“这十年里，你受苦了——”赵邺长叹一声。
“陛下！”楚逸尘像是被这叹声惊醒，他连忙对赵邺行了一礼，撩起袍角便要跪下。
赵邺伸手将他扶住，亲切道：“你我之间何必行这些虚礼？逸尘，来这边坐。”
他带着楚逸尘来到桌边坐下，楚逸尘一直到坐到座位上跟赵邺面对着面时都有种不真实感，虽然他之前已经有所猜测，可真正见到赵邺，他还是难掩的震惊。
赵邺是当今的皇帝，是万万人之上的天子，天子怎么会突然屈尊降贵，到教坊司中专程来见自己呢？
自然不会是思念故人心血来潮，伍家势大，伍胜的狼子野心已经不加掩饰，赵邺的处境恐怕并不比身处教坊司的楚逸尘要好上多少。
可还能是什么原因，眼下的他，又能对赵邺有什么用？
楚逸尘心念电转，面上还是重逢故人的激动神情，问道：“陛下怎么来了？”
“来看看你。”赵邺笑了笑，随即又露出一副感慨神色，“逸尘，我们已经足足有十年未见了。”
“是，已经十年了……”楚逸尘附和着答道。
“十年前左都御史一案，逸尘，你知道的，朕实在没有办法……”赵邺似是很痛惜。
“我知道，我不怪陛下。”楚逸尘敛了敛眸，十年前楚家被判为谋逆之罪全家处死，是由赵邺下的旨，但十年前的赵邺跟楚逸尘一般大，也不过是个十二岁的孩子，在伍胜面前就像个提线傀儡，伍胜叫他做什么，他就得做什么。
“杀我父亲，灭我全族的人是伍胜，伍锋，是伍家人。”楚逸尘说起这几个名字，字字泣血，句句含恨。
赵邺目下露出些微满意之色，他又道：“这十年里，朕也时常记挂着你，只是你应当也听说过，朕在宫中，处处不由己，除却有个皇帝的名头，却也未比你好上多少。”
“伍胜狼子野心，陛下这十年过得也甚为艰辛，我何德何能还能牢陛下如此挂念！”楚逸尘一副感动之色，又朝赵邺行了一礼。
赵邺眼中的满意之色愈甚，他道：“逸尘，你还记不记得你我一起在齐太傅门下读书的日子？朕那时顽劣，总是静不下心学习，也不爱看那些经史子集，便让你从宫外给朕带些话本来看。”
“你一开始不同意，后来拗不过朕，便将书藏在课本里带进宫来，结果有一回不小心放错了位置，塞到了齐太傅的书里，齐太傅当时打开书后的神色真是……精彩纷呈。”赵邺说起这桩幼时的趣事，不由笑了起来。
楚逸尘也笑了下：“事后我和陛下一起被齐太傅责罚，罚抄书罚了足足有一个月。”
“还有一回，是在御花园……”赵邺跟楚逸尘东拉西扯地闲谈，好似真的只是单纯过来看看对方，与对方叙叙旧。
楚逸尘含着笑应和着，一番谈笑下来，两人忆起了不少童年往事，似乎这十年未见的陌生都消退了许多。
“对了，朕听说四日前定胜军的春季大比，获得魁首的竟然不是伍锋，而是个名不经传的新人，好像叫柏空？”赵邺提起此事时是一副漫不经心的口吻，似乎只是无意间聊到这里。
楚逸尘眸色一闪，仍如先前一般笑着答道：“是叫柏空。”
赵邺又说：“朕还听说一件事，逸尘，你莫要介意，只是朕确实听到了一些传闻，一时好奇来跟你问问，传闻说这个叫柏空的似乎非常喜欢你？还跟你在一起了？”
“他对我确实有一些喜欢……”楚逸尘斟酌着说，“但我跟他没有在一起，陛下，柏空性情单纯，不通男女情爱之事，我与他在一起只是为了装装样子，免得伍家人找我麻烦。”
“哦，原来是这样。”赵邺状似好奇地说，“逸尘，你可知柏空的来历？听说他不光拿下了春季大比的魁首，五日前还单枪匹马地帮伍俊降服了一群刺客。”
刺客……这两个字刚刚从赵邺口中说出来，楚逸尘繁杂无序的思绪便像是找到了线头的绳结，一瞬间畅通清明了，他终于知道这位十年不见的友人突然找上自己到底是为了什么。
五日前，在京城外一条偏僻小道上，外出狩猎的伍俊遇到刺客袭击，恰好柏空路过，路见不平，仗义出手，帮伍俊拿下了刺客，由此跟伍俊结识，被伍俊带到京城，认识了楚逸尘，并且引发了之后一系列事。
楚逸尘听柏空说过这件事，并且他还知道些旁人不知道的事情，比如柏空“仗义出手”的真相。
