街市喧闹,人声嘈杂不休，百姓来往其间，络绎不绝。
姜宣端坐于轿辇之中,在一众侍卫的护持下向王宫行去。
“是公子宣的车驾……”
前方行人避让，望着轿辇上的徽记,低声道。
马蹄声整齐划一,玄甲黑骑的侍卫沉默向前,周遭百姓望来的目光都不由带了几分崇敬与敬畏。
五年前,齐国令仪公主病逝宫中,齐王悲恸之至,卧病不起。谁知赵国趁此机会发兵攻打，齐军猝不及防间,接连败退。
国师酆都闭关不出，两国修士交手数次各有胜负，僵持不下。
当是时，齐王长子公子宣领三千玄衣骑奇袭赵军，擒下主帅赵太子,逼赵王签下和谈之议。
从此之后,齐国之内,再无人视公子宣为无用纨绔。
也是从这一役起,姜宣正式踏入了朝堂之中。
他不再只是齐王长子，是令仪公主的亲弟，而是作为公子宣存在这世上。
如今五年已过,齐王身体不见好转，反而日渐衰弱,朝臣多次上书请封太子,但他一直在姜宣与姜昱之间犹疑不定。
穿过朱雀大道,不远便是宫门。
姜宣缓步走下轿辇，踏入朱红色的宫墙之中。
狭长的宫道之上，姜昱自远处而来，身后只跟着一个其貌不扬的护卫。
一直跟随在姜昱身边的老内侍，被作为当年刺杀姜宣的主谋凌迟处死。他一力认下所有罪名，只道自己是隐秘行事，皆出于自身私心，与姜昱无关。
不管姜宣信是不信，这便是齐王给他的交代。
于齐王而言，他已经失去了一个女儿，便不希望就此再失去一个儿子。
于是真正主使一切的姜昱，不过被齐王叱责一番，令其禁闭府中，思过三月。
对姜宣而言，这个交代远远不够，但他甚至不能人前显露丝毫对于齐王决议的不满。
兄弟二人遥遥相望，眸中深沉，叫人窥不见任何多余的情绪。
相比五年前，无论是姜宣，还是姜昱，都已经成熟太多。
“兄长。”姜昱面上勾起不达眼底的笑意，向姜宣拱手作礼，语气却是极冷。
姜宣对他淡淡点了点头，径直向前，不曾多说什么。
就算身体内流着一半相同的血脉，他们也注定是你死我活的结局，便不必虚伪地客套什么。
“一颗天阶丹药，兄长也不过晋升至金丹境界，至今未有突破，真是可惜了。”姜昱再次开口。
姜宣神情未动：“三弟难道以为，治国理政，只在于境界高低？”
他负手从姜昱身侧走过。
“姜宣，难道你以为自己真的能做齐王吗？”错身而过之时，姜昱压低声音道。
姜宣不由轻笑一声：“倘若你都能做齐王，那我为何不能。”
他曾经也以为自己修为地低下，资质驽钝，并无资格继承齐王之位。
但五年前的事，却让他终于明白了，这王位，不是他想不争，便不争的。
修为高深便能做好一国之君吗？
姜宣不知。
但如姜昱这般视人命如草芥，如何能居齐王之位。
姜昱站在原地，身后姜宣逐渐走远，他眼中现出几许阴霾。
齐国·明州城
姜宣被人迎进书房之中，城主府中的仆役恭敬道：“请公子在此稍待片刻，因今日乃是花朝节，大人巡查城中防卫，以防夜中出现火情。”
“无妨。”姜宣回道。“我冒昧上门拜访，倒是叨扰了。”
仆役便再行礼，躬身退下。
书房中只剩下姜宣一人，他目光逡巡，只见其中布置甚为雅致。墙上挂着几卷画，有山水泼墨，也有花鸟美人。
女子身披彩衣，眉间点了红莲花钿，于百花丛中嫣然而笑。纵使山花烂漫，也不及她笑靥。
姜宣呼吸一滞，阿离姑娘……
