听说这次北燕携了珍贵兽皮，金银器皿等重礼,请求大晋放开边境贸易,互通有无,数日前负责和谈的兵部侍郎已送国书至朝，现下朝堂为此事沸议物然。
皇帝在广寒殿设宴款待北燕使团,朝臣及外命妇入宫陪宴。
傅娆恰巧今日当值,她现在怀着身子，不欲去人多之地,便佯装不知。
连日来吏部与户部帮着太医院召集了一批笔吏,这批笔吏白日在各衙门当值,夜里均聚在太医院抄录医书,傅娆主理此事,近来夜宿太医院的时日多，自然也颇有几分疲倦。
好在皇帝早早着人在典药房后方收拾了一厢房,一应器物俱全,秋香也跟来服侍，傅娆吃住舒适。
夜里乏累，午后傅娆便打起了盹。
申时初刻,冷怀安亲自奔来太医院,来到她当值桌案前,轻轻摇醒了她,
“县主诶,使团已入宫，您怎么还在这里，快些换衣裳前去赴宴。”
不等傅娆反应,低声道，“是陛下的意思。”
傅娆只得入内换了一身县主妆仪，随冷怀安前往广寒殿，秋香得了冷怀安准许，也做宫女打扮侍候傅娆左右。
晚宴即将开始，傅娆被冷怀安引入广寒殿侧殿，主殿与侧殿用一方珠帘做隔，隐隐约约能瞧见主殿人满为患，似有文武官员与那北燕使团攀谈。
一宫人领着傅娆入席，傅娆位置极好，在第二排最前方，抬目恰恰能看到斜上方的蟠龙宝座，那里是皇帝的位置。
不消说，定是冷怀安所为，为了方便皇帝瞥见她。
平康公主已出嫁，列在外命妇之首，恰恰坐在傅娆前方，她扭头冲傅娆露出一个笑脸。
傅娆权当没瞧见，低眉喝水。
平康公主也不恼，转过身来，托腮在傅娆案前，咯咯笑道，“你可知本公主今日为何能来赴宴？”
傅娆每到申时末便有些饿，悄悄从兜里掏出点心，咬了几口，依然视平康公主为无物。
平康公主自顾自说道，“北燕使团里来了一位公主，听说要来大晋和亲，我父皇便命我出席。”
傅娆闻言神色顿了顿，已猜到平康公主之意，眸眼微微黯淡了几分。
平康公主得意地翘了翘唇，低声促笑，“你该不会是吃味了吧？”
傅娆眉头一皱，低斥了她一句，“公主慎言！”
平康公主怒火挑起，正要发作，思及她父皇嘱咐，让她敬着傅娆，一时压下不快，伏在她眼前，气哼哼道，“不过是逗你一句，你便当了真。放心吧，父皇打算在各王府挑选和亲人选。”
语毕，她离席，去逗弄对面落座的二公主与三公主，底下两位公主年纪尚小，虞妃所生二公主只有十岁，另一位柳贵嫔所生的三公主堪堪四岁。
傅娆垂下眸，嘴里的酥饼怎么都嚼不出滋味来。
自被他发觉有孕，她便别无选择，也早做好准备他身边会有形形色色的女人，可亲身经历，心中犹然不喜，她明明可以不用趟这趟浑水，眼下深陷其中，拔不出来，自是生出几分颓丧。
傅娆独坐兀自出神，连帝后相携入席，也浑然不觉。
不多时，酒宴开始，舞女鱼贯而入，长袖曼妙，觥筹交错。
她渐渐淹没在喧嚣声里。
宫妃中除了被幽禁的李嫔，五品以上宫妃悉数列席。
傅娆瞧见了虞妃，虞妃坐在上首朝她颔首一笑，傅娆起身回了一礼，往后，她皆默默坐在席上用膳。
