红叶公国终究只是一个公国，实力远不如三大帝国，紫荆帝国距离红叶公国最近，也是最好的选择。
菲妮抱着幼子，忧心忡忡的望着即将远行儿女，“凛，在外面一定要照顾好自己和艾丽娅，如今这枫红镇已经不够安全了，如非必要，在你们有足够的能力之前，不要回来。可惜西瑞恩太过年幼，路途遥远，无法随行。”
“母亲？”金发蓝眼的孩童似懂非懂的望着自己的母亲，虽然尚不能完全理解她话中之意，却也隐隐察觉到了即将来临的别离。
说罢，她叹息一声，抱紧了怀中的幼子，怜惜的蹭了蹭他稚嫩的脸颊，“别怕，西瑞恩，父亲和母亲都会护住你的。”
孩子懂事的环抱住自己的母亲，“西瑞恩不怕。”
“母亲，为什么我们不一起离开枫红镇？”艾丽娅终于忍不住问道，虽然就这样放弃了罗曼家族经营多年的领地十分可惜，但又有什么能及得上他们的生命？“罗曼家族显然是被人盯上了，我们不是每一次都有上回那般幸运为人所救。”
“不，你不明白。”菲妮摇了摇头，“放弃枫红镇只会比留下更加危险，你太过年轻，有些事，现在告诉你还为之尚早。”
优雅美丽的妇人深深的望了一眼自己的子女，晶莹深邃的紫眸中布满了忧虑，自罗曼帝国崩溃之后，皇室的嫡系血脉便一直暗中被人追杀，若非当初西里斯大帝统治了整片大陆，使得罗曼这个姓氏极为迅速的开枝散叶，只怕他们这支唯一幸存的嫡系血脉早已彻底灭亡。他们按兵不动尚能迷惑敌人一时，误以为他们不过是那些普通的旁系。
过去那辉煌的岁月中又有谁能料想到，世事无常，昔日盛极一时的罗曼帝国土崩瓦解，曾经的皇族今时却宛如丧家之犬般惶惶度日，这是何等的悲哀啊……
“不必多说，艾丽娅。”凛轻轻按住了焦躁的妹妹，低声劝抚道：“等我们再次归来时，必定会有那个资格知晓。”
被兄长按住的蓝发少女神色一缓，她本也不是个急躁的性子，不过是因为之前的惊变促发了她心底的惶恐罢了，她所恐惧的不仅仅是自己的性命，还有她熟悉的每一个亲人。先前那场袭击中有多少她熟悉的面孔再也无法见到，她不敢深想，哪怕性子再坚强，她终究还只是一名尚未成年的少女罢了，内心比之兄长，终归是要柔软一些。
“……我知道了。”她闭了闭眼，心头沉重，沉默了下去。
五日后，在外历练的一行人终于风尘仆仆的回到了枫红镇，尤其是在外听闻了此次庆典的惊变后，一行人心中忧虑罗曼家族的安危，可谓是披星戴月的往回赶。
距离袭击之日过去尚不足十日，虽说外头的门面勉强被清理干净，但在熟悉的人眼中细节方面却终究无法掩饰过去。况这些日子枫红镇上的居民也因日前的袭击心生畏惧，大多深居简出，使得原本热闹的小镇变得冷清了不少，布里特能被家族放心领着重视的小辈们外出游历自然不会是愚蠢之辈，他素来胆大心细，一见这般情景，不由得心头一沉，不妙之感油然而生。
看来此番来袭之敌非同小可，否则罗曼家族又岂会连安抚领民都一时未能顾上？背对着小辈们，布里特目光凝重，希望他们回去之后，还能看见那些往日里熟悉的面孔……
“三叔……”奇莉安与西泽相视一眼，心中皆泛起了淡淡的不安，虽然没有布里特那般丰富的人生经验，但过于敏锐的直觉却引发了他们对于危机的感知本能。
“回去再说。”布里特沉声道，他并未回头。
“是。”
塔尔利夏站在他们身边，平日里总是彰显多情的碧眸里满是冷肃，望着父亲与堂兄堂姐略显僵硬的身形，薄唇微张，最后还是紧紧地抿成了一条直线。
罢了，还是别说了，反正回去之后……他们也会知道的。
垂下眼眸，将之前无意间听来的传闻压入心底，金发碧眸的青年在心底如此叹道。
“布里特大人？！”唯一守在大门处的守卫惊诧的望着归来的一行人，而后蓦然松了口气，“奇莉安小姐、西泽少爷与塔尔利夏少爷也平安归来，真是太好了，两位长老已经等您们很久了。”
“我知道了，里恩，怎么只有你在这里？”布里特下意识的问道，然而回应他的却只有对方苦涩的眼神。
“……我明白了。”捏紧了拳头，他语涩艰难的挤出了几个字，面色极度晦暗。
一路穿过重重门障，布里特愈发心惊，以往布置在每一重入口处皆有两名以上的守卫，可如今他这一路走过，所见却是寥寥无几，可见此番罗曼家族遭逢大难显然是伤了元气。
就是不知道那些族人的损失是否也是如此。
布里特的脑海中闪过一瞬这样的念头，心情不由得更加沉重起来。
“三叔？”见走在前头的长辈渐渐放慢了步伐，奇莉安小心翼翼的唤了一声。
“没事，快走吧，别叫家主与长老们等急了。”回过神来的布里特深吸一口气，作为长辈，他不能先乱了阵脚。罗曼家族今日之劫早已注定，如今这般境况倒是比他们最坏的预测要幸运不少。
至少，罗曼家族尚存。
“佣兵？”西瑟文诧异的重复道。
“是的。”查德里克沉稳的答道，“瑞特长老已经多年未曾离开过罗曼家族，对紫荆帝国的情况未必会有布里特熟悉，况此次送小辈们去往紫荆帝国的真实原因大家都很清楚，若凡事皆由长老出手解决，必定会引起一些多余的注意。但佣兵却不同，几乎每个繁华一些的地方都存在佣兵工会，若有可靠的佣兵护送，也可叫小辈们在路上多历练一番。”
