便只陪笑道：“宫中许多女眷，当时请的画师不止一位，仓促里哪里能寻来？只怕不少都已离开京城了。”
当然要找还是找得到的，只是恐郑太后脸上无光，福泉才撒了个善意的小谎。
哪知郭暖竟不依不饶，“既如此，就将女眷们悉数召来，看是否真如画上那般貌若天仙。”
这女子真个斤斤计较，也太认真了，福泉求助般看向皇帝，都是主子们造的孽，凭什么要他一个奴才在其中受夹板气？
陆鸣镝也觉得小姑娘过于咄咄逼人，温声出来解围，“她们都有各自的差事，哪有空随你胡闹？不过一幅画而已，真真假假由它去吧。”
郭暖撇撇嘴，“净是些唬人的把戏，依臣女之见，陛下还是不必看了。”
福泉抹了把汗，这姑娘好生大胆，该说她勇于直抒胸臆呢，还是争强好胜？自认艳冠群芳，便连几幅美人图都不能忍耐，乖乖，这要是当了皇后，宫里还能容得下别人么？
哪知皇帝并不着恼，反而笑着让福泉将那些卷轴都收进库房，“你且回禀寿康宫，母后的好意朕心领了，只是朝政忙碌，无暇于此，等哪日有空时再拿出来鉴赏吧。”
陛下竟因郭姑娘一句话就改了主意……福泉更是心惊，倘若说从前只是隐隐约约的猜测，如今可谓定了七八分，陛下对这位郭姑娘确是有意，即便不立她为后，想来一个贵妃位是少不了的。
陆鸣镝仍旧坐回御案前，闲闲抻了个懒腰，郭暖见状便机智地道：“陛下可是乏了？臣女替您揉揉肩吧。”
不放过一丝一毫接近的机会。
皇帝似笑非笑，“你倒乖觉，只是这些事无须你亲自来做，让下人们代劳即可。”
郭暖本想说照顾夫君亦是妻子分内之事，但是毕竟太托大了，皇帝没张口，她到底有些害臊，只讪讪道：“臣女在慈宁宫也常为太后娘娘揉肩捏腿来着……”
言下之意，是做惯了的。
皇帝望向她那双春葱般的玉手，指节虽纤细，骨肉却生得停匀，想来肌肤相触时亦不会硌得慌，那该是何等软玉温香……
他摒开脑中绮念，淡淡说道：“你自诩绝色，似乎不惯与平辈之人相处。”
还是因那些画，难道皇帝在测试她是否嫉妒？
郭暖斟酌片刻，谨慎道：“臣女因自小娇惯，确实脾气上有些苛刻，但论及持家，臣女虽不算个中翘楚，倒也不见得落后与人。”
皇帝闲闲抿了口茶，“如此说来，日后你为主母，想必也能善待妾室？”
果然，关键分就在这儿等着呢，郭暖忙道：“自然，妒忌乃七出之条，臣女怎么会犯？纵然夫君无意，臣女还会多纳几个妾室助他开枝散叶呢，这便是为人妻室的本分。”
反正她嫁的是生活，而非嫁给爱情，只要衣食无忧，地位卓然，那名义上的丈夫爱宠幸谁宠幸谁去，郭暖才懒得理会。
她跟郑流云虽处处针对，但也绝非争宠，而是争夺地位。
满以为这番回答无懈可击，合乎一个完美皇后的标准，哪知皇帝神色却冷漠下来，淡淡道：“替朕研墨吧。”
郭暖：……考官的心思真难猜。
这可比当初公务员复试还麻烦多了。
接下来，郭暖成功感受了一番什么叫废寝忘食，她以为她是来体验生活的，哪知皇帝可不讲面子情，照样将她支使得团团转，擦窗户、擦地板、整理文书、把博古架的瓷器一件件取下检视，再分门别类地放回去，如有裂纹，还得登记造册，再抽空通报内务府。
一整个下午过来，郭暖流的汗都有几斤，人倒显得苗条不少。可悲的是肚子空空如也，连晚膳都没用。
皇帝有个怪脾气，批完奏章得先去净房沐浴更衣，之后再传膳，因此郭暖也只能眼巴巴候着。
忽然觉得是个机会，裸裎相对的时候人一般最诚实，那时候她再伺机挑逗，皇帝会不会抱着她来个鸳鸯戏水呢？
她总不能当一辈子宫女罢。