秋香知她不喜油腻之物，悄悄给她塞了酸梅膏，傅娆其实并未吃下多少，不过是做做样子，不想去应酬罢了。
宫里的事待往后再做筹划，那些女人也等入宫后再去周旋，眼下先过些安生日子。
须臾，舞女一曲舞毕，北燕使团提出让那位公主剑舞助兴，众人纷纷注目。
皇帝颔首，便见一着火红劲装的俏丽女子，风姿凛凛迈向宽台，她先朝皇帝施礼，旋即从腰间抽出一柄软剑，身姿柔韧闻乐而起。
这位北燕公主功夫极其俊俏，一双眸眼英气十足，偏又夹杂几分妩媚俏皮。
众人无不鼓掌叫好，继而也发现，这位北燕公主每一个俏眼都朝上方的皇帝投去，群臣渐渐回过味来。
北燕公主不想与郡王和亲，她想嫁的是当今皇帝。
也难怪，乾帧帝文武双全，气吞山河，偏又生得清峻冷冽，哪个女人不被他折服？
北燕公主自小听他故事长大，今日堪堪瞧了几眼，一颗心便陷在他身上拔不出来。
皇帝心思并不在前方那异国公主身上，他擒盏喝酒，眼神时不时往傅娆的方向瞥去。
却见那姑娘只顾低头吃食，压根不往外瞥一眼。
皇帝心中略生担忧，担心她不适，或不快。
异国使团来京并非常事，他今日召傅娆前来，是想叫她见识这等场面，眼下瞧着她似乎并无兴趣。
难道她并未瞧他留给她那封圣旨，不知他心意？
皇帝一门心思挂记着傅娆，对那北燕公主频频投来的媚眼熟视无睹。
须臾，北燕公主一曲舞毕，她收剑，朝皇帝拱手行礼，
“陛下，敏敏不想嫁给明郡王，敏敏仰慕陛下已久，敏敏想嫁的男人是陛下您！”
少女语调清脆，如珠玉落盘。
她跪地，朝皇帝伏地一拜，姿态虔诚而恳切。
满朝文武愕然，惊讶这位异国公主的胆量，可朝臣已早早议定让明郡王迎娶，眼下她堂而皇之拒婚，明郡王面子往哪儿搁。
明郡王原本便不乐意娶这劳什子公主，他喜欢的是贤淑娴静，好拿捏的女人。
他气性上头，拂袖而起，指着那敏敏公主与皇帝道，
“皇兄，臣也不乐意娶这不懂规矩的公主....”
明王爷惊得满头大汗，立即将儿子给扯下按住，连忙朝皇帝请罪，“陛下，商儿喝多了，说了糊涂话，陛下切莫怪罪。”
那头敏敏公主见状，直起身子，面露欣喜道，
“陛下，你们中原有一句话，叫‘强扭的瓜不甜’，既然明郡王不愿娶我，我也不愿嫁他，还请陛下成全我，让我成为陛下的女人吧！”
敏敏公主喜滋滋地双手合一，依着中原人的礼节又行了跪拜大礼。
皇帝扶额，朝礼部尚书韩玄使了个眼色。
韩玄会意立即起身，抚须一笑道，
“敏敏公主芳龄才十五，咱们陛下的平康公主今年也已十五，公主妙龄嫁郡王更为合适。”
韩玄说出这番话时，心下其实十分不解。
皇帝正当盛年，宫里也多年不纳新人，这敏敏公主无论聪姿相貌皆是出类拔萃，皇帝纳为妃子，实属当然。
可皇帝推他出来做挡箭牌，他也无可奈何。
韩玄这话压根撼动不了敏敏公主，公主反而俏脸含春，仰望皇帝道，
“陛下英明神武，比世间哪个男儿都要好，敏敏不介意陛下年纪大，愿意侍奉陛下。”
