郑桂兰猛地掐赵老二，狐疑道：“你是不是在惦记骚狐狸？好哇，赵山根，你能耐大了啊！”
赵老二忍痛捂住郑桂兰的嘴：“你瞎说啥呢？！”
郑桂兰直接坐起来：“你敢说你没想——”
“没有。”
赵老三：“我在说老三，话赶话说到素芬…”
郑桂兰：“还说没惦记，我又没说是周素芬那个狐狸精，你提她干啥？还素芬呢，叫得可真亲热。”
赵老二最近的确迷上了周寡妇，现在他借住在周寡妇家，媳妇这么一吼，周寡妇肯定听到了，赵老二觉得他有必要护着美人。
黑夜里，夫妻俩大打出手。
住在东屋的周寡妇还没睡，听到郑桂兰指桑骂槐地骂她，周寡妇气得胸脯直颤。
“娘。”
秀娥皱眉：“你听听，又在说你。”
周素芬委屈死了：“赵老二怂蛋一个，我就是守一辈子寡也看不上他。”
秀娥：“那他媳妇骂你干啥？”
周素芬得意：“嫉妒我呗，瞧把她急的，嘁，赵老二给我提鞋我都不稀罕…”
秀娥眼珠子转了下：“娘，那让赵老三给你提鞋咋样?”
周素芬楞了：“赵老三？”
那个满眼只有娃的高大男人？
秀娥酝酿出哭声，突然抱住周素芬：“娘，我想要爹了，我想像香茶那样有爹疼…”
女儿一哭，周素芬心疼坏了。
低着头的秀娥使劲掐自己大腿，哭得更大声：“娘，我要赵老三当我爹，我想要嘛…”
哭了几嗓子后，秀娥仰头：“娘，等我有了爹，桂兰婶就不会骂你是勾男人的狐狸精，我不想娘当狐狸精。”
周素芬感动女儿为她名声着想，但嫁给赵老三…
赵老三长得是挺端正，可惜嘴巴子少，再一个，后娘难当，她受点气无所谓，主要是女儿跟着过苦日子就不划算了…
秀娥将她娘的心思猜得滴水不漏，擒着眼泪分析：“娘，赵老三连抱来的香茶都宠上了天，对我肯定也差不到哪里去。”
周素芬沉默了，秀娥也不再说话，梦中她娘既然嫁进过赵家，说明她娘对赵老三有点意思，她点把火开个头就行，说多了容易惹她娘怀疑。
说起来，她娘其实是个花花肠子，嫌贫爱富，梦中那个娘也是，嫁进赵家后嫌赵老三穷，才一年就拐走赵老三所有的积蓄坐火车跟城里男人跑了。
她不能将梦里的事告诉她娘，不然她娘一定会问城里那个有钱男人是谁。
望着坐那沉思的她娘，秀娥突然觉得现在的她娘应该不会再跟有钱男人跑，毕竟赵老三得大队长看重，还拿了‘先进五好家庭’，也不是穷光蛋…
秀娥细数赵老三的优点时，周素芬在想赵老三家的新屋。
她仔细看过了，四间屋用得都是好瓦，这年头有能耐有钱的人才买得到瓦。
哎，前头死鬼留下的积蓄已经不多了，她是时候找个男人靠靠才行，赵老三嘛，勉勉强强。
见她娘舒坦的伸懒腰睡觉，秀娥松了口气。
所以当第二天早上石翠菊请来的媒婆找上周素芬时，周素芬丝毫没怀疑自己女儿私底下早已和石翠菊‘勾搭’上了，甚至还红着脸点了下头。
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媒婆喜滋滋的回来传话：“老婶子，那边点头了。”
石翠菊哈哈大笑，乐颠颠地去新屋找赵老三。
老三这些年太糊涂了，对着一个抱来的野种掏心掏肺，说出去真叫人笑话。
要不是这小狐狸精吹耳边风，老三会吵着分家？
一想到前段时间的分家，石翠菊就心哽。
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“周婶子要当我后娘？”
提着兔笼准备去山里接兔子的香茶楞在原地，表情有些微妙。
和赵老三提媒婆的石翠菊阴阳怪气地来一句：“找个娘管管你不行啊，一天到晚就知道在外边野，像你这样的，长大没人要。”
香茶低着头撇嘴。
她跑山是去接兔子回家，不是贪玩，她也不是野孩子，咋就没人要了…
石翠菊越说越得劲，叉着腰说香茶这样没娘养的野种早就该找个后娘管教管教…
赵老三不悦打断：“娘，你要这样说，那我就不续…”
石翠菊急了：“老三，你丈母娘盯着你嘞，你不续？我话都放出来了，你让我老脸往哪搁？难不成你想娶钱桃花？”
赵老三：“娘，我和桃花不可能…”
当年姨妹往枝繁叶茂粥碗里撒灰，之后还反咬一口说香茶污蔑她，香茶那时才三岁，自个吃饭都费劲，哪来的力气端热得烫手的大海碗粥？
这样一个心思歹毒的女人他不会要，哪怕是杏花的妹妹也不行。
何况是继妹。
听儿子说不要桃花，石翠菊当即道：“那就要素芬，回头钱家人找你，你就说你和素芬好上了！”
赵老三：“没好上…”
他和秀娥娘没说过几句话，好啥好？
石翠菊不关心这些，只说：“你现在分了家，又要养三个孩子，没女人帮衬咋成？我看素芬就不错，这些年一个人拉扯秀娥，还把家里打点的周到，有她在，娘日后死了也放心。”
