无需周智多说，一干捕快就压着吴举人朝史员外养外室的院子杀了过去。
秦禛也下了车。
琉璃问：“姑娘，我们要去看热闹吗？”
秦禛挑了挑眉，“不，我们去收好处。”
主仆俩一路疾走，跟着周智等人左拐右转，到了一座小院前。
黑色大门紧闭着，大赵上前“啪啪”敲了几声。
“来啦来啦。”一个姑娘答应着把门打开一条缝隙，露出半张俏脸，狐疑地问道，“这位是……”
这是小美人！
大赵原本要踹门，脚都抬起来了，很快又放了下去，“少说废话，开门！”
他抓住门扇往里一送，温柔地把小美人送到了一旁。
“怎么回事，咋还闯进来了呢？”小美人花容失色。
一干人鱼贯而入。
当看到吴举人时，小美人彻底变了脸色，拔腿就往屋里跑，一边跑一边哭。
“怎么回事，怎么回事啊？”上房传出一个男子的声音，“咳咳咳……”
史员外居然也在。
周智笑道：“这下好了，苦主也在，咱们省事了。”
史员外被大美人扶了出来。
大概是生病的缘故，他瘦了几分，整个人看起来苍老不少，眼角的皱纹也更加深刻了。
见到周智，他有些意外，“周伍长有何贵干？”
周伍长道：“被盗的金银首饰可能就藏在这里，史员外可知情啊？”
“在这里？这是什么话？”史员外愣住了，问身边的大美人，“阿娇听懂了吗？”
大美人哆嗦了一下，“没，没没听懂。”
小美人站在她身后，上牙磕下牙，身体抖得筛糠一样。
周智让人把吴举人推过来，“史员外，这位与您身边的这位娘子交情匪浅，就是他偷了您的首饰。在下可解释明白了？”
“这……”史员外变了脸色，一把搡开阿娇，“可是真的？”
阿娇大惊失色，眼泪说来就来，扑通一声跪下了，“老爷，您那晚也在的，这怎么可能？冤枉啊！”
吴举人冷笑道：“这是抓不到贼人了，拿咱顶包呢。”
史员外一拍脑袋：“对对对，那天我在这里睡的，周伍长，这怎么可能呢？”
周智倒也不藏着掖着，看向秦禛，“秦二姑娘给说说？”
秦禛道：“史员外是在这里住了一宿，但史员外也同样喝了不少酒吧。”
史员外点点头，“对，那天晚上喝得确实有点多，但阿娇一直陪着我，也没少喝。”
秦禛双手插在裙子的暗袋里，下巴朝小美人扬了扬，“她总没喝酒吧，人虽不大，望个风，扶扶梯/子还是可以的。”
“这倒是。”史员外的目光中有了几分愤恨，“姑娘的意思是这小贱人和外人里应外合？”
秦禛缓缓摇头，“应该是她们俩与这位吴举人里应外合。”
没有哪个男人能平静地接受自己被戴了绿帽子的事实。
史员外的脸慢慢胀红了，但他还是竭力稳住了情绪，“你有什么证据？”
秦禛道：“史员外还没看出来吗？吴举人身上这件衣裳，袖口上的绣纹与你荷包上的兰花一模一样，我指的不是花纹，是配色和针法，雕绣绣得这么好的可不多见。”
琉璃恍然大悟，“原来如此，难怪姑娘如此肯定他们有关系。”
周智道：“秦二姑娘好眼力。”
秦禛笑了笑，“搜搜吧，眼力再好，也得用事实来证明。”
刚站起来的阿娇美人又“扑通”一声跪下了，接连磕三个响头后，又抱住史员外的腿，“老爷救命啊，是他逼我的，都是他逼我的呀！”
这就是承认了。
吴举人怒道：“你这□□，分明是你勾引我，说姓史的老了，不想没名没分跟他一辈子，所以你主动套来了开保险柜的方法，主意都是你出的，现在出事了就把我推出去，你还是不是人？”
阿姣哭道：“我没有我没有，老爷，妾身只是一时糊涂，这才上了他的当啊！”
史员外高高地扬起了右手，却久久没有落下，末了，他用腿轻轻地搡阿娇一下，脱身出来，哑然说道：“阿娇，我自问对你不薄。”
阿娇道：“老爷，他说的不是真的，是他勾引我的，也是他逼我干的，我也不愿意，但是没法子，没法子呀！”
“哈哈~”史员外轻笑了一声，“不必再说了，老爷我也算阅人无数，没想到被你这么个小娘们儿给骗了。救你是不可能的，但也不会打你。罢了，我就当吃个教训，大家好聚好散吧。”
吴举人也跪下了，“史员外，在下是读书人，明年就参加会试，被这贱货引诱，一时猪油蒙心，恳请史员外放在下一条生路。”
史员外摇摇头，“早知如此何必当初呢，这个时候反悔可是晚了。怎么处置，那是官府的事，你们求我作甚？”
他仰头看了看阳光，病恹恹的样子散去了不少，“都说家花没有野花香，其实不然呐！”
