第四十二章
雪松绵延在灰色调的山脉。
一只秃鹫盘旋几圈,落到一只赤铜色的胳膊上。苍狼部族的王子突兀木解下秃鹫脚上的信,将它递给冷若冰霜的雁鹤衣,过程没有往信上看一眼,更没有让沈方卓碰到它。以此保证它的完好无误。
雁鹤衣接过信。
检视一遍信筒口复杂的青铜烙纹,扶桑木上气息九只神鸟,确认九鸟变化的位置无误,拧开信筒,倒出来自东洲的回信。
突兀木与沈方卓在一边等候。
沈方卓不露痕迹地观察雁鹤衣的脸色,不放过任何一丝神情变化——不得不说,东洲第一世家的底蕴,实在令人惊叹。以雁鹤衣的修为,放到任何一个宗门里,都绝对是年轻一代的天骄楚翘。
比起沈家的几位嫡系子弟都不逊色太少。
然而,在仇家,她竟然只是那位小少爷的护卫。
沈方卓向来不觉得才华横溢的人,愿意一辈子充当他人的马前卒,车前兵——恩情岂能羁绊猛虎?
可惜,东洲仇家,横扫人间第一世家的震慑实在太大,他这几天不动声色的试探,不仅没能让雁鹤衣露出半点马脚,反而还引起了对方的警惕。为了不打草惊蛇,沈方卓不得不按捺下替家族招揽天才的心思。
耐心等到雁鹤衣折起信,沈方卓方开口问道:“雁姑娘,仇家主意下如何?”
“家主大人命令我,与诸位一同前往图勒部族,参加万神节,迎回小少爷。若小少爷有任何闪失,不论原因为何,不论犯者为谁,扶风仇家以扶桑十日发誓,定举全族之力以血深仇。”雁鹤衣抬起眼,眉宇间杀气凌厉。
赤鳞龙纹松木鞘内,陡然炸开一道清戾的剑鸣。
“不惜一切代价。”
“不死不休。”
剑气扑面而来,沈方卓神色不变,但后背已然瞬间渗出一层冷汗。一直心怀怠慢的突兀木王子皱了皱眉,稍微正视起这个被沈家主事恭敬的中原女子。
雁鹤衣语气和缓下来。
“家主还有言,不论是沈家还是苍狼部族,亦或者是雪域的其他部族,若有能协助我,护少爷平安离开者,仇家愿将东洲茶道赠送与他,以作酬谢。”略微一顿,她将视线移向突兀木王子,“若不需要茶道,仇家还能出手,在三年间,寻回所有兽神圣骸。”
她后续的话一出。
沈方卓惊得再也控制不住神情。
一个念头划过他的脑海:仇家疯了!!!
且不提后边的“兽神圣骸”是什么虚无缥缈的东西,单就一个“东洲茶道”就已经足够让十二洲一起疯狂。
东洲产茶,产名茶。
十二洲近六成的茶叶出自东洲,东洲近六成的茶叶出自扶风。以扶风仇家为中心,形成的茶道商贸网,被称为“黄金罗”,意思是往来的茶叶如黄金一般,流向四面八方。一条小型的茶道,足够支撑起一个小世家的所有开支。
既然仇家如此郑重,那指的定然不是一两条茶道,而是掌控在仇家手下的全部茶道。
——那是仇家最重要的经济命脉!
疯了。
真的疯了。
短暂的震撼过后,沈方卓迅速醒悟,险些为仇家这疯狂到极点的手笔叫好。不,他们不是疯了,他们分明是清醒到了极点。
仇家的掌权者们,显然已经察觉到威胁家族地位的旋涡风波。
如果贸然踏进雪原营救,就会引发世家的联合冲击。如果不来营救,任由嫡系最重要的小少爷沦落蛮民之手,对任何世家大族来说,都是一个裸的羞辱,不亚于宗祠被人放火。
“士可杀不可辱”。
名望,对世家来说,不亚于生命。
更何况,仇家震慑十二洲的名望基石,全奠定在他们“牵一发动全身”的狠厉,凶悍上。他们能固守第一世家这么多年,便仰仗这种可怕的宗族关系,令人忌惮。任何一丝迟疑犹豫,都会立刻引起四方豺狼猎豹的反扑。
进雪原救也不是,不进雪原也不是。
面对这种困境,仇家干脆另辟蹊径,开出惊世筹码,以此来买小少爷的平安返回——“东洲茶道”和“兽神圣骸”一出,仇家的名望就最大程度保住了。哪怕后续,仇少爷真的不幸遇难,他们也能以此为借口,从容肃清仇敌。
——看似疯狂,实则这是在旋涡狂潮中,最明智的应对措施。
沈方卓半点都不信世家真能为个纨绔倾尽全力。
“还请沈先生和突兀木王子,尽力将家主的消息通知各私贩商队,及雪原各部族。”雁鹤衣折叠好信,朝二人颔首。
沈方卓堪堪回神,一拱手道:“雁姑娘请放心,在下鼎力相助。”
起身后,一沉吟,他露出稍许难色。
“只是雁姑娘有所不知,冰季到来,飞舟难行,往年私贩商队都会在冰季前撤出雪原。今年寒潮来得急,他们撤得更早,此时还在雪原的恐怕不多。在下只能保证,突兀木王子定会派出最精锐的青狼骑,前往各部族进行通知。”
见雁鹤衣神色不是很好看,沈方卓及时补充道。
“不过,此时离万神节已经不远,各部族都已启程前往图勒,在抵达图勒之前,定然就能够尽数告知。万神节禁动干戈,诸多部族合力,向图勒施压,便是图勒也无法抵达整片雪原的意志。小少爷定会安然返回。”
雁鹤衣点点头。
突兀木打了声呼哨,放飞秃鹫。
按照沈方卓的解释,苍狼部族位于查玛盆地南段,距离图勒部族甚远,因此得马上起程,同时也方便将消息传达出去。
咚、咚、咚。
沉重的战鼓声响起,苍狼部族拔旗起营,狼群、战马如赤色的潮水,向前推进。
与此同时,雪原的各个牧区,各个大大小小的部族,也都已经在准备动身前往图勒,参加万神节。图勒部族的武士们同样在有条不紊地布置。
风雪涌动,狂潮将至。
食腐的秃鹫盘旋在天空。
受冰季冰风影响,雁鹤衣没有再乘飞舟前行,而是与苍狼部族一起,驱马前进。
仇家家主的信叠放在她怀里。
若沈方卓能看到原信,说不定就要推翻自己刚刚的那一通猜想了……雁鹤衣实在不好意思直接复述老家主、现家主以及诸位长老的原话……信中充斥满各种暴怒的宣言,想来此时东洲已经一片混乱。
哪怕是雁鹤衣,也得说,仇家的诸位长老们霸道到了极点。
世家联手阻拦诸位长老赶赴雪原的举动,一定彻底激怒了那些老家伙。他们开出“东洲茶道”和“兽神圣骸”这样的恐怖报酬,压根就不是想周旋拖延局势,而是直接把整张赌桌掀翻。
仇家要进雪原,连最重要的经济命脉都敢砸下来。
——谁敢拦?!
