从上京出发已有一月，越往南走，气候便越暖和。春衫渐薄，晌午的日头也有些晃人。
凝碧见自家姑娘百无聊赖的盯着江面，连忙上前取出帏帽来给她戴上，劝道：“天气虽然暖和了，可江风迎面容易吹皴脸。日头虽然也不烈，晒久了也容易头晕，姑娘都不注意着些。”
黛玉一动不动，任由她动作。
来上京时因太过仓促，不知前路如何，也担心父亲安危，黛玉心中难免惶恐。再加之还有秦先生在，他每日里讲的那些游历，就够黛玉回味好久，也不觉时日难捱。
可如今南下，也不过短短一月，黛玉只觉得度日如年一般。
冯先生守诺，答应教授黛玉到十岁，竟跟着她们一同南下了。船上晃动，她与贾敏都让黛玉不要看书练字，免得熬坏了眼睛。
贾敏还特意嘱咐她身边的丫鬟监督她，若是发现黛玉看书练字就立刻予冯先生说。
唯一能打发时间的事也被剥夺了。
上午还算好，在冯先生屋子里听课便是，可晌午过后便不知要做些什么了。
“姑娘你瞧，我把这个搬出来了。”藕荷从船舱里探出头来，指挥着惊蛰和谷雨把黛玉投壶的物什搬了出来。
砚哥儿从她们身后摇摇晃晃的走出来，看见藕荷摆好了铜壶，高兴得叫了起来。他刚刚能走稳，便再也不乐意被人抱着了，跟在他身后的奶娘和丫鬟左右护着，生怕他摔了。
黛玉叹了一口气，拿起惊蛰递上来的箭随手一投，正中中间的小口。
砚哥儿更高兴了，“啊啊”一阵乱叫，他已走到黛玉身边，伸手便想抢黛玉手上的箭矢。
这般危险的东西黛玉如何会给他，又随手一抛中了小口，拍了拍手，掌心朝上往砚哥儿跟前一摊：“没了。”
砚哥儿也不生气，只呵呵笑着去够惊蛰手上剩余的箭矢。黛玉索性都接了过来，一支支抛出去。拢共十支箭，俱都投中了。
砚哥儿扁了扁嘴，倒是没哭，在一群不停叫好的丫鬟中间，就他神色显得恹恹的。
“竟不知妹妹有这般本事。”赵恒突然开口，面上满是赞赏之色。
他在船尾看了良久，黛玉距离所投的壶少说也有二矢半，船又在行进中，要做到箭无虚发本就困难。
更何况赵恒看得清楚，拢共十支箭，前六支俱投中中间小口，待小口装不下了，才选了两侧的两耳，这就更需要精准的控制力了。
“恒哥哥来了。”黛玉朝他笑了笑，又安抚砚哥儿道，“砚哥儿别不开心，等你大一些了，姐姐再教你玩。”
砚哥儿还不会说完整的话，对别人说的话也是一知半解，只黛玉摸了摸他的脑袋，他又重新高兴起来。
“妹妹这投壶练了多久了？”赵恒上前拿起箭矢垫了垫，估摸了一下重量。
因砚哥儿是黛玉投壶最捧场的观众，黛玉怕竹箭弹出误伤他，壶里放了红豆，箭矢用的自然是柘木。虽同样是二尺长，可柘木箭比竹箭可重多了。
“并不曾练过。”黛玉如实道，“小时候父亲教我玩过，在家中也与姐妹们一道玩。我权当做打发时间，砚哥儿喜欢看，我这段时日便陪着他玩一会儿。”
“可船在晃动，妹妹不觉得难吗？”赵恒追问。
黛玉有些不解：“在船上确实有几次准头不够，可多投几次手感找到了就没什么了。”
赵恒把手中的箭矢丢进壶里，试探道：“那不如我们来比一比？”
“怎么比？”黛玉提起了一丝兴趣，“投壶都有彩头，恒哥哥可敢跟我比。”
瞧黛玉一脸跃跃欲试的模样，赵恒便知她在打什么主意，却含笑点了点头。
“一人投五次，投中中间计一分，投中两耳则不记分，若没投中减一分。”黛玉迫不及待接了话，又问赵恒，“恒哥哥，规则如此可行吗？”
赵恒点头：“行，你说了算，那彩头呢？”
果然见黛玉狡黠一笑：“用金银之物做彩头太俗气了。咱们下一次停靠的便是东昌府的临清州，若是我赢了，恒哥哥你便与我母亲说，让我去临清玩一日。”
赵恒沉吟了一会儿，见黛玉有些焦急又不敢催促以免落了下乘，不禁失笑道：“我答应你，可若是我赢了呢？”
黛玉从学会投壶开始便少有失误，因此从未想过自己会输的情形，闻言只不在意道：“若我输了，彩头随你提便是。”
赵恒想了想，到底没提出什么来，只说若是他赢了再说罢，必不让她为难就是。
