时值晌午，店堂里的光景却似黄昏，店里只有两桌客人，一桌是两个梳着道髻、穿着黑白道袍的青年修士，一个背后插着拂尘，另一个背着剑，不甚起眼。
另一桌的客人却太过惹眼。那是一对年轻男女，女的一身黑色劲装，头戴幂篱，黑纱斜挑在肩上，露出轮廓秀丽的下半张脸。
那半张脸上没有血色，像春雨打湿的梨花呈现出一种几近半透明的白，连唇色也是浅淡的。
坐在她对面的男子看外表充其量只是个十七八岁的少年郎，却穿得极其招摇，一身浓艳欲滴的紫堇色外袍，绣满了一簇簇的白色藤花，胸前戴着八宝璎珞，腕上金钏、手铃叮当作响，连手指上都似异族人那样戴着镶明珠与宝石的戒指，把那昏暗狭小的店堂映得蓬荜生辉。
不过那少年一身绫罗绸缎、珠光宝气，却丝毫不会喧宾夺主，因他生得实在太好。
邻桌的散修等茶酒上桌时，频频向他们投去惊异的目光。
两人不敢出声评头论足，却忍不住用密语传音交流感想，殊不知在修为高得多的人耳中，他们的密语毫无秘密可言。
那一对男女正是冷嫣和若木，两个修士的谈话一字不落地被他们听了去。
只听年少的道：“哎我的亲娘天爷，这小郎生得可真好看，我活了一百岁，也见过不少好看的妖精，跟他一比，连根脚趾头都不如。可惜那女修遮着大半张脸，看样子也是个大美人哩。”
年长的老成持重：“那两人看着古怪，莫不是关外来的魔修，你别老盯着他们看，免得惹祸上身。”
年少的道：“我倒觉得不像，魔修身上都是一股子邪门劲，那两人身上干干净净的。”
年长的道：“你没听师父说过，也有大魔伪装得好，看起来比正经人还像正经人。总之你记得师父的叮嘱，我们这回去烛庸门是长见识的，切莫节外生枝。”
“知道了，师兄你别念经了,”年少的道，“哎，师兄，听说这次论道会，重玄门也会派人来，也不知派的是谁，该不会是琼华仙子亲自到场吧？”
“别痴心妄想了，这种大宗门自恃身份，只会派个小辈弟子来，”他师兄笑道，“何况琼华仙子已经突破炼虚，登化神之境，该尊称一声元君，你在重玄弟子面前切莫乱说话，那可不是咱们惹得起的，随便一个内门弟子，捏死咱们就像捏死两只蚂蚁。”
“我省得的，”年少修士道，“咱们只是来长长见识，又不要与他们争那块紫阳金魄，远远的看一眼宝物也就罢了，只不知道那块宝金最后花落何家。”
年长修士嗤笑一声：“重玄早已经放出话来，要为琼华元君铸一把元神剑，谁那么不识趣，敢与他们争？”
年少修士呆愣愣地道：“这么说，结果早已内定了？那把这许多人叫来‘论道’，岂不是白费力气？”
年长修士道：“烛庸门掌门一甲子只铸一件法器，这一件法器给谁，难道真的靠‘论道会’上一决胜负？自然是九大宗门早就心照不宣地定下了。”
他顿了顿道：“琼华元君是重玄那一辈最受宠的弟子，老掌门的掌上明珠，又是玄渊神君的道侣，难道还要重玄纡尊降贵与人争夺？何况真的要抢，谁抢得过天下第一大宗？”
年少修士沉吟半晌道：“可我还是觉得这不太公平。”
“公平？”年长修士哂笑，“弱肉强食天经地义，你可见过狮子老虎和兔子耗子讲公平？”
说话间，年迈的店主人来上菜了。
两个修士往邻桌一瞅，只见邻桌那对男女点了总有十七八个菜，小小的桌子上堆满了酒肴，盘子叠着盘子。
修道之人一般早已辟谷，无需进食，很多人会保留饮茶饮酒的习惯，偶尔也会打打牙祭满足口腹之欲，但很少有人会像凡人一样大快朵颐。
两个不禁啧啧称奇，又“密语”了一番。
“这么多菜，他们两人吃得完么？”
“只有那小郎动筷，你看那女子只是喝酒而已。”
“啊呀，没想到那小郎生得那么好看，竟那么能吃，真是人不可貌相。”
“难为这山野小店，能凑出那么多菜色来。”
店主人给那对男女上完酒菜，终于把他们的酒也端了来，满面笑容，并不因为他们只点了一壶薄酒而慢待。
“两位道长想必也是去烛庸门参加论道会的了？”店主人道。
年长修士道：“老丈好眼力。”
店主人道：“不敢当，近来来小店打尖投宿的客人，十个里有十个都是去烛庸门。”
年长修士向半支着的窗户外望了一眼：“这阴煞雾是越来越浓了，老丈的生意想必也不好做吧？”
店主人苦着脸道：“谁说不是呢，就最近这一百年来，这阴煞雾又重了许多，从早到晚也见不着太阳，窗户都只能开一两个时辰。本来这条通往昆仑墟的要道上，几十里路有二三十家客店，如今搬走的搬走，荒废的荒废，只剩下小店一家了。”
