突然，一阵熟悉的呼唤，伴着十二万分的急迫与关切，将那湦因为重生而诧异不已的思绪拉了回来。
他倏然抬脸，瞧见侍女正扶着一名美妇人匆匆赶来。
“……皇嫂？”
一个简单的称呼刚出口，他已经泪流满面，金灿灿的鲛珠流转着绚烂的华彩，成串地落在鲛尾边。
作为鲛人族皇室幼子，他出生不久母亲便仙逝了；父兄对他虽然都极其珍视，宠爱有加，但父亲忙于族内要务，几个哥哥业已成年，分别镇守无镜海底的四方海域，能陪在他身边的日子总是不多的。
从小，他一直由自己早逝大哥留下的遗孀抚养长大，可谓长嫂如母，情意深厚。
而这位长嫂便是现下匆匆赶来的美妇人，奚氿湮。
当初那湦捡回来的孤儿无名无姓，因为不宜从皇族姓氏，便从了奚氿湮的姓，取名奚汐。
约莫是方才跟奚汐在门口对话的鲛人侍女得知了那湦苏醒的消息，去唤了奚氿湮；她现在疾步而来，神态慌张，半点也没了当初那湦映像里那般雍容端方的模样，鲛尾之下一个趔趄，碰歪了步摇也全然不顾。
“湦儿……你可算醒了！”她走到那湦近前，心疼地将人一把抱住，“你这是要吓死皇嫂啊……”
“皇嫂……”那湦靠在久违的熟悉怀抱里，千言万语卡在喉间，泣不成声。
奚氿湮本也是心疼得要掉泪，但看着那湦激动得金珠子成串落，她又急忙拍着那湦的后背安慰：“不哭了啊，乖孩子，不哭。”
“皇嫂知道，你……”她欲言又止，说着从怀里掏出一枚打磨精巧的纯白贝壳，“拿着，去吧，去找‘她’。”
她低头瞧见那湦震惊的表情，还不忘接着安慰道：“没关系的，你父皇和皇兄那边，还有龙绡宫里的一切，自有皇嫂替你担待。”
“湦儿不怕，大胆去吧。”
那湦低头看着奚氿湮手中的那枚贝壳，一时有些恍惚。
奚氿湮口的那个“她”，就是慕奕寒。
上一世，因为好奇顽皮，那湦曾偷溜出无镜海，才有了在东陆近海落镜海边的那惊鸿一瞥。
当年的慕奕寒坐在濒海的悬崖边，一身红装，英气逼人，明艳非常。
自古以来，鲛人一族从来都是整个东荒大陆公认的，最神秘、也最美丽的种族，无论男女，各个绝色，尤以皇族为甚；那湦在这样的美人堆里长大，自认什么绝色没见过，可当初还是只一眼就为那袭红衣沦陷。
与鲛人天生模糊了性别界限的，脆弱易碎、惹人怜惜的美不一样，落镜海边的“少女”红衣胜枫，肤白若雪，美得那么锋利、耀眼；“她”一对纯黑色的眸子定定地望着平静的海面，毫不掩饰内里的尖锐与决绝——
这也与那湦惯见的，温柔婉约的鲛人不一样。
对他而言，慕奕寒的一切都是完全陌生的，却又好像带着某种致命的吸引力。
他沉醉其中，欣赏着这副落镜海边他从未见过的美人美景，却不料下一刻，美人突然一跃跳下了悬崖。
来不及思虑，他跟着一跃沉入海底，托起“少女”，奋力游回岸上。
看着眼前“少女”微微阖着的好看眉眼，他心底一慌，依稀忆起曾在书上看过，人族无鳃无尾，天生不通水性，溺水后会因呛水，闭气而亡。
他深吸一口气闭上双眼，笨拙地模仿书上的模样，想要给“女孩”度气。
果如书中所言，“女孩”很快转醒；而那湦却在对方睁眼的刹那，一跃躲回了海底。
彼时他尚未分化成年，灵力受到桎梏，还不能幻出双腿，深怕自己腰下的那条鲛尾，会吓坏刚刚苏醒的“美人”。
