皇太子嬴衍一身公服独立斜阳之中，身如玉树笔直，已在大殿之前等候了许久。
他已事先得知了父亲去了崇福观，但身为臣子，自是不能随意打探君上的行踪，是故在此等候。
俄而皇帝到了，他转身下跪行礼：“阿耶。”
“我儿不必多礼。”
皇帝快步自宫门外走进，给卞乐使了个眼色。卞乐会意，扶着岑樱往西侧回廊走：“娘子，请往这边。”
岑樱正觉得那声音有些耳熟，回头去瞧，隔着昏朦的天色与十丈之距，也只能看见那人挺拔模糊的侧影，不知怎地，竟有些像那被她推下车的丈夫……
她心忧如焚，还欲再看，卞乐再次催促，近乎是架着她走了。
那侧，嬴衍垂着头，眉目恭敬：“儿方去永宁寺为皇姑祈了福，清池大师托儿问父亲安。”
永宁寺为大魏国寺，然位处旧城，距离如今皇城所在的新城尚远。
他口中的清池大师则是永宁寺住持，本为皇族中人，是皇帝的第四弟广阳王。性厌红尘，已于二十年前在永宁寺落发出家。
皇帝不咸不淡地“嗯”了一声，揽着儿子的肩往殿中走。
嬴衍顺势往西侧廊下掠了一眼，廊柱间宫灯交映，一众宦官正簇拥着一名女子离去。
那女子的身形正似岑樱，然隔着廊檐上垂下的帷纱与朦胧灯月，也未能瞧清。
他微微一怔，父亲的声音旋即将他从神思中拉回：“听你母亲说，我儿流落西北时，曾与一农女成婚？可有此事吗？”
嬴衍回过神：“一时权宜之计，竟惊扰了阿耶。儿实为惶恐。”
“那就是有这回事了？”皇帝挑眉，“既如此，为何不把她接入宫中？好歹也是你的女人，也该给个名分。”
“阿耶有所不知。此女心怀叵测，曾意图加害于儿，儿已命薛世子前去捉捕，只一连一月过去，仍未有回讯。”
他遂将村子遇匪、岑樱推他下车一事说了，皇帝哑然失笑：“她又不知你身份，自然以孝道为重，保全其父。”
“这姑娘倒是个重孝道的，把她找回来，让为父也见见。”
嬴衍只得应下：“是。儿这就让伯玉去查。”
这对天家父子难得见一回，皇帝留儿子用了晚饭，不痛不痒地问了几句他在西北遭难的事。
嬴衍知晓父亲是想保下薛家，遂也顺着他的话答，一番父慈子孝，其乐融融之后，皇帝遣使送儿子离开了上阳宫。
时值仲夏，洛阳夜里的风开始变得炎热而粘腻。嬴衍一双乌金马靴踩在落花上近乎无声。
他问送他出仙洛门的宦者：“那女人是谁？”
“回殿下，是薛家送上的女子，其余的，就暂且未知了……”
薛家送上的。
嬴衍剑眉一皱。
父亲修习黄老已近十年，清心寡欲，怎可能贸然接受薛家献的女子？
而岑樱极有可能落在薛家手里，难道，会是她？
想起那个村妇，他心头又是一阵无可言说的恼怒。
从来没有人敢背叛他，岑樱却敢。等她落到他手里，他定然要叫她为背弃他而付出代价。
他翻身上马，沉声吩咐：“继续打听着，明日，再来报孤。”
*
夜，无穷尽的暗夜。
夜风席卷过林间，卷起树叶层层。
岑樱好像又回到了出逃的那个晚上，疾驰的车马，惊起的林雀，嘈杂的吵闹，不舍的哭声……
一瞬是周大哥急促地催促，一瞬是父亲急切的劝阻，各种杂乱无章的声音在她脑海中吵得不可开交，到最后，却都汇聚成同一个画面——她把丈夫从车上推了下去，奔驰的车马转瞬即将他踩成了肉泥！
她吓得大哭，失声喊了出来：“夫君！”
眼前却一阵天旋地转，黑夜被白昼割破，天光重现，她从梦境里跌落人间。
身前传来中年男子的声：“醒了？”
岑樱惊魂未定，自床上坐起，木木地侧过了脸。
榻边正坐着皇帝，身着道服，不知来了多久。
“陛下……”
岑樱的睡意一瞬全没了，慌忙揽着被子欲下床行礼。
“好了。”皇帝按住她肩，“惊扰了你睡觉，倒是朕的不是了。”
“做噩梦了吧？哭得像小花猫一样，来，快把你的眼泪擦一擦……”
他递过一方帕子来，神色和蔼。岑樱颤抖着接过，被他按着的那方肩膀却漫开了一阵寒意。
男女有别，她自五岁起就不和父亲住一个屋了，即便皇帝真的是她舅舅，也不该在她睡觉时潜入屋中来啊……
皇帝看出了她的害怕，安抚地道：“你知道吗，你真的很像朕的皇妹。”
“方才朕看着你睡着的样子，就好像看到了朕死去的妹妹。她……走的时候比你大不了几岁，也和你一样的美丽、漂亮……”
皇帝不再年轻的面庞上流露出些许伤感，似是陷入了回忆里。岑樱小声地问：“您真的是我舅舅吗？”
