沐氏立刻拉住女儿坐下，端上了一盘糯米糕和一杯热茶，“累了一天了，来，吃点点心打个底。”
沈珍珠呼噜呼噜把一小碗温热的茶水干到肚子里，“娘，您准备的真及时，我要是再回来迟些就凉了。”
沐氏慈爱地看着女儿，“本来还要给你熬燕窝，今日你大伯娘说了几句闲话。我想着你现在身子好多了，燕窝那种东西，身体虚吃了才好。往后娘天天给你做好吃的，不比那补品差。”
沈珍珠把嘴一抹，“吃这个好得很，我一个人吃补品也太打眼了，还不如多吃些饭菜，兴许我还能长一长个子呢。”
她才十五岁，肯定还能再长一长，要多吃饭才行。
沈复年问女儿，“下午可顺利？”
沈珍珠点头，“都顺利的很，我今日查看存货时，发现好多东西都开始短缺了。爹，咱们什么时候去进货？”
沈珍珠急切想知道家里进货的渠道。
沈复年并不着急，“这个月先这样吧，卖多少算多少。下个月再去进货，到时候有了新货，也能多卖些钱。”
沈珍珠瞬间明白了他的意思，这个月收益低一些，下个月她的任务量就不会那么重。
可怜天下父母心，沈复年宁可损失铺子里的收益，也要帮女儿站稳脚跟。
沈珍珠轻声道，“那我都听爹的。”
沐氏很快从屋里拿出好几套衣裳，一一让女儿试试，“这都是你的旧衣裳，我这几日改了改，你看看合身不合身。”
往常夫妻两个心疼女儿，做的衣裳都是宽袖长摆，不大适合穿着干活。
沈珍珠自己也喜欢这种简单一些的样式，干活方便。她一边穿一边笑道，“多谢娘，娘的手真巧。”
沐氏又忍不住心酸，女儿的女红本来比她还好，现在却都忘完了。
她怕女儿难过，脸上仍旧笑盈盈的，“你祖母说后面一个月的家务都交给你大伯母，我在家中无事，给你们爷儿两个做做针线。”
二房一家三口其乐融融地说话，隔壁郭怀旭却遭遇到了刘氏的白眼，“你今日又去沐家了？铺子里那么多活，你就丢给你爹和你兄弟们？”
刘氏本来不知道郭怀旭上午去了沐家，吃了晌午饭后她出去找人闲话，无意中听人提了一嘴，心里便有些不高兴。
郭怀旭将手中的篮子放在厨房的案板上，“爹说昨儿云舟送了点心过来，让我给云檀姐姐送了一包绣花针去，算是回礼。”
刘氏忍不住咕哝，“送个针，哪里就要在那里混一上午。你三弟年纪小没力气，拉一上午的风箱，手膀子都酸了。”
郭怀旭并不生气，反倒劝慰刘氏，“娘，三弟也大了，大哥像三弟这么大的时候，已经开始抡小锤了。”
刘氏把袖子一甩，“晚上擀点面条，拿两个鸡蛋打在里面。”
说完，她自己就回房去了。
郭怀旭道了声好，洗过手之后开始和面。
从小时候开始，娘就对他有些冷淡，时常会挑剔两句，但好在从来不打骂他。郭铁匠说他出生的时候刘氏难产，差点丢了命，且因为他长得太好看，郭家老太太以前还怀疑刘氏不贞，为此刘氏对这个儿子一向不假辞色。
郭怀旭并不怪刘氏，三兄弟的吃穿都一样，他和兄弟们吃睡在一起，兄弟们有的他都有。唯独缺的，大概是他从来没有享受过亲娘的嘘寒问暖。
他小时候，刘氏经常把老三抱在怀里心肝儿肉地搓揉，偶尔还会笑着踢老大的屁股骂他小王八蛋。只有郭怀旭，刘氏不抱他也不骂他，久而久之，郭怀旭就养成了淡漠的性子。不管刘氏说什么，他都能面不改色地应对。
郭铁匠有时候怕二儿子难过，会单独跟他说说话，但郭铁匠自己就是个糙汉子，也做不到太细致。郭怀旭虽然能理解他的良苦用心，性子却没有改变太多。
郭怀旭和面的手法已经非常娴熟，不到一刻钟，一颗面团就已经成型。然后是擀面，切条，铺开。
洗锅烧水，在烧火的过程中，郭怀旭在想沈珍珠头上的簪子。铺子里没有那种很精细结实的刻刀，簪子上面的花纹怕是不好弄。
他想不到好办法，索性略过簪子，开始在心里默默背诵沐云舟上午给他布置的文章。
郭家男丁多，吃的也多，锅里放了半锅水，一时半会开不了。他往灶门里填了许多柴火，从灶门底下挖出一根铁钳子，开始在地上练字。
在厨房里忙活了近半个时辰，郭怀旭终于做好了晚饭，郭家父子三个也回来了。
郭怀旭用托盘端了三碗面条进堂屋，托盘不大，只能放三个碗。到了堂屋，他给父母和兄长一人一碗。