傅娆听了这话，腹部没由来泛起一阵恶心，她稍稍用绣帕掩住，趁人不在意，离席出了大殿，她从甬道出了广寒殿，来到广寒殿外廊庑。
她迎风而立，深吸了几口凉风，堪堪将胃里不适压下。
残阳消退，天边早早挂起一方上弦月，那一抹凉月悄悄划过暗青色的天际，昭告夜色初降，四周华灯次第而开，整个琼华岛宛若灯市，惶惶灯火渐渐逼退那西陲的天光。
傅娆扶着秋香的手臂，缓缓下台阶，石径往前蜿蜒，穿过一片园林，来到湖边一三角翘檐亭。
广寒殿坐落在太液池正中的琼华岛上，为三层歇山顶宫殿，气势巍峨，磅礴大气。
傅娆回眸，见那恢弘的宫宇似天宫浮在簇簇密林之上，殿角灯火闪烁，流光溢彩。
湖风吹散了心头的燥热，她体内的不适已然平复，心中那一抹吃味，也渐渐散去四肢五骸。
以后这样的日子还多的是，早些适应为好。
秋香当她吃醋不快，苦苦劝道，“您不要生气，在陛下心里您总归不一样的，哪怕纳了那公主，也不过是多了一位妃子而已，您现在紧要的是皇嗣....”她最后一句话低低飘入傅娆耳中。
傅娆回眸，对上秋香沉静的眼，心中忽然升起一抹怀疑。
秋香这话实在不像一山野女子该有的见识。
秋香自知失言，慌忙跪下，“姑娘，是奴婢僭越了，奴婢是见不得姑娘难过....”她心中焦急不已，不知该如何圆过去。
好在这时，沿湖石径上走来一道身影。
那人眉目浅淡地朝这边望来。
四目相对。
傅娆微微愣住，将秋香之事抛去一边，朝李勋施了一礼，
“李公子。”
李勋撞见傅娆，眼底闪过一丝错愕，旋即迈上台阶回她一礼，“姑娘怎么在这里吹冷风.....”见她面色泛白，又蹙眉道，“得小心身子才是。”
傅娆赧然一笑，“殿内闷，出来走走，对了，你伤势如何了？”
李勋愣了一下，唇角扯出一抹浅淡的笑，“已大好，谢姑娘关心。”
傅娆见他不欲多言，也不好细问，只颔首，便眺望对岸的灯火，仿佛有人在岸边放花灯，一盏盏荷花灯顺风朝岛中飘来，簇簇灯火如舟，载着波光粼粼逼近，傅娆想起幼时与弟弟放河灯许愿，渐渐失了神。
李勋凝望她的侧脸，秀丽如玉，她的眸光清许如泉，总能透着几分看透世事的豁达，及不染尘埃的明净，似一坛美酒，越饮越醇，能缓缓渗入人心里，垂在身侧的手不由紧了紧，心中不自在地泛起些许酸楚。
他也不知从什么时候起了些心思，脑海不自觉闪现她的倩影，莫名地想看到她，每每看到，心中又是欢喜又是酸涩，继而升腾一抹莫名的热浪。
李勋移开视线，随她一道眺望远方，低喃问道，
“傅姑娘未来有何打算？”
傅娆疑惑，侧头迎上他的脸，“什么打算？”
李勋微愣，失笑道，“哦，没什么，我随口问问。”
傅娆只觉李勋透着一股古怪，正想说什么，忽然听到身后传来脚步声，扭头一瞧，见平康公主提着裙摆大喇喇寻了来。
“傅娆，你怎么在这里，叫我好找！”
目光落在李勋身上，吃了一惊，旋即蹙眉，“表兄？”
视线在傅娆与李勋当中来回流转，平康公主唇角勾起一抹冷峭的弧度，
“表兄，三番两次见你出现在傅娆身边，不太合适吧？”
