参加拍卖的，除了富商与氏族，也不乏前来开眼的小康之家。鼎泰号并不挑剔客人的身份，只要能付得起一片金叶子的“折柳令”，您便是拍卖行的座上宾。
鼎泰号临江分号大门前，人流络绎不绝，一个管事模样的人正笑眯眯地收着“折柳令”。
来参加拍卖的大多是体面人，这入场的资财掷得越多，便越显身份，他们并不拘这些小钱。
人群谈笑间，忽闻一阵得得马蹄声。众人回头一瞧，向鼎泰号疾行而来的是一匹神骏的烈马；驾驭这烈马的，竟是一位十四五岁的小姑娘。
那马通体雪白，高骏矫健，一路疾驰下来，脊背微微发汗，洁白油亮的皮毛下沁出斑斑血痕，竟是中原难得一见的西域汗血宝马。
马背上的少女身材娇小，金发碧眸，眉心饰一枚蓝宝石额坠，着一袭松石绿长裙，裙上贴着色彩鲜艳的绣片，环佩琳琅，显然是个外邦贵族。
那少女骑术精湛，吹了声清亮的唿哨，白马应声停下。她轻巧地翻身下马。高大的白马前行几步，人们才看见姑娘身后还跟着两名昆仑奴。
那昆仑奴身材魁梧，肤色黧黑，上身精赤，肌肉块块垒起，足比少女高出一倍有余。两名昆仑奴背上淌着滚滚汗珠，正微微喘气，看样子竟是跟着主人的汗血马一路跑来的。
江南女子哪里见过这样粗蛮的汉子，惊得花容失色，匆匆掩面离去。一个路过的中年妇人瞧见，羞赧地啐了一口，骂道：
“不要脸的蛮子，不要脸的细丫头！”
那异族少女全然没将俗人的眼光放在心上。她高傲地扬着下巴，啪地一甩马鞭，其中一名昆仑奴当即心领神会，沉默着走上前，将一个大大的牛皮袋抛入鼎泰号管事手中。
那管事只觉得手心一沉，解开皮袋一看，灿灿宝光映入眼帘，袋中装着的，竟是满满当的西域夜明珠。
众人纷纷惊异于这外邦少女出手之阔绰。那鼎泰号的管事却是个见过大场面的人，绝不会给大东家跌份儿。
他笑眯眯地将这份“折柳令”收下，亲自引那少女入席，暗中揣度她的身份。
按折柳会以往的规矩，凡入会之前，客人出的“折柳令”越高，自然在场中排越好的坐席。
折柳会设在一处花木葱茏的庭院，一湾浅溪环绕竹舍，藤蔓披拂，颇有些山野逸趣，是与贵霜的雪山大漠迥异的玲珑雅致。
异族少女乌兰朵从小在贵霜长大，此番匆忙赶来江南，还不曾好好欣赏这汉人的风尚，翡翠色的眸子好奇地四处观望。
管事引她入折柳会的竹舍。虽说是竹舍，不如称它是环形游廊更为恰切些。游廊内的雅间以淡色珠帘隔开，中央围着一处圆形的露天展台，想必是展示拍品所用。
管事的停在最靠近展台的一处雅间，卷起珠帘。贵霜女子没有汉家姑娘那许多讲究，乌兰朵大马金刀地坐下。那两名昆仑奴便如门神一般侍立她身侧，一言不发。
折柳会尚未开始，乌兰朵四处张望了一会儿，觉得有些无聊。她透过珠帘向隔壁雅间望去，隐约瞧见两名汉人少年。
其中一位眉眼含笑，另一位则疏离冷淡，偶尔回应对方一两句话。乌兰朵的汉语不太好，隔着帘子，听不懂他们说的什么。她眨了眨眼，那两人言笑晏晏，瞧着像是知交好友。
这两名少年正是温恪与魏殳。
左右这几天临江也没有什么好玩的去处，温恪便死皮赖脸地将魏殳拉来折柳会瞧新鲜。他偷偷摸摸背着哥哥付了很高昂的“折柳令”，理所应当地坐在席间视野最好的地方。
鼎泰号的春季拍卖之所以称为“折柳”，其一是附庸风雅，其二便源于雅间几案上斜插的柳枝。
