颜芷躺在矮榻上, 身上盖了一条小薄毯。
她闭着眼睛，等听到动静，皇贵妃走到近前，才做出一副刚睡醒的模样, 睁开惺忪的睡眼, 茫然地看向皇贵妃。
“皇贵妃娘娘, ”颜芷唤她一句, 坐起了身，“您怎么来了？”
皇贵妃环视殿内, 没发现第二个人待过的痕迹，目中顿时划过一抹厉色，瞥眼看向钱远。
钱远亦是心惊, 不知道哪里出错，消息竟有误了。
皇贵妃望向颜芷，如常般温和地笑了笑：“我来看望陛下，听钱远说你在偏殿休息，便先来看看你。”
她望向颜芷薄毯下有些凌乱的衣襟，眸色探究。
颜芷顺着低头看了看，衣领乱糟糟的, 定是方才那江公公抱着她发疯时，给她弄乱了。
颜芷心里恨恨，面上却笑着道：“臣妾方才进了偏殿, 觉得有些累, 便在这里睡下。看来得让书圆过来给我梳头, 整理一下仪容了。”
皇贵妃颔首，打趣她一句：“你倒是悠闲。”
两人坐在偏殿，有一搭没一搭地聊着天。
而宫道上, 萧烨大步向前，王盛小跑着跟在后面，不一会儿就气喘吁吁的。
“殿、殿下……”王盛追上去，哭丧着脸，“您好歹等等奴婢。”
他不理解，为什么原本太孙殿下好好地在偏殿里待着，突然就从窗户上跳出来，然后一言不发地离开了乾元殿。
萧烨拳头紧握，目视前方，面色紧绷。王盛悄悄觑一眼太孙殿下些微泛红的耳垂和下巴，试探着问：“殿下是身体不适吗？”
萧烨眉头皱得更紧了。
出来之后，没了偏殿那腻人的香料，又被冷风一吹，他神志清醒几分，但身上依然难受。此时他根本懒得理会王盛的问题，只紧抿着唇，脚下的步子越发快速，想早些回到东宫，等药效过去。
祝清川来东宫求见的时候，就看见紧闭的房门，和守在殿外，神色愁苦的王盛。
“怎么回事？”祝清川一脸惊讶。
王盛道：“殿下从乾元殿回来就身体不适，已经在房中待了半个多时辰了，谁也不让进。”
祝清川顿时蹙眉：“请太医了吗？”
王盛摇摇头。他回头看看紧闭的殿门，又凑近祝清川，小声说：“世子待会儿别多问，奴婢瞧着殿下心情不太好。”
祝清川一愣，狐疑地扫他一眼，点头嗯一声。
又过了会儿，房门开了。
萧烨换上一身银灰色圆领袍，做日常打扮，穿戴整齐，面色如常地站在房门处。
他目光微动，看见立在前面的祝清川，淡淡道：“进来吧。”
祝清川连忙抬步入内，看萧烨走到书案前坐下，他也跟上去，递过来一张折起来的纸。
“殿下，玄天台刚开始建造时，玉景真人给它写了一份批词。”祝清川说，“原版还在玄天台下的静室里放着，这是我让人偷偷抄来的。”
萧烨伸手接过，展开扫了一眼，神色凝重。
祝清川道：“这玄天台，根本就不是为了登高之用，而是为了做法事的。可是陛下要做法事，为什么要拿荣国夫人做借口？”
天下莫不以为，皇帝是因为宠爱荣国夫人，才要为她修筑高台，以登高望远，俯瞰皇城。为此，有些激愤正派的文人，已经写了许多讽刺谩骂的诗文了。
萧烨沉默片刻，道：“皇祖父意欲立荣国夫人为后，而立后大典，就定在玄天台。”
祝清川不由瞠目：“立后？这、这……”
萧烨心中已大致有数。他没有继续说这个话题，转而问祝清川：“钱远在宫外的宅子，你知道在哪儿么？”
