我只想着找到亲生爹娘能脱离苦海,却没体谅到你。若是你要走,那我还是回去好了。”
叶欢的这具皮囊生得极美,明艳中有有一丝丝妩媚,她一哭,其他人更是心疼了。
林玉堂本就想补偿叶欢,听此,马上道,“你们谁都不许说离开的话,你们都是我的女儿。”
林老夫人点点头,说累了,让林玉堂带着叶欢去见见大夫人,毕竟大夫人是亲生母亲。
林梅芳马上提出要跟着一起去,“父亲,母亲因我而病,我想要一块儿去看看她。”
其实她就是怕叶欢讨好了母亲,转移母亲对她的疼爱。
林玉堂心思没那么细腻,便点头答应了。
三人一块儿去了大夫人院子,叶欢刚进屋,就嗅到浓厚的药味。
苏氏听到女儿们来了,已经坐了起来。
等看到叶欢时,先是惊住,再转而嚎啕哭了出来,“我苦命的女儿啊!”
苏氏一哭,林梅芳就想上前握住苏氏的手,但叶欢更快,抢先跪在床沿,挡住林梅芳。
林梅芳没能靠近苏氏,眼底划过一抹愤怒,转而抹起眼泪,“母亲快别哭了,都怪我不好。”
苏氏看到林梅芳哭,她心里也不好受,自个千娇百宠养大的女儿,却突然被告知不是亲生女儿,连日来,苏氏食不知味,病得脸色苍白。
叶欢跟着说是,“是女儿不好,早知女儿回府会让母亲如此折磨,当初就不该与父亲相认。”
“胡说!”
苏氏年轻时是名动京城的大美人,早前林梅芳样貌普通,她还以为是没生好,这会看到叶欢和她年轻时八成像的脸,又看到叶欢手指有茧,心疼不已,“你是我林府的嫡出女儿,就该回来相认。”
苏氏一把抱住叶欢,“我的好闺女,都是娘不好,若是当初没有昏迷,也不至于被那对贼人换了去。”
苏氏口中的贼人,便是叶欢的养父母,林梅芳的亲生父母。
林梅芳听得尴尬,她本来想过来让苏氏多注意她,结果注意力都被叶欢给抢去了。
是她低估了叶欢,原以为是个无知农女,没想到心机深沉,比她还会卖可怜。
林梅芳看着苏氏抱着叶欢,她就像一个局外人,插不进她们母女中间。
微微低下头,把眼中的不甘藏了起来。
老天对她不公,换都换了,为什么还要让叶欢回来?
明明可以一辈子不知道真相,那她永远都是林府尊贵嫡长女。现在好了,她成了假千金,别人的笑柄,她太不甘心了。
叶欢被苏氏抱得紧,林玉堂看得难受,先出去了。
林梅芳几次想要插嘴,都被叶欢给转移开。
大房这里哭得惨烈,兰芳却特别担心叶欢会吃亏。
她和桂芳坐在凉亭中,手里抓了两个瓜子,却没心思吃,“二姐,你说新来的四姐会不会被三姐欺负了去?”
往常她们姐妹在一块,好东西得梅芳先挑,就是到了他们手里的东西,只要梅芳哭一哭,母亲也会要她们让出去。
桂芳摇头说不知道,“一开始我觉得是会的,可方才见了四妹,又觉得她好似不太一样。具体是什么不一样,我也说不上来。”
兰芳撑着脑袋,叹气道,“四姐虽然和我们想的不一样,但三姐太厉害了,我们可没赢过她一次。要是四姐真能压住三姐就好了,平日里嚣张得鼻孔看人,如今成了假小姐,我到要看看她往后怎么自处!”
“嘘!你快别说这话,大伯听了不高兴的。”桂芳赶忙道,“不管再怎么样,这都是他们大房的事,和我们没关系。不过我倒是比较好奇,大伯母之前一直想把梅芳说给苏家世交的孟世子,如今来了四妹,不止大伯母会怎么想。”
兰芳才十二,说亲对她来说还有点早,但说起那位孟公子,她马上来了兴趣,“孟大人是官至一品,又是皇上跟前的大红人,孟公子去年刚中状元,要不是大伯母和孟夫人是闺中密友,以林家的家世和孟家联姻都是高攀。”
顿了下,兰芳眼中露出一抹狡黠,“之前婚事还没定下,三姐就话里话外炫耀,现在我到要看看,大伯母会把婚事说给三姐,还是四姐。”
桂芳也很好奇,不过她不像兰芳把心里话都说出来,而是在心里对比着。
就在这时,边上伺候的丫鬟说看到四姑娘了。
兰芳马上转头寻人,瞧见四姐的背影,马上提裙追了上去。
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