他摇了摇头道：“做完这程子的生意，小店也要关门大吉咯。不提这些，不知两位道长仙门何处？”
年长修士道：“不敢当，敝派偏居一隅，无甚声名。”
店主人道：“两位道长谦虚了。”
年少修士抢着道：“不是谦虚，名门大宗不是乘飞舟飞阁便是乘云车玉辇，但凡有点家底的小门小派，也是驾云骑鹤，只有我们这样寒酸清苦的小门派，才不得不走陆路，穿过阴煞雾密集的地带，要是碰上冥妖，可就凶多吉少咯。”
店主人说不出什么话来，只得讪笑。
年少修士道：“老丈消息灵通，不知老丈可知，这回重玄派了哪位大能前去论道会？”
店主人道：“前日听客人提起过，似乎是两位仙君，一位乃是琼华仙子座前玉面九尾天狐，道号紫阁仙君的。”
冷嫣隐约想起她死的那日，郗子兰生辰，小师叔谢汋送了她一只巴掌大的天狐作贺礼，三百年过去，连那只灵宠也已得道。
玉面天狐天生灵力强，修为越高，尾巴越多，一百年能修出一尾已算天赋绝佳，九尾至少要修千年，这只天狐三百年便修出九尾，想必是沾了郗子兰的光。
店主人又道：“另一位是玄镜道君座下大弟子崔仙君。”
年长修士道：“可是那位出身凤族的崔仙君？”
店主人道：“想必是了。”
冷嫣想起在山中听见的那道声音。
她永远不会忘记他说起姬玉京时，讥诮的口吻，毒针般的话语：“望他去一趟转生台，能学个乖。”
她的目光微冷：“崔羽鳞。”
年少修士对那位玉面天狐仙君更感兴趣：“早听说琼华元君养了只极漂亮的九尾天狐，在天狐族中也是难得一见的美人，只恨无缘得见，没想到竟是他来，真是走运！”
年长修士不满道：“师父派我们前来是观摩剑法的，你怎么只想着看美人。”
店主人凑趣地笑了笑，随即道了声失陪，便端着空托盘出了堂屋。
店里又只剩下两桌客人。
那年少的修士忍不住向冷嫣和若木道：“两位道友也是去烛庸门论道会么？”
若木冷淡地瞥了他一眼，点点头。
两个修士对视一眼，松了口气，既然是去参加论道会，必然是正道宗门弟子，或者正道散修，魔修不成气候，绝不敢在正道云集的场合露面。
年长修士道：“不知两位仙府何处？”
冷嫣道：“偃师宗。”
两个修士从未听说过这宗门，以为也是什么名不见经传的小门派，只道：“久仰大名，在下与师弟是肇山派第四代弟子，在下柏高，师弟青溪。”
那名唤青溪的年少修士道：“在此地相遇真是有缘，若两位不介意，不妨结伴同行？”
冷嫣道：“介意。”
青溪从未见过这么直截了当的人，讪讪地一笑：“这位道友好生风趣。”
两人见他们冷淡，不再自讨没趣，回头自顾自斟酒，却听邻桌那少年道：“我若是你们，绝不沾那酒。”
那声音清泠泠的，说不出的好听，两人如闻仙乐，一时有些陶陶然，半晌才回过神来，意识到那少年是在同自己说话。
青溪看了看杯中酒，纳罕道：“敢问小道长，这酒为何不能喝？”
若木却不再回答，也懒得往他们那边瞧上一眼。
两个修士对视一眼，密语道：“真是个怪人。”
青溪道：“我看他们自己也喝了不少，好好的酒凭什么不让我们喝。”
师兄柏高谨慎地抿了一小口酒：“只是淡了些，没什么异常。”
两人便不去理会少年的告诫，自顾自对酌起来。
冷嫣一边饮酒，一边传音：“你倒是有雅兴，还管别人的事。”
若木道：“本座看那两人心地不坏，好心救他们一命。”
冷嫣一针见血戳穿他：“是因为他们说你好看。”
若木脸一红，恼羞成怒：“本座难道还缺人夸？”
冷嫣掀了掀眼皮：“哦，原来不缺。”
若木顿时觉得啃了一半的大鸡腿都不香了，祂一棵树在归墟上，数万年来见到的只有亡魂，那些亡魂连头都不敢抬，当然也无法欣赏祂的美貌。
祂愤愤地把鸡腿一扔：“本座胃口欠佳，不吃了。”
冷嫣看着面前堆得小山似的空盘碗，若有所思地“嗯”了一声：“胃口欠佳。”
若木的脸涨得更红：“你……”
就在这时，店主人折返回来，堆着笑向两人道：“小店粗茶淡饭怠慢贵客，不知两位用得可好？”
冷嫣点点头，从袖中取出一整块上品灵石放在桌上。
店主人惶恐道：“客人给多了，这一桌酒肴，只需三分灵石。”
不等冷嫣说什么，若木露出个灿若朝阳的微笑：“不多，这是买你一条命的钱。”
话音甫落，只听“砰砰砰”接连几声响，原本半掩的窗户刹那间向外洞开，妖雾像尘云一样从窗门中扑进堂中。
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