祝清川想了想：“似乎是在出右安门往东，长平街那一带。”
萧烨把批词放到案上，说：“先从他开始如何？”
祝清川一惊，随即意识到萧烨的意思。
几个月前，他们从荆州办案回来，明明收集了许多阉党的罪证，最后却因皇帝亲信李玉韬，其中诸多利益牵扯，只能压下不提。当时萧烨说，对付他们，已经不能用阳谋了。
现在皇太孙说要先从钱远开始……
祝清川思索片刻，道：“那钱远最得李玉韬看重，手底下管着内宫数千名太监宫女，若能除掉他，也算是砍掉了李玉韬的一只臂膀。”
萧烨嗯一声：“你去安排，做干净点。”
今日发生在乾元殿偏殿的事，并不难猜。他素日与荣国夫人相见，身边只有王盛几个亲信之人，而荣国夫人并不知晓他的身份，一直把他当做御马监的宦官。那这宫城之中，知道皇太孙与荣国夫人过往的人，就只剩下了钱远。
敢算计到他头上，还是用这等龌龊手段，萧烨不会再忍-
颜芷从乾元殿回来，心情非常低落地去找赵苏叶。
赵苏叶伤势已经好多了，能从床上坐起来。她看着颜芷闷闷不乐的模样，忍不住笑她：“你怎么了这是？”
颜芷坐到榻边，手臂一身，向前抱住赵苏叶的腰，委屈地说：“我被人算计了。”
赵苏叶一怔：“怎么算计的？”
颜芷却不方便与她说那么清楚，她只是与赵苏叶倒苦水：“我原先以为的好人，原来不是，她要害我！”
当时那个江霁跳窗走了，偏殿里只剩下她一个，她听着殿外传来的脚步声，非常恐慌，只能赶紧把自己塞到薄毯里，躺在矮榻上装睡。后来看到进来的是皇贵妃与钱远，她整个人都惊住了！
怎么会是皇贵妃？
也是，皇帝还在病榻上起不来身，皇贵妃如今代理后宫，如果说要“捉奸”，以此来定她个秽乱宫闱的罪的话，的确是皇贵妃娘娘最合适。
可她根本不是故意在偏殿与那个江霁私会的，甚至江霁中了药，也是被人算计，有意促成。
颜芷觉得，这八成与推门进来的皇贵妃与钱远脱不了干系。
她前几天才得罪钱远，他这么干也就罢了。可皇贵妃……
颜芷非常难过，她一直以为皇贵妃是真的喜欢她，与她亲近的。这大半年来，她常常去长乐宫找皇贵妃娘娘说话，心里把她当做慈祥和蔼的长辈。
赵苏叶轻叹一声，也不追问颜芷到底发生了什么事，只伸手抚了抚她的后背：“知人知面不知心，你也当长个教训，以后与人相处，多防备些。”
颜芷吸吸鼻子，闷声应了。
她抬起头坐正，想起来问赵苏叶：“赵姐姐，你今日觉得如何？身子可好些了吗？”
赵苏叶点头道：“好多了，约莫再歇两天，就能下地走动了。”
颜芷说：“那你也别出门，这段时间就一直在瑶华宫待着吧，我怕那钱远不甘心，再对付你。”
万一来一群太监，宫道上把赵苏叶劫走，对她做什么，那麻烦可就大了。
赵苏叶自然是应下，她想起什么，叮嘱颜芷说：“前几天我曾听到钱公公跟人说话，说的似乎是你的事，阿芷，他们似乎要对你下手。”
这几日她病得厉害，险些把这事儿忘了，刚刚颜芷提起钱远，她才又猛然想起来。
颜芷一懵，问：“怎么说的？”
赵苏叶凝神细想片刻，摇摇头：“具体的我也不清楚，只听见他们说，你……你活不了多久了。”
颜芷面色一滞。
可是赵苏叶所说的时间点，她还没有得罪钱远，为什么那时候钱远就说她活不了多久了？-
