听元宝说，在她处理伤势时，牧怀之始终候在殿外，一语不发。直到副官赶来、与他附耳说了些什么，他才向元宝再次确认她的情况，得到伤势不重的答复后，就匆匆离去。
陆齐光没太在意，只想是军中有什么要紧事。
她此刻心无旁骛，所思所想只有一个——怎样让晁鸿祯付出应有的代价。
此刻，陆齐光捏在手中的、能与晁鸿祯一较高下的筹码，唯有那张对合借据。可时机尚未成熟，利息滚得不够高，无法令晁鸿祯一击即溃，远还没到使用借据的时候。
必须从其它方面入手，获取更多筹码。
像晁鸿祯这种无法无天的恶人，所作的坏事，绝不止这一桩。
陆齐光唤来府内的掌事，吩咐对方选些聪明的护卫，隐秘地留心定远侯府众人的动向。
她又安排了人手，到上京城内打听各个赌坊钱庄、青楼花舫的位置与经营状况。虽然定远侯府确实投资了一些铺面，但要在短时间内积攒万贯家私，还是不干净的手段来钱最快。
追查晁鸿祯这事，陆齐光没有通知任何人，包括牧怀之。
她想，既然是她自己的恨，那就该她自己好好捱着。
因为她的大意，已经致使无辜之人命丧黄泉，她不敢再将旁人卷入她与晁鸿祯的私怨——尤其是不能拿真心待她、为她好的人的性命去冒险。
－
几日后，掌事来向陆齐光回报，道是定远侯府没有异常，晁鸿祯本人也很少露面。
至于上京城内的暴利生意，仆役们也确实没有发现其与定远侯府有什么关联。
陆齐光觉得奇怪，便管掌事要来盯梢时的记册，一页页亲自查看。
乍一看，似乎并没什么问题——进出侯府的都是府内的人员，再不然就是买卖输送日用的车马；几位随侍更是秉承着侯府一贯的风格，日夜花天酒地、吃喝玩乐、挥金如土。
她又向后翻看几页，一壁问道：“常住定远侯府内的，共有几人？”
掌事低头答道：“约有二十五人，殿下。”
陆齐光眉头一皱。
记册显示，定远侯府每日有十辆马车固定进出，说是来运送侯府所购的粟米，一车约装有五石。如此换算下来，运往定远侯府的粟米，仅以日计，竟也将近是一亩地的收成。
大梁如今不是饥荒之年，自然没有储粮的必要。
可定远侯府内只有二十五人，每日哪里要吃这样多的米？
陆齐光短暂思忖一下，便向掌事追问：“这十车粟米，都是从哪里购来？”
“回殿下，其中五车来自城西的丰昌米行，另外五车来自城南的济善米行。”掌事一壁回答，一壁观察着陆齐光的神色，挠了挠头，不明就里，“殿下的意思是？”
“济善米行”四字入耳，陆齐光柳眉一挑。
丰昌米行就在公主府以东不远，常年向尚食局供米，她是知道的。
而那济善米行，或许是因为坐落城南，与公主府有一定距离，倒是从不曾被她听闻过。
“那济善米行具体坐落何处？”
陆齐光合上记册，交还给掌事。她拿定主意，站起身来。
“本宫要亲自去看看。”
－
是日傍晚，陆齐光向济善米行出发。
为了避人耳目，她叫元宝一同帮忙，束了胸、扎了冠，更替男装，甚至还跑到膳房、往脸上抹了两把锅炉灰，乔装打扮成公主府内一名不起眼的小仆役。
济善米行的位置离公主府不近，可仆役不能坐马车，陆齐光只好走着去。
这一路上，陆齐光好像一粒汇入大海的水滴，在人群之中销声匿迹，没有引起任何注意。
她是众星捧月的长乐公主，难得收获这种无人关注的自由，若不是调查定远侯府一事还压在肩头，她真想趁此机会好好地散散心，不要总是被人盯着。
听掌事说，丰昌米行与济善米行每日开张的时间有所交错。丰昌米行是辰时至申时，而济善米行却是午时至亥时。于是，她特地将此行的时间定在济善米行营业、但丰昌米行打烊的酉时。
再走一阵儿，她便能看到济善米行的黑瓦白墙。
只是，陆齐光才转出街口，某个熟悉的身影忽然映入眼帘。
那身影颀长精瘦，一身石青劲装短打，是瞬息之间便隐入暗巷的一道影子。
陆齐光一眼就认出了牧怀之——大梁之内，无人与他一样飒沓。
但，牧怀之怎么会出现在这里？
总不能也是来买米的吧。
盘算之后，陆齐光发现距济善米行打烊还早，还有时间能去一探究竟。眼看牧怀之将要消失在视野之中，她定了定心，抬足向着他离去的方向追了过去。
上京城南虽然人烟稀少，窄长的街巷却星罗棋布。
她隔着一段距离，跟着牧怀之在巷中穿行，傍晚的夕阳也因高墙而时隐时现。