吴举人知道自己完了，怨毒地看了秦禛一眼，跪在地上嚎啕大哭起来。
捕快们把三个犯人捆起来，在上房、厢房倒座房搜了搜，很快就从上房西次间抱出了两只布袋子。
大赵把其中一只放在史员外面前，美滋滋地说道：“果然找到了。”
史员外打开看了看，“阿弥陀佛，还真是找回来了。”他朝周智等捕快团团作揖，从里面取出几只金簪，“诸位兄弟辛苦了，这些首饰一人挑一样吧。”
大赵眼睛一亮，“当真？”
史员外道：“真得不能再真。”
大赵看看周智，周智笑了笑，率先拿出一样，其他四个捕快一拥而上。
“姑娘好手段。”史员外从另一个口袋中找出几只镶嵌红宝的金首饰，“在下史旭成，不胜感激。”
琉璃快言快语，“史员外，我家姑娘不要东西，只想租你家铺子。”
秦禛颔首，“史员外租吗？”
“租租租！”史旭成一叠声地应了，“三年五百两，如何？”
秦禛笑道：“成交！”
……
在玉福银楼签了租赁文书，约定好付款时间，秦禛主仆往马车的方向走了过去。
才走没几步，就见程氏身边的陈妈妈小碎步迎了过来，“姑娘啊姑娘，快快快，赶快回家。”
秦禛心里咯噔一下，“家里出事了？”
“没有没有。”陈妈妈跑急了，呼哧呼哧直喘气。
秦禛松一口气，“那我就不急了。”
陈妈妈道：“急，怎么不急？皇上给姑娘赐婚了，家里已经摆好香案，就等姑娘接旨了。”
秦禛听见自己的脑子“嗡”的响了一声，暗道，这怎么可能，这不科学，那昭王明明很讨厌她的啊！
……
大明宫，含元殿。
建宁帝抱歉地看着气急败坏的胞弟，“十三弟这么不喜欢秦二吗？”
昭王冷着脸坐在圆凳上，“臣以为，臣已经说得很清楚了。”
建宁帝笑眯眯地说道：“说清楚什么了，不就是想娶美人儿么？朕的皇后也是一般人嘛，但朕的妃子们都很美。只要你成了亲，想要多少美人，朕就给多少。”
他叫景襄炎，景缃之的“缃”是他登基后改的。
“皇兄！”昭王好看的一张脸因为生气变得皱巴巴的，“臣就出去几天而已，就不能等臣回来再说吗？这到底是因为什么呀！”
他诚恳地看着那张总是笑眯眯的脸，然而，那双与他眼型极为相似的桃花眼里，同样雾气氤氲，根本看不透他到底在想什么。
建宁帝道：“朕绝不是因为秦家分了家，只是觉得你太独了，抗拒婚事，就擅自替你做了决定。你要是不喜欢秦二，朕可以再下一道圣旨，把这桩婚事废了。”
“秦家分家了？”景缃之有些意外，随即又道，“臣确实非常不喜欢她，但就像皇兄说的，让臣喜欢的女人也没有几个，就她吧，娶谁不是娶呢？”
建宁帝摇摇头，“朕可不是让你随便娶的。文清大长公主说，总共五个女孩子，除秦二和郑四不怕你，其他几个看都不敢看你。考虑到辈分问题，朕就替你选了秦二。”他站了起来，走到玻璃窗前，“夫妻之间，若是形同猫鼠，还有什么趣味呢？十三弟以为如何？”
景缃之也站了起来，“皇兄觉得斗得乌眼鸡似的才有意思？”
“哈哈哈……”建宁大笑起来，“别人朕不知道，但朕对自家亲弟弟还是有所了解的。”
“我喜欢斗鸡吗？”景缃之自问一句，他这几年太忙，一直打打杀杀的，没顾上婚姻大事，除了要美人之外，从未想过到底要娶个什么样的女子。
建宁在他细嫩的脸上捏了捏，“难道朕还不了解自家小弟？”他比景缃之大八岁，在皇家，担当的绝对是父亲的角色。
景缃之把他的手扯下来，“那就选她吧，圣旨都下了，改来改去，只会让那帮小人看笑话。”
“不提他们。”建宁帝道，“如果不改了，你就要好好对人家，那秦二很有头脑。”
景缃之道：“看她表现如何吧。”
建宁帝微微一笑，“十三弟高兴就好，下半年朕再给你选个美貌侧妃。”
景缃之有点头大，“再说吧，要那么多女人做什么。皇兄，大庆人口太多，土地太少，倡导老百姓适度生育还是很有必要的。”
建宁帝想起刚登基时空虚的国库，不由深有感触，“好，朕和大臣们合计合计。对了，秦祎那桩案子有眉目了吗？”
“没有。”景缃之摇摇头，“臣最近总有种时刻被人盯着的危机感，皇兄安排国事时，定要小心从事。”
建宁帝道：“放心，朕也是风里雨里闯过来的。倒是你，常年在外跑，一定要保护好自己。”
景缃之不甚在意，“生死有命富贵在天。”
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