郭铁匠见郭怀章还坐在那里等吃的，立刻呵斥他，“老三，自己去端饭，还等着你二哥伺候你？”
刘氏虽然有些不高兴，但也没吱声。兄友弟恭是基本的人伦，男人教训儿子们，她从来不插话。
郭怀章跳起来抢过郭怀旭手中的托盘，“二哥您等着，我去把剩下的盛过来。”
刘氏一边吃饭一边跟郭铁匠商议，“当家的，李家大姑娘你觉得怎么样？要是合适，我就找人去提亲了。”
郭怀礼闹了个大红脸，立刻端着碗起身，“屋里怪热的，我到外面去吃。”
郭铁匠点头，“你自己看着办，合适你就定下，钱不都在你那里。”
郭怀旭和弟弟坐在一边旁听，郭怀礼十七了，刘氏着急给他定亲，看上了当铺李家的嫡长女。
刘氏叹了口气，“李家当铺这一二年生意不错，也不知道能不能看中咱们家。”
郭铁匠看了她一眼，“咱们多下些聘礼，将来对媳妇好些，咱们家三个儿子又不闹事，当个长嫂也不难。”
刘氏点头，“我想找隔壁沈家三太太去说个亲。”孟氏父母公婆俱全，夫婿不错，两个儿子都听话，大家又是邻居，刘氏觉得她是个合适的人选。
郭铁匠奇怪，“怎么不找二太太？沈掌柜跟李掌柜关系好的很。”平远镇的人都管沈复年叫沈掌柜，管沈复生叫沈大掌柜，以区别兄弟两个。
原来潘氏还有些不高兴，说应该喊沈掌柜和沈二掌柜。不知道的人一听，还以为沈复年给大哥打下手的。沐氏不高兴了，大嫂有本事就让外人改口吧。
刘氏低声道，“二太太成亲这么多年，就一个姑娘，让她去说亲事，我怕李家不高兴。”
郭铁匠想了想，“那就请她们妯娌两个一起去说，成算大。单独请三太太，李家不一定买账。”
刘氏点头，“那明日我去买二尺尺头和点心，去请沈家两位太太。也不知道沈家会不会答应。”
郭铁匠倒是很自信，“你只管去，定然能成的。”上回他让怀旭去帮了沈掌柜一把，这回他肯定不会拒绝的。
他又看了看家里的宅子，“他们三兄弟一天比一天大，家里这宅子怕是小了。”
郭家宅子只有一进，夫妻两个住正房，西厢房是厨房、库房，东厢房三间屋是通的，里面一张超大的床，兄弟三个睡在一起。
别人家都是东厢房做厨房，郭家当年因为穷，没钱把院子东边的地整一整，就先盖了个很小的西厢房当厨房，后来加盖了屋子后，懒得再换厨房，故而郭家三兄弟一起住在东厢房。东厢房三间屋很大，兄弟三个的大床正好放在屋子的最南边，对着沈珍珠的屋子。
刘氏也叹气，“如今镇上的宅子价钱可不便宜，就算买地皮自己盖，一时半会也不好寻摸。”
郭铁匠想了想，“回头把东厢房三间屋隔开，打两张床和几个柜子，他们兄弟一人一间。都这么大了，还睡在一起也不大方便。”
郭怀旭心里跟着高兴起来，如果能单独有个屋子，以后他干什么都方便些，省得老三经常把自己的事情告诉娘。
刘氏掰着手指头算，“那得买砖头，请匠人，得花不少钱呢。”
郭铁匠立刻下决定，“隔两间屋子不费事，怀旭，你明日莫要去铺子了，把你们兄弟三个的东西收一收，再让你大哥找匠人来砌墙。”
郭怀旭立刻道，“爹，我去找匠人吧，我跟冯家四郎熟，他爹就是泥瓦匠。”
郭铁匠有心历练他，“冯家不错，既然你去找匠人，连砖头你也一起买了，有拿不定的先来问我。”
郭怀旭立刻爽快地接下了差事，“爹放心，我定能办好的。”
吃过了饭，刘氏主动收了碗，要是让郭怀旭收，郭铁匠说不定会让老三去洗碗，索性她自己洗算了。
等刘氏走了，郭铁匠把大儿子叫了进来问，“你娘想给你求李家大姑娘，你愿不愿意？”
郭怀礼红着脸连连摆手，“爹娘做主就好。”
郭铁匠看了他一眼，“你要是想事儿成，最近在铺子里勤快些。还有，每天穿干净些，跟老二学学，姑娘家哪个不喜欢体面儿郎。”
郭怀礼哼哼，“爹，我要是有二弟那张脸，我连聘礼都不用家里花。”
郭铁匠笑着踹了他一脚，“胡说八道，咱们是正经人家，三媒六聘一样都不能少。”
骂完大儿子，郭铁匠又看了一眼郭怀旭，心里忍不住叹气，也不知这孩子将来配个什么样的姑娘才合适。
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