他泡在冰冷海水里，浑身颤抖不已，不是因为冷，反倒是因为热——
那是慕亦寒双唇的余温，还留在他的唇瓣上。
鲛人天生血寒，这是他第一次接触到属于人类的滚烫，终生难忘。
他心中小鹿乱撞，想上前查看，又怕吓到对方；想离开又舍不得，还担心“女孩”再寻短见，最后只能远远地躲在水里，悄悄地瞧。
却不料，很快被得知幼子失踪的父亲找到，直接抓了回去。
回到龙绡宫后，那湦立刻进入了分化期。
寻常鲛人的分化期虽然也会经历高热之苦，但一般只维持三到七天，醒来后所有不适便会很快恢复；奇怪的是，那湦的分化期居然经历了三个多月。
这种从一开始就异于常人的艰难困苦，似乎也预示着他对慕奕寒那一场深情注定错付。
其实那三个多月间，他也曾苏醒过一次，但身体却没有如其他鲛人一般很快恢复，相反还异常虚弱；但就算“病”得起不来身，他心心念念的仍旧是要登上东荒大陆，去找那个让他分化成年的人族“女孩”——
他担心对方，谁都拦不住。
后来还是那湦的父亲，现任鲛人族皇帝，那洵及时赶到，以灵力将幼子封印，强制让其陷入昏睡，继续恢复身体。
虽然觅得爱侣、分化成年，是每个鲛人一生中的头等大事，且鲛人族中向来追求平等自由，不重门第；之前那湦几位兄长寻回的嫂子无论是何出身，那洵都会发自内心地替儿子们高兴——
但那湦不一样。
相比鲛人漫长得几乎看不到尽头寿命，普通人族的一生匆匆数十载，如白驹过隙；而且作为鲛人皇室的幼子，按照规矩，兄长会在成年后前往无镜海底的四方海域镇守，而最后留在龙绡宫继承皇位的，恰恰是幼子。
那湦知道，父亲并不希望他去找一个人族“姑娘”。
可那时的他满心满眼都是落镜海边那一身红装，根本不在乎那些所谓的未来和自己尊贵的地位，只想着能跟心仪之人相知相守，哪怕短短几十年，哪怕年华老去，甚至哪怕只有一个瞬间曾经拥有过，也可此生无憾。
鲛人向来长情，那湦又生来执拗，那洵眼见劝不动幼子，走前特意曾吩咐包括奚氿湮在内的龙绡宫众人，小殿下醒来后务必好生看顾，不准踏出龙绡宫半步。
只是他没有料到，当初他布下封印原意只是让幼子好好睡上一觉，冷静一下，可那湦却又足足昏迷了十数天，吓坏了守在一旁的奚氿湮。
奚氿湮的夫君，也就是那湦的长兄早逝，二人无儿无女；奚氿湮亲自抚养那湦长大，视如己出，宠溺极甚。
上一世，即便顶着那洵的压力，她还是在那湦醒来后不久，就悄悄将人放走了；而现在她手里拿着的那枚贝壳，正是相当于陆上人族通关文书一类的东西，能助那湦逃过几位皇兄于四方海域拦阻，顺利离开无镜海。
上一世，那湦接过贝壳便匆匆与奚氿湮道别，只可惜，还没走出龙绡宫就被担心幼子，去而复返的那洵给逮了个正着。
后来因为那湦态度坚决，那洵无法，只得逼他在鲛人族中最神圣的上古蛟龙图腾面前，以此生挚爱起誓，如若离开，今生便不会再回海底，也永远不能在陆上暴露自己鲛人的身份。
可即便如此，也没能够逼那湦就范；在幼子毅然起誓后，那洵只能无奈放他离开。
那湦至今仍记得，在自己转身离开前，最后一眼看到的父亲，似乎已经不如记忆里挺拔伟岸；那洵默默别过脸去，好像不忍见他离开的背影，脊背微曲，偷偷地抹着泪。
