昨天尴尬的亲密接触后，苏芮为了回避他，连晚餐都没有下楼吃。
然而冷静了一夜，重新跟布兰登上校坐在一起，苏芮又不可避免地想到他扶着她的手和看她的眼神，让她周围的温度急速上升。
好在他们谁也没有提起这段插曲，甚至比平常更加寡语，整个早餐时间，几乎没什么交流。
吃完早餐，苏芮为了避免两跟布兰登上校独处，借着消食的理由到花园里散了会儿步。
花园在园丁的精心打理下，哪怕才开春，依然有值得欣赏的美景。虽然大多数的植被还未复苏，但冷杉和常青藤的树叶历经寒冬依旧苍翠，围绕着低矮的篱笆种着几片茂盛的茶花，玫瑰花和欧洲荚蒾等，都呈现出它们最美好的姿态，为这座花园增添不少情趣。
枝叶簌簌作响，苏芮闻声走近，只见整个早餐期间都消失无踪的玛丽从茶花丛里钻出来，提在手里的花篮装着几支雪白的茶花和红色的荚蒾果实。
玛丽好似根本没想到会有人过来，吓得差点打翻了花篮，见来人是苏芮，更当她是洪水猛兽一样，往后退了几步，一副受惊过度的姿态，脸上就差写着“我这么慌乱，你快来问我发生了什么”几个大字。
苏芮非常讨厌玛丽有话不直接说总要别人猜测的样子，她恶劣地保持沉默。玛丽越是希望她发问，她就越是无动于衷。
打过招呼，苏芮转身往花园的秋千方向走，清晨玛丽从布兰登上校房中出来的情景在眼前浮现。
玛丽扭捏的姿态，娇羞的表情，都为她从房间出来之前发生了什么事情，笼罩一层桃色面纱。所以玛丽假意隐瞒，实则想要她知道的事情，一定跟布兰登上校脱不了干系。
苏芮脚步一定，玛丽对布兰登上校有超出主仆的情谊她是知道的，对方现在这幅欲遮还羞的姿态，怎么看都不大正常。
她慢吞吞地扶着秋千架坐下，脚下轻轻一蹬，秋千晃了起来。生锈的铁链发出吱嘎吱嘎的声响，苏芮的思绪在这一片富有节奏感的响动中，渐渐理清了头绪。
玛丽不是要她知道什么，而是在向她示威。
一个女人为什么要向另一个女人示威？一定是她察觉到了另一个女人给她带来了威胁。
苏芮突然意识到，玛丽也许比她更早发现布兰登上校的想法。但凡她再好奇一点，就会因为玛丽故意营造出来的假象对布兰登上校产生巨大误会。
不得不说，玛丽真是太聪明了！
苏芮如果不是对布兰登上校的为人十分信赖的话，就早晨那一幕，她百分之百会相信玛丽和布兰登上校之间有了私情。
这样的话，苏芮心中对布兰登上校的尊敬会受到影响，哪怕她以后有心接受对方，也得考量一下，是否可以忍受他的这段过去。
太阳被厚重的云彩遮住，天色逐渐阴沉下来。温度下降，苏芮坐在秋千上，开始后悔让出冷暖适宜的室内空间。
玛丽没有离开，提着花篮一步一顿地走到苏芮的身边，欲语还羞。
苏芮抱着胳膊靠在秋千上，双脚离地，在裙子底下悠闲地荡悠，一言不发地看着面前的玛丽。
这种时候，谁先开口谁就输了。
终究，玛丽忍不住，羞怯地打破了沉默：
“伊丽莎小姐，早晨的时候，你看见了吧？”
苏芮眯起眼，嘴角噙着意味不明地淡笑，修长的指尖轻轻敲击在胳膊上，面色平淡到令人发指。
没有得到想要的追问，苏芮的沉默让玛丽开始忐忑。她暗自咬牙，只能一个人唱独角戏。
“伊丽莎小姐，我可不可以恳求你替我保守秘密，关于早晨我在……我在布兰登上校房间……其实我们……”
“噗哧——”
玛丽的话还未说完，就被一声嗤笑打断。她脸色一变，眸中不安加剧，总觉得事情好像往不受控制的方向发展。
苏芮捂着嘴巴，笑得趴在秋千上，整张脸都埋在手臂中，只余肩膀一刻不停地颤抖着。
她还以为玛丽的段位可以再高一点。
结果就这？
笑了半天，苏芮抹干眼泪，努力镇定地说道：“玛丽，我一点也不想知道你们发生了什么。哪怕昨天晚上你真的睡在布兰登上校的床上，跟他浓情蜜意。可事实……”
“伊丽莎你在胡说些什么！”一道醇厚的嗓音打断了苏芮的话。
她猛地抬头，只见布兰登上校大步走近，满脸都是“我很生气”的表情。
他来到近前，瞪了苏芮一眼，暂时没有理会她，而是看向一旁的吓得花容失色的玛丽，眼底涌出失望和厌恶的情绪。
“玛丽，我想你和布兰登家的雇佣关系到今天就可以结束了，请你立刻马上离开这里。”
苏芮从来没有见过这么气愤，有失风度的布兰登上校，被他的气势吓得不敢贸然开口说话。
玛丽手里的花篮掉落在地上，新鲜的茶花散落一地。她扑通一声跪倒在布兰登上校的脚下，伸手抱住他的一条腿。
“不要，求求您，上校，不要赶我走，我不能离开这里。”
布兰登上校对玛丽的苦苦哀求视而不见，他将人推开，往苏芮的位置靠了几步，面容冷峻，语气不容拒绝。
“你违反了一个佣人最基本的职业道德，”布兰登上校斩钉截铁道：“最重要的一点是，你不该把主意打到伊丽莎的身上，你越界了，我永远都不会原谅你的所作所为。我给你一个小时的收拾时间，今天之后，我都不希望在德拉福庄园见到你。”
“不，上校，您不能这样对我，我做这些都是因为爱你，您答应过威廉斯小姐，会永远照顾我的，您不能言而无信！”玛丽痛哭流涕，短短几个小时的时间，她的处境就发生了天翻地覆的变化。
这一切跟她想得完全不一样。
明明只是一次极其容易完成的心理暗示，但是她却连百分之一的成功率都没有达到。
都怪眼前这个不知廉耻，水性杨花的少女！
玛丽抬起泪眼，恶狠狠地盯着苏芮的脸，末了低头，视线落在花篮里的剪刀上。
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