李勋袖下的手指曲起，面上却不动声色道，
“殿内太闷，我出来走走，偶然遇见罢了，公主既是来寻傅姑娘，我自当离开。”
说罢朝二人施了一礼，身影转眼消失在树林中。
平康公主冷冷收回视线，觑着傅娆，见傅娆盯着李勋方向瞧，不快道，“喂，你什么意思，你不想入宫，该不会是因为我表哥吧？”
傅娆无语地瞥她一眼，“我不想入宫，是因为你。”
她压根不想理会平康公主，径直往回走。
“你以为我希望你入宫？”平康公主气得跺脚。
席上那敏敏公主逼婚，她扭头想去瞧傅娆的笑话，怎知傅娆不见踪影，再回首，却见她父皇给她使眼色，平康公主便知她父皇定是不放心傅娆，遣她来寻人。
结果，这傅娆与男人约会不说，还敢甩她脸色！
傅娆进入广寒殿后门，沿着一条漆黑的甬道，往前走。
半路，一熟悉的手腕将她拉住，轻轻带入黑漆的耳房。
秋香眼见傅娆被皇帝拉入暗室，顿时慌乱，四下瞧了一眼好在此处被搁置，不曾有人来往，方放下心来，悄悄退出甬道，给傅娆打掩护。
她不知，孙钊早着人守在暗处，岂会放人进来？
里头，皇帝将傅娆搂在怀里，迫着她腰身贴住他，借着微弱的光芒深望她的眼，
“朕的娆娆吃味了？”
傅娆心头涌上几分委屈，鼻头酸楚，咬着唇不欲吭声。
她难过不仅仅在于那些女人，更多的是面对命运无法抉择的无奈。
皇帝心疼极了，又带着些许难以言说的满足，轻轻拂去她眼角的泪水，低首抵着她额尖，嗓音暗哑道，
“娆娆别哭，朕拒绝了她的求婚，朕不会再要旁人，娆娆可满意？”
傅娆错愕地看了他一眼，微微有些窘迫，试图从他手臂里将手抽出，皇帝不许，将她圈紧，
她只得伏在他怀里低低控诉，“陛下，您为什么要我来这里？”
皇帝失笑，轻轻将她抱起，放在暗处的桌案，寻着她的柔软压上，含糊不清道，“朕想让你长长见识，今后不至于手忙脚乱.....”
不等傅娆回他，暗夜里，他嗓音带着蛊惑，沉如古琴，“你说说，你有多久不曾露过面？朕传你，你装聋作哑，你就一点都不想朕？”
傅娆脸颊缓缓升腾起一抹热浪，眼尾泛红，低低央求着，
“陛下，外面那么多人呢.....”
皇帝眸眼深邃，带着几分凛冽的压迫，沉沉盯着她。
傅娆避无可避，柔软的手臂悄悄抱住他脖颈，埋首在他胸膛，躲着他无声的质问，
“并非不想陛下，是怕陛下欺负我.....”
“欺负”两个字莫名勾出了几分旖旎。
皇帝想起那晚的她，缓缓笑出声来，勾着她下颌迫着她迎视他，
“朕今晚要送娆娆一份大礼，娆娆可愿陪朕一宿？”
傅娆疑惑，却是果断拒绝，“不要。”
皇帝气笑，力道往她身上压了压，“朕苦心孤诣为你谋划，你是一点都不领情。”
别人为了那个位置，争得头破血流，家族败落，他拱手捧到她眼前，她却是浑然不在意。
这小妮子真真坏透了。
傅娆见他被自己气狠，莫名解了几分气，下颌在他掌心磨了磨，缓缓抽离开，眸眼罕见露出娇态，“陛下饶了我罢....”
不知怎的点着了皇帝的火，皇帝捧着她脸颊亲了上去。
........