这画中人，为何会与阿离姑娘有几分神似？
姜宣望着画，久久未能回过神来。
“臣，见过大公子。”
姜宣恍然，看向自己身旁的明州城主，拱手回礼。
“公子是在看这卷画？”明州城主是个神情温和的中年人，此时对姜宣笑道。
姜宣点了点头：“画中人极似我一位旧识。”
不知为何，他心底升起淡淡怅然。
姜宣已经许久不曾想起离央，既然要争王位，那么公子宣便不再只是个虚称。
“不知这画中是何人？”姜宣转头看向明州城主，问道。
明州城主笑了笑：“说来她与公子也有些关系。”
姜宣眼神微凝，面上现出几许不解。
明州城主缓缓道：“这位，便是三千年前以一曲红莲舞名扬天下的莲蕊夫人。”
姜宣愣在当场。
至于明州城主说莲蕊夫人与姜宣有关，却是因为莲蕊夫人本就出自齐国王室。
莲蕊夫人，原名姜凝。
姜宣缓步走出城主府，他此行途经明州城，将齐王密旨交与明州城主。
至于密旨内容如何，他却也不知。
姜宣没有想到，自己会在城主府中见到莲蕊夫人的画像。
莲蕊夫人已然是三千年前的人物，即便姜宣曾经听说过她的生平，天下关于她的画像却早已佚失。
姜宣不曾想到，出自齐国姜氏的莲蕊夫人竟会和他意外结识的阿离姑娘这般肖似。
阿离姑娘，同齐国，同姜氏，又会有什么样的关系？
“公子？”见他神色沉凝，青夜不由问道。
“无妨。”姜宣摇了摇头，收回繁杂神思。
他翻身上马，便在这时，迎他入门的仆役快步上前：“请公子留步！”
齐宣低头看去，仆役将怀中细长的木匣向前奉上：“大人吩咐，将此赠与公子”
青夜拦下他的动作，将木匣取过，亲手打开。木匣中原来是一卷收好的画，不知其中内容。
明州城主为何要送公子一卷画？青夜不由看向姜宣，有些不明所以。
不必将画卷展开，姜宣也知道画上是什么。
他心下复杂，淡声道：“收下吧。”
不过是一卷画，除了画中人，也无甚特异之处，便是收下也无妨。
明州城·济水
江水滔滔，大小不一的船舶停在江边，穿了粗褐短打的力夫正从船上一箱箱卸下货物。
姜宣勒马止步，玄色的披风在风中猎猎作响，远望江天一色，云层也被阳光染成灿金色。
过明州，却是船行更快。
登上楼船，姜宣独身站在甲板之上，迎风而立，手中握着那卷画，神思游离。
江上有一座高楼，登高望远，最适合观江景。
姜宣抬头，却见高楼之上，女子临窗而坐，手中握了一盏茶，神情淡淡，像是画中人活了过来。
他握紧了手中画卷，喃喃道：“阿离姑娘……”
不错，五年已过，阿离姑娘也不该再是少女模样了。
青夜从船尾走来，却只见他匆匆下船的背影。
“公子……”
姬扶夜为离央斟了一盏茶，含笑道：“这济水之上，却是还如往日一样热闹。”
离央嗯了一声，身在尘世，她神情间也多了几分烟火气。
“阿离姑娘……”姜宣远远望着这处，低声唤了一句。
离央的目光终于落在了他身上。
姜宣握着画卷，拱手一礼道：“姜宣，见过二位尊上。”
姬扶夜勾了勾唇角：“没想到初至明州城，便能得见故人，却是缘分不浅。”
缘分……
姜宣想起自己手中这卷画，不由一怔，随后叹息道：“许不是同我的缘分，而是同这卷画。”
他上前一步，将画卷双手奉于离央面前。
离央挑了挑眉，伸手拿起了这卷画。