可当时的那湦早已顾不上这些了，他一心离开龙绡宫，离开无镜海，找寻那个教他一眼万年的红装“少女”。
他是为了慕奕寒分化的，那是刻进每一个鲛人灵魂生命里的烙印，无可替代，也无从更改。
所以即使当他找到慕奕寒后，发现当初的红衣“少女”高了他半头有余，实打实是个男子；他也几乎没有半刻犹豫，还是不顾一切，一头扎了进去。
哪怕……
他从一开始就知道，自己不过是慕奕寒心底那抹白月光的替身。
初见慕奕寒时，他被当做敌军细作抓进帐中，就跪在慕奕寒的脚边。
慕奕寒捏着他的下巴端详良久，然后面无表情地一把将人甩开，冷冷道：“很像——”
“但你不是‘他’。”
那是上辈子慕奕寒第一次在清醒的状态下，主动碰他，那种熟悉又陌生的，独属于人类的温度，让他心颤不已。
只是他没想到，这一次，也是他死前的最后一次。
那时的他不谙情/事，曾经还感谢过自己这张与慕奕寒的白月光有九分肖似的脸，因为这张脸，他才得以留在了慕奕寒身边。
他天真地以为，只要慕奕寒不赶自己走，他就有机会对慕奕寒好，挖心挖肺的好；用他鲛人族天生漫长的寿命，无怨无悔地陪在慕奕寒身旁，穷其一生，他相信自己终有一天能焐热慕奕寒的心。
只可惜，他的一世倾心究竟还是太短了。
他为慕奕寒挡剑，为慕奕寒解毒，为慕奕寒夺取天下，为慕奕寒不顾一切，为慕奕寒几乎失去自我；最后，他连命都搭给了慕奕寒，再也没有机会回到无镜海，没有机会见见父兄和奚氿湮。
而这一切，却只换来那冷冰冰的两个字——
“从未。”
都说鲛人一族天生血寒，重活一次他才幡然醒悟，原来，人类的心才是捂不热的。
重来一次，虽然他还是因为慕奕寒而分化成年，看似无路可退，但他还没有在蛟龙图腾前起誓，还没有为了慕奕寒叛出母族，孤注一掷。
现在，他仍然是鲛人族最尊贵的小殿下，是皇嫂的心尖肉，是父兄的掌中珠。
只要不离开无镜海，看似来不及的一切，又好像还为时不晚。
“皇嫂。”他一把抹掉眼角的泪水，仰脸对奚氿湮弯了个笑，“湦儿哪儿也不去。”
说着他坚定地将那枚贝壳推回奚氿湮怀里，“湦儿会一直留在龙绡宫，陪着你。”
上一世，他爱慕奕寒，虽然到头来是竹篮打水一场空，但他如飞蛾扑火，执着热烈地爱过，追逐过，没有留下任何遗憾。
他的一生于鲛人漫长的寿命而言，或许短暂，但于普通人族而言，已经不算短了；若要硬说有什么憾事，那便是他眼前的奚氿湮。
奚氿湮与他情同母子，但在他离开无镜海后，二人便彻底断了联系。
许多年后，当慕奕寒终于一统东荒大陆，他才从几个被当做“礼物”送给慕奕寒的鲛人口中得知，鲛人族的大皇子妃早已去世多年。
算算时间，奚氿湮离世的事情，大约就发生在他离开无镜海后半年。
曾经他穷其一生，都不能走进慕奕寒心底；现在，他只想留在无镜海，继续做当初那个无忧无虑、众星捧月的鲛人族小殿下，跟父亲撒娇，跟兄长嬉闹，以圆天伦。
更重要的是，要好好守着那个待他如亲子的皇嫂。
*
得知那湦苏醒后，那洵很快放下手边的正事，回来守着幼子；那湦却一反常态，只字不提要离开无镜海的事。
那湦不提，众人便也不敢问，只盼着他哪怕是被高热烧糊涂了，忘了这事也好。