“总要审过你那养父才知道。”
他态度十分和善，仿佛当真一位慈爱可亲的长辈。岑樱想问父亲的下落，又怕触怒了他，正为难间，皇帝微笑着问：“樱樱有话想说？”
她笑容讪讪，有些不好意思。皇帝却追问：“方才听你在梦里喊什么夫君，你成婚了？”
岑樱双颊飞红，只好把那夜的事说了，又央求：“村子被劫掠的那个晚上，夫君和我们走散了，从此音讯全无。听薛郎君说，他已被家人接回了京城，陛下可以帮我找找吗？”
她到底还是有几分愧疚的，加之父亲也叫她尽快找到他，遂提了此事。
皇帝慈爱地点点头：“这有何难，你把他名字写下来，朕这就叫户部去排查。”
岑樱喜不自禁，忙接过宦官呈来的纸笔，写下秦衍的名字呈于了皇帝。
皇帝看着银光纸上那个清秀的“衍”字，笑意有一瞬的凝固。
旋即召来殿外待命的卞乐：“拿去京兆府，让他们一一比对户籍，务必将此人找出来。”
卞乐恭敬地接过，只瞧了一眼便低了头去。
“衍”是太子的名讳，虽说没有硬性规定要为太子避讳，但京城里也无人敢取此字为名，何况嬴即是秦，岑娘子丈夫的身份，简直昭然若揭。
只凭一个名字当然不能说明什么，可这小娘子却是姑臧郡云台县人氏，太子殿下正是在云台被找到的，十有八九就是了……
上午，皇帝在甘露殿里，让岑樱陪着下棋。
他似乎并不急着提审岑治，慢慢悠悠的，让岑樱这个初学者陪着下了一个时辰。
岑樱却是如坐针毡，既记挂着父亲的安危，又惦记着丈夫的下落，还得强打起精神来应付皇帝，精神如弓弦紧绷，十分疲累。
这时，小黄门来报太子求见，她犹豫着是否要回避，皇帝却道：“你就在这儿。”
又唤卞乐：“叫太子进来，在帘外等候。”
卞乐知晓太子昨夜才来拜见了圣人，今晨又至，必是有要事。然也不敢相劝，急急出殿迎请。
“陛下正在下棋呢。”他言简意赅地提醒。
嬴衍手揣奏章，眉宇微皱。
他没有问是谁在作陪，怀揣着奏本进入了殿内。
龙纹熏炉里熏香嫋嫋，隔着一层青色帷纱，圣人与一少女的影子在玉钩罗幕后若隐若现。
两人之间只隔着一张纹枰。圣人似乎心情不错，语调愉悦，正在指点对面的女子弈棋：“你这一子要是落在那儿，可就真的回天乏术了。”
尔后是个很清脆也很熟悉的声音：“民女愚钝，实在不是陛下的对手，这一局……又输了。”
是岑樱。
嬴衍心念微怔，愕然无比。
薛家竟然真的把她送给了圣人，而圣人，竟也真的收下了这份礼物。
而她呢？如此地婉言悦色曲意恭敬，难不成，她还真想做圣人的妃嫔？
来不及细想，帷幕之后，又响起皇帝开怀大笑的声音：“学艺不精，认输倒快。”
“太子来了。樱樱，你先下去。”
“是。”
那道影子柔顺地行礼，在宫人的引导下自帷幕后离开，自始至终，也未朝嬴衍的方向瞄上一眼。
微步无声，殿中只余珠帘细细拂动的声音。皇帝自棋案旁站起身来，拂帘而出：“我儿今日过来，是有什么事吗？”
嬴衍低头施礼，及时止住了纷乱的思绪：“启禀阿耶，是有关河北道大旱的事。”
今晨才接到河北道的奏疏，今年雨水少，河朔一带正在闹旱灾，官府开仓放粮才堪堪维持住。
然大旱之后往往瘟疫弥漫，加之秋季又快到了，易发蝗灾。他欲提前自各地选拔医博士，登记闾阎医工，以备来日之需。
他将河朔的灾情与自己的打算细细与父亲说了，皇帝负手在后，与他一路行至殿外廊下，满意地点点头：“我儿说得很好，就这么办吧。”
“此事由你全权负责即可，不必再来过问了。夏日暑气重，你日日往返于上阳宫与紫微城之间，也甚是辛苦。”
“多谢阿耶挂念。”嬴衍沉静地应。
他心中实有千般疑虑万种惊疑，却都理智地咽入腹中不语。
皇帝便慈爱地拍拍他肩，俨然一位疼爱儿子的好君父：“回去吧。今日日头甚大，早些回去，小心路上别染了暑气。”
嬴衍便恭敬地行礼退下，始终面无异色。皇帝看着天光下儿子俊挺的背影，眉头稍动，面上的慈和渐渐消失。
樱樱实在长得太像她的母亲，四海之内，也无有比她更好的替代，以慰相思。
至于她和衍儿——衍儿自幼聪慧，自己的意思，他一定明白。
作为补偿，他也会送他一份大礼。
“去把岑治给朕叫来。”皇帝命道，说这一句时，面色已然冷凝如铁。
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