随即迈动脚步走来，取过放在笔架上的兔毫笔，先置于青玉窑葵瓣洗中洗软，这才蘸墨提笔。
脑子不用思索，笔下如有神的写上【见字如见吾，见之思深，扬州天已晴，公子可缓缓归矣。】
未等池苒收尾，门外便传来了一道拉长着音调的委屈声与连续的敲门声，又于静谧深夜中带着凄厉哀嚎。
“苒苒，我睡不着，你今晚上能陪我睡吗，我保证会乖乖听话，不会吵你的。”
“你都好久没有和你家小朋友说过话了，你家小朋友会很委屈的。”
没有理会门外鬼哭狼嚎的池苒落笔后，便将信用镇纸石压下，已待风干装进信笺。
“苒苒。”门外的许霖见她迟迟未来开门，就连那敲门声也越来越重。
“你就给你家小朋友开下门好不好。”
“我睡了，有什么事明天再说。”最近的她太累了，累得都不想理会这个被意外交托到她手上的麻烦，何况明天的她，还有另一场硬仗要打。
等她将织兰云蝶外衫脱下，挂于木施上且许久未曾听到他的回声，便以为他已经走了要上床休息时。
拉长着音调的委屈声再度响起：“苒苒，你是不是嫌我烦了，可我真的只是太久没有和你说过话了。”
“你就开下门让我进去好不好，我保证就只说几句话就走了。”
“先回去吧，有事明天再说。”她的回答仍是同之前一样敷衍，却比前面多了一份不耐。
因为这一句话，许霖原本想要敲门的手也放下了下来，心里竟然不知道是被苦涩填满了，还是愤怒。
过了许久，才近乎失神地呢喃吐出：“我知道了。”
呆呆站在门外的许霖看着屋内光亮彻底暗下，方才动了动僵硬的双腿，无边月色将他的影子拉得萧瑟而落寞。
所以，他到底是在期待什么？
*
随着天亮来临，院中那株海棠花又跟着抽出了一根嫩枝丫，正在迎风诉说着它的柔软，清丽。
一夜睡得不安稳的池苒推开.房门，见到抱着软枕在台阶上坐了一夜，发稍，衣摆处都带着点点夜露的少年，遂拍着他的肩膀将他叫醒。
“为什么不回你房间睡，不知道现在夜里凉吗，要是不小心着凉感冒了怎么办，到时候难受的还不是你。”
被叫醒的许霖看见与他近在咫尺的池苒，当即委屈地扑进她怀里，抱着她腰肢不放，泛红的鼻翼搦起来：“因为我想要和苒苒多说几句话，我更担心我回去睡觉后，要是第二天起晚了就见不到苒苒怎么办。”
“苒苒你是不是觉得我是个累赘，所以你就不想要我了，我知道我前面做了很多错事，可我会改的。”少年的嗓音又细又软，像极了奶猫呜咽。
“所以苒苒别不要我好不好，我什么都没有了，就只有苒苒了。”
“我从未这样想过你，若我真将你当成累赘，又怎会带你回池家。”池苒摸到他露在外面的皮肤都泛着寒意，便将他带回了房里，取出一件干净的厚外衫给他披上，又倒了杯热水递给他。
裹得只露出一颗小脑袋的许霖喝了没滋没味的白开水一口，便不想再喝地控诉她：“那你最近为什么都不理我，就连话都不愿意多和我说一句。”
“我最近只是太累了，等我忙完这段时间我在带你出去玩好不好。”每日与唐棠此人的相互交锋都令她疲于应对，又怎会有其他精力放在一个整日无理取闹的小男孩身上。
拉着她手的许霖眨了眨眼睛，挤出两滴鳄鱼泪心疼道：“苒苒要是太累的话就好好休息一下，要不然你的身体垮了怎么办，我可不想那么早的就黑发人送白发人。”
唇瓣微抿的池苒揉了揉酸.胀的太阳穴，却没有在理会他而转身出去。
临走之前，不忘吩咐下人给他抬一桶热水进来沐浴，并准备些他爱吃的早点。
随着池苒的离开，许霖一改可怜兮兮小模样钻上了床，脸上的小表情要多嘚瑟就有多嘚瑟。
果然，对付女人还是得要苦肉计才行√
不过想到他昨晚上为了逼真还真的在外面睡了一晚上，还真是越想越得不偿失。
*
接下来的几日，池苒看着唐棠送来的请帖都会应下，更借此旁击侧敲地问她对于这一次的皇商看法，目的只为榨取她身上价值为她所用。
只不过唐棠此人就像是一条滑不溜手的泥鳅，中间为了不让池苒离了她，更用一些不大不小的利益钓着她。
