“爹，咱这样行吗？”沈氏兄弟低头打量自己的朴实打扮，总觉得气势就弱了三分，压着嗓门悄悄问。
“就这样。你看比家底，咱们比得过那些大商人吗？不行，那就另辟蹊径。”沈父训诫两个儿子说，“给我装得朴实点。”
沈氏两兄弟看看周边众人，乖巧的装出一副朴实相。没办法，拼了。
沈氏父子就这样顶着众人注视的目光，朴实地参加了户部的皇商招商。
——
三天后，苏明月回衙门交待最后的工作。
“苏姑娘，听说这次中标的三家中，有一家沈氏，是你的外祖家。”户部尚书问。
“是的。有什么问题？沈氏出的价太高，还是太低？还是他们做不出来？”苏明月反问。
“都没有。就是他们都是刚刚好呀。”好得就像，我自己睡梦中说出来一样，统统猜中我心头所想。户部尚书有疑问了。
“那有什么问题，做不出来，户部尚书你找他们就行了。”苏明月反问，“莫非户部怀疑我做了什么？我跟你户部没有多大接触呀，整个招商流程我都没有插手。”
“倒没有怀疑苏姑娘的意思，我们户部一直是公平、公正、公开的。”怀疑你不就是怀疑我们户部自己，傻子才干这种事。
不过，这个小狐狸。户部尚书暗暗的想。
这个老狐狸。苏明月懒得搭理户部尚书，转过头对工部尚书说到，“大人，这军服衣料研发已经完成了，剩下的事情我也帮不上忙了。麻烦你跟翰林院那边说一声，明天我们就要归家了。”还是搞技术的人实在。
“好的。没有问题，十分感谢苏姑娘你了。”工部尚书招一招手，有下属递上一个信封，“这是给苏姑娘你的奖励，怎么也不能少了苏姑娘的两百两。”
看，就说搞技术的实在吧。苏明月爽快接过，心里乐滋滋，又收入一笔，果然到哪里都饿不死手艺人，“谢谢尚书大人，小女子告辞了。”
第二天，早朝后小会议。
“这是完成了？”皇帝坐在皇座上淡淡的问。
“是的，陛下，一共产出六种新式布料，样衣已经做出来了。”工部尚书上前答到，虽然任务很难，但是工部仍然完成得十分漂亮。
“兵部可满意。”皇帝又问。
“陛下，找人试穿过了，打起仗来，比以前方便耐造，也舒服。”兵部尚书满意极了，这比以前纯麻衣好多了，得亏他坚持，坚持到了就是胜利。
“户部能拨出这笔钱不？”皇帝又问。
“陛下，户部已经找了新的供货商，核算过成本，在预算内，户部可以即刻拔出这份现银。”不容易啊，居然在有限的银子里，做到让兵部那些兵痞子满意了，真是太难了，我这个户部尚书真是太能干了。
“看来大家都很满意啊。”皇帝轻扯嘴角，冷笑一声，目视众人来一句，“困扰了朝廷这么久的问题，最后居然靠一个小姑娘解决了。诸位爱卿，不觉得自己需要反省反省吗？”
一片寂静。
皇帝说完，也不需要下面各位尚书的回应，直接起身，摆驾回后宫。
“皇上退朝。”身后太监挥着拂尘，急急忙忙念一声退朝，小跑跟上已经疾步而走皇帝。
剩下几部尚书，留在空荡荡的大殿中，你看我，我看你，面面相觑，无人发话，最后默契地一起退出了金銮殿。
嗨，在官场混，被皇帝骂几句又怎么了，不伤筋不动骨的，骂就骂了，没被皇帝骂过都不算被皇帝记住。反正吧，只要不用为年轻人让路，什么都可以。众位尚书心里安慰自己。
至于兵部尚书，兵部尚书完全无感，这皇帝又不是骂我。什么，跟其他尚书关系不好。呔，兵部尚书跟其他尚书关系不好才正常，兵部尚书跟其他尚书关系好了，皇帝就要睡不着了。
刘家宅子。
“元娘啊，女婿啊，这就回去了，代我向亲家问好啊。”沈父此刻笑得真正像个朴实的老农民。
这养个女儿，真好啊，嫁个读书人，有了个进士女婿，然后靠着外孙女的消息，攀上了朝廷做了皇商。沈父做梦都要笑醒。
“嗯。爹，我们走了。你跟大弟、二弟好好的。”
“放心，我好着呢。”沈父保证到，还能再干三十年。
“嗯嗯。”沈氏的两个弟弟反而叮嘱到，“姐，姐夫，路上小心。”
“岳父，那我们就先走了。”苏顺朝岳父大人告别，又向两个小舅子示意，“我们会的。”
又有苏明月向外祖父和两个舅舅告别，一行人离开了京城。不容易呀，其他进士都到家了，就他们才刚从京城出发。
出了京城二十里，苏家一行人再次走在回乡的路上。
这一次，应该没有人再来拦路了吧？苏家众人心里想。
但是，正所谓白天不能说人，晚上不能说鬼。
“前边的马车，停下！”后方传来一声粗喝，一名骑士快马疾驰而来。
