在翔哥儿的例子提示下，苏顺思量了一夜，想到自己近年越到考试越紧张，越紧张越考不好，决定仿照翔哥儿在家里来一场模拟考。
第二天早上，苏顺向妻子坦白了自己的想法，他也没有死要面子的大男人主义，沈氏也安慰到，“想来是相公想得太多，包袱太重。如今有这法子，亦可一试。”
于是，苏家在一个午后悄摸摸的动工了，不知道是工程量实在小，还是苏家有意遮掩，模拟号房的选址在苏家最里进的一个墙角里，动工的是苏家的几个男仆。
最终出来的号房，直观的表现就是三堵墙加头上一片瓦，里面又窄又矮，长宽都是一米多一点，里面一张桌子一张凳子，晚上就睡在凳子上。成年男子的身量肯定是不能伸直腿的了，最多蜷缩着躺一躺。
就这样，苏祖父和苏顺看过之后觉得还是环境太好了，真正的号房，可能年久失修结满蜘蛛网和青苔，外边下雨的时候里面漏雨，地理位置不好可能靠近厕所，这就是所谓的臭号。
苏明月看后，不禁感慨古人科举条件之艰苦，怪不得读书叫苦其心志劳其筋骨。不过只要权力的结果是如此的甜美，科举就永远不会缺人。
也就是女人不可以考科举，可以考，她苏明月甚至可以更吃苦。
模拟号房建好之后，在一个晨光初现的清晨，苏顺拎着笔墨纸砚馒头布巾的考篮进了号房，他要在吃住在里面模拟院试考上三天。
在这三天里，苏家全都压低声音说话，连走路的脚步声都轻上三分。苏顺号房所在的那个角落，小孩子是绝对不可以靠近玩闹的，沈氏和苏祖母、苏祖父也有时远远的看一看，就这还要躲着免得影响苏顺的思路。
十分有后世一人高考，全家动员的的氛围了。
三天后，苏顺一脸土色的出从考号来，把考卷交给了苏祖父。
撑着洗漱完吃完粥之后，苏顺沉沉的睡上一觉，难得第二天日上三竿才睡醒，而沈氏早带着两个女儿守在一旁了。
“爹，娘不让我们打扰你，你是去做文章去了吗？”苏明月细声细气的小嗓子关心到。
“对呀，爹做文章去了，月姐儿有没有想爹呀？”
“我可想爹了。”苏明月仰起头，眨着大眼睛看着她爹说，“爹，你写文章饿不饿呀，吃的好不好？”
“额，吃得还行，你祖母给我送的饭。”
“那爹，你被子暖不暖和？你如果不够暖，我把我的小棉被送给你。”
“额，不用，爹也盖着棉被。”
“哦，那爹你一个人睡怕不怕呀？”
“爹不怕。”
苏明月狡黠的转一下眼珠，偷笑说，“那爹，你要人帮你学祖父吓人吗？我学祖父学的可好了。”
“你这皮猴子，哪里学来的，还会作怪了。”沈氏含笑，屈起手指轻轻敲了一下苏明月的额头。
苏明月伸手捂住额头，她娘敲得一点都不痛，“我跟娘和祖母学的，嘿嘿嘿”
她还学着沈氏的姿态，皱着个小眉头，悠悠的看着远方说，“也不知道相公吃得好不好，睡得冷不冷。”
“娘，我学得像不像，我聪不聪明？”她还仰着一张小脸求表扬，“我不是傻子对不对？”
自从知道被说是傻子，苏明月就找到了学小孩的诀窍，表现妖孽不像小孩子，不可能的。
沈氏被闹个大红脸，又气又羞，指尖一戳闺女额角，“我看你就是鬼点子太多！”
苏明月拉着苏明媚笑嘻嘻的跑出去。
沈氏耳边稍红，有心想说两句，却一时想不出说啥。
只转头一看，苏顺皱着眉头沉思，神色凝重，沈氏知道苏顺这是在思考问题，便不打扰他，轻手轻脚离开。
及至吃完早饭，苏顺移步书房，苏祖父已经在书房等候多时了。
父子两人就此次模拟考展开讨论，“爹，我感觉这个方法是有效的。”苏顺说，“我进到里面，瞬间就有了考场上的感觉，整个人都僵住了，平常背过的四书五经全忘了。好不容易镇定下来，也只是勉强把简单的贴经和墨义背诵回答出来，经义全文只能东拉四扯的写了一段。”
苏祖父瞥了一眼儿子，苏顺有点不好意思了，但还是坚持到，“我感觉我再试多几遍，应该能适应考场环境。”
料不到自己这个儿子居然有这么强的考场紧张感，苏祖父心里叹口气，但还是振奋起来说，“我看过了你写的文章，只有平常七成水准。料想你在真正考场上，也只能发挥五六成。怪不得这几年，你一直卡在院试这一关。既然你说有效的，那休息几天，我们再试多几次。”
“是，爹”沉吟一会，苏顺又说，“家里的号房环境还是太好了，爹，以后别让娘给我送饭了，我学着考试的时候带点馒头去吧。还有，到时让老马（苏家车夫）睡我隔壁，老马他打鼾，考场上料不到旁边坐着什么人。”
“嗯，也行，到时候就让老马和老福头一起去陪你把，老马打鼾，老福头常说自己年纪大了多起夜。”
爹，你对我可真狠，我可真是你亲生的。
两父子品评完，苏顺临出门前，鼓起勇气说一句，“爹，你下次也去给我监考吧。你跟主考的学政大人挺像的。”
说完，身为人父的苏顺咻的一下窜出房门，身手灵活的不像个时时注意形象的读书人。
离得房门三丈远，“我爹真可怕呀”苏顺抹抹额头的汗，“怪不得翔哥儿这么怕外祖父。”