雁鹤衣一直觉得,小少爷能在这种动不动掀桌砍全场的家族里长大,没有成天看谁不顺眼灭谁,简直就是奇迹……
想到小少爷,雁鹤衣忍不住忧心忡忡。
也不知道小少爷现在怎么样了?
她家少爷那么金贵那么娇气。平日里,随便磕磕碰碰,就要留红印。茶水温度稍高稍低,就入不了口;床榻稍微不够平整,被子稍微不够柔软,就睡不着。落在图勒那种又穷又小的部族里,不就是活生生受罪……
越想越心疼。
雁鹤衣驱马向前,恨不得立刻飞到圣雪山,
只是……
若雁鹤衣知道,家族捧在掌心,娇气得不能再娇气的小少爷在受什么罪,铁定当场拔剑跟图勒部族血拼。
………………………………
象屋里,纸张散落一地,写满字的纸上,除开几个字迹遒美,余下的笔划都显得生硬,但一笔一划都写得格外认真:仇薄灯、仇薄灯、仇薄灯……
还是仇薄灯。
炭笔滚动,滚过图勒巫师最先学会写的三个中原字。暗金铜纹的矮案桌脚时而向前,时而磕后。
带得毡毯来回褶皱。
一双洁白的手死死抓在矮案的边沿。图勒部族风格干练的猎装窄袖被扯得向下滑落,红底金纹的袖沿束出一节雪腻细瘦的小臂,指尖、指关节、指丘、掌骨、腕骨……全都是紧绷的,淡青的经络清晰可见。
手的主人将脸颊贴在桌面。
碎钻般的泪水,沾在他不住颤抖的睫毛上,唇无意识地张开,呵出的气,在光滑的深红彩漆凝成一小片白茫茫的雾……青丝被拨到一侧,露出的脖颈微微弓起。
秀气的颈椎骨被火光照成青山山脊般的线条。
另一只被深黑猎装衣袖箍住的男性手臂,撑在少年身边。
“阿尔兰。”
温热的唇落在山脊的亮与影,一节一节,缓慢膜拜。
一点一点。慢慢。缓缓。
……阿尔兰、阿尔兰、阿尔兰什么阿尔兰啊!
混蛋!
指腹底下,冰冷的铜纹镶边开始发热,仇薄灯难受得想咬人……好过分!这家伙越来越过分了。他艰难地撑起身,伸出一只手,去抓撑在身侧的黑袖,指尖泄愤似的,在对方苍白的手背留下一道道红痕。
可要奖励的人迟迟没得他想要的,迟迟不肯罢休。
吻越来越密集,依旧缓慢,危险,难熬。
抓挠男人手背的指尖失了力道,指根发颤地搭在他的手背,小少爷受不了了,崩溃地喊:“胡、胡格措……胡格措!”
喊了喊了!行了吧!
最后一个音节刚刚落下,刚刚撑起身的仇薄灯又猛地向前倒下,被束缚在猎装里的手臂揽住。
短促、尖锐的嗓音里,铜脚矮案向前猛地滑出一段距离。
少年仰起头,后脑勺抵上男人带图腾刺绣的猎装领肩,眼中泪光盈盈。
……阿洛!
他的嗓音破碎在咽喉里。
细密的汗珠,顺着滚动的喉结,滑进紧扣的衣领。
暗红领口束出一段矜贵的脖颈,一对黄铜托底镶嵌青金宝石的排扣,随着他的喉结起伏。再往下,所有排扣都扣得好好的……唯独用于束在猎装外衣中下段的银制佩带,卡扣被松开了。
图勒猎装的上衣佩戴由四指宽的金属矩章组成,一般有九节,每节边沿篆刻字母,中间镶嵌白玉、珊瑚珠、三眼宝石等雕刻成的浮雕,以卡扣环环相连。如今,最中间两节一会儿向前折,一会儿又落下。
卡扣与卡扣折叠碰撞,不断发出清脆的声音。
图勒巫师拉过少年汗津津的手。
要他去感受那两节晃动的银制佩带上的浮雕。
“唔……”
仇薄灯发出小动物般的呜咽。
少年纤瘦的手指在男人骨节宽大的手指间剧烈挣扎,拼了命想挣开,却无能为力,只能一点一点抵上那些浮雕……
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