皇贵妃走出乾元殿，侧目斜了一眼立在廊下的殷王，殷王会意，立时跟了上来。
“母妃。”
“今日棋差一着，非但没能成事，反而打草惊蛇了。”皇贵妃眉心轻皱，低声说道。
“但儿臣问过了，”殷王扶住皇贵妃的手臂，同样压低声音，“今日他二人确实先后进入偏殿，至少在殿中待了两刻钟的功夫。”
皇贵妃想起看到荣国夫人时，她衣裳凌乱的模样，轻蔑地勾了勾唇角：“对，两刻钟的功夫，要做什么事也能做了，他们的关系绝不简单。”
殷王笑了笑：“所以咱们只需耐心等待，终有再次抓住他们把柄的一天。届时那所谓的立后一事，就只能搁置了，再没人能越到母妃您的头上。”
皇贵妃扫他一眼，神情颇有些无所谓：“其实我不在乎这个。立后？真当陛下要立的是她荣国夫人不成？你没听九千岁说么，等到玄天台上做法祭天，一番招魂祷告下来，陛下要的是货真价实的江贵妃。至于颜氏？反正她也是要死的，届时烈火焚烧，她能留个全尸就不错了——”
一侧的廊柱后，站在那里听完全程的颜芷脸色煞白。
第30章 . 祭天（二更） 就说我有要事，想见江公……
颜芷跌跌撞撞, 从回廊旁的小道穿过，步下石阶时，还不小心踉跄了一下。
书圆瞧见她这副模样出来，连忙迎上前扶住她的手臂：“夫人, 您怎么了？”
颜芷摇摇头, 紧紧地抓住了书圆的手, 嘴唇哆嗦道：“回宫……快回宫！”
书圆心里咯噔一声, 意识到是发生什么事了，当下不再多话, 只搀扶着看起来状态非常不好的荣国夫人，快步往瑶华宫的方向去。
颜芷脸上血色尽失，失魂落魄。
她没想到, 她只是想去乾元殿求见皇帝，再试探一下皇帝对她的态度，却教她意外从皇贵妃与殷王的口中，听到了事情的真相。
这将近一年的时间，她所得到的身份、地位、宠爱、珍宝……终究都是假的，只是用来迷惑她眼睛的浮云，她受不起, 并将以一种惨烈的方式偿还回去。
可是……凭什么啊？！
只因为她与那江贵妃容貌过于相似，她就要被那□□宦选中，远离父母亲人, 来到这吃人的皇宫么？
只因她生了这样一张脸, 所以她就要努力满足皇帝的幻象, 逼迫自己去模仿一个死人，力求无限贴近皇帝心中完美的贵妃吗？
模仿还不够，皇帝想让她死。
颜芷不信那所谓的招魂之术, 那殷王、皇贵妃，乃至于九千岁、钱远，又真的相信吗？
只有昏庸的老皇帝！他失去爱妃，执念成魔，找了这么多替身还不够，竟还听信那道士荒唐之言，妄想逆天改命，起死回生！
可他年轻时造下的那些孽，他对江贵妃的亏欠愧疚，为什么要用她的命来祭奠？
颜芷一路快走，等回到瑶华宫时，书圆发现她的眼眶都红了。
“夫人……”书圆懦懦开口，想问问她到底怎么了。
但颜芷摇了摇头，她不敢把听到的事冒然说给书圆听，她现在脑子里乱糟糟的，只想静一静。
“我自己一个人待一会儿，”颜芷哑声说，“你在外面守着，别让人进来。”
书圆担忧地看着她，温声应了句是。
颜芷把自己关在了寝殿内。她趴在床榻上，用被子蒙着头，闷闷地想自己这将近一年的时光里经历的一切。
