故而在众人眼中，姜姒是盛气凌人的，是尊贵骄傲的。
见她哭，谢凛也是一愣。
他微微偏头，下颌紧收，身子朝身后的桌案上靠去。
姜姒脸颊失了血色，是难得一见的病态。她眼眶含泪，鼻尖泛红。须臾，眼泪顺着脸颊划过白皙纤长的脖颈，坠入锁骨，最终滑向衣襟。
谢凛见状，心头说不出的烦躁。
可姜姒却是越哭越伤心，她缓缓蹲下，仿佛要将在大殿上未曾释放的情绪尽数宣泄。
她将头埋在双膝间，肩膀微颤，紧咬着牙关不让自己发出声音。
谢凛居高临下地望着她，能看到她襦裙湿了一大片。他知道姜姒在强忍，又怕她伤着自己，无奈蹲下身，抬手抚上她的肩膀。
不成想被姜姒猛地推开。
“别碰我……”小姑娘抬头，哽咽道，“是你，都是你，把姜寒害死了。”
向来高高在上的温宪公主，此时泣不成声，竟连“本宫”的称呼也丢了。
姜姒泪眼婆娑，泪水模糊了她的双眸，连谢凛的脸也变得模糊起来。她握紧拳头，一下下捶在他胸口。
“都是你，你这个扫把星。”
“都是你骗我，你说过你会帮我的……”
姜姒的拳头对谢凛来说如同绣花枕头一般，绵软无力，可却句句落在了他心上。
他任由姜姒捶着，隐忍半晌才裹住她的手。旋即轻轻一拉，便将人揽入了怀中。
姜姒哪肯依，手脚齐用反抗着。
“谢凛，你松手……”
挣扎间，二人的气息萦绕在鼻尖。姜姒闻到他身上那股熟悉的松木香味，此时只觉格外的厌恶。
只可惜她的力气根本敌不过谢凛，眼瞧着推不动，姜姒张嘴，一口就咬上了他的脖子。
谢凛蹙眉，轻“嘶”一声，却是没动。
很快，姜姒的口中就尝到了一股腥甜味。她下嘴丝毫没有留情，仿佛真的要将谢凛的血饮尽，骨剔完。
半晌，姜姒才松开嘴。她垂眸望去，只见谢凛的颈间留有两条深深的牙印，渗着血。
谢凛眸光深邃，堂屋里没点灯，借着月色，男人的目光显得更加冷冽，一瞬不瞬地盯着她，沉声道：
“公主满意了吗？”
姜姒反应过来，拭了拭脸颊上的泪，一把将他推开，自己站了起来。
这次换姜姒居高临下地睥睨着他。
姜姒很快整理好思绪，恢复了往日的清冷孤傲，她冷声道：
“谢凛，别以为这样本宫就会放过你，你欠本宫一条命，本宫随时会来取。”
他们之间隔着的，是她弟弟的一条命。
纵使他们曾经在同一张床榻上耳鬓厮磨，这笔账也是抵不掉。
不论是谁杀害了姜寒，谢凛都别想逃了干系。
姜姒眸光坚定，仿佛同谢凛多呆一秒，都让她觉得难以忍受。她径直开门，头也不回地走了出去。
谢凛靠着桌角，缓缓抬眸。
他望着姜姒骄矜的背影，伸手抚过颈间那道伤口，感受着残留的痛感和黏稠的血迹，男人竟是忍不住轻哂一声。
够泼辣的。
*
三日后，皇帝大殓成服，遗体正式移入棺内，按例举行祭奠仪式。仪式礼毕，众臣进慰。
今儿个除却这两件事，还有一件头等大事，便是确立新帝。
周太后位居上首，她手中牵着的，正是六皇子姜宸。
姜宸年仅五岁，眼下正是贪玩的时候。他生得讨喜，一双水灵灵的大眼睛，穿着丧服，眸子转了又转，只瞧见底下的人都在哭，顿感无趣。
见无人注意，他将手伸向了供桌，想要拿上头的苹果。
可他身量小，踮着脚尖，一个不慎竟打翻了供桌上的托盘。金属器件落地，发出哐当声，顿时吸引了所有人的注意。
周太后面上一冷，扯过姜宸，暗暗拧下他的胳膊。
姜宸吃痛，大哭起来，嘴里却是说着，“我要吃苹果，我要吃苹果……”
“……”周太后的脸一时青红不接。
有臣子摇头，暗自叹息，“此等犬儿，如何堪当大任。”
有了一道声音，像是冥冥之中点醒了众人。再抬头看，却见云阳侯的脸更是铁青。
傅冗抚了抚胡须，抵着拐杖适时上前。
太极殿冷风呼啸，白幡轻扬，暮色沉沉，暗处仿佛有一双眼睛，在紧紧盯着。
拐杖落地，发出镗镗声。
皇帝的御玺就搁置在柩前，只见傅冗倏然丢下拐杖，一手抓起御玺，一手取过苹果，拿着两物，脚步徐徐地朝着姜宸而去。
他来到小皇子面前，微微躬身，笑道：“小殿下瞧瞧，你想要哪样东西？”
只见姜宸的小脸浮现出一抹紧张之色，而后朝周太后身后缩了缩。