牧怀之腿长，行路速度很快，堪称大步流星。而陆齐光比他矮上许多，平日又不常运动，没追一会儿，气息便急促起来。可她不想被牧怀之发现，只好强行将气息压下来。
陆齐光随牧怀之走了一阵儿，发现他似乎只是在街巷之间绕圈。
她不知牧怀之此举何意，下意识便放慢步伐。待回过神时，牧怀之已经没了踪影。
陆齐光暗道不好，忙提快脚步，追进牧怀之消失踪影的那条长巷。
长巷两面皆是高墙，一星半点的日光都落不进来，竟在盛夏时分令人顿生寒意。巷子里空无一人，陆齐光每向前走一步，脚步声便格外清晰地在巷子内回荡。
她从前没走过这种小路，一时背脊发凉，也越发纳闷。
在这样阴冷偏僻的地方，牧怀之兜兜转转，到底是为了什么？
突然之间，陆齐光听到，自己身后传来了一阵轻微的衣物摩挲声。
她正要回头，一阵冷风却先迫近身边。
陆齐光被不知从何而来的强劲力道掀翻，脊背撞上了坚硬的石砖。瘦长的一道掠影比那冷风更快。她甚至还没反应过来，便于瞬息之间被人以五指扼住咽喉。
呼吸被尽数截断，陆齐光下意识发出一声痛苦的呜咽：“呜！”
那人手腕一颤，目光向她面庞掠去，对上她双眸。
辨出陆齐光的身份后，他飞快地松懈力道、收回了手。
陆齐光重归自由，俯下身，猛地咳嗽起来。
她上气不接下气，不满地瞪了一眼牧怀之：“你、咳咳……下这么重的手！”
牧怀之历来冷肃的面庞微微泛了红。他向她倾过身去，目光满是关切与自责。
“我、臣……”他很是局促，收回的手臂一时无处安放，硬生生悬在半空，眉宇之中的懊悔显而易见，连同她说话的声音都放得很轻，“殿下要不要紧？”
陆齐光倒不是真的恼怒。毕竟，是她自己跟踪牧怀之，被他当成歹人也不奇怪。
况且，牧怀之此刻的语气很是柔和。这是他第一次在她面前将自己的姿态放得极低，磨去了平素冷硬的棱角。若说他曾是一粒雪，那此刻，这粒雪已融化在她的心尖。
不过，她看牧怀之这幅样子，忍不住想逗逗他。
对于故作娇柔这事儿，陆齐光熟门熟路。她身子一软，向着牧怀之栽倒过去。
牧怀之眼疾手快，当即便将她接住，动作十分克制。
“自然要紧。”陆齐光耍赖似地偎在他怀中，委屈道，“牧小将军，你给我掐伤了。”
牧怀之闻言，神色越发紧张，低声问道：“当真？”
还没等陆齐光回答，他便低下身，利落地将她打横抱起，转身就往巷外走：“臣送殿下回府。”
陆齐光忽然失重，脑袋顿时一懵：她、她是装的呀，哪儿有什么事啊！
“等等，慢着！”眼看玩脱了，陆齐光连忙挣扎起来，小拳胡乱锤向牧怀之的胸口，“没受伤，不要紧，什么事也没有。牧怀之，你赶紧放本宫下来！”
牧怀之步伐一顿。
他皱起眉，低下头打量起她。
牧怀之不笑的时候，瞧着清冷出尘；眉头皱起的时候，更生出拒人千里之外的疏离感。陆齐光留意到他神色的变化，不知道自己方才逗弄他的举动会不会惹他生气，有些瑟缩。
她莫名没了底气，嗫嚅道：“我、我……本宫……”
她还没进一步解释，却见牧怀之的眉头舒展开来。
他像是松了一口气：“那就好。”
没伤到就好——他在心里默念。
陆齐光被牧怀之放下，双足重新回到地面。
怀抱的温度残余周身，她仰首，对上他眼中一抹流光。
牧怀之的身上仍有一股皂荚的淡香，萦绕在陆齐光的鼻尖。
她忽然意识到，与她擦肩的那样多人都没能发现她的身份，而他却认出了她。
为什么在此之前，她从未注意到他呢？
从未注意到在她的身边，原来还有这样两道目光，温柔地包裹着她、注视着她。
陆齐光的颊慢慢地发起烫来。
她仓促地转开视线，将自己的心绪掰回正事：“牧小将军怎会在此处？”
牧怀之沉默了片刻，再开口时，声音又凉了下去：“臣闲来无事，随意逛逛。”
“随意逛逛？”陆齐光面露疑惑，“可本宫刚刚跟着……看到你在这附近兜兜转转、来来回回地绕圈。况且，这周围都是暗巷，唯独再过去些有家米行罢了，有什么可逛的？”
牧怀之没有回答，只将视线偏往别处。
陆齐光敏锐地发现，当她说起米行时，尽管牧怀之神色泰然，眉峰却极其轻微地耸动了一下。
她也缄默了。
她忽然意识到，牧怀之和她或许有着同样的目的。
陆齐光有些迟疑，试探性地问：“你也在调查济善米行，是不是？”
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