苏顺掀开车帘，探头问到，“这问壮士，可是有什么事？”
“前边可是新科翰林苏顺一家？”
“正是下官。”
“陛下驾到，请苏翰林迎驾。”
一听皇帝陛下要来，苏顺等人连忙下车。沈氏手忙脚乱地帮大家整理衣裳，这陛下突然就来了，大家穿得都挺家常的，也不知道见陛下会不会失礼，陛下会不会怪罪？沈氏心内忐忑的想。
“陛下驾到！”有太监尖利的声音想起，马蹄声、急行脚步声由远及近，压力汹涌而至。
苏家众人低头迎驾，不敢直视天颜。
一行急骑在苏家人面前停下，苏家众人低头只能看到走动的马蹄。一个中年男子的带着压迫和威严在头上响起，“都平身吧，不必多礼。”
这就是皇帝了，苏明月心里暗暗的想。
苏家众人站起来，仍然是低垂着头，以示恭敬。
“苏卿家，你是10年前先皇时考中的秀才，今年恩科一路举人、进士、榜眼。”皇帝骑在马上，明知故问。
“是的，陛下，蒙陛下恩典。”苏顺回答。
“今年恩科，刘家书店所出的文风分析文集是你所出？”
苏家众人心里一咯噔，皇上他不会现在才说介意吧？怎么办？之前一直卖的挺好的，也没见朝廷有什么反应呀。这不是沉默就是默认，而是等到秋后算账？
“回陛下，是的。”苏顺不知道皇帝问这个是什么意思，但一力承担下了。
皇帝在马上哼笑一声，哼得众人心慌慌，“你如果有这个分析文风的能力，就不会多年前一直止步于一个秀才了。”不等苏家众人解释，又说，“苏姑娘，听闻工部新型布料是你研究出来的？”
“陛下，是工部众位大人的功劳，民女只不过是在众位大人的基础上，总结了一下。”苏明月这个时候十分谦虚了。
“你也不必如此说，工部尚书这个人，才能平平，但是胜在还有几分自知之明，他已经全都说了。”
尚书大人，你为何如此实在啊！这都是你领导的功劳啊！苏明月心里暗暗叫苦，这个皇帝，这么一番话下来，到底是想要干啥？我又不能给他去做官。
“苏姑娘如此聪明，又善解人意，不知道对入宫有没有兴趣。朕的后宫，正缺一朵能干的解语花。”
刘章低垂的头猛地抬起，怒视皇帝。
“大胆，敢直视天颜！”太监大声呵斥。
刘章垂下头去，左手却伸出来，牵住旁边苏明月的右手。
“大胆！”太监斥到，这次刘章却没有放手。
皇帝轻轻哼笑一声，这一声，明明很小很轻，却犹如泰山压顶一样，将苏家众人压在山峰之下。
刘章感觉自己之前做的种种心理准备，想要跟皇帝表明自己情比金坚之类的统统忘光了。他只觉得千万山峰压在头上，把他压得喘不过气来，又像溺水之人，无法呼吸。脑中唯一一点清明，是硬挺着不放手。
另一边，苏明月也感觉到了这种沉重天威，原来这就是生死被人所掌握的无力感，清晰的知道，自己的命运，不过是帝皇随意一念间。
但有时候，人就是要逆天而行，苏明月紧紧回握刘章的手。
不知过了多久，也许才过了那么一瞬间，但苏明月觉得时间被无限拉长，清晰的感觉自己的心在剧烈的跳动，喉咙发干发苦，但是她还是低声回答到，“回陛下，臣女容颜丑陋，言语粗鄙，实在配不上陛下天人之姿。往陛下收回玩笑，臣女等惶恐。”
“苏姑娘，你真的不后悔。”
“陛下，臣女绝不后悔。”
“罢了，这苏家的姑娘都是一样。”皇帝淡淡的说，也不辨其喜怒，淡淡的说，“好姑娘，谁喜欢这宫墙。”
皇帝不知道在说谁，“曾经，有一个姑娘跟我说过，想要选择的权利。那么苏姑娘，我赐你‘善治夫人’美名，赐你选择的权利。从此，你可以选择将这个名誉留在娘家，也可以带回夫家，你在哪里，牌匾就在哪里。你百年之后，归属在儿子还是女儿或者返回娘家，都由你选择。”
“谢陛下恩典。”苏明月谢恩。
皇帝却不再回复，好像他来这一趟，有事，又不是这件事。一切都好像是他随心而至，随手而为。
“起驾！”皇帝一行人疾骑而去，来也匆匆，去也匆匆。
皇帝走后，苏家众人才感觉压在头上那无形的压力消散开来。
刘章试着松开苏明月的手掌，却发现两人的手太过用力，已经僵硬到不会动了。双双对视，苦笑一下，竟有死里逃生之感。
苏明月、刘章二人直面帝威，沈氏、苏顺压力也不小。
想不到皇帝居然看上了自家闺女，更想不到自己闺女居然有胆拒绝了。沈氏、苏顺又是庆幸又不敢喘大气，好不容易等皇帝走了，才手软脚软爬上马车。
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