远远望上去，村庄隐在树木的遮蔽下，看起来颇有些神秘。
众人赶到了村口，只见各家各户大门紧闭，不闻鸡鸣狗吠之声，看起来好不荒凉。
李仲海道：“三年前我路过这个村子时还不是这般景象。你们先在这等着，我去里面先打听打听什么情况。”
李叔河道：“哥，我陪你一起去。”
鱼娘环顾四周，这个时辰正是寻常人家做饭的时辰，可这个村子里没有一丝丝炊烟升起。即使都去逃荒了，也不该一个村子里一点人烟都无。
鱼娘提起心，她看到李大成脸上也满是警惕。
李大成拦住李仲海和李叔河，叮嘱道：“我看这个村子里的情况不对，若是都去逃荒了，也不至于如此荒凉，你们千万小心行事，若有不对劲，赶紧回来。”
李仲海点点头，攥紧手里的镰刀，“爹，你放心吧。”
李仲海和李叔河走进村子，先敲了敲第一家的门，“里面有人吗？我们是来借宿的。”
门内未传来回应，李仲海冲李叔河摇摇头，“走，我们去下一家看看。”
一连敲了十来家的门，都是如此。
走到巷子的尽头，李仲海忽然听见了细碎的哭声，他冲李叔河使了个眼色，两人走到巷尾的人家门前，敲了敲门，“请问里面有人吗？我们是来借宿的。”
门内的哭声戛然而止。
俩人在门外等了一会儿不见有人开门，又敲了敲，“我们是平宁县逃难的百姓，不是坏人。”
门“嘎吱”一声开了，露出一条缝，一个上了年纪满脸皱纹的老妪警惕地上下打量一番，说道：“你们走吧，我们家没有吃的，也没有住的地方。”说完就要把门关上。
李仲海及时出声，“老人家，我们都不是坏人，我们从外地逃难至此，走了一整天，晚上不敢露宿在外，看到你们这有个村子想来借宿一晚。
可是我一路走来，只见村子里都门户紧闭，敢问老人家，这村子里的人都是去逃难了吗？”
老妪的眼睛红了，她低头用袖口擦了擦眼睛，“一半被土匪杀了，剩下的都逃难去了，这村子里剩下的都是像我一般上了年纪跑不动的人了。”
李仲海听闻，心里震惊，没想到居然是这样。
他又道：“老人家，我们一行有老有少，这露宿荒野实在不安全，更何况还有土匪，还请您留我们住一宿，我们车上还有些干粮，权当借宿之用。”
老妪迟疑了一瞬，叹口气，把门打开，“你看看我家只有三间茅草屋，别的什么也没有，即使住你们也要挤在一起，若不嫌弃，就进来吧。”
李仲海和李叔河对视一眼，露出欣喜，“怎么会嫌弃呢，能有一个遮风避雨的地方就不错了。”
李叔河跑去村口，将村里的情况和大家伙一说，大家都同意了。逃难路上有个住的地方就不错了，哪还有本事去挑挑拣拣的。
李大成附耳在李叔河身边叮嘱了几句，李叔河叫上柱子，两人往回走去。
剩下的一行人赶着驴车去了老妪家，发现除了老妪和李仲海，居然还有一个人。
此人大约三四十岁，面瘦肌黄，右腿空空斜靠在拐杖上，难怪没有出去逃荒。
李仲海道：“这位是付山付大哥，以前做过木匠，咱们的驴车我请他来看看能不能修好。”
付山脸上露出个憨厚的笑，“是我家姑婆把我叫过来的，我不收钱，你们给点吃的就行。”
显然老妪就是付山口中的姑婆。
李仲海又道：“咱们人多，一家住不下，付大哥的家就在隔壁，我和他商量了一下，多余的人就去付大哥家住。”
付山撑着拐杖走到驴车旁，吃力地弯腰检查起来，而后道：“坏的不严重，能修，你们先把驴车赶到我家去。”
付山趁着天还未黑敲敲打打把驴车给修好了，他抹了把额头的汗，“这要是以前，这么点问题哪用得了这么长时间。”说着，显得有些伤感。
