出乎所有人意料,得知此事,一向有些娇纵任性的郗子兰不哭不闹,也不去找谢爻求证,却将自己关在屋子里,从早到晚,整整一日,连许长老来了都不开。


    许青文无计可施,只好去清寒崖请谢爻出关。


    郗子兰这才打开房门走了出来。


    时值初冬,仙门虽不比凡世,可毕竟不是阳春,这个时节已有些冷了。


    郗子兰只着一件单薄春衫,赤着双足便走到廊庑上。不知为何,足足过了十年,她的神魂与躯壳仍旧未能完全融合,她又在玄冰中过了两百年,本就比常人畏寒,不过走了几步,玉趾已冻得通红。


    她仿佛浑然不觉,红着眼眶,泪光朦胧地看着谢爻,小心翼翼道:“阿爻哥哥,你这三年总是闭关,是因为不想见到我么?”


    她一向是活泼明媚的,即便死在冥妖腹中也只是一瞬间便失去了知觉,未经痛苦,也未留下多少阴霾。


    可此刻她脸上的凄然便是心肠最硬的人见了也要心碎。


    谢爻温声道:“别胡思乱想。”


    一边解下身上青袍,想要替她披在肩头。


    郗子兰却往后退了一步:“可是因为看见我会想起她?”


    不等谢爻说什么,她的眼泪已经汹涌而出。


    她顷刻间崩溃,捂住嘴泣不成声:“要是早知道会这样,我情愿不要躯壳,情愿不要醒过来……”


    这倒不是虚言。当初她在玄冰里偶尔醒来,被寒冷和孤寂包围,只渴望着能出去,只要能有具躯壳让她附身,无论什么样的都行,可一旦活过来,便越来越看到不足。


    如今得知这具躯壳的主人与谢爻还有一段师徒缘分,想到自己无知无觉地封冻在玄冰中,那个人却能与谢爻朝夕相伴,代替她受尽长辈们的关怀,她心里越发不是滋味。


    谢爻蹙了蹙眉:“别乱想,本就是为了你才带她回来的。”


    他是要说服她,听着却有些像自言自语。


    冷嫣早已知道真相,可亲耳听到这句话从他嘴里说出来,仍旧觉得心被尖针刺了一下,尽管她早就没了心。


    对于郗子兰,这句话却像一道光,她仰起泪痕交错的小脸:“当真?”


    “嗯。”谢爻颔首。


    郗子兰破涕为笑。虽然谢爻的语气仍旧是淡淡的,但他一向清冷内敛,能说出这样的话,便足以说明他在乎的还是自己。


    郗子兰被泪水洗濯过的笑容像春雨后的桃花一样鲜妍。


    她似乎有些不好意思,低下头喃喃道:“那女孩也怪可怜的。”


    她心里安稳了,心胸顿时开阔了,也有了余裕去可怜别人。


    谢爻无动于衷:“人各有命。”


    蝼蚁有蝼蚁的命,冷嫣想。


    郗子兰见谢爻如此绝情,倒越发可怜起那无名的徒弟来。


    谢爻见她露出不忍之色,便抬起手,轻轻抚了抚她的头顶,安慰道:“不相干的人,别再提她了。”


    这个动作冷嫣无比熟悉,刚到重玄门时,她还是时不时想起下界的爹娘,不明白他们为什么舍得把自己的亲骨肉送给别人,当成牲畜宰杀吃肉,每当这时候师父就像能看穿她的心思似的,在她身边坐下,把手放在她头顶,轻轻按一下,然后来回抚摩,缓缓地,温柔地。


    他也是这样温柔地告诉她:“不相干的人,别去想了。”


    她心里堵着的石头似的悲伤,也就慢慢地融化了。


    郗子兰用衣袖抹了抹眼睛,吸了吸鼻子,似埋怨又似撒娇:“阿爻哥哥,你知道么?你已经很久没有摸我头了。”


    谢爻眼中露出笑意:“都这么大的人了。”


    郗子兰佯怒道:“阿爻哥哥是嫌我老了?虽然我两百多岁,可是我两百年大部分时候都在冰块里睡着,可不能算!再说这具……”


    她说到一半戛然而止,因她忽然想起这具永远停留在十七岁的躯壳原是别人的。


    她又低落下来:“阿爻哥哥,她的魂魄是去了转生台么?还是入轮回了?”


