她在外公家时，外公几番严禁她往外露自己的本事。用她外公的话说，这世道对女人要求太多，女儿家要懂得藏秀，不能知道点什么，会了点什么就往外倒得干干净净。如此行径，看在懂行的人眼里未免太过轻狂，也容易断了自己后路。
尤其那年外公给人掌眼出了岔子，最后倒赔一大笔钱，同一年，时苒母亲也死于产后褥热，他一下子就消沉了下去。后来将攒起的那些老物件送的送，卖的卖都散了个干净，孤身一人回了老家，更是不许家里人再在外头提一句他旧年的风光。外公去世的前两年，除了杨家几个近亲，再没有其他人来家里走动，从此彻底远离了这个圈子，更不可能有人知道，她外公还有个传人。
时苒回来在时家住这么久，知道时大老爷也只了解自己的前岳父名下曾有过两间书画铺子，更多的，就不清楚了。
整个时家，也只有她一回京就被拨过来贴身伺候的九枝看她补过一回从外公那得来的旧画，或者会略有猜测。但凭着那幅《寒山访友图》的交情，借九枝十个胆子，她也不可能敢在这个时候去告发时苒。
若说时家还有猜出她会去火神庙谋生计的人，除了曾经是外公至交好友的老太爷，时苒想不出第二个人。
老太爷连火神庙都布置了人手，时苒不能再心存侥幸。
从火神庙逃出来后，她和槐花结结实实在马寡妇家小院躲了四五天，直到冬至这一天，京里下了一场雪，才敢出这第二回门。
时苒出门的原因很简单：她们手上快没钱了。
她和槐花出逃时，手上本来就没带多少银子，自从那天猜到是衣服的颜色出了纰漏，两人在回去的路上又在布店买了新布和棉花，这些天除了槐花出门买过一回大白菜存到马寡妇家的地窖里，她们就以做冬衣的名义躲在小院里足不出户。
吃过冬至的饺子，主仆两个里外都换上新衣裳，跟马寡妇打声招呼，再一次踏出了院门。
槐花胆子一向不大，经过上回那一吓，走出门老长时间，还低垂着脑袋，只敢从眼缝里瞧人。
时苒不得不拉她一把，说她：“新衣裳也换上了，还苦着脸做什么？料子是普通了些，可你看你这身红红的大袄子，多好看喜气呢。”见她仍是愁眉不展，时苒捏着自己的手背，往上一提，笑道：“你不是总嫌弃我说，我胖得都快有原先的两个宽了。看我又包成这样，谁会把我俩认出来？”
槐花“噗”地笑了，嗔她：“哪个姑娘家要被人说长胖了，非跟人急不可。您可倒好，听见马寡妇说您胖，竟然还乐起来了。”
时苒振振有词：“胖怎么了？你不还老说自己，胖人有福气吗？我看这话有道理，前些天隔壁的魏婶子跟康嫂子打架，要不是因为胖，康嫂子能被魏婶子按在地上打？”
“我就说呢，那天我看您望着魏婶子眼神不对，敢情您那天就羡慕上了魏婶子的身板。”槐花埋怨道：“那也不用故意把自个儿喂胖啊！”
时苒无语道：“你想哪去了？我每天吃什么你又不是不知道，要长胖是我愿意的吗？我这不也是苦中作乐么？”
说来也怪，时苒以前每天在时家吃着大鱼大肉，时不时还闹些胃气反酸，一碗饭吃不了几口只能喂猫。这回从家里逃跑出来，为了省钱，一日三餐不是白菜就是酸菜，吃了这些天，竟还把自个儿吃胖了。
槐花以为把她说恼了，忙道：“我就是顺口说说，又没怪您。您的脸也就是比先前圆了点儿，我不过是先没看惯，看惯了也挺好看的。”
时苒逗这丫头说笑两句，总算叫她褪掉了刚出门时的畏缩劲。待走进她们此行目的地三嫂绣庄后，槐花身上那股泼辣辣的精神头已经全回来了。
绣庄的女掌柜笑着迎上来：“两位姑娘想要买点什么？”
槐花捏捏时苒的手心，示意她不用急着说话，问道：“掌柜的，你们收绣件吗？一件绣品的价钱几何？”
女掌柜道：“当然是收的。至于价钱么，这得看您绣品的质量，绣件大小来定。”
趁槐花跟女掌柜攀谈，时苒开始在这间铺子里转悠。这里除了她们之外，还有两个女客聚在一堆在挑选布料。
来之前两个姑娘已经打听好，这间三嫂绣庄是南城最大的绣庄之一，小到针头线脑，大到绣屏挂件都卖。绣庄包括这名女掌柜在内有三个正式的绣娘，但凡附近街坊做了女工活，手艺好的，掌柜的一般会当场给个价钱买下来，手艺差一些的，掌柜的也愿意帮忙寄卖。因为掌柜的做事厚道，马寡妇等女人们做了绣活，时常送到这里来卖。
时苒暂时不能再靠古董手艺赚钱，自然只能跟其他人一样，在这里买些丝线衬布，看能不能靠给人绣东西先赚些家用。
她把摆在外头的绣件看过一圈，听见女掌柜跟槐花说好，若是她们的绣件能有她摆在货架上那幅鹊登枝桌屏的水准，她就以二两银子一幅的价钱买下来。
时苒皱了下眉。
那幅屏风给她一个月时间她的确绣得出来，可她还要买丝线和衬布等材料，越贵的绣品，材料也越贵，刨去这些花费，一件绣品绣出来，她最多只有一两三四钱的赚头。
而马寡妇家的房子租金都要五百文，再除掉她和槐花的吃喝用度，一个月能攒下三百文钱就是顶天了。
这样一分一厘地攒，她什么时候可以凑够出京的银子？
祖父可不是父亲，冯时两家的联姻到现在，算是被时苒破坏了一大半，自己给他惹了这么大|麻烦，他一定恼透了她，不会轻易放过自己。她只有离京城越远，才会越安全。
时苒耳朵里听着槐花跟女掌柜问话，一边往前走，等回神过来，她已经走到了店里其他两名女客的身边。
那两个女客都是挽着双平髻的小姑娘，正围在一起挑着料子在小声说私话。
时苒随意扫两人一眼，忽然耳朵里飘进两个字——“时家”。
她心中一跳，站到两人身边，就手拿起一块布料翻看起来。
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