画卷展开，露出其上笑靥如花的女子，眉间红莲如烈焰灼灼。
姬扶夜眸中一怔，画中女子竟是与阿离颇有几分神似。
与离央如此相似的人，姬扶夜只能想到一人——早已神魂陨灭的司命。
他与离央对视一眼，都从对方眼底觉出了一点讶色。
“这是谁？”离央看向姜宣。
“她叫姜凝，世人皆称其为，莲蕊夫人。”
司命·姜凝
姜凝的父亲是齐王，母亲则是齐王最宠爱的夫人，齐王宫中，便是王后也不得不在她母亲面前低头。
虽然姜凝只是个不能修炼的凡人，但作为公主，她仍是齐国最尊贵的人之一，仆婢成群，想要什么便有什么。
十六岁时，姜凝凭借一曲红莲舞名扬天下，惹来无数少年公子倾慕，世人也因此称她为红莲公主。
齐王为她定下青梅竹马的世家少年作为夫婿，少年对她许诺，必定一心一意待她，白首不离。
他喜欢姜凝，他当然喜欢姜凝，能得齐国第一美人红莲公主下嫁，临淄城不知多少少年郎都艳羡于他。何况，姜凝还是齐王最宠爱的女儿。
姜凝十七岁，晋国发兵齐国，齐军不敌，接连败退。齐王因此割让七座城池求和，还愿为晋王奉上自己的女儿，齐国第一美人姜凝。
最宠爱姜凝的父亲，将她作为一件礼物送了出去。
姜凝之母数次在齐王面前哭诉，求他不要将姜凝送给晋王，那是她唯一的女儿，而晋王的年纪已经足够做姜凝的父亲。
齐王不曾心软，反而因此厌弃了她。
晋国大军将要兵临临淄城下，此时送出一个女儿又算什么，若是能保住齐国，便是将自己最宠爱的夫人送出去，齐王也不会犹豫。
晋王没有接受齐国的求和，临淄城破，晋军入城，齐王逼后宫妻妾尽数自尽以全名节。
姜凝不想死。
看着拿着刀向自己逼近的父亲，她一步步后退，几乎不敢相信，这个披头散发的癫狂男人，就是曾经最宠爱她的父亲。
“为全我姜氏之名，你何惜此身！”齐王将刀尖指向她，眼中森然。
他令暗卫将自己的儿子送出，却要女儿随他一起殉国。
姜凝身形踉跄一下，跌坐在了地上，冰冷的刀锋向她斩下。慌乱之中，她按住了齐王赠她防身所用的灵器，镌刻了符文的箭矢穿透了齐王的身体。
“你……”齐王不可置信地看向她，缓缓向后倒去。
地面血色蔓延，姜凝的指尖轻轻颤抖着。
在齐王身后，是数具毫无声息的女子尸体，其中便有姜凝的母亲。
她一生受尽齐王宠爱，最后却是被他亲手逼死。
喊杀声越来越近，姜凝流着泪，用烛火点燃了这座大殿。
她换上了宫女的衣裙，逃出了齐王宫。
姜凝找到了那个本要娶她的少年，齐国国破，晋王却还不会丧心病狂到将这些齐国世族也屠戮殆尽。
一个不能修炼的女子，在如此境况下，也只能乞怜他人庇护。
但她没有想到，那个曾对她许诺一生的少年，会转手将她送给晋王。
已然易主的齐王宫中，她身着锦衣，低头伏于殿前，姿态卑微。
这一刻，姜凝忽而记起，当得知父王将她献与晋王之时，她和母亲还去求过王后。一直不得齐王宠爱却还能坐稳王后之位的女子居高临下地看着她们，眼中是高高在上的悲悯。
‘姜凝，这就是你的命。’
这便是她的命吗……
“你便是齐国第一美人，姜凝？”坐在上首的男人沉声道，“抬起头来。”
姜凝便如他所言，缓缓抬起头。
周遭响起惊艳的感叹声，不怀好意的目光渐次落在姜凝身上，如今的她只是亡国公主，自然无法再有从前的高傲。
