沐云舟点头。
沐云檀坐到弟弟身边，“才刚我路过的时候，听见你们在说珍珠表妹的病，我看她不是好好的？”
沐云舟并不瞒着姐姐，一五一十都告诉了她。
沐云檀思索片刻，表情凝重道，“你这样一说我也想起来了，珍珠以前针线活儿极好的，前几日我让她帮我绣个小件儿，她起的针脚十分凌乱，看起来像个新手似的。我以为她惦记家里的事情，心里烦乱无心做事，看来并非如此。”
这种有些玄乎的事情，沐云舟不想大肆张扬，“回头姐姐提醒姑妈一下，让姑妈平日里多留心，莫要让外人发现了。”
沐云檀点头，“你说得对，沈家老太爷本来就针对表妹，倘若让他晓得了，还不知道又要生出多少事情。这事儿可不是小事，你多叮嘱旭哥儿，莫要告诉外人。”
沐云舟手里的扇子又摇了起来，“姐姐放心吧，怀旭是最不会往外说闲话的人。”
他一举一动但凡有点异常，沐云檀立刻就能发现，“你又在憋什么坏主意？”
沐云舟把头凑了过来，“姐姐觉得怀旭怎么样？”
沐云檀实话实说，“不错，是个好哥儿。”
沐云舟扇子一收，“英雄所见略同，郭家三个儿子，怀旭在家里不得他娘的宠爱，舍出去一个也没什么不可。他们又是邻居，若是旭哥儿给姑妈做女婿，往后沈家大房也不敢再轻举妄动。”
沐云檀笑骂道，“你这里兴头头的，还不知人家旭哥儿怎么想的呢。”
沐云舟的眼睛又眯了起来，“姐姐别急，只要有个影儿，跑不掉的。”
沐云檀笑，“那也得问问表妹的意思。”
沐云檀哎哟一声，“难道还会有姑娘不喜欢怀旭吗？”
沐云檀用手指头点点他的额头，“整天一肚子心眼，当心长不高！”
姐弟两个说了一阵子悄悄话，沐云檀去寻薛氏，说了沈珍珠的异常。
薛氏表情十分凝重，“珍珠只是忘记了一些事情，但行动坐卧都正常，且越发能干，这买卖不亏。我下晌就去找你姑妈说说，你别说出去了。”
那头，郭怀旭回了铁匠铺，拎起小锤头开始干活。
郭怀旭脑海里忽然浮现沈珍珠早上在门口的样子，她每次一见面总是双眼亮晶晶地看着自己，但说不了两句话必定匆匆而去，仿佛自己是什么洪水猛兽。
他又想到她头上今日插的一根铜钗，看那样式有些老，估计是沈二婶的。
郭怀旭看到旁边有一根边角料，心里忽然有了个想法。
当天下午，薛氏果真去了沈家，给沐氏送了自己做的二十个咸鸭蛋。沈老太太客气地与薛氏说了一阵子的话后，打发沐氏带着娘家嫂子回房。
沐氏给薛氏上了茶，三两句话说完，薛氏就把话题引到了沈珍珠身上，并把郭怀旭和沐云檀的怀疑告诉了沐氏。
谁知沐氏的眼泪瞬间就下来了，“多谢大嫂告诉我，我，我早就知道啦。”
当日女儿就剩一口气了，又活了过来。谁知一醒来，就用陌生的眼神看着沐氏。好在后来沈珍珠又记起来许多事情，沐氏就把这事儿烂在了肚子里。
薛氏一楞，旋即叹了口气，“我糊涂了，妹妹是她亲娘，自然会第一个发现。”
沐氏用帕子按了按眼角，“多谢嫂子提醒，往后我会多看着些，不能让旁人发现了。这孩子身子好了后，性子也开朗了许多，特别知道孝顺父母，早上吃个饼还惦记给我留着。我全当她去游了一遭阎王殿，喝了半碗孟婆汤，阎王不忍心我们骨肉分离，又打发她回来了。不管她忘了什么，好在她还记得爹娘，这就足够了。”
薛氏见她看得开，也就不再劝，“还是妹妹豁达。”
姑嫂两个说了一阵子话，薛氏就要走，沐氏把家里的棉布给薛氏带了一些。
薛氏一走，潘氏就当着沐氏的面嘀咕，“二弟妹对娘家可真好，那半匹棉布值二钱银子呢，二十个咸鸭蛋就换走了。”
沐氏笑着回道，“大嫂别急，说不定潘家明儿也给你送吃的来呢。”