“娘…”
石翠菊在新屋费劲了口舌，赵老三无奈，只好说考虑考虑。
石翠菊不想逼儿子太紧，就说给赵老一天时间考虑，明天媒婆会上门。
石翠菊一走，香茶忙问：“爹，秀娥娘真的要当我后娘了？”
赵老三锁好门，牵着香茶往大茶山上走，闻言刮了下香茶的小鼻子，笑着询问：“香茶不想要个后娘？”
他养孩子粗，香茶一天天大起来，有些事的确需要做娘的来教。
对于续弦这事，赵老三其实不太热衷，但无奈姨妹总借口他屋里没女人上门，如今倒好，还想嫁给他，这可不行！
他在病床前答应过杏花，日后即便续弦也不娶姨妹。
只不过姨妹和丈母娘逼得紧，他得想法子绝了钱家人的念头。
至于周寡妇…
走一步看一步吧，半路夫妻的事不好说，不过人家如果真心厚待他的三个孩子，他肯定也会以心换心。
但若说爱情，嗐，搭伙过日子谈啥感情。
香茶心里酸涩，她的娘只能是杏花娘。
可她爹真不容易，为了给两个哥哥缝书包，爹就去找大伯娘学，长厚茧的手根本就抓不起针，两个书包缝好了，爹的手疼得端碗都抖。
要是有娘在，爹应该会轻松点吧？
思及此，香茶违心地点了下脑袋：“爹，你娶后娘吧。”
娶一个能疼爹的后娘。
赵老三摸摸香茶的脑袋：“走吧，不说这个，咱去接兔子回家。”
提及兔子，香茶脸颊上这才绽放出笑容。
昨儿来财哥哥跟她说，说藏在山里的兔妈妈生了，生了一窝毛茸茸的小兔子。
她大伯娘前两天和大伯吵了一架，哭着跑回了娘家，来财哥哥要顶大伯娘的工没空跟她一起上山，来旺哥哥要劝大伯娘回家，也没功夫。
带一窝兔子回家的重任就这样交到了她手中。
赵老三一听兔子有十二只，当即乐了，连夜用竹篾编了个大笼子。
两人小心翼翼的将一只又一只又小又软的兔子往笼子里放，数了数，发现有十五只，应该是后来又生了三只。
望着一窝小兔子，香茶笑眯了眼。
父女俩没着急下山，这时候下山容易碰上村里人，他们一边等，一边在山里摘野菜。
赵老三心里惦记着小舅子和儿子们没寻到的人参，摘了一筐野菜后，赵老三往杉泡林走。
沿着杉泡林往深处走，走到一处渺无人烟的地方找了一个多小时，就在赵老三泄气准备无功而返时，香茶惊呼一声。
“爹爹爹，你快看那——”
赵老三举目望向山坡，好家伙，他这是闯了人参鸡的老窝吗？
扒开茂密的杂草，前方山谷地里有十来只人参鸡低着头在那咯咯啄吃。
风儿一吹，肥嘟嘟的人参鸡尾巴上翘起的小撮红色羽毛迎风摇摆。
两人对视一眼，皆从对方眼中捕捉到藏不住的惊喜。
一番扑腾后，赵老三抓到五只，香茶个头没草高，跨不开步子，但也抓到一只。
发了，发了！
赵老三用草绳绑人参鸡时，心窝像是流了蜜。
一只人参鸡卖四张大团结，六只就是二十四张，有这些钱在，孩子们的学费自然不用愁了。
香茶蹲在那刨土，赵老三看看天色，再过一个小时火车要来，他得赶紧把鸡卖掉。
“香茶。”赵老三喊，“走咯。”
香茶哦了声，随手揪起绿叶顶端的红果：“爹，这果子我能吃吗？”
赵老三一看，揉了揉眼，呆了。
这红果是人参果子对吧？！枝繁跟他比划过。
是了，这里是人参鸡的老巢，肯定有人参啊！
香茶指着地上的草：“爹，这就是人参鸡的小鸡崽吗？”
赵老三挖呀挖，生怕弄断。
“应该是。”赵老三嘿嘿笑。
枝繁说人参底下有须，上面有红果，准没错。
完完整整地挖出来后，香茶在背后草从里脆生生地喊：“爹，这还有红果果！”
赵老三脚底一软，差点摔倒。
天呐，天呐，今天财神爷下凡渡劫吗？
不过赵老三没继续挖，只因为这些人参太嫩了，用他大儿子的话说，人参老了才值钱。
用心记下窝点后，父女俩依依不舍地往山下走，途径大茶山火车站，赵老三趁周老头不注意将东西全卖了。
一共七十四张大团结。
揣着厚厚一沓钞票，赵老三又惊又喜，走路开始同手同脚，好在天黑没人注意，两人顺遂地回了家。
在新家可以肆无忌惮地聊，保守起见，赵老三还是插好门栓后才将钱拿出来给儿子们看。
叶茂嘴巴张得老大，就连一向冷淡的枝繁都神采飞扬起来。
别说儿子们不淡定，赵老三躺到床上后心还在狂跳。
他长这么大从没见过这么多钱，后半夜，赵老三忍不住起身又数了一遍钱。
数好钱，赵老三满意地锁上，趁着起夜悄悄进到隔壁香茶的房间。
给熟睡的女儿掖好被子，又去两个儿子的屋溜达了一圈后，赵老三这才安心睡下。
赵老三不知道的是，他才睡着，这边香茶突然一个哆嗦打颤醒了过来。
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