若是从前，她会令人剜出露出这样觊觎目光的双眼，但现在，她只能站在殿前，任人打量。
姜凝从未这样屈辱过。
姜凝因一曲红莲舞得名红莲公主，晋王便要她于殿上再作红莲舞。
她从未想过，当自己再跳起这支舞时，这天下竟然已经没有了齐国。
姜凝一滴泪也没有落，她想活，无论如何，她都要活下去。
这一支舞后，姜凝成了晋王的夫人。她原就生得好看，美人有意讨好，晋王自然受用。
锦绣绫罗，珠宝金玉，姜凝想要什么，便有什么。
晋王于临淄城外围猎，那一日，姜凝盈盈笑着，挽弓搭箭，射中了昔日曾经与她互许终身的少年。
在齐国旧人的惊呼声中，晋王抚掌大笑，将姜凝揽入怀中，扬长而去。
姜凝随晋王回到晋国，成为了他最宠爱的夫人，而史书之中，称她为莲蕊夫人。
后来燕王破晋，姜凝坐在晋王宫中，身旁是饮鸩自尽的晋王。
沉溺于酒色中的晋王，再不是当日能率军冲阵，骁勇无匹的勇士。
他至死都没有怀疑过，晋国溃败，与自己最宠爱的女子有关。
姜凝将盛了鸩酒的酒樽缓缓倾倒，唇边噙着浅淡笑意，她苦心谋划，可不是为了与晋王同生共死。
晋王这样的人，总是小觑女子，却不知道他亡国灭族的背后，正是被他瞧不起的女子谋算。
也正是那一日，自称司命的青年入了晋王宫中。
他是因好奇容貌绝色的莲蕊夫人而来，却在见到姜凝的第一眼便沦陷了。
姜凝在晋王宫中放了一把火，世人便都以为，莲蕊夫人与晋王一起死于晋国覆灭之日。
而司命带着姜凝去了三重天上。他既是司命，让姜凝入道途自然再简单不过。
如此天真愚蠢的人，竟然会是司掌凡人命运的司命仙君，姜凝在心中轻轻叹了一声，真是不公平啊。
于是她用自古籍中看到的上古秘法，剥夺了司命的仙格据为己有。
从今以后，这世上便再没有姜凝，她是司命。
她的命，只会在自己手中。
后来，她不止想做司命，还想做上神。
天命不与她，她便自己来取。
高楼之上，离央手中的画卷缓缓燃烧起来。
“阿离姑娘？！”姜宣眸中现出急色，全然不明白她为何要这样做。
画卷散为灰烬，江风吹过，消失在远处。
“逝者已矣，往事不可追。”姬扶夜温声笑道。“阿离，我们该走了。”
姜宣连忙抬起头，看向离央：“不知阿离姑娘，可否告知宣姓名？”
“本尊，离央。”
话音落下，离央和姬扶夜的身影消失在窗边。
独留姜宣一人站在原地，神情怅然若失。
司命·酆都
酆都出生在齐国边境的乡野村落中，那时候，他还不叫酆都。七岁之时，有一小宗遣弟子来此，选村中有资质灵根的孩童前去求仙。
整个村中，也不过只有七人被选中，而酆都便是其中之一。
但到了宗门之中，他才知道，自己虽被选中，但资质却是下下等，便是在掌门也不过元婴修为的小宗门，也只够做个洒扫的杂役弟子。
他花了三年才引气入体，又花了五十年方才筑基，满心以为自己能成为外门弟子，得长老传授更高深的法诀，更进一步。但掌门招惹了一位化神大能，身死道消，宗门众人也就作鸟兽散。
酆都不知该往何处去，便回了出生之地。谁知物是人非，父母已长眠地下，家中幼弟也成行将就木的老人，子孙满堂，却再无人还记得他。
离了故土，酆都浑浑噩噩，不知该往何处去。
以他的资质，若无功法，大约也就永远止步于筑基修为。