北燕公主虽被拒了婚，使团却是得到皇帝许诺开边市，许两国贸易，也算是皆大欢喜。
酒至酣处，那燕国使臣与舞女载歌载舞，别有一番风情。
一个时辰后，宴席散去，礼部与鸿胪寺两部官员陪伴使团出宫下榻。
皇后携众妃回宫，皇帝留下内阁大员商议开边一事，议事过半，一小黄门匆匆来到御书房，扑跪在地，
“陛下，太皇太后请您前往珍珠阁。”
几位大臣闻言脸色均是一变。
珍珠阁乃已故珍妃所住，十余年来封锁幽闭，不许任何人踏入。
太皇太后突然请皇帝前往珍珠阁，莫非出了什么大事？
皇帝扫了一眼特意留下的几位大臣，礼部尚书韩玄，吏部尚书柳钦，吏部侍郎李维中，左都御史程康，刑部尚书何志立，只差大理寺卿蒋南生。
他佯装一副惊讶的神色，缓缓扶案而起，扫了一眼众臣，道，“众卿随朕去瞧瞧。”
夜色黑幽沉静，层峦殿宇隐在叠翠深处，如匍匐的野兽，让人不自觉生出几分敬畏。
打头两名小黄门擒着两盏风灯，引着皇帝与大臣一路来到一偏僻的楼阁前。
珍珠阁小巧而精致，前有翠竹，后有假山流水，殿前还有一照壁，实有江南园林的风味。
如今那照壁上缠绕着些许枯萎的藤条，底下小池已干涸，唯有些许鹅暖石零落其中，无声抗拒着日复一日覆上的尘埃。
傅娆背着医囊，怔怔凝望那孤寂的照壁，遥想当年皇帝该十分宠爱珍妃，不然为何会为她在这深深皇宫修缮一江南园林呢？
片刻前，她与周行春奉太皇太后懿旨赶来珍珠阁。
这位白发苍苍的老太医，骤然应召来到此处，一改往日的淡然从容，罕见露出几分萧索与无奈，他见傅娆凝望那照壁不动，低声叹着气，唤道，“走，进去吧，陛下该要来了...”
话音未落，只见另一侧迎面走来一行，为首那人龙骧虎步，眉目沉湛，正是皇帝裴缙。
傅娆堪堪与他视线交错，悄悄拂去眼角一抹泪，垂眸福身请安。
皇帝视线在她身上落了落，大步入内。
珍珠阁门庭虽斑驳，正殿内却空旷干净。
这原本淹没在尘埃的殿宇，此刻却拥簇一堂。
只见太皇太后额前戴着一绣福纹的额帕，眉目漆灰沉静，端坐在主位，在她左侧坐着一大红宫装妇人，妇人容貌秀丽，却是面庞消瘦，眼眶稍陷，正是当今皇后乔氏。
其余宫妃诸如虞妃等人均侍候一侧，个个垂眸肃静，不敢言语。
姹紫嫣红，竟是给这寂寥十多年的大殿添上些许颜色。
最显眼的并非这些后宫主子，而是跪在殿中的一名宫女，只见她身着下等宫娥绿裙，伏在地上瑟瑟颤抖。
皇帝携众臣抬步入殿，宫妃连忙请安，皇帝落座太皇太后身侧，问道，
“皇祖母，深夜唤孙儿来此处，可是有事？”
太皇太后眉目依然冷肃，往面前那跪着的宫娥一指，“哀家得报，说是有人夜探珍珠阁，正好被巡视的内监逮了个正着，一经审问，得知此人奉皇后之命，前来珍珠阁寻一物，哀家疑惑便喊来皇后对质，可惜皇后不承认，这不，便将陛下你喊来主持公道。”
皇后闻言冷哼一声，冷冰冰回道，“还真是欲加之罪何患无辞，这宫人本宫不曾见过，何来差遣一说？”
太皇太后眼皮懒懒一掀，不欲与她争辩，只示意皇帝审案。
皇帝脸色一沉，双手扶在膝盖，寒声问那宫娥，
“是何人遣你来，所谓何事？”
那宫娥如遭大难，面上泪痕交错，惶恐回禀，“奴婢乃坤宁宫扫地宫女，皇后娘娘说奴婢平日不在人前露面，正好遣奴婢去做一桩事，奴婢问何事，娘娘便说她昨夜梦到了珍妃娘娘，欲让奴婢来这珍珠阁后院的放生池里，给珍妃烧一炷香，还说珍妃娘娘生平最爱寝宫那扇苏绣座屏，让奴婢帮着珍妃烧却，权当祭奠珍妃娘娘....”