怎么办呢？皇帝、九千岁、皇贵妃、殷王……这些有权有势的人，都想让她死，没有人可以救她，她一个没有身家背景的人，所得到的一切，没有一样不是来自于皇帝的恩赐。那玄天台从她刚入宫时就开始修建，也就是说，皇帝在最初，就是奔着要她的命来的……她连谈判的筹码都没有。
颜芷眨了眨眼，豆大的泪珠便从眼眶里汹涌而出，滴落在枕头上，很快就将上面绣着的海棠花打湿了，显得原本的娇嫩花瓣，颜色更加鲜艳。
她想起远在扬州的父母亲人，想起之前与兄长的来往信件……当初背井离乡，远离亲人，就足够让他们痛苦了。若是让他们知道她在宫中即将面临什么，又该是怎样的悲痛？
颜芷低声抽泣着，从被子里探出一个头，伸手在床板下面摸了摸。
她摸到了那封哥哥给她寄来的信件。
她把信打开，看到哥哥说要参加今年的秋闱，若能中举，明年春天就能来望京与她团聚……
颜芷泪流得更凶了，立后大典定在腊月，她哪里还能活得到明年……
“夫人。”
殿外响起了书圆的敲门声。
颜芷连忙擦擦眼泪，含混地应了一声：“嗯？”
“裴仙姑请您到书房去，说是要把上午落下的篇目讲完。”
颜芷胸口一窒，差点忍不住心头翻涌上来的怒火。
她现在只想把那些乱七八糟的诗集、字帖烧了！她一点都看不进去书，她不想再做江贵妃的替身，甚至连她素日里钟爱的绿腰舞她都不想跳了！
……可她不能任性。
颜芷甚至清醒地意识到，现在她能做的，就是装作什么都不知道一样，按部就班地跟随皇帝的安排，学他想让自己学的一切。
如果被他发现自己已经知道了真相，恐怕她会死得更快。
半晌，颜芷对着门外的书圆道：“等我收拾一下就过去。”
书圆恭声应诺。
颜芷把哥哥的信件叠好，收回到信封里，然后又俯身下去，把它放到床板下面，收回手的时候，却不防带了什么东西出来，掉落在地面上，发出沉闷的一声响。
颜芷一怔，顶着一双未干的泪眼往地上望去。
然后她看到了一块腰牌，和上面阴刻的“霁”字-
裴仙姑在书房等了足足一刻钟的功夫，才看到荣国夫人姗姗来迟。
“夫人这几日上课颇有些敷衍，照这样下去，你我何时才能完成陛下的嘱托？”
裴仙姑虽然面相瞧着严肃冷酷了一些，但平日里对颜芷还算和颜悦色，哪怕颜芷犯错，也不会过于苛责。可现在，她眉头紧皱，面上表现出明显的不悦，看起来是真的生气了。
颜芷神色平静地低下头，屈膝朝裴仙姑行礼道歉：“裴仙姑见谅，实在是我这几日身体有些不适，之后不会再这样了。”
裴仙姑打量她一眼，本还想再说什么，却突然发现她眼睛似乎有些红肿，虽然面上用脂粉遮过一遍，但仍带着些憔悴。裴仙姑缓和了一下面色，颔首道：“开始吧。”-
颜芷跟着裴仙姑学完剩下的篇目，天色已经很晚了。
她还没用过晚膳，问了书圆说赵苏叶那边刚送了晚饭，她便去厢房找赵苏叶去了。
赵苏叶看见她这时候过来，愣了一下。
颜芷直接在她旁边搬了个凳子坐下，两手托着下巴，闷闷道：“我来找你蹭饭。”
赵苏叶忍俊不禁：“我这吃食可比不得你堂堂国夫人的，只怕你觉得简陋。”
虽然颜芷叮嘱过瑶华宫的宫人好好照顾赵苏叶，但那案几上放着的，也只有简单的四菜一汤而已。
颜芷现在听到她说自己是什么“国夫人”，心里就烦得慌。她摆摆手：“别说话，先用晚膳，吃完再说。”