途经济水，洪水决堤，一白衣修士手中执笔，挥毫泼墨，拦下肆虐的江水，救下两岸数十万生民。
酆都看着这一幕，久久不能回神。
真正的修士，当如此般才是。
他从旁人口中听说那名白衣修士正是丹琼书院的山长，便慕名前去，想拜入丹琼书院为弟子。
但他的天赋资质实在有限，连书院入门的初试也不能过。
懊丧的酆都，在丹琼书院外遇见了那个改变他一生的女子。
她交给了他一个能剥离旁人的天赋为己所用的秘术。
一开始，他并不想动用这样阴邪的秘术。
但这样的坚持在数年之后，他怎么也无法突破下一个小境界时动摇了。
酆都用司命的秘术杀了那个才引气入体不久的少年人。
天地灵气争先恐后涌入经脉之中，酆都第一次知道，原来修行可以这样简单。
随着修为越来越高，他的手中也沾染上了更多无辜者的鲜血。
但他已经停不下来了。
酆都深知自己如此提升修为，一旦暴露，必不为修真界所容，因而游历四方，行踪不定。
直到很多年后，他游历至齐国临淄城中，预知到城中将有地龙翻身，便告知齐王，避免了一场大祸。
灾祸之后，幸存的临淄百姓纷纷向酆都道谢，将他奉为仙人崇敬。那时他方想起，最初之时，他是想做如丹琼书院山长那样的修士。
于是他选择留在临淄，建知梦楼，成为了齐国国师。
无数齐国修士慕名拜入知梦楼，而这其中许多，都死在了酆都手中。
直到终有一日，他发现无论用多少人为秘术祭品，都无法再令修为有所寸进。
望着知梦楼中寥寥亮起的几盏魂灯，酆都颓丧地跪在蒲团上，悲凉地笑了起来。如他这样的人，又怎能飞升为仙君。
司命·姜令仪
在酆都第一次用出司命的秘术那一夜，他再次见到了她。
作为代价，司命割开他的手腕藏下一枚玉石，令他用气血蕴养，直到自己再来寻他。
“往日不再，请仙君为我赐名。”
司命看着半跪在自己面前的男人，勾了勾唇角，淡淡道：“那你便叫酆都。”
酆都不知，那枚玉石并非如他所想是什么灵宝，而是承载司命一抹神魂的容器。
千余年后，他任齐国国师之时，王后于宫中诞下一名没有气息的女婴。那抹藏于酆都腕中的神魂被牵引至女婴体内，婴儿的脸色褪去青紫，大声啼哭了起来。
齐王为她取名令仪，姜令仪。
而姜令仪是酆都生平所见，于卜算一道最有天赋者。而酆都因秘术之故，修为至大乘后再难有寸进，性命终究有限，便悉心教导于她，希望她未来能继承国师之位。
及至上虞元白出现在天选复试中，酆都以为，是他曾经所做的一切被人发现了。
他出现得如此蹊跷，背后定然有人指使，酆都必须杀了他背后的人，才能安心。
但他不知，他的生命将永远停在这一夜。
酆都不是司命的分魂，但他用气血蕴养了司命分魂千余年，那抹分魂自然借他的身躯现身。
并非所有的分魂，都能如月持翎一般，生出属于自己的意志。
藏在酆都体内的分魂会转生姜令仪，也在司命意料之外。她本欲借此留一条后路，不想分魂却在她不知之时，落入了那名已经没有气息的女婴体内，转身为人。
当司命察觉姜令仪的存在之时，也有一瞬怔愣。
一开始，她不叫司命。
她曾经是齐国的公主，姜凝。
只是这世上再不会有姜凝了。
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