他对此事没太关注，毕竟依伍胜这样狂妄的行事风格，这世上跟伍家有仇的太多了，如楚家一般，因为与伍胜作对便被构陷罪名，灭其满门的案例还有许多，这十年里，伍家三父子也不是第一次遭到行刺，只是无一例外，都失败了，这一回依然，想来这回行刺的主使也不是什么有能力之人，这场行刺不过小打小闹。
如今看来，倒是他想错了，这回行刺远远没有那么简单。楚逸尘心下念头飞转，口中却也没停下答话，他道：“柏空没有什么特别的来历，他来自于雾隐山，一身武艺承袭于爷爷，爷孙两人久居山中，不问世事，是两个月前才下山来，他爷爷大概是不忍孙儿在山中孤老一生，便让他到山下寻个媳妇，好好过日子。”
“哦？如此看来，柏空的爷爷还是位隐士高人，那既然是为了下山找媳妇好好过日子，他怎么会跟伍俊牵扯到一起？”赵邺不解道。
“这是个巧合。”楚逸尘将当日的前因后果朝赵邺解释了一番，他着重强调，柏空原本压根没打算出手，是那群刺客误将其当做伍俊一伙的，他才被逼动手。
赵邺听完后哑然了许久，才说：“这可真是……无巧不成书。”
他一时有些哭笑不得，任谁知道自己筹谋许久的计划是因为阴差阳错的巧合而失败，都难免心情复杂。
待到心情平复下来后，赵邺又说：“这么说来，柏空并不忠于伍家？”
“是。”楚逸尘说，“柏空本就无意官场，他去伍胜手底下做官，也是为了我。”
“既然如此……”赵邺思虑一番，终于开口说，“逸尘，其实朕今日找你来，还有一件事。”
他说话前先观察了一下四周，确认门窗紧闭着，侍卫仍在门口守着，方才正色说：“朕想托你，从柏空身上打听一下，那群刺客现在被关押在何处。”
果然如此。楚逸尘不动声色地想，那群刺客是赵邺派来的，不过为什么刺杀的是最无关紧要的伍俊，赵邺想做什么？
他心下对赵邺派来刺客的缘由已经冒出数十种推测，面上则是一副惊讶状，说：“陛下何故打听这个？那群刺客莫非跟陛下有什么关系？”
赵邺面露为难：“逸尘，并非朕不相信你，只是此事干系重大，不好叫太多人知晓。”
“我明白的！”楚逸尘忙说，“是我多问了。”
他沉吟片刻，答复说：“柏空对我并不设防，他若是知道那群刺客的踪迹，我应当可以打听到，但是他未必知晓，伍胜只让他做了个，显然并没有全然相信他。”
“无妨，尽力而为便可。”赵邺叹了一声，“朕也是实在没有其他办法，才来找逸尘试一试。”
“我一定竭尽所能，为陛下分忧！”楚逸尘道。
赵邺露出笑意，允诺说：“来日若是事成，逸尘，朕一定还你楚家清白。”
“谢陛下！”楚逸尘如获大恩，诚惶诚恐。
赵邺对他的表现甚为满意，又与楚逸尘闲聊几句，便起身和那守在门口的男人一起，悄悄从教坊司的后门离开了。
楚逸尘一个人在原地站了会儿，他先前还觉得前路漫漫，不知何时才能扳倒伍家这颗大树，现在却有种拨云见月的豁然之感，要说这世上，谁最跟伍胜势不两立，当赵邺莫属，他们天然立场相对，利益相冲，赵邺可以说是楚逸尘最为放心的盟友，因为他绝无与伍胜谈和的可能。
而且他又是皇帝，即便是个没有实权的皇帝，他的这一重身份也会为行事带来许多便利，再者说，这位众人皆知的傀儡皇帝也并不像表面看上去的那样唯唯诺诺，他既然能派出这么一批刺客，又能打通教坊司的关系，悄悄过来见楚逸尘，就说明他背后已经有一批伍胜所不知道的力量，若是他能与赵邺联手，则大事可期。
楚逸尘想到此不由有些心潮澎湃，只可惜赵邺现在还不太信任他，不过他也可以理解，就如他在赵邺面前也会有所保留一样，到底十年未见，彼此都变了许多，曾经楚逸尘只知道读圣贤书，对人心算计一概不通，现在却被逼得学会了步步为营。
他并不指望自己曾经与赵邺一同读书的同窗之情在这位帝王心中占多少分量，他不信感情，唯信利益，只要他表现得对赵邺有用，那么即便他不提，赵邺也会主动开口与他合作。
所以当务之急是，他得想办法从柏空身上打探出那群刺客的行踪。楚逸尘一边思索着一边回了房间，等着第一天当差的柏空放班回家。
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