赵苏叶诧异地看她一眼：“怎么了？有心事？”
颜芷摇摇头。
赵苏叶也不追问。宫人又来添了副碗筷，颜芷便闷头吃了起来。
旁人心情不好时，惯常是吃不下东西的。颜芷这会儿却相反，赵苏叶几乎没吃几口，桌子上的菜全被颜芷夹进了碗里。她双目无神，口中只知僵硬地咀嚼着，就仿佛那唇齿之间不是饭菜，而是想害她的仇人。
不一会儿，两人就用完了晚膳。
宫人上前把案几收拾干净，又扶着赵苏叶坐回床榻上。她拉着薄被盖住身体，等宫人都退下了，才侧目看向颜芷，轻柔地笑了笑：“现在可以说，你遇到什么事了吧？”
颜芷看赵苏叶一眼，又垂下目光，难以启齿地说：“我知道钱远说的，我‘活不了太久’，是什么意思了。”
赵苏叶微怔，神色凝重起来：“什么意思？”
“陛下沉迷修道，他听信玉景真人，要拿我做法祭天，给另一个人招魂。”
赵苏叶并不知晓关于江贵妃的隐秘之事，因此颜芷并没有说得那么详细。
她握住赵苏叶的手，眼神中带了一丝惧意：“时间就定在腊月，赵姐姐，我只有两个多月的时间了。”
赵苏叶一惊，忙问：“你从哪儿得知的？消息可属实？”
颜芷道：“这是我今日去乾元殿的时候，从皇贵妃娘娘与殷王那里偷听来的……他们并没有发现我，应该是真的。”
皇帝根本就不是真的喜欢她，他的恩宠一直都浮于表面，甚至当她表现出不符合他心中完美贵妃的模样时，他还会生气。
如此多的细节组合起来，颜芷没理由怀疑皇贵妃的话是假的。
颜芷苦涩一笑：“赵姐姐，接下来这段时间，我想办法把你送出宫去吧，你只是个宫女，待在瑶华宫，还有可能被我牵连。”
“你在说什么！”赵苏叶反握住颜芷的手，“这次还多亏了你救我，我怎能丢下你一个人走？还有两个多月的时间，谁知道会发生什么事，说不定能有转机呢？”
颜芷心中悲痛，倒不想做这种无意义的畅想。她想了想，问：“你之前帮我往扬州送信的时候，是怎么送的？找了谁帮忙？我还想再给家中寄一封信。”
如果她真的活不过腊月，那她至少要跟家里人告别，想办法往家中送些珠宝金银，也不算白费了她这条祭天的命。
赵苏叶听了，愈发心疼起来：“尚服局有个宫女名唤金兰的，她与广渠门的一个侍卫是熟识，平日里有什么出宫采买的活儿，也都是交给她。你若是想找她送信，只需……”
赵苏叶把过程一五一十地讲给颜芷听，颜芷一一记下，颔首道：“多谢赵姐姐。”
赵苏叶神色复杂地看着她，轻叹一声：“跟我还客气什么，之后有需要帮忙的，也只管告诉我。我只盼着你千万别想不开，船到桥头自然直，总归有办法的。”
颜芷忍住心头泛起的酸涩之意，连连点头。
她与赵苏叶分别，出了厢房的门，看一眼立在旁侧的书圆，抬步往寝殿走。
书圆一直跟在她的后面，等她在床前停下，才伸着脑袋，打量了颜芷一番。
“夫人今晚瞧着有些不对劲……”书圆小声试探。
颜芷没吭声，她弯下腰，从床板下摸出来那枚铁制的腰牌，然后转身，递给了书圆。
“帮我送去御马监，”颜芷牙齿轻颤，面色发白，“就说我有要事，想见江公公一面……”
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