若客人看中什么商品，只需将瓶中绿柳折下。这专为折柳会所制的瓶中藏有机簧，你折下不同的枝条，便等于报出不同的价码，也算应时应景，别出心裁了。
客人陆续落座，折柳会也终于拉开序幕。
第一件拍品无甚稀奇，听侍者介绍，这是一件流传百年的青铜鼎，原来的主人家世代经商，家业兴旺，皆靠这铜鼎积聚财气和运气。
底价定得并不高，很快有人折下柳枝，将铜鼎拍下。
魏殳轻笑一声：“若鼎泰号所言非虚，这样的宝物岂能轻易流落给外人。”他浅浅呷一口茶，叹息道，“恐怕那户人家子孙后代家道中落，不得已将鼎变卖了——所谓招财进宝、世代兴旺，不过是些骗人的噱头。”
温恪闻言一愣，也跟着笑了，似乎对此颇为赞同。
第二样拍品是一件红麝手串，包浆油亮，暗香浮动，也算上品。
那侍者将手串如此这般地吹嘘一番，折柳竞价之人竟也络绎不绝。
展柜上的商品如流水一般过目，客人纷纷折柳报价，转眼间，十多样拍品已卖出。
期间令人印象深刻的，除了所谓前朝某王爷用过的镇纸，雷氏名家新斫的琴，三十年陈酿的瑶池酒以外，还有一只会说突厥语、回鹘语和贵霜语的白色鹩哥。
乌兰朵支着下巴，不屑地哼了一声。所谓天|朝大国，物产丰饶，她还当有什么稀世奇珍，如今看来，也不过尔尔。
隔壁温恪二人既是来瞧新鲜的，也并不打算在折柳会上出风头。
两人对展台上所示的商品指点品评，有说有笑，倒也一改往日争锋相对的状态。
魏殳瞧着面冷心硬，却常常语出惊奇，实在是个很有意思的朋友。
温恪觉得这样便很好。
他如今算是深知魏殳秉性了。君子之交淡如水，或许保持这样一个令人舒服的距离，哥哥才愿意同自己说话。
折柳会前面的几件商品算不得什么，越往后，挂出的拍品便越稀奇。直到后来，连见过珍玩无数的平章公子都不由看直了眼，啧啧惊叹。
不得不提的是倒数第二的商品，那是一柄清光湛湛的龙泉宝剑。
客人们引颈望去，那侍者却不先行介绍，不由有些好奇。
一位童子吹起短笛，是一曲《折杨柳》。
笛声响起，低回婉转。那名相貌英武的侍者随乐声执剑起舞，意气风发。雪亮的剑光过处，是一片风雷之声，气势惊人。在场众人见了，纷纷坐直了身子。
宝剑厚重无锋，当是一柄正气浩然的君子剑。
温恪静静地望着，不由想起与魏殳初见的那场比试。
落英，白鹤，美人与剑。
行香雅集以后，人们都说优昙婆罗成了“刹那风流”的别称，温恪却不以为然，明明魏殳才是。若御龙泉宝剑的人换做哥哥，定然比这武艺平平的侍者好看多了。
他望着那柄龙泉剑，不自觉地笑弯了眉眼，一边想着，忽然又皱起眉来。
温恪很清楚，若那舞剑的侍者真的换了魏殳，不知该赢来多少人惊艳的目光。
温小郎君撇了撇嘴，他小气得很，才不要把鹤仙儿与别人分享——一片羽毛都不行。
想将白鹤藏起来。若他是自己一个人的，那便再好不过。
温恪偏头看向魏殳，那人寒星似的眸子果然一瞬不瞬地望着龙泉剑。他不由笑道：
“哥哥喜欢？”
魏殳看了他一眼，终究摇了摇头，将温恪折向柳枝的手拦下。
“小郎君不必破费。”
温恪叹了口气。
像哥哥那样随便请一桌酒席都惦念着要还钱的人，又怎么会收下自己在折柳会买的东西。
《折杨柳》曲罢，台上的侍者收剑归鞘。他缓声介绍道：
“这柄龙泉宝剑有个传奇的故事。诸君请看剑上铭文‘照肝胆’——此剑当是前朝容蕲王所用，鼎泰号已请蕲王旧部验明真伪。”
众人闻言，惊叹不已。