    谢爻道:“没有。”


    不用言明,既没有去转生台又没有入轮回,自是魂飞魄散了。


    凡人的魂魄本就脆弱,承受不住修士一剑再正常不过。


    郗子兰不敢再追问下去,害怕听到残忍的真相,转而道:“她的父母手足呢?还在下界么?我想补偿她的家人。”


    谢爻断然道:“不必。”


    郗子兰噘了噘嘴:“你知我最不喜欢欠别人的。何况我也算她的小师叔,不弥补一下,我也于心不安……”


    她拉住谢爻的手晃了晃,就像小时候撒娇要糖:“阿爻哥哥,你就答应我吧……”


    片刻的沉默,死一样的沉默,冷嫣又想起那个雪夜,抵在她脖颈上的刀锋冰冷,嘴里有铁锈的味道。


    她的亲生父母,为了一袋粮,把她送到了屠刀下。


    谢爻点点头:“好,都依你。”


    刀锋割断了咽喉,冷嫣仿佛听到鲜血喷涌而出的裂帛声。


    随即她才意识到这是风声,招摇峰在重玄最高处,每年总是这里最先入冬。


    “好冷。”郗子兰打了个哆嗦。


    谢爻把披在她肩头的青袍裹紧。


    郗子兰把脸埋在宽大的衣襟里:“真暖,看样子不久就要下雪了。”


    “嗯。”谢爻望了眼庭中被风吹得不住晃动的草木,冷嫣从山间一株株移来的那些不知名的野花野草早已被道童除去,现在招摇宫到处都是郗子兰喜欢的香草,芬芳名贵,经冬不凋。


    ……


    郗子兰发了话,自然有人替她将事情办妥。


    不出四五日,冷嫣的父母和弟弟便被带回了重玄。


    冷嫣并不想去见他们,可神魂不似身体那般好控制,她只会随着心念而动——即便那些亲人抛弃了她,她还是忍不住去看一眼。


    她对爹娘的印象还停留在二十年前,他们又苍老了不少,脸上皱纹密布,头发白了近一半,手指甲里有常年在田间劳作而洗不去的污泥,不过头脸和身上衣裳还算干净整洁。


    当年襁褓中的弟弟也已长成了二十来岁的青年,穿着青布道服,戴着道冠,腰佩桃木剑,是凡间修士的装束。下界修道之风极盛,能送儿子去修道的,家中至少是小有薄产。


    老夫妻俩匍匐在地上,对着郗子兰三跪九叩,语无伦次地表达着敬仰和感激。


    “承蒙仙尊不嫌弃小女的贱躯……”


    “能给仙尊选上,能让仙尊得用,是小女的福分……”


    “小女要是泉下有知,怕是也要爬出来给仙尊磕三个响头呐……”


    儿子跟着师父学过道家经文,说起话来文雅些:“世间万物,尊卑有定,命运皆为定数,家姊有此仙缘,实乃她的造化。”


    郗子兰赐下丹药、金玉,又破格让那眉清目秀、口齿伶俐的青年入了重玄外门,又开恩让那对夫妇做了外门杂役。


    他们感激涕零,叩头如捣蒜,恨不得把头磕进地里。


    冷嫣在高处看着,他们趴在地上的模样,像极了虫子。


    她以为自己这十年来受尽元神凌迟、神魂煎熬的痛,已没有什么痛是她不能忍受的,可直到今日,她才知道,世间另有一种别样的痛,是只有血脉相连的人才能给她的。


    对这些高高在上的仙人来说她是牲畜,对爹娘来说她也是牲畜,他们吃她的肉,饮她的血,寝她的皮,还要抽了她的骨头来敲锣打鼓。


    郗子兰补偿了躯壳的爹娘,心满意足,倦意上来,示意仙童打发他们出去。


    这下她什么也不欠那女子了。


    她赐给他们的宝物,凡人看一眼便是十世修来的福气,随便拿出一件,买一百个凡人女孩儿的命都嫌多,何况还给了她亲弟弟仙缘。


    这若放在下界可是抢破头的机缘。


    郗子兰一向是很大方的,付得起价钱的人总是大方的。


    三个凡人走在石阶上,三人的脸上都洋溢着喜色,连步子都比上山时轻快了许多。


    男人得意忘形地拍了拍女人的驼背:“没想到,你倒是给我生了个好女儿。”


    女人抹了抹眼睛,点点头:“我的好女儿,好嫣儿……”


    后面的话冷嫣再也听不到了,她随着回旋的北风漫无目的地飘着,飘着。


    重玄九峰灵气充溢,即便秋冬草木也不会枯萎凋零,青山苍翠,流水不改,只有风渐渐地冷下来,若不留意,甚至察觉不到四季偷偷变换,忽然有一天,青翠的群山间便飘起了雪。


    太阳沉下去,暮山变成烟紫色,月亮升起来,雪飘落下来。


    谢爻和郗子兰在招摇宫的暖庐里赏雪。


    而冷嫣坐在一处无名的峰顶上,她想修炼,灵力只运转半个小周天便难以为继,她停下来,忍着撕心裂肺的痛,想要提一口气重新来过,可心诀念了一半,又断了。


    她又想起谢爻纵容地对郗子兰说:“好,都依你。”


