“你有没有跟苏顺说了你年后考秀才的事情？”难得的，何母询问关心何能的课业，何能却没有感到多少开心自觉紧张。
自何父过世之后，何母便终日在佛堂求佛，每次在佛堂谈话，何能总觉得自己面对的是一尊佛像，而不是一个母亲。
“说过了。顺叔说很好，让我好好完成父亲的遗愿。”何能恭谨的回答，自小面对母亲，他就很紧张。父亲过世之后，没有了父亲的和缓，两母子没有相依为命，反而更加的生疏拘谨。
“他们苏家，就没有特别对你指导？”
“苏先生待我们大家都一样的，顺叔父在外求学，回来的时间不多，不过每次回来都会找问话。”何能解释说。
何母沉默不语，半盏茶后，淡淡开口到，“你这次回去后，多接近苏明月一点，找机会提两句，你中秀才后咱家就去求亲。”
“娘，苏家不是这样的人。”何能忍不住分辨。
“是不是这样的人，看以后就知道了。”何母根本不听，“听我说的去做。”
“娘、、、、、、”
“出去！”
何能无奈退出佛堂，何家唯一的嬷嬷已经守在门旁。
“能哥儿，别跟你娘吵架。你爹过世之后，你娘心里苦，她现在就希望你能沿着你爹的路走下去，你爹在天有灵也开心的。”嬷嬷劝说到。
“嬷嬷，我知道了。”何能苦涩的说，“嬷嬷，你劝我娘不要老是在佛堂，现在孝期也过了，多出来走走。”
“能哥儿，你不用劝了，你娘不会听的，她心里不平静。”
当次月苏顺回来之后，何能隐晦的提两句，希望次年县试之后再来求亲，他希望有个功名，才配得起苏妹妹。
苏顺倒是不在意，毕竟他自己也是成婚多年才中秀才，此外他还想留苏明月在家多些日子呢。不过苏顺也安慰何能，不必太过于紧张，过于紧张对考试不利。何能应是。
过了十月，忙忙碌碌中，很快又到了过年了。因为已经定亲，现在刘家（苏明媚订婚夫婿家）和苏家已经是亲密走动的人家了。
腊八节前后，借着送腊八粥走礼，文书夫人刘太太给沈氏送来了一条消息：明年春季，县太爷可能会多开一次县试。
一般来说，县试的时间一般放在秋季，一年一次，但如果本地县太爷不觉得麻烦，也可以特殊申请。
自从许举人中进士之后，本地县太爷突然意识到，文字教育也是刷政绩的一个好方法呀。进士、举人考试他干涉不了，但是县试他是有权力安排的，只要多多的增加秀才的数量，说不定考中举人的人数就会增加呢。
只能说，以前也有人打过文字教育的主义，但人家无非是多建几间学堂，或者多宣传多给补贴之类的，像这位这么秀的操作还是前所未闻。
不过，不过县太爷如何秀，对县里来说，是一件大事。县衙的文书、县丞等这些年前就收到通知，年后就要做好准备忙起来了。而对于众多学生来说，是又多了一次机会。
想着苏家开着个小学馆，学馆里还有飞哥儿翔哥儿这两个亲戚，文书夫人刘太太很有义气的派人过来偷偷通知了，这年头，亲戚间的关系网就是这样搭建起来的。
因为县令的这个决定，平山县过年期间都心思浮动起来，谁家没有几个七拐八弯的亲戚呀，到了年后，该知道的都差不多都知道了。
没有等到年十五，苏祖父的学馆年初十已经开课，学馆里，何能已经是童生在冲击最后一场，飞哥儿也过了第一场，只是能不能考中秀才还是未知之数。苏祖父原想着把四书五经的思维导向图搭建出来，细细的给学生们讲一遍，现如今进度完全被打乱，导向图还没有做完，做完了这么短的时间学生们也消化不了。
幸亏也不是所有的学生都参加县试，有些学生还在第一场的水平，因此苏祖父干脆把还在休沐的儿子拉过来，让苏顺专门给何能、飞哥儿上加强版，自己仍然按照进度给学生们讲课。
何能上着苏顺的小学堂，一边开心一边痛苦，开心的是苏顺讲的特别好，结构特别清晰，听后特别明了，痛苦的是莫非真的如母亲所讲，当自己说明提亲之后，顺叔才当把自己当自己人，跟飞哥儿一样的待遇，以前都是普通故人之子？
