而此时，府城，陈二公子再去监狱探望，却遭到了拒绝。
“说是知府病了，现在不许探监。”陈二公子回来，对着众人迷惑说到。
“病了?！”刘父心急问到，“那还能处理公务不？”
“打听过了，说是府衙公务暂时停摆。”
停摆了，那除了不允许探望之外，自然也不会提审苏顺二人了。在这么关键的时刻，他们想尽办法拖延时间，知府刚好就病倒了。两人面面相觑，莫非真的是天助自助者？！
而另一边。
“知府病了？”著书郎怒问，他绝不相信这么巧的事情。
“是的，说是心疾犯了，不能操劳，需要暂时静养。”学政回答到。
“呵呵，你去看看，到底是不是真病了，还是装病了。”
“是，大人。”
四天后。
“笑话，就在这么一个当口，心疾犯了好几天，不能处理公务，当所有人都是傻子呢。”著书郎怒砸了一套茶具，“你去，带个大夫上门探望一下他，顺便告诉知府，再这么病下去，你就要上奏折告他延误公务了。我就不相信，他还能这么病下去。”
“是，大人。”
知府，一地父母官，管辖范围比自己广，等级比身为学政的自己还略高半级，他说自己病了，自己还能抓着说知府没病吗？！想想也知道不能。著书郎大人只催着自己去办事，却无法提供半点帮助，学政对自己的选择产生了怀疑。这条路，真的走对了吗？
而此时，京城。苏明月等人日夜不停拼命赶路，终于在最短的时间内赶到京城。甚至不敢有半点停息，几人直接来到登闻鼓院。
登闻鼓院门前，竖着一个人头高的大鼓。黄褐色鼓皮，黑色鼓身，咋一看去普普通通一个鼓，此刻却满带威严，让人心生畏惧，无法直视。
“月姐儿，不然，还是让娘去吧。”沈氏咽下口水说到。
“娘，不是分析过了吗？我来，才是最合适的。我们没有退路了，必须压上所有的筹码，务求一击即中。”苏明月坚持。
“那要不然，咱们一起？”
“不行，击登闻鼓后，不论事由，先杖十大板，我受刑之后，还要靠娘你照顾呢。没必要，把两个人都搭上，一个人就行了。”苏明月说的好像不是去击鼓鸣冤，而是今天点什么菜最实惠性价比最高一样。
但是，就是这样理智淡定，沈氏还是满含热泪，就是知道要受刑，她才想自己上啊。
“姐，听月姐儿的吧。”沈大舅轻轻劝说。
“好。”沈氏一边落泪，一边点头。
苏明月深吸一口气，迈步向前，拿起鼓槌，用力敲下。
咚，咚咚，咚咚咚！
鼓声先是略带迟缓，然后变得越来越大声，越来越坚定，正如苏明月此刻的心情。
苏明月背后，沈氏和沈大舅，一人抱着一块牌匾，跪倒在两旁。
鼓声传出，路过行人先是一惊，然后反应过来，纷纷议论，“是什么鼓声？”
“是鼓院前的登闻鼓。有人敲响了登闻鼓！”
“天呐，快去看看，是何人击鼓鸣冤。”
“居然是一个小姑娘。”
“她身后跪着的那两个人，抱着那两块牌匾是什么？”
“是御赐的善织夫人和榜眼牌匾。天呐，出了什么事情？”
人群越围越多，议论声纷纷。苏明月双手被反震的力震到手臂开始发麻，苏明月咬牙坚持，告诉自己不能停。鼓声一停，气势便弱了。
“怎么这么久，还没有大人出来受理？”人群中有人开始发出疑问。
而此时，被念叨的登闻鼓院的大人们也在为难，今日主事三位大人，聚在一堂，齐齐发问。
“看清楚了，是御赐的善织夫人牌匾和榜眼牌匾？”
“大人，没有错。小人看得一清二楚。”
上首的三位大人又低头附耳讨论了盏茶功夫，最后达成结论。
“不管怎样，先提进来再说，再任由她敲下去，影响更大了。”
“那杖责之刑？”
“让下面的人用点技巧。那可是御赐的善织夫人，不要在我们这里出了什么事。”
几位大人达成共识，连忙吩咐下去。很快大门就打开了，有差人问，“何人敲登闻鼓？”
苏明月松了一口气，再不出来，她的心志未倒，但力气快要坚持不住了，“民女苏明月，有冤情要诉。”
……
杖责过十个大板子之后，苏明月忍着痛，递上状纸。是的，为了防止各种意外，苏明月准备了详细的状纸，写明了事情起因经过发展和自己诉求。
登闻鼓院的众位大人接过状纸一看，瞬间头更大，京官的政治敏感度比地方官员高多了，加上苏明月、苏顺这个身份，鼓院的众人深觉这份状纸简直就是烧手，飞快的把状纸往上递。
登闻鼓检院接到鼓院的状纸，再稍加了解，也飞快的往上递。
于是，接力棒来到了皇帝本人身上。这大概是本朝受理最快的案件之一了，很多人都还没有反应过来，已经直达天听。
“陛下，登闻鼓检院传来奏折，有人击鼓鸣冤。”太监小心翼翼的报告。
刚刚批完一批奏折，皇帝正靠后闭着双眼放松，懒洋洋吩咐到，“传上来吧。”
登闻鼓检院主事听宣上传，跪地请安。
“说吧，什么事？”好久都没有人敢敲登闻鼓了，皇帝也想知道自己治理之下，到底是因何事要喊冤。
“陛下，元泰二年恩科榜眼、原翰林院苏顺之女，御赐善织夫人苏明月，代父鸣冤，代夫鸣冤。”检院大人启奏说。