“那咱们轮流投，恒哥哥你先来。”黛玉拿起五支箭矢，亲自送到赵恒手上，又让凝碧把想捣乱的砚哥儿抱起来。
不曾想赵恒投壶也准得很，五支全中中间小口，他看着黛玉拿在手中的最后一支箭道：“妹妹还有一支箭未投，看来咱们今日最多就打个平手而已。”
黛玉多少有些不甘心。
她与秦先生和冯先生读书之后，才知天地之宽广，自己犹如井中之蛙。
可女子常年拘于后宅，像贾家的姐妹们，一年到头连出门都少之又少。能像她这般，见识到各地的不同，终其一身也不知能不能有。
临清这样的大城，是南北水路要冲，萃四方之物，若是能看看才不虚此行。可越是这样的繁盛之地，贾敏就越不放心，赵恒她关不了，可怜黛玉这一路也只在两座小城下了船。
黛玉看着赵恒，突然上前去从壶中抽了一支箭矢出来。她走回原处，双手各执一箭，同时抛了出去。
平日里她用左右手都透过壶，右手能做到百发百中，可左手却稍逊一些。而双手投壶，却是黛玉第一次尝试。
黛玉投出箭矢后就紧张地闭上眼睛，听见围在身边的丫鬟都高兴得叫了起来，她心下一喜。睁开眼，果然见两支箭都入壶了。
赵恒却并未说黛玉钻规则漏洞，只把箭矢都拔了出来递给黛玉道：“妹妹双手再投一次。”
黛玉恼怒般睨了他一眼。
赵恒看懂这一眼的意思，连忙解释道：“是我输了，愿赌服输，我定会兑现承诺。只我觉得妹妹双手投壶好生厉害，想再瞧瞧。”
黛玉这才高兴起来，又有些羞窘：“这有什么，我投给你看就是。这是我第一次双手投壶，方才只是碰巧中了。”
说罢她又双手同时投了出去，果然只右手那一支箭矢中了。
黛玉又试了几次，十次里虽只有六次全中，可也让赵恒感叹了。
若是黛玉生就男儿身，定然是“文可提笔安天下，武可马上定乾坤”的人物。
“妹妹投壶这般厉害，可有想过学射箭？”赵恒兴冲冲地建议道，“射箭可比投壶好玩多了，你若想学，我亲自教你。”
赵恒略一思量，连计划都替她列出来了：“妹妹力气小，我可以先给你做一把小弓，你先练习着，等日后力气大了，技巧熟练了再换新弓。”
黛玉却兴致缺缺：“没兴趣，想来与投壶一般，次次都中也就慢慢地不好玩了。”
赵恒哑然失笑，却没再说让黛玉练习弓箭的话了。
又过了一日，林家与赵恒的大船果然停靠在了临清州的码头上。
临清原先只是一个县城，本朝运河重新开通之后，才逐渐繁荣起来。如今它虽是西昌府的辖州，却比西昌府府城还要繁华。
往日里到这样的大城，贾敏为了避免麻烦，除非船上必要的补给采买，是很少会让人下船的。
可她管不了赵恒，也不怎么敢管。
赵恒在她跟前虽然客气，一直以来也总是以晚辈自居，可那毕竟是天潢贵胄，贾敏怎会真将他当一般的晚辈来对待。
这一次也不知赵恒与贾敏说了什么，贾敏竟然同意了黛玉与他一道下船去，到底不放心两个半大孩子，又让贾琏陪着。
城外码头上停靠的船只绵延不尽，林家与赵恒的船都是官船，自有固定停靠的位置，也不会有人不长眼打官船的主意。
贾敏只让几个管事带着小厮下船采买，又送赵恒与黛玉下了船，便回船上闭门不出了。
赵恒从不是莽撞之人，除了上皇给的暗卫他没办法摆脱外，平日里并不喜欢身边跟太多人。
可临清是十三省的总路，商贾往来之多比上京更甚。黛玉毕竟是姑娘家，赵恒怕人冲撞了她，也比往日里多带了一些人。
渡口码头上便热闹的紧，所需采买之物应有尽有，林家派来采买的管事并不进城。
从渡口码头到城内还有一段距离，没走几步，黛玉就见一辆马车停在不远处。
守在马车旁的松烟快跑上前小声给赵恒请了安，又对黛玉道：“林姑娘请上马车。”
黛玉抿嘴一笑，凝碧便掀了帘子扶黛玉上去了。
松烟赶车，贾琏倒是会骑马，只他不放心黛玉，便在松烟旁边坐下了。
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