何能的痛苦纠结只能自己消化，苏祖父忙着培养小学生，对苏明月的关注也少了，前段时间，苏祖父三不五时常常找苏明月聊一聊，看一看这苏家读书血脉的复苏，聊得苏明月痛苦不已，她还是喜欢看些闲书杂书多一点。
现如今，苏明月终于抽出空来，放松一下，不过她的放松也是逛逛书铺子。
对于逛书铺子这回事，棉花是特别敬仰的，二小姐真的不一样，苏家的书已经那么多了，二小姐还常常出来买书，想到这，棉花便问，“二小姐，家里不是有许多书吗？怎么还出来书铺子。”
“家里的书都时间太久了，我想找一点新一点的书，最好是关于纺织棉布这些的。”苏明月解释说。
“还有这种书？”棉花惊奇了，这不都是家传的手艺。
“肯定有呀。有种田的书，有织布的书，有采矿的书，我想要找一些织布的书。”苏明月解释说，心里暗暗的想，明代还有一本叫《天工开物》书，会把这些知识都汇集在一起，只是这本书应该还没有出来。
想看看这本书呀，想看看脚踏式织布机的设计是怎么样的，这几年苏明月也看了很多杂书，但是始终也是想不明白原理。不会这辈子都想不明白吧，唉，想要做点什么为何就这么难。
苏明月陷入沉思，一时没注意险撞上人。
“小心。”苏明月被人隔着衣袖迅速扶了一把，然后对方有礼退开。
“刘大哥，”苏明月站稳微微弯下膝盖行礼，“一时走了神，谢谢刘大哥。”
“不用谢。注意安全就好。”刘章回答到，见苏明月有点尴尬，转移话题，“最近来了一批新书，苏二小姐可以去看看有没有合适的。”当年那个约定，谁都料不到两人就这样默默的坚持下来了，如今已经完成得差不多了。
想到此，苏明月心里灵光一闪，问到，“刘大哥，想问你们开书店，知不知道一本叫《天工开物》的书呀？或者关于纺织类的书？”
刘章皱皱眉头，想了一下，说，“没听说过《天工开物》这个名字。”
苏明月难掩失望，见此，刘章忙改口说，“不过纺织类的书籍也许会有，我帮你找找看。”
峰回路转，苏明月一下子笑了，眉眼弯弯，让人觉得充满了希望和欢乐，“那谢谢刘大哥了。”
“少爷，你想什么呢？人都走远了？”刘章仆人书香提醒说。
“什么，啥时候走远的？我没有失礼吧？”刘章问，心内懊恼怎么就一时走了神。
“没有，少爷你表现得特别好，不是我这么了解你都看不出来，我看苏姑娘有点不好意思。”
苏明月的确有点不好意思，“棉花，你怎么不提醒我，差点撞上刘大哥了。”
棉花喊冤，“二小姐，我喊你了呀，我还拉你了，你自己拉都拉不住。”
“好吧。”苏明月叹气，“下次你一定记得用力拉住我。”
“好的，二小姐。”
二人去到书店，刘章虽然说新到了一批书籍，但仍然没有苏明月想要的，只能扫兴而归。
过了正月之后，县衙果然发出通知，为庆祝我皇寿诞，平山县加开一场县试的通知。
县令他捞政绩的同时，还不忘拍一拍皇帝马屁。反正平山县因为这事沸腾起来了。
苏顺要去求学，苏祖父只能自己扛起来，进度好的希望大的比如飞哥儿、何能再加加功课，争取今年进一保二。
、、、、、、、、
到了三月，草长莺飞，平山县县试加试完成。
“能哥儿，你考上秀才了，你是第一名，榜首。”苏家的仆人小石头气喘吁吁的跑回来报喜。
苏顺特地请假回来，毕竟一个飞哥儿是外甥，一个何能是故人之子未来女婿。
“去吧，回去告诉你娘这个好消息，记得给你爹烧柱香。”苏顺拍拍何能的肩膀，语带怀念和欣慰。
“嗯。”何能重重点头。课业也来不及收拾，匆匆跑回家。反正嘛，离得也不远。
“娘，我考上了，第一名。”何能气喘吁吁的跑回家。
沉默良久，终日在佛堂烧香拜佛的何母忽然两行眼泪流出来，何能呆住了，“娘。”
“过来，给你爹上柱香。”何母哽咽着说。
“嗯，娘。”
爹，我考过秀才了，你看到了吗？你高兴吗？愿你在天保佑我，让我可以继续完成你未完成的心愿。我会好好照顾娘的，你放心吧。
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