皇后闻言面露狰狞，赫然打断她，“胡说，本宫根本没有差遣你，你信口雌黄！本宫当年与珍妃算不得和睦，何以知晓她喜欢那扇屏风？你明明受奸人怂恿，诬陷本宫！”
一五十上下的老妪，步履阑珊从侧殿走出，慢声道，
“娘娘怎么会不知珍妃娘娘喜爱那屏风呢？当年娘娘乌兰青的毒便藏在这扇屏风里....”
皇后脸色一变，不过很快她又恢复如常，缓缓笑出声来，“有意思，当年陛下快将珍珠阁翻了底朝天，若是屏风有毒，何以未查出来？”
皇后话音一落，只见两名内侍将那扇未来得及烧却的屏风抬来大殿正中，
皇帝使了个眼色，周行春立即执银针上前，傅娆欲跟上去，身后冷怀安扯了扯她，对她摇了摇头。
傅娆想起自己怀着身孕，万一屏风真有毒，怕伤着胎儿，是以退了几步。
内监掌了一盏宫灯上前，周行春凝眉细细去查验那屏风上的绣纹。
这是一座江南山水的双面绣屏风，针工极其精湛，乃珍妃十八岁寿辰，内务府敬献之礼，彼时珍妃怀孕不久，皇帝大喜，着内务府按着她喜好所绣。
若不是这位死里逃生的老妪，皇帝与太皇太后如何都不知道那毒竟然藏在这屏风里。
皇后脸色发生了古怪的变化，笼在袖中的手也轻轻颤了颤，她死死盯着那老妪，“是你？当年就是你绣的这扇屏风吧？”
老妪轻轻一笑，朝皇后施礼，“没成想娘娘还记得老奴，老奴当年奉您与皇太后之命绣这扇屏风，将那乌青草绣入花纹里，此事，除了老奴，唯有娘娘您知晓，当年陛下确实将珍珠阁翻了个遍，可惜那乌青草形如绣线被缝入屏风里，神不知鬼不觉，那些太医再如何翻查，又怎会料到那毒藏在屏风里呢？我的娘娘，您的心思便是皇太后都远远不及！”
皇后身子暗暗发颤，可面上却瞧不出端倪来，她依然浅浅笑着，
“你是太皇太后寻来的人，自然听她老人家的指示，无端指控本宫，按你这么说，也可能是虞妃或李嫔指示你，怎么就非得是本宫呢？就算真是本宫，定早将这屏风毁去，还留着它作甚？”
“正是因为您知道这屏风乃珍妃生前最爱之物，陛下虽不许人踏入，却还是准许大殿下前来祭奠，并嘱咐心腹宫女清扫，你怕露出端倪，是以留至而今。”
皇后心里空空落落的，久久没有吭声。
空旷的大殿骤然迎来十几盏亮堂的宫灯，仿佛还有些不适应，些许蜘蛛网攀附那高高的斗拱，被风一吹，掀落而下，露出那繁复鲜艳的拱井来，哪怕十多年过去了，那拱井依然显现着过去的峥嵘。
殿内众人均怔怔望着那老妪，神色凝然。
只见老妪从容一笑，带着赴死的决绝与坦然，迎着皇后僵硬的脸色，失笑道，
“老奴这次入京，并非为当年的珍妃娘娘，而是为皇后娘娘您...”
皇后眉峰倏忽一沉，死死盯了她半晌，扯出一丝冷笑，“为我？我与你无缘无故，你何故为我而来？”
老妪颔首，“当年老奴一时失察，将那龙爪纹给绣错一根，差点被先帝杖毙，是皇太后念老奴有几分手艺，保了老奴的性命，老奴念着这份情，帮着娘娘犯下大错，害珍妃血崩而逝，更害大殿下饱受病痛折磨达十年之久。”
说到这，她仿佛用尽了力气，喘息道，“老奴早该死去，却一直有一桩心事未了。”
老妪往前走近皇后，仔细打量皇后青白的脸色，低声问，“娘娘可知，您这么多年为何不孕？”
皇后脸色倏忽一变，手指深深掐住袖口，唇齿泛出乌青来，她喃喃呓语，“我当年...当年不幸小产....亏了身子....”