虽然心系幼子，但族内要务也半刻离不得人，那洵守了几天，在确定那湦真的没有要离开的意思后，才如前世一般，吩咐众人好生看顾，然后离开了龙绡宫。
后来几位兄长也相继回来探望过那湦，但也因为放不下海域守护的要务，并未久留。
重活一世，还能与父兄再见，即便时日短暂，但父兄仍待自己如珠如宝，那湦很知足了——
这些都是他上辈子在慕奕寒身边感受不到的温暖。
父兄走后，他不大部分时间都陪在奚氿湮膝下，赏花品茗、对弈谈天，奚氿湮喜欢什么，他都陪着。
从前，他总嫌这些东西无聊，整天心心念念要溜出无镜海去见见世面；现在却觉得，能看着皇嫂一切安好，偶尔再对他唠叨几句，便已是最大的幸福了。
实在呆腻了，他偶尔也会丢下奚汐，溜出龙绡宫，去到无镜海的海面上，随便寻块礁石，一躺就是一整天，静静地看着日升月落。
鲛人族大多如此，他们可以为爱而生，为爱而死，浪漫不渝，却鲜有其他世俗的欲望，有着极其漫长的寿命可以去浪费。
以前那湦也和其他鲛人一样，总觉得一定要找到那个人，陪自己浪费这无限的光阴，才算不虚此生；但现在他发现，一个人，其实也很好。
重生后，他就这样优哉游哉地过了小半年，最近这些日子却睡不太安稳。
时间已经接近上一世奚氿湮去世的日子了，可他单单知道有这么件事，却不知道确切的时间，更不知道奚氿湮到底是怎么死的。
这让他有些寝食难安。
这天奚氿湮得了那洵的吩咐出门办事，这原本该是那湦的差事，奈何那洵吩咐过，不准他踏出龙绡宫半步，只能让奚氿湮代劳。
他自己守在龙绡宫坐立不安，便躲开奚汐，偷溜出海面想喘口气，可还没呆两个时辰，就瞧见奚汐火急火燎地追了过来。
“小殿下，你怎么跑这儿来了？大伙都把龙绡宫翻了个遍都找不到你！”
“怎么了？”那湦懒懒地张开眼皮。
他父亲身体康健，几位兄长单拎出来，各个都能独当一面，他在龙绡宫一直就是个无忧无虑的闲人；平时年节还有些慰问族人的活计需要他露脸，现在因为那洵的吩咐，也都由奚氿湮代劳了，他不知道龙绡宫里还有什么事是非他不可的。
莫不是……
看着奚汐急得直吐泡泡，他立马警觉地撑起身体。
“可是皇嫂回来了？她有什么事儿吗？”
“大皇子妃回了，说是今天累着了，身子不爽，一回宫就进屋歇着了，瞧着应是没什么大碍。”
奚氿湮的身子向来不太好，自那湦记事起就知道，宫里的老人总说是因为大皇子早逝，皇子妃才会相思成疾。
鲛人向来长情，但奚氿湮虽然偶尔病势沉重，但只要卧床静养，总能痊愈；这么多年下来，那湦见得多了，也就习以为常了。
今早离开前，奚氿湮的气色看着是不错的，他不太相信上一世会是这个陈年痼疾带走了奚氿湮。
虽然不信，但看着奚汐着急的样子，他心下也还是觉得不太对劲，鲛尾一弹便跃入了水面，拽上奚汐就往龙绡宫的方向去。
“皇嫂可传族内灵医看过了？”
“没有，大皇子妃说是老毛病了，不打紧的，躺躺就好。”奚汐老实答道。
果然和自己猜的差不多，那湦思忖着。
“那你急着找我做什么？”
“哦，对了——”奚汐说着一拍脑门，“都怪小殿下，你这一打断害我忘了说——”
“大皇子妃歇下前吩咐了我们不要打扰，但突然有个‘人’闯进了龙绡宫，被侍卫逮着了；现在陛下不在龙绡宫，大伙又不敢惊扰大皇子妃，都不知道该怎么办呢！”