苏顺说完心中放下一块大石，全然不觉被留下苏祖父一个人在苦思不明，夜半失明。
“顺儿他娘，你说我以前是不是对顺儿太严格了？”几十年的老夫妻，一起经过多少风风雨雨，拉屎放屁谁不知道谁，苏祖父对苏祖母也不隐瞒。
“什么，你说顺儿。顺儿是咱家唯一的男丁，严厉一些是应该的。自古以来不都是说严父慈母。”苏祖母知道丈夫和儿子之间的心结，以为出什么事，劝慰到，“要我说，顺儿就是像你，一根筋，认定的事情谁也劝不听，等他自己撞南墙就知道回头了。”
苏祖父想一想，的确儿子这个性格跟自己很像啊。
想到这，他莫名的又得意起来，臭小子，让你当年说我，你现在连个秀才都还不是，比我当年还不如呢。还不是要来请教我，走我老路。
过了半响，苏祖父反应过来，什么叫‘等他自己撞南墙就知道回头了’，老婆子这是什么意思。
苏祖母早不理这老头子，呼呼呼的睡着了。
接下来，苏顺保持这休息10来天总结心得体会，然后再次模拟考的频率。每次条件越来越艰苦越来越接近真实的科举环境，但苏顺一次比一次出来神色更轻松。于是苏家所有人都宛如获得了秘密武器，常常走着都不由自主偷偷笑一笑。
苏明月为自己这辈子爹这种，直面困境，近乎自虐式挑战心理极限，还能在其中寻找进步空间的心志和行动力感到敬佩。一次一次的科举淬炼出来，最终能真正踏入官场的人，都有不凡之处。
因为苏顺的院试，又有秘密武器加持，苏家今年的中秋节是敷衍着准备的。该走的节礼都按照往常的惯例走着，但是肉眼可见所有人的心思都不在过节上，十分有后世‘一人高考，全家备战’的气氛。
考中秀才的喜报传来的时候，苏家人全家都愣了一愣，好事盼了多年就这么成真了？众人有一种飘忽感。尤其听说还是全县第七名，这名次好得让人不敢相信啊。
还是苏祖父最先反应过来，迭声说，“好，好。老福头，快拿喜钱过来，多谢各位官差大哥了。”官差见这家人门口一个书箱，再一瞄众人穿戴，就知道是有底蕴的读书人家，忙一叠的好话送上。苏祖父见此更是欢喜，而苏祖母和沈氏甚至眼泪都留下来了。
苏明媚年纪还小，不理解喜极而泣的意义，见娘流泪，忙怯怯的问，“祖母，娘，你们怎么哭了。”
“哎呀，”苏祖母笑中带泪，抱起苏明媚说，“媚姐儿，祖母这是欢喜的眼泪。你爹中举了，你以后就是秀才的女儿了，开心不开心。”
苏明懵懂媚点头，苏明月响亮而大声的说到，“超开心！”
太好了，她爹考中秀才，不仅仅带来经济上的收益，更重要的是他爹迈入了士这个阶层。而她爹还年轻，只要不出意外，苏家可以维持20年阶层不跌落，人情往来婚嫁丧娶，他们全家都可以从中获得收益。
苏明月清脆的童音激得众人的哈哈大笑，报喜的官差见多了这种情况，为了喜钱好话说的更欢快了。
一时之间，闻声而来的左邻右舍也纷纷上门祝贺。
不管苏顺本人不在场，统统都称赞苏顺年少有为（是的，即使已经26岁，即将是第三个孩子的父亲，苏顺中秀才的年纪还称得上是年少有为呢），说苏祖父是虎父无犬子，更有说苏顺是青出于蓝而胜于蓝。对此，苏祖父都是乐呵呵的笑受了。
这等喜事，如何少得了苏姑妈。
不过半响，接到消息的苏姑妈带着丈夫儿子飞奔而来。
还没进苏家门口，已经听到苏姑妈那大嗓门，“爹，娘，我听说我哥中秀才了。这可是大喜事，咱们苏家的大喜事呀，一定要大办宴席，流水宴。”
说完流水宴，苏姑妈又话题一转，动情说，“娘，这真是太好了。我哥终于中了，让那些说风凉话的都闭嘴。”
前来祝贺的又心中有鬼的某些人愣是被刺了一下，这是不是说自己。
苏姑妈的话题又转了，“爹娘，宴席就让冯家酒楼承办吧？有我们家老冯呢，自己人，一定办得风风光光体体面面的。”
苏祖母还来不及细说女儿又没有跟女婿商量又乱出主意，苏姑父已经带着两个儿子进门来了，“恭喜岳父岳母，恭喜大嫂。”苏姑父双手作揖到，“飞哥儿她娘说得对，这等喜宴就交给我们来办吧。正好让我们飞哥儿翔哥儿沾沾舅舅的喜气。”
“来，飞哥儿翔哥儿恭喜外祖父外祖父，恭喜舅母”苏姑父又招呼两个儿子，一时间，飞哥儿翔哥儿学着苏姑父作揖说恭贺词。
围观的众人见此，锦上添花好话不要钱的夸赞外甥似舅，说的苏姑父的眯眯眼笑得更眯了。
作为一个生意人，苏姑父脸上笑眯眯，也不妨碍心里算盘扒拉得哗哗响：虽然说承办大舅哥这喜宴可能会贴钱，但一维系了跟岳家的关系，二是打响了名声，这生意做得。而且苏家是体面人，肯定不会让自己吃亏，起码自己可持平咧。
众人听到大办宴席，纷纷说可别忘了我们这些街坊邻居。苏祖父又说肯定忘不了大家，只是细节商讨后再订。一时间，人声鼎沸，欢声笑语，一派繁华之景。
功名利禄实在让人着迷。
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