    郗子兰不知道,可他知道。


    他知道她的爹娘曾经对她做过什么,他见过她最狼狈的样子,他亲眼看见她像牲畜一样被绑住四肢,无助地躺在污泥里痛哭。


    是他伸出手,对她说:“师父带你回家。”


    是他把她从泥淖里拉出来,也是他把她推进无底深渊。


    那时候她痛哭流涕,现在她连哭一场也做不到。


    半山腰有一群人在小声说话,声音随着山风飘过来。


    “也亏得琼华仙子大度,要我说,何必对此一举……”


    “琼华仙子心善,非但不计较,还善待那白眼狼的家人……”


    “当初到底怎么回事?”


    “当年玄渊仙君去下界除妖,碰巧救了个小女娃,见她生得像琼华仙子,这才收了她一个凡人当入室弟子。她凭着一张脸长得肖似仙子,占尽了我们重玄的便宜,一听说仙子要回来,倒赌气偷偷下山,误入了迷谷,落得个尸骨无存……”


    “明明是她鸠占鹊巢,倒像是别人亏欠她的,真不识好歹!”


    “何止!有玄渊仙尊这样的师父,她心思还不放在修行上,多少神丹灵药流水似地服下去,十年了还未学会引气入体,连剑都不碰,成天就知道缠着仙尊……”


    “听说她还对仙尊生了那种心思……”


    “就凭她?”


    “就是,仙尊满心只有琼华仙子,等了她两百多年,真是痴心妄想……”


    “出生低也罢了,还心术不正,本来还觉得她下场太凄惨,看来是咎由自取。”


    “她勾搭仙尊不成,便去勾搭姬玉京……”


    冷嫣本想离开,听到小师兄的名讳,却不由自主地留在原地。


    又有一个弟子道:“姬玉京天纵奇才,我师父都说他的天资是几百年才出一个的,没想到竟昏了头,与一个凡人女子私奔,最后死在迷谷……那尸体我见到了,被毒虫啃得半边脸都没了,啧……”


    “那两人当真是私奔?”


    “对外自不会这么说,只说误入迷谷,可想也知道,怎么那么巧,偏偏一个两个大半夜的都去迷谷?”


    冷嫣颤抖起来。


    原来他们是这样编造了她和小师兄的死因,又这样处置了小师兄的尸身。


    这些声音有陌生的,也有熟悉的,有曾经对她笑脸相迎、关怀有加的师兄师姐,冷嫣无从分辨,也无意分辨。


    他们污蔑她,她可以无动于衷,可是小师兄呢?


    她不但连累小师兄为她而死,还让他背负了这样的污名。


    那些人还在继续。


    “他那种世家公子哪里见识过这种手段,且那女子还是有几分姿色的,招架不住也不能怪他,葬送了大好前程,真是不值当……”


    有人嗤笑了一声:“他有什么大好前程,别看他平日拿着世家子的架子,拿鼻孔看人,你们可见过姬家有人来问候过他一声?”


    冷嫣认出那是谢汋座下大弟子崔羽鳞的声音。


    “他不是姬家家主唯一的嫡子么?难道他身世有什么问题?”有人问道。


    崔羽鳞笑道:“他的身世倒是没什么问题,不过生辰的问题便大了。他与他父亲是你死我亡的命格,若非碍于他母族穷桑氏的面子,恐怕早就把他掐死在襁褓中了。”


    他顿了顿道:“所以等他母亲一死,便迫不及待地把他打发得远远的。”


    先前那人恍然大悟:“难怪,我就说那种大世家怎么会将那么小的孩子送来。”


    “那小子惨是惨,可也太嚣张,上回我们只是谈论那凡人小丫头两句,他竟不知好歹向崔师兄挥剑……”


    崔羽鳞冷笑道:“不识好歹,望他去一趟转生台,能学个乖……”


    冷嫣再也听不下去,飞也似地逃离了那个山头。


    不知飘了多远,直到神魂都麻木了,她终于停下来。


    这是一处无名的山崖,她立在崖边,望着缄默的群山。


    哭不出来,喊不出来。


    眼泪和哭喊,都关在她残破的神魂里,淬炼成了另一种东西。


    是仇恨。


    仇恨像一颗火种,在漫天飞雪中落下来,生了根。


    风雪渐渐大了,寒风卷着雪片,把青山绿水抹成一片灰白。


    她不觉得冷,反而感觉烫。


    原来冷到极致是滚烫。


    是仇恨在灼烧她的残魂。


    烧尽了也好,她想,若是烧不尽,她就化为一把业火,烧尽眼前的一切。


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