李仲海借机问他，“付大哥，我看咱们村子附近也没有什么能藏人的地方，土匪是哪里来的？”
付山脸上露出愤懑之情，“也就是今年刚出现的，以前的付家沟虽然不富裕，可大家的日子过的还算安稳，今年一场大旱，灾民就多了起来，这些灾民勾结在一起就成了土匪。”
鱼娘在一旁聚精会神地听着，“付伯伯，然后呢？”
李仲海赶她，“小孩子家家，大人说话不要插嘴。”
付山憨厚一笑，“听就听呗，这些土匪起先胆子不大，只是到村子里面抢粮食，抢完粮食就跑，也不伤人，我们付家沟人多，逮住土匪还会狠狠揍他们一顿，后来土匪人多了，胆子也大了，抢不到粮食就开始砍人。”
付山指着自己的断腿，“你看我的腿，就是被土匪砍掉的，我命大，捡回来一条命。后来村里人被土匪抢怕了，就都往南方逃难去了，只剩下一些上了年岁的老人和我这个腿脚不利索的废人。土匪一看人都没了，也就不来抢了。”
付山看着鱼娘，“我家小女儿也和你家这个娃娃差不多大，和她娘一起往南方逃难去了，也不知道还能不能再见到她。”一股难言的悲伤从付山身上蔓延开来。
李仲海拍拍付山的肩膀，以示安慰。
付山艰难地拄着拐杖站起来，“我家正房让给你们住，我在厨房那里凑合着过一晚上就行。”
李仲海拒绝了，“付大哥，哪有主人家睡厨房的道理。”
付山说道：“李兄弟你别和我客气，我看你这人顺眼，我把你当兄弟，你要是住厨房可就是看不起我付山。”
李仲海只好妥协。
鱼娘还想知道更多关于土匪的事情，这一路走来，他们算是十分幸运，只遇到了手无缚鸡之力的灾民，没有碰到土匪。
这一次宿在付家沟，可以说是离土匪最近的一次了，她担心万一真的遇到了土匪，到时候要怎么办才好。
于是她去找李大成，李大成正在喂驴子吃棉籽饼，这一路行来，他们的棉籽饼也没剩下多少了，接下来只能在路上给驴子找吃的了。
“爷爷，刚才付伯伯说他的腿是被土匪砍断的，你说土匪是不是很可怕啊？”
李大成问道：“是啊，乱世中，最可怕的无外乎官兵和土匪了，真要遇到土匪，咱们这一大家子只能赶紧跑了。”
鱼娘又问：“那土匪要是在今晚抢劫付家沟怎么办？”
李大成抚摸着鱼娘的头，“你见到你小叔了吗？”
鱼娘想到和柱子离开的李叔河，惊讶道：“难道爷爷你让小叔打探土匪的踪迹去了？”
李大成笑道：“是也不是，我让你小叔和柱子把咱们驴车走过的痕迹收拾收拾，尽量别被那群土匪发现了，今晚就让他们两个宿在村子外面，随时注意些。”
鱼娘内心感叹，还以为自己终于苏了一把，没想到爷爷才是思虑最周全的那个人。
不过想想也是，爷爷年轻时经历过逃荒，自己一个人跑了几百里到下河镇娶妻生子，还置办下一份不小的家业，若不是思虑周全，又岂能做到如此。
李大成又喂了驴子一个棉籽饼，问道：“鱼娘，《汤头歌》你全背完了吗？”
鱼娘点点头，“背完了，但是好多地方都悟不透。”
李大成道：“背完就很不错了，背完《汤头歌》只是最基本的，接下来的路上我先初步带你认识各种草药，等咱们到了南方安定下来，我再教你其它的。”
鱼娘被李大成的一番话惊到了，她初学《汤头歌》只是为了识字，不过从今天看来，李大成是要教她从医的本事了。
鱼娘问自己，她想当大夫吗？
在这个女子不能科举做官只能相夫教子的朝代，当个悬壶济世的大夫无疑是个上上之选，既然如此，还有什么可犹豫的。
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