世人皆将这种现象称之为—博弈。要是在具体一点的概况，那便是渔妇同咬住钓饵的大鱼之间的对峙。
泛舟游湖的画舫二楼中。
唐棠见她眺望着远处残荷发呆时，遂走近将手搭上她肩膀，又往下滑一分搂住那截细腰，语
气极尽轻佻，狎昵：“苒苒是不是喜欢荷花。”
“只要是好看的花，我都喜欢，并不局限于毛茛目中的莲科一类。”敛下眼中厌恶的池苒，不动声色地拉开距离。
“可随着夏日一过，开得摇曳生资的荷花终会落下帷幕，所以我想送给苒苒一朵永不凋谢的荷花，也好让她夜里代我伴你入梦。”
她送的是由一整块天然水晶石雕成的足有巴掌大小的百瓣荷花，花蕊是由嫩黄水晶雕成得栩栩如生，荷花尾端更用了粉料浸透染色，只为了使这朵荷花看起来更惟妙惟肖，鼻尖凑近了闻，还能嗅到独属于莲花的清香。
“唐棠如此盛情待我，实在是有些令我受宠若惊。”池苒没有婉拒地接过，将花置于手心时才惊觉这朵花是带着温度的，而非冰冷的。
“像苒苒这样的美人，理应要拥有这世间最好的一切。”唐棠借着她收礼时，一只手状若无意地划过池苒衣襟口，速度快得令人只以为是个误会。
“美人一般都是用来赞美男子的，唐棠用来赞美我一个女人，不觉得带有某种歧义吗。”池苒虽收了礼，并不代表她会在对方接二连三的糖衣炮弹中迷失自己最初的本意。
“我听说这一次皇商评选的主要负责人，是由唐家人负责的，是吗？”既然她不开口，那便由她打破。
而且这几日的接触下来，她发现唐棠此人并不如表面上给人般玩世不恭，桀骜不驯，更像是用这些来做伪装的刽子手。
“最后的评选虽是由唐家负责，不过在这中间要是质量不过关与不得后宫男妃的心，哪怕有人在想徇私舞弊，也会被女帝发现，或是留下万人唾骂的把柄。”唐棠三言两语堵住了她的后路，又在她脸色变得难看之时。
贴脸附在她耳边，舌尖状若无意地舔上池苒耳垂：“不过我相信依池家的本事，取下这一次的皇商之位不过是囊中取物。毕竟池家绸缎铺里的料子，有好几样都令我爱不释手。”
“是吗，池某此次便借唐棠吉言了。”
随着池苒的离开，那日在门外的绿罗衣女子—宋钿走了过来。
她走近后正好看见好友靠在栏杆旁，摇晃着手中酒樽，带着笑意地反问：“池三的胃口，看着比想象中的要大。”
“池家人又有哪一个是好相与的，不说年纪轻轻就懂得利用美色赢得你那小堂弟芳心的池三，就连那位看着憨傻的池二，也不见得真如表面那么简单。”至少，她对池家人的感观都极为糟糕。
“我知道，不过越是这样，有些事才越好玩。”现在的她已经迫不及待地想要折下那朵花，好置于鼻间轻嗅。
*
踩着落日余晖归家的池苒见到已经失踪许久的莫茉，下意识地喊了声：“莫姐姐。”
原本的二人就要擦身而过时，莫茉突然停下了脚步，嗓音沙哑道：“春醺可是刚同那位唐小姐，唐棠见面回来。”
闻言，顿住脚步的池苒没有回话的点头。
随后又听见她说：“有时候与虎谋皮不只要博弈胆量，心细，手段，更要看身后站的是什么。”
“虎之所以是虎，便说明他们比人少了基本的七情六欲，或者说是向来肆无忌惮，不顾后果的主。”莫茉向来不是个话多与多管闲事之辈，如今愿意提点她两句，还是看在她是池毓妹妹的份上。
至于她有没有听进去，便是她的事。
而她说的这几句话，却令池苒整个人有种如坠冰窖的刺骨寒意，掩于袖袍下的骨节攥得泛白，掌心指印深陷。
又细想到最近与唐棠的交锋，她能很明显地从里面感觉到池家想要获得唐家的支持稳夺最后的皇商之位，可以，不过要她池苒来换。
结合到她望向自己时的恶心黏稠视线，只要是个不傻的人，都能看得出她必须付出什么！或者她就是看准了她最开始接近她的意图！
当她胡思乱想的时候，被派去陆家打探消息的竹画也回来了，更带回了一个好消息。
“小姐，陆公子回来了，乘坐的马车也已经入了城。”
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