第一次见到皇帝，王芸偷偷从眉梢抬眼望去，见他年纪比自己想象中的还要小一些，人立在那里，身形虽端正，神态却颓然，眼下泛着乌青，是一副久久不能安歇的模样。
赵元青看向这个一入宫就被当做质人的女子，某一瞬间，忽而生出一份诡异的感同身受之感，不过只是倏然一晃，便回过神来。
王芸却受惊，跪在殿内连忙低下头去，纵使觉得眼前的人并无什么少年天子的帝王之气，还是有些畏惧。
“不用怕，朕要你入宫，并无他意。”赵元青开口，声音仍有尚未脱去的稚气，言语缓慢而迟，“朕登基多年，阖宫只有皇后一人，显得凄寂，你住进怀阳宫之后，平日无事，便常去陪陪皇后吧。”
王芸有些困惑，却还是应了下来。
一双白得病态的手伸过来，王芸迟疑了一下，在赵元青的搀扶下站起来谢了恩。
赵元青看着她低敛的眉目，并没有多说什么，只是让她有什么需要尽管开口。
怀阳宫是先皇后住过的地方，也是东六宫除栖凤宫外，唯一保存完整的一间宫殿，赵元青让她住进来并无他意，只是不想亏待了功臣之女，但这个行为落在其他人眼里，显然带了一些别的意味。
有人在暗里议论，说小皇帝这是要借机示好拉拢王明山，想要推翻皇后，重夺政权。
钟辞听到这个消息的时候丝毫未乱，反而觉得可笑。
她太清楚赵元青是个什么样的人，若他真有这番心思，钟辞反而还要高看他一眼。
将皇帝批红的折子丢到一旁，钟辞靠在椅背上，接过云兰送过来给她暖身的雪梨汤，调羹在里面轻轻搅弄了一下，视线看向那个小小的暖阁，问：“王芸入宫多久了？”
灵槐在边上想了想，“约莫有三四个时辰了吧，说是早上便到了，这会儿都快申时了。”
人已经平安送到，那个小哑巴却还不见踪影。
调羹落在碗里，碰着瓷面发出叮地一声。
“小姐？”云兰循着声音转过头去，觉察到钟辞的情绪不太好。
“我现在没胃口，吃不下。”钟辞站起身，走到外殿，又不知道该去哪儿，脚步僵滞之时，外面有宫人来报，说王昭仪过来请安。
不过是个受牵连的小丫头，钟辞与她素未谋面，更谈不上会有什么意见。
两人头一次碰面，钟辞打量着她的娇憨纯净，心下不由觉得有些可惜，若这姑娘生在寻常人家……
想到一半，思绪又止住了。
寻常人家，又岂是多么好过的。
让人入座之后，底下的人布了茶点，王芸这才敢悄悄去看一眼钟辞，却只是这一眼就愣住，再也挪不开视线了。
她对这个皇后娘娘早有听闻，连侗城那样偏远的地方，大家都知道她杀兄弑父挟天子夺权的事情，说她杀人如麻，是阎罗在人世的猎者，是恶鬼转世，邪魔附体。
她本以为，她会是一个十分尖锐刻薄之人，可眼下瞧着她哪里像什么邪祟，人端庄而坐，眉目流转间，让人忆起曾经那个辉煌繁盛的大越。
她该是阳春四月的花神，是百花之首，是盛世名景。
“小姐。”
被惊出一身冷汗的秋宁压低声音轻唤，王芸才回过神，在钟辞含霜带露，却仍有三分笑意的眸光注视下，意识到自己的冒犯。
她心头一跳，正要请罪，便听钟辞轻道：“无碍，本宫倒也许久没见过这样标致的妹妹了，往后你在本宫这里，无需过多拘束。”
声音是温和的，没有胁迫和威压。
王芸愈发放松了警惕，规规矩矩地应了一声。
两个人说起话来，无非是一些关于她的父母身体可好，初到京城可还适应之类的闲聊和关切，王芸吃着她的茶点，觉得宫中好似并没有她原本想的那样凶险，跟侗城不一样，没有那么多风沙，到处都是怡人的风景，皇宫也硕大威严，看过去好不威风。
她守着父母的叮嘱，这一路上都待人和善，周围来往的人便也都对她很照顾。
承乾殿的点心甜甜糯糯的，不似侗城的糕点那般带着咸味的干涩，王芸禁不住多塞了几口，脸颊鼓起来，听着钟辞说话，回答不出，只有不断地点头。
看她这副模样，钟辞笑笑，“慢些吃，若喜欢，一会儿本宫再让人给你送一些过去。”
“谢谢娘娘。”王芸眼睛微眯，笑起来露出小酒窝，甜声回应。
“今日是你第一日入宫，此事决定得匆忙，大抵还没有人教过你这宫中的规矩。”
王芸正喝茶，冷不丁听到这句话，心间咯噔一下，从甜丝丝的蜜糖包裹中重新寻回了一丝清明，被茶水呛了一下，掩口咳嗽起来。
钟辞轻笑，“别怕，这阖宫不过你与本宫二人，说是规矩，又做给谁看，本宫所在意的，只是要你在圣上面前守着本分罢了。”
王芸不太明白，钟辞看着她，“先前□□，皇室子孙凋零，只留了圣上一个，这几年本宫身体抱恙，正为这事发愁，好在现在圣上开蒙，迎了你入宫，你可要好好争气，争取早日为圣上诞下个皇嗣才好。”
王芸瞪大了眼睛，意外她会这样说，可心中一转念，又觉得这话似乎也并无什么不妥。
她进了宫中，封了位分，便是皇帝的妾。
诞育皇嗣，也是应当的。
王芸呆呆的，一想到要发生的事，就觉惊惶不安，当着殿中许多下人的面，脸色涨红起来，支吾没有回应。
“你才经奔波，此事暂且不急，看你年纪尚轻，这几日本宫会让嬷嬷去怀阳宫教你一些东西，你要好好学着，莫要在圣上宠幸时，还这般青涩僵木，惹怒了圣驾。”
钟辞话音刚落，余光往殿门口的方向一瞥，瞧见一角闪躲不及的深色衣摆，顿了顿，道：“今日时候不早了，你也早点回去歇息吧，本宫向来喜静，平日不召你，你也无需每日起早请安，一切随性便好。”
王芸连忙起身应是，行过礼，便带着秋宁匆匆离开了。
人走之后，钟辞走到窗前，向外看去却不见了方才那个不善隐藏的身影到底躲去了什么地方。
她莫名地笑了一下，刻意把窗户留了一条缝，让人关上了大殿的门。
刺客就该有个刺客的样子，总是走正门成何体统。
那碗没动过的雪梨汤还放在桌边，钟辞走过时看了一眼，对灵槐道：“今夜便把地龙生起来，把这个拿到暖阁里去，煨在火旁温着，再拿点别的吃的来。”
灵槐有点摸不着头脑，照做之后早早就被钟辞遣了下去休息。
入夜后殿内熄了灯，夜七回来时注意到紧闭的门和没有关严的窗子，好像一个猎人精心布下的陷阱，心下犹豫，却不过短短几许，还是走过去从那里翻了进去。
他的轻功比刚出来时又恢复了些，落地无声，轻手把窗子掩上，回头看到内室一片昏暗，猜钟辞应该已经睡了，松了口气，悄步走到暖阁门边，门一推开，却立刻跟烛光下钟辞妖魅一般的目光撞了个满怀。
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