这位大名鼎鼎的容蕲王戍边有功，精忠报国，最后血洒疆场。王爷无儿无女，一代英杰牺牲后，佩剑不知所踪，原来竟随忠骨一同埋在无定河畔。
那侍者见来客纷纷交头接耳，微笑着继续道：
“多年之后，这柄剑被一名在边地耕作的农夫挖出。可叹农民不识字，认不得剑铭，竟将这把好剑用成耕田的犁头，在烂泥地里陪老黄牛辛苦劳作了几个春秋。”
在场的人听了，叹息宝剑蒙尘，又是一阵唏嘘。却听那侍者接着道：
“尔后一名行脚商机缘巧合之下借宿农舍。他是个识货的人，便以一串腊肉的价钱将龙泉剑买下，宝剑几经辗转，最终落入鼎泰号手中。”
“这龙泉宝剑正气凛然，杀仇寇，保家国，极配爱剑的英雄义士。底价黄金千铢，请诸君折柳。”
这故事离奇曲折，温恪本想说笑两句，一偏头，却见魏殳眼底流露出怅然的哀戚神色，怔怔望着那柄宝剑出神。
温小郎君皱起眉，到了嘴边的话又咽回去。他分明瞧见哥哥敛下眸子，不露声色地将衣袖攥紧。
哥哥究竟喜不喜欢呢？
都说宝剑赠英雄，温恪有心为他折柳，可魏殳眼底的忧伤，似乎不单单为那一柄龙泉剑。
雅间内二人沉默着，片刻功夫过去，那柄君子剑以万枚金铢的价格被一位大腹便便的中年富商竞得。
那名侍者笑道：“在下恭喜李老板了。此剑神威凛凛，就算不作兵戈之用，也定能成为趋吉避凶的镇宅之宝。”
众人唏嘘不已，一些人怅然若失，另一些却觉得一柄破剑并不值许多钱，那富商想必上了大当。
如今折柳会上还剩最后一件压轴商品。在场众人的目光纷纷期待着聚焦在展台。
一名侍者拍了拍手，只听一阵隆隆响动，展台外围的石砖纷纷沉入地下，唯余正中五尺见方空地。
那机括咔哒一响，空地徐徐开启一道暗门，门内缓缓升起一张半人高的和田玉桌，桌上是一只小巧玲珑的景泰蓝匣子。
竹舍外本有一湾碧溪，此时溪水竟随石渠引入室内，不消片刻，这小小的玉台周围便绕上一汪清泉，泉中甚至游着三尾孔雀鱼。
这玉台显然是整块和田大玉原石切成，切面平滑如镜，更兼玉色润泽，白如羊脂，可谓大巧不工，不知价值凡几。
在场客人俱是一惊，先是赞这玉台好料难得，又赞鼎泰号匠人别出心裁，匠心独具，展台内所设的机括可谓巧夺天工。
如此隆重的出场，却不知盒子里装的东西是什么，人们不由对这神秘的压轴拍品更加期待。
虽说安月明身边的侍仆都是些俊秀男子，可真正在鼎泰号身居要职、得她信任的，全是年轻貌美的姑娘。故而介绍这最后一样神秘拍品的，是一位豆蔻年华的娉婷少女。
那少女着一袭石榴红裙，纤纤素手搭在那宝蓝色的匣子上，明眸皓齿，美目盼兮。
众人纷纷引颈望去，少女将匣子轻轻打开。雪色的云缎上，躺着一段枯黑色的东西，似乎没什么稀奇，不觉有些失望。
乌兰朵一眼望见匣子里的枯木，翠绿色的眸子却刹那间燃起腾腾怒火，像是恨恨瞪着从自家窃走宝物的毛贼。
那匣子里装着的，分明是她贵霜王室的至宝，优昙婆罗。
东州人真是卑劣无耻。她弯下腰，向靴筒摸去，指尖一冷，那是一把藏着的宝石匕首。
在主人背后沉默侍立的昆仑奴此时却忽然出言，低声道：
“殿下。”
乌兰朵心如擂鼓。她不在故国境内，已不是那个可以任性妄为的贵霜小王女了。王女轻轻吐出一口气，到底是渐渐冷静下来：
“闭嘴，这里没有你说话的份。”
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