一行热泪滑落眼眶，她忽然情绪激动，捂着胸口，浑身颤抖，怎么都说不出话来。
大理寺卿蒋南生奉诏赶来，便瞧见皇后这番模样，他连忙迎上前，急道，
“皇后娘娘.....”
忽然又顿步，将目光挪向眉目森冷的皇帝，跪下拜道，“陛下....”
他正待开口，却被吏部尚书柳钦给扯了扯，示意他闭嘴，
蒋南生满目担忧地望着皇后，心痛地闭了闭眼。
须臾，皇后才缓缓抬眸，眼底浮现些许狰狞的血色，“我本该有嫡子的...我本该有的....”
老妪沉默一阵，颔首哽咽道，“是，您本该会有孩子，只是哪怕陛下幸您，您也不会再有孩子....”
“为什么？”皇后骤然拔高声响，
老妪抬眸迎视她阴戾的眼，“因为，珍妃娘娘生产前猜到是您给她下毒，临产那一日您坐镇产房，她为了报仇，特意拉着您说话，假装将孩子许给您教养，趁您不注意，将一味藏红花塞入您贴身携带的香囊，那香囊是当年皇太后所赐，您珍爱之，一直留到如今....”
皇后闻言眼眸霍然瞪大，立即将她腰间那香囊给扯了下来，这是一个丁香色的香囊，做工不算精致，却是皇太后亲手所缝，只因皇太后曾在大报恩寺祈福，往里塞了一送子观音小象，说是保佑她诞下嫡子。
皇后对嫡子的执念大过一切，是以这么多年，佩戴在身，日夜不须臾离，哪怕皇帝不幸她，她也固执地将这枚香囊携带在身，仿佛给自己无处安放的灵魂，寻找一慰藉之地。
皇后手忙脚乱去拆那香囊，却见老妪疲惫地劝道，
“娘娘不必拆了，您这么多年身子不见好转，还不能说明问题么？”
老妪的话，几乎是掐断了皇后最后一根救命稻草，将她心志给击溃，她从椅上滑下，捂着脸大哭起来。
“我的孩子...我的孩子....”
当年那个成形的男胎，是驻守在她内心深处的魔念，十多年了，她不曾一日忘却。
“陛下....”她匍匐上前拽着皇帝的衣角，泪痕交错，满目悲绝，
“陛下，我害了珍妃没错，可她也害了我呀，这么多年我身下沥沥不止，倘若不是她，我身子或许早就养好，陛下也不会不肯留宿....”
“是那珍妃，她害得陛下御极十多年，不曾有嫡子，都是那贱人的错....”
她苦苦抱着皇帝的衣角哭诉，却见那高大伟岸的男人，冷冷将衣角抽离，眯眼寒笑，
“皇后，你终于承认，是你害了珍妃！”
皇后闻言哭声戛然而止，身子猛地僵住，眼中惊骇骤然聚起，渐又如潮水褪去，只余绝望与颓然。
忽然，她将那香囊翻出，哪里有什么藏红花，唯有当年她姑母为她请的观音小象。
“你们...你们骗我？”她捧着香囊，嘶声力竭，
对上老妪与皇帝默然的神色，皇后才醒悟，老妪刚刚那番话，便是为了引她不打自招。
无凭无据，光凭一人指控，废后理由还不够，除非她承认自己是杀人凶手，是造成那场宫廷浩劫的罪魁祸首.....
墙角的沙漏，不谙世事的滑落。
太皇太后望了望殿外黑幽幽的天色，缓缓吁了一口浊气。
这场戏，她做了前半局，没有万全的把握，不想却被皇帝接手了后半局，轻而易举逼得皇后自认。
这帝王心呀，便是她这位老祖母也看不透了。
那老妪什么时候被他所收买？入宫前，还是入宫后？
不过这不重要了，重要的是，今夜废后已成定局，她又如何在他手底下，替沈家捞到那皇后之位呢？
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