沐氏一句话就把潘氏顶到了城墙上，潘家从来只晓得从沈家占便宜，别说给潘氏送咸蛋了，蛋壳都没半个。
潘氏被接了老底子，跳着脚就要骂沐氏，沈宝珠立刻拉了拉她的袖子，“娘，祖母叫您呢。”
潘氏挥手抽了沈宝珠一个嘴巴子，“没用的东西，就知道吃白饭。”
沈宝珠虽然知道潘氏是在指桑骂槐，仍然忍不住捂着脸哭了起来。
沐氏叹了口气，自己进了屋，她如果去安慰沈宝珠，等会儿潘氏会打得更厉害。
沐氏不能管，沈老太太这个时候却不糊涂了，“你是不是吃多了堵住了心眼子？宝珠是你闺女，你跟老二家的怎么闹是你们的事，为甚朝孩子生气！”
潘氏心里堵得慌，“娘，我是她娘，难道还不能管教她了？”
沈老太太眼神刀子一样盯着她，当日家里底子薄，挑媳妇不敢挑狠了，潘家女勤快听话，没想到心眼却只有针鼻子大，连自己的女儿都容不下。
教了这么多年，没想到还是不中用。
沈老太太在心里狠狠叹了口气，然后对潘氏道，“你管教女儿是你的权力，但宝珠大了，得好生养一养。往后厨房里的活儿，一概不许她沾。”
潘氏急了，“娘，姑娘家怎么能不学着料理厨房里的事情？”每每轮到潘氏干家务活，她把一大半的事情都交给了女儿。
沈老太太怒了，“你自己的姑娘都不心疼，谁家女儿敢给你做媳妇？你管教女儿是你的权力，我管教媳妇也是我的权力。老二家的，老三家的，都给我过来！”
沐氏听见婆母骂潘氏时就躲在西厢房门口偷听，这会子听见老太太叫她，三步并着两步往正屋去，还吩咐沈宝珠，“去把你三婶叫过来。”
妯娌三个很快聚在婆母跟前，沈老太太指着潘氏对另外两个儿媳妇道，“你们大嫂说，她是长嫂，理应照顾弟兄们，后面一个月的家务事她都包了，你们两个歇着吧。”
沐氏立刻道，“多谢娘体谅，官人病还没好，珍珠每日要出门受累，我要给她改衣裳，还要每天给她炖些补品，正忙得没工夫呢，娘就给我解围了。”
她丝毫不提潘氏，只说感谢婆母。
孟氏也跟在后头道谢，但潘氏还是把怒火都喷向了沐氏，“二弟妹可真是富有，珍珠现在每顿能吃一大碗饭，还要炖补品？爹和娘都没吃补品呢。”
沐氏可不吃她这一套，“那大嫂就督促大哥好生在铺子上用功，一年也交个几十两银子，爹和娘就有补品吃了。”
一句话同时惹得沈老太太和潘氏都不高兴，沈复生做买卖确实没什么天赋，但儿子再差也是自己的，沈老太太心里自然不高兴。
潘氏就更不用说了，沐氏说什么她都能生气，“我说二弟妹，当家的虽然交的钱少，但我们吃什么可都没少了公婆一口。”
沐氏立刻掏出帕子就抹泪，“天可怜见，这十几年，我们珍珠把药当饭吃，你们谁心疼一下了？我一年往家里交几十两银子，这还不孝顺？如今我不过给大病初愈的女儿炖点补品，就糟了大嫂的嫌弃，还挑拨离间说我没孝顺公婆。”
哭完两声，沐氏一把揪住潘氏的领子，“我且问你，我给女儿炖补品，难道花了家中的银钱？你上不能孝顺公婆天天惹娘生气，下容不下生病侄女，连自己的女儿整日都被你吓得像个鹌鹑似的，你这种无才无德的东西，叫你一声大嫂我都嫌弃！”
沈氏虽然没带一个脏字，却让沈老太太刚才被挑起的怒火又熄了下去。
拿人手短啊，她毕竟不是沈老太爷，白占了媳妇几百两银子的便宜，她没脸说孙女不该吃补品。
潘氏正要回嘴，沈老太太拐杖往地上一戳，“老大家的，你既然说老二媳妇不孝顺，你是个孝顺的，明日买二两燕窝给我和你爹尝尝吧。”
潘氏的骂声被死死堵在嘴里。
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