虽说在那些大势力眼中大魔导师的实力不过是最得心应手的主战力，也堪称中流砥柱，但那只存在于上层之中，平时冒出个大魔导师来在外人看来还是颇为显眼的。
塔米拉若有所思，对长子的决定选择了支持，“我认为查德里克说的有道理，在凛他们安全抵达紫荆帝国之前，都不该引起太多关注。”
大长老沉吟片刻后也认同了他们的观点，“看来你已经有了选择。”
“疾风佣兵团。”查德里克家主言简意赅的说道，“白银级别的佣兵团队，信誉度一向颇受好评，这样的实力也足够了。”
卢恩眉间微松，“疾风的名头我也曾听过几分，的确不错。布里特，你在外头行走的时间比我们长，你觉得如何？”
方才归来的布里特点了点头，“我认为可行。”
“倒是要辛苦你了，才刚回来便又要远行。”查德里克对这个弟弟颇为歉疚的说道。
“大哥说这话未免太见外了，莫非我不是罗曼家族的人吗？只要孩子们无事便好，他们在，罗曼家族便还有希望。”他们三兄弟之间的感情一向很好，更何况这一次还涉及到了家族的延续，哪怕再苦再累布里特都不会抱怨。
“说得好！”二长老重重的说道，“我罗曼家族幸蒙强者出手这才逃过一劫，这等的运道却不是每回都能有的，除非家族能诞生十六星之上的强者方算是有了自保的能力，我与大哥此生怕是没了那个希望，反倒是这一代的小辈资质不错，尤其是凛那孩子，只要他活着，必定能成为圣魔导师！”
说起凛，在场之人皆神色缓和，凛的天赋是罗曼家族众所公认的，这一点，他们从不怀疑。
长辈们在屋里头商议着前往紫荆帝国的事宜，小辈们在外头相聚。
“凛，听大伯娘说你这几日有些魂不守舍，可是遇上了什么难事？”作为这一辈的长姐，奇莉安一直十分关心弟妹们，罗曼这个姓氏或许是一个极为庞大的家族，但真正的嫡系却极为稀少，所以他们的感情也非常的融洽。在得知了弟弟的情绪不对后，奇莉安又怎会不闻不问？
“……没什么，只是觉着自己还是太弱了。”金发少年淡淡的说道，头一次对亲人隐瞒了心中的所想。不知为何，他一点也不希望那个人的存在被暴露出去，更不想让除自己之外的人知道他，哪怕那是他们的救命恩人。
奇莉安不疑有他，在她看来凛亲身经历了那等变故之后会产生这样的念头简直再正常不过了。但作为长姐，该劝的还是得劝：“这不是你的错，凛，比起那些强者，你只是缺乏了时间，要想提高实力是不可能一蹴而就的，别急，未来你一定会比那些来犯之敌更强大，千万不要因为一时的心急而走错了路。”
“我明白，堂姐不必忧心。”凛转移话题道，“再过几日我们就该出发了，堂姐可知关于紫荆帝国第一学院的消息？”
“紫荆帝国第一学院能凌驾于皇家学院之上，可见其实力之雄厚，听闻学院长是一位无限接近十九星阶的强者，十分强大。”一旁精通各种小道消息的塔尔利夏插口说道，“第一学院有魔法师、炼金师与武者三个分院，三名分院长同时也是第一学院的副院长，据说也是圣魔导师级别的强者呢，就连各系的导师也都是大魔导师。”
迈入圣魔导师级别的强者每相隔一星阶都是一个极大的变化，所以，哪怕三名分院长联手，恐怕也未必会是学院长的对手。
“好厉害……”艾丽娅惊叹不已。“这样强大的学院，入学考试一定十分严格。”
“这倒也是，第一学院一向都是贵精不贵多，相较之下反而是皇家学院的考核要更加容易一些。不过我相信以凛的实力与天赋一定没问题，至于我们……多加努力一把还是有希望的。”西泽沉稳的说道，在外头走了一遭，他不会过于高估自己，却也不会妄自菲薄。虽然相较于凛他们并不能算是多么的有天赋，但放在外头也能被称为天才，哪怕在第一学院看来不过是个‘普通’级别的天才，倒也能看见入学的希望。
“看来这一路上也不能放松啊，要是除凛之外全军覆没，那长辈们的脸色可有的瞧了。”塔尔利夏拖着腔调，懒洋洋的说道。
“少乌鸦嘴了，二堂兄，我可是要和哥哥一起入学的！”艾丽娅斜眼一睨，气哼哼的说道。
“看来小艾丽娅倒是斗志满满啊，不错不错。”塔尔利夏笑眯眯的撩拨着小堂妹的怒气。
“你才小呢！”果不其然，蓝发少女登时炸了毛，冲着金发碧眼的俊美青年怒目而视，两人开始斗起嘴来，直叫一旁的奇莉安和西泽哭笑不得。自归家后一直紧绷的心弦也逐渐松缓了下来，虽然此次有许多熟悉的面孔再也无法得见，但好在他们的亲人都还在。受伤了总会有痊愈的一天，可人若是死了，便是真的再也见不到了。
一旁沉默围观的凛微微仰头望向远处的天空，平静的眼底蓦然间掠过一缕异色，虽然第一学院的实力令他不禁侧目，但此刻他心中更多涌动的却是一种陌生的悸动，仿佛这趟学院之旅将为他带来一场意料之外的惊喜，叫他忍不住心生期待。
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