正闭着眼睛的皇帝，猛地睁开了眼睛，检院大人不敢直视天威，低头把事情陈述了一遍。
听完后，皇帝目无表情沉思了片刻，然后轻扯嘴角，无声的笑了起来。跪在地上的检院大人还不敢起身，服侍的大太监低头眼观鼻鼻观心，整个大殿寂静无声。
过了半晌，皇帝开口下令，“传令大理寺寺卿，立刻赶赴惠和城，查明此案。”
“是，陛下。”
检院大人听到皇帝此命令，心下松了一口气，很好，事情到了大理寺，不关他们登闻鼓检院的事情了。没有陷入这个旋涡里，检院大人觉得自己逃出生天，连忙退下。
待大殿中只剩下皇帝和服侍的太监，皇帝忽然开口说，“你说，副相如果发现自己派往惠和城的那个著书郎，是一个蠢货，不仅搞不定一个丁忧在家的无权无势的榜眼，还没看住人，让人跑到京城击鼓鸣冤，副相的脸色有多么的难看。”
太监不敢回话，只低头说到，“陛下英明。”
皇帝好像也不指望其他人的回话，继续说，“副相这个老狐狸，我想抓他的破绽很久了。想不到他这么大的胆子，居然敢动我的人来立威。私下传令，让大理寺的人好好查，查出一个我想要的结果。”
“是，陛下。”暗处有人应声回答。
说到底，朝廷新旧之争，其实就是新帝和旧臣的角力。君弱臣强，君强臣弱，丞相年纪已大，一心只想退休，唯有副相，先皇时期便得先皇倚重，新帝上位之后，一直想扶植自己的人手，奈何副相不肯放权，还想等丞相退休，更进一步。这便是新旧之争，最大的矛盾。
一朝天子一朝臣，副相只是，没有舍得安静体面退场。现如今，副相想拿恩科榜眼下手，杀鸡儆猴，威慑百官，偏偏露出这么大一个破绽，皇帝立刻意识到了。至于苏顺本人如果真有问题，皇帝不会想看到这个结果。万一皇帝看到这个结果，猴便先把鸡杀了。
抓到破绽的皇帝高兴了，至于被抓到破绽的副相大人，现在正是震怒中。
听闻下人禀告苏明月击响了登闻鼓，状纸已经递到皇帝案前，大理寺已经派人赶赴惠和城，副相大人摔碎了自己最心爱的砚台。
“这个蠢货，派他去干一点点事都干不好，怪不得被贬去史管修书。”副相怒目圆睁，气急败坏骂道，半晌才平静下来，“来人，派人去惠和城，打点好各处，必要之时，将所有问题推到私人恩怨上。”正好，著书郎是因刘家书店而受贬的，解释得过去了。
“是，大人。”
于是，在大理寺众人赶往惠和城之后，又有一班人马，匆匆离京，赶回惠和城。
而此时，苏明月正在养伤。虽然鼓院打板子的时候，用了一点技巧，但是，只是没有要命，伤还是伤到了。
“娘，娘，轻一点，轻一点。”苏明月躺在床上，不停叫唤。
沈氏正给苏明月上药，闻言不禁心痛，“那我再轻一点，别动，忍着点，要上药才好得快。”
“娘，大理寺是已经出发去府城了吧？”苏明月说话减轻自己的注意力。
“嗯，你大舅打听出来的，大理寺已经派人过去了。”沈氏手上不停，嘴里说到。
“希望这次能还我爹清白。”苏明月低声说到，不然这罪真的都白受了。这也不像现代，还可以不服上诉，毕竟，在这个时代，这已经是最高检了吧。苏明月苦笑。
“那肯定的了。”沈氏坚定的说，“你爹是清白的。不怕查。”
“咱们知道我爹是清白的，但是其他人不一定知道呀。”苏明月一边念叨着，一边脑袋里飞速思考转移注意力，“娘，让大舅回去一趟吧。不知道能不能赶上，不过如果能比大理寺的人先到，让大舅提醒刘伯伯，留意一下那个失踪管事有没有留下什么线索。一般这种人，不是都会留下证据给亲朋好友，一旦失踪多少天，就拿出证据的吗？”
沈氏给苏明月涂药的手顿了一顿，犹豫说，“可是这时间都过了这么久，有证据早就拿出来了吧？”
“谁知道，也许有证据那人害怕呢。让刘伯伯宣传一下，咱们已经上京告御状了，现在审案的人是京城大理寺的人，说不定那人觉得有希望，就把证据拿出来了。”
沈氏涂药的动作越来越慢，神情凝重。
苏明月趴在床上，看不到沈氏脸色，继续自言自语说，“还有，当年我爹帮着何家处理的那个店铺，置办的田产，牙人是谁，还有什么证据没有？当时是在我们平山县交易的，不知道那个买家愿不愿意出来作证？我琢磨着，应该不难。”
“来人啊。”沈氏停下动作，吩咐到，“帮二小姐把药涂了。”
“娘，你去哪？”苏明月趴在床上，艰难地转过头来问。
沈氏利落的站起身来，放下衣袖，说到，“我去找你大舅，让他现在就回去一趟。有些事情，你爹告诉我了，我得让你大舅回去准备一下。”说完，沈氏转身就走。
“哎，哎，娘。”苏明月喊道，奈何沈氏一去不回头了。
“小姐，你转过身来，我给你上药吧。”丫鬟细声细气的说。
“好吧，小心一点啊。”苏明月无奈，嘀嘀咕咕说，“为了丈夫，就忘了女儿的女人。”
【 作者有话说 】
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