周太后垂眸，拉过他的手，轻声道：“宸儿，没事，去选罢。”
见自己母后发话，姜宸大着胆子上前，左右看了看傅冗手中的两样东西。
他颤巍巍地伸出手去拿御玺。
周太后当下心中一喜，云阳侯铁青的脸色也倏然好转。
姜宸拿起御玺，左右看了看，很是好奇。
傅冗问：“小殿下确定了吗？”
姜宸抬头，他软软的嗓音回旋在太极殿上空：“这个东西好吃吗？”
“小殿下试试不就知道了。”
岂料姜宸真就拿到嘴边，咬了一口。御玺坚硬冰凉，姜宸吃了一嘴的铁锈味，连忙放了下来。
随后又拿起苹果。“我要吃苹果……”
周太后期盼的眉眼顿时耷拉下来，她眼底肉眼可见的闪过失望之色。
傅冗笑笑，将御玺放回了原处。
这样的试探，答案显而易见，却还是有人不服。
“六皇子不过五岁，怎可用这样的方式决定，岂非太过草率。”
也有人道，“俗话说三岁看老，是不是帝王之材一试便知。”
一时间，大殿之上又争论了起来。
周太后惺惺作态地抹了抹泪，站出来道，“宸儿愚钝，确实并非继位的最佳人选。只是哀家敢问各位，心中可还有更适合的人选？”
众臣再次面面相觑。
就在这时，谢凛站了出来，沉声道：“臣提议，由大皇子继位最为合适。”
谢凛此话一出，顿时引起轩然大波。
纵是一直跪在柩前的姜姒，也缓缓抬头，眸子落在他身上。
姜姒蹙眉，大皇子患有先天腿疾，早就退出了夺嫡之争，谢凛怎会拥护他？
就连一旁跪着的大皇子姜绍本人都愣住了。
谁也没想到，向来不参与党羽之争的镇国公世子，竟会在此刻提出这样的建议。
云阳侯抓着扳指，面上含笑，笑意却不达眼底，他问道：“谢大人莫不是糊涂了，大皇子腿疾难愈，怎可继位临君？”
云阳侯盯着谢凛，企图从他平静的脸上抓到一点同盟的信号。
谢凛却是不慌不忙，“可眼下除了大皇子外，并无更合适的人选。”
大皇子喜从天降，人还没回过神来，就听得殿外脚步声凛凛，太极殿顷刻间被围了个水泄不通。
旋即就有御林军冲入，他们各个提着剑，分头挟持了几位颇有威望的老臣。
傅冗也在列。
老臣们惊惧纷纷叫喊：“究竟什么人，胆敢持刀进殿，是要造反吗？”
殿内顿时人心惶惶。
须臾，御林军分站，“砰”得一声关上殿门，夹道而来的，竟是那位威北将军杨翼。
傅冗眸色浑浊，盯着杨翼道：“杨将军这是？”
只见杨翼冷笑，朝上首的周太后作揖，“臣惶恐，拥立六皇子继承大统。”
话音落下，大殿之上一片哗然。
这是赤.裸.裸逼宫啊。
杨翼见状，朝一旁的御林军使了个眼色，而后便有将士上前，一剑封了无辜宫女的喉。
那宫女就在姜姒眼前应声落地。
献血洒上白幡，形成了极致鲜明的对比。
姜姒睁圆了眸子，平时胆子再大也没真见过杀人，她捂着唇，对上那宫女未阖的双眸，只觉森冷。
顷刻间就死了人，大殿倏地鸦雀无声。
杨翼满意一笑，“可还有人有意见？”
泱泱大国，自有忠臣良将，利剑出鞘也丝毫不惧。
傅冗望着周太后淡然的神色，笃定道：“太后想要六皇子继位，又何需大费周章，平白生了这谋逆之心。”
先帝子嗣原就不多，六皇子到底占了一半的机会。可周家似乎有些狗急跳墙，偏生等不起了。
周太后揽过姜宸。
这厢周太后没应声，杨翼再次道：“还请文阁内臣代笔，拟立继位诏书。”
文阁内臣此时哆嗦着，犹豫是否要上前，岂料身后就有人将他押着，来到了大殿上方。
没法子，内臣只得在逼迫下，写下诏书。
杨翼上前看了一眼，见无异议，便拿起一旁的御玺，就要往下盖。
就在这时，大殿门陡然被踢开，又是一群人马闯入，很快将殿内的御林军制服。
来人是禁卫军统领容瑾。他眸光冰冷，身披铠甲，缓步而来。
杨翼见状大喊：“来人，还不快将这些人给我拖出去……”
一旁的谢凛勾唇冷笑。
容瑾挥剑，抵在杨翼脖子上。毫无防备的杨翼扯着嗓子喊，竟无一人回应。
容瑾睨他，沉声道：“杨将军莫喊了，金武参与谋逆叛乱，已被诛杀在宫门下。”
杨翼当下心口一沉。
中计了。
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