“什么人敢擅闯龙绡宫？”那湦不以为意道：“该如何处理，便处理了就是，找我作甚？”
鲛人一族向来没有什么阶级概念，皇族之所以是皇族，世袭罔替，是因为鲛人笃信自己是上古蛟龙与人族的后裔；他们的灵力承继自上古龙神，而皇族便是蛟龙嫡亲的那一支血脉，天生拥有远高于其他鲛人的灵力——
并且皇族血脉中，愈是幼子，灵力俞强；是以鲛人族内，一直有由幼子继承皇位的传统。
作为灵力上限仅次于现任鲛人皇帝，那洵的人，于那湦而言，就算现在有族人误闯龙绡宫，也不会对他造成任何威胁；他对闯入者并不在意，只要奚氿湮没事，他就安心了。
“不是的，小殿下——”瞧着那湦一脸满不在乎的样子，奚汐急得一把将人拽住，“那是个‘人’！真是‘人’！”
他说着晃了晃自己的鲛尾。
“他没有尾巴的，我在画像上见过，长腿的都是‘人’，是‘人’！”
那湦明白奚汐说的是什么意思，不由得倒吸一口凉气。
他几位兄长常年镇守无镜海四方海域，最大的任务就是铺设灵力结界，以幻术迷惑异族，防止他们误入鲛人领地。
莫说像奚汐这样的小鲛人只在画像上见过真正的人族，哪怕是在鲛人族长者的故事里，那湦也从没从未听过，有哪个外族真的能跨过结界踏入无镜海，甚至还闯入了有那洵灵力庇护的龙绡宫。
此刻奚氿湮还留在龙绡宫，她本非皇族出身，灵力有限，又身体抱恙；加之那洵不在，保障又少一重。
这时居然发生了“异族擅闯龙绡宫”这等千年难遇的奇闻，那湦不得不联想到上辈子奚氿湮的死。
思虑间他心急如焚，完全没注意到自己已经回到了龙绡宫的范围，一个不留神，被地上的台阶绊了个趔趄。
“小殿下——”奚汐连忙将人扶住，“怎、怎么回事？瞧着路啊……”
他不敢直说，一场分化期结束后，那湦好像就跟自己的鲛尾不对付了似的，经常被绊倒；但那一脸凝重的表情，直勾勾地盯着那湦身下鲛尾的样子，还是出卖了他的担心。
那湦瞧着奚汐的表情，心中也是一股无名火起。
上辈子他刚登上东荒大陆时，用不惯腰下突然变出来的两条细腿，也总爱摔跤；在无镜海底就算摔倒，有温柔的海水托着，最多也只是模样狼狈些，但是在泥地上摔跤，是真的会疼、会受伤的。
可那时慕奕寒就算经过瞧见，也只是冷冷地看着，背着手默默走开。
现在还能有个奚汐扶住自己、关心自己，那湦知道一切已经比上辈子好太多了，但心里还是气不过——
明明是天生的鲛尾，怎么只几年不用，现在恢复了小半年还是适应不来，但凡他有点心事没注意，或是心急走快了些，就会被绊一跟头——
这鲛尾就好像诚心要跟他作对似的。
他一时窝火，干脆重新幻出了双腿，两步甩开被惊呆了的奚汐，去向龙绡宫正殿的方向。
正殿庄严的龙御台上，他居高临下，一眼就看到那个被鲛人侍卫重重围住的异族闯入者。
前世女装的慕奕寒明艳锋利，英气逼人，换回男装后更是身长九尺，颀长挺拔，面若冠玉，目似朗星——
整整十年，那湦陪在他身边，却还是总觉得怎么都看不够。
这张让自己搭进去了一辈子的脸，他又怎么可能会认错。
他心脏兀地抽痛，好像突然被人攥住一般。
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