郭暖计议已定，待要实施，哪知皇帝分外警醒，见她要鬼鬼祟祟跟进来，立刻命福泉拦住，“这里没你的事，你先回去吧。”
郭暖：……好嘛，看看又不会少块肉，小气鬼。
不知怎的就有点胡思乱想，莫非皇帝无法人道，所以至今才未招人临幸，那她嫁过去不等于守活寡？
当然也无妨，等她当了皇后，大不了从宗族里头过继一个就是了，不必承担生儿育女的辛苦，倒还省事许多呢。
福泉望着她精彩纷呈的表情，虽不知这女子打的什么主意，但直觉不是什么好事——陛下倘若为色所迷，真立了她为后，日后宫里恐怕热闹不断了。
*
郭暖掌灯时分才回到慈宁宫，在皇帝那里没打着牙祭，所幸郭太后早已命人备了一桌膳食，有鱼有肉，有肥鸡嫩鸭，都是侄女素日爱吃的。
郭暖累了一天，往常虽不是暴饮暴食的饭量，这会子却忍不住大快朵颐起来，一面嘀嘀咕咕向姑母抱怨，皇帝为人多么有眼无珠，明知她美艳如花，却还将她当粗使宫婢使唤，简直跟她有仇似的。
郭太后本就怜她辛苦，便道：“还是算了吧，陛下这样的脾气，私底下恐怕难以打动，倒不如让你爹多想想办法，该怎么联络群臣。”
郭暖却是不肯善罢甘休，倘若皇帝此举旨在考验她心性，那她更不能认输，务必得做出个样子来。
雄心勃勃地咽下最后一块胭脂鹅脯，郭暖拍着胸口道：“您放心吧，我一定能当上皇后的。”
人活一口气，树活一张皮，她就不信攥不住这张长期饭票。
喝了点消食的普洱茶，郭暖拿帕子边擦嘴边问：“今日彭城公主待您如何，可有好好服侍？”
郭太后揉了揉她的头，笑道：“你这个鬼灵精，千方百计把她捉来出气，哀家能不成全你么？”
本来郭太后装病也算装出心得，彭城公主一来，她立刻作出气若游丝的模样，把公主唬得魂飞魄散，生怕在这里出事，那她脱不了干系。
忙忙地请太医来，彭城公主又亲自煎药喂给嫡母服用，郭太后吐了三回——这个倒不是作态，实在是那药汁太苦，难以下咽。
足足折腾了两个时辰，郭太后的脸色才逐渐好转，彭城公主累得腰酸背痛，还报废了好几条新裙子，心里的委屈不用说了。
郭暖听着甚是快意，就该这样治治她才好，否则还当慈宁宫没人了呢。
郭太后叹道：“只是这么一来，她更得恨上咱们了。”
“恨就恨呗，本来两边也是水火不容，还能亲如一家不成？”郭暖满不在乎。她做人的宗旨便是活在当下，什么忍一时风平浪静、退一步海阔天空这种话她可不爱听，有恩报恩，有仇报仇，拖到下辈子还等阎王爷清算去？
那也得对方先见阎王，她可是想长命百岁的。
之后数日，郭暖仍旧在建章宫卖力干活，彭城公主也只能捏着鼻子伺候嫡母，两边都觉得对方故意给自己气受，一时间倒有些微妙的同病相怜。
彭城公主倒还好些，郭太后并非尖酸刻薄的人物，她又是公主之尊，粗重些的活计还轮不到她做。
郭暖可就实实在在沦为女仆了，她就很好奇，建章宫的地板明明光可鉴影，为什么每天都要擦拭，这种工作真的有意义吗？
更可气的还不给一丝单独相处的机会，仿佛认准了她馋他身子似的——为什么要防她？她又不是洪水猛兽。
郭暖都快抑郁了。
她再度抱着碰运气的心理去往上林苑，这回的态度却改变了。
此番见面，两人都有些物是人非之感。商陆还是那副世外高人的神情，声音却带了些幽凉，“我以为你再不会来见我。”
那日的举动，看来是令他伤透了心。
尽管是他鲁莽在先，郭暖却提不起责备的心绪，只默默坐到他身边，望着波平如镜的湖面。
商陆递过来一个柔软的东西，低头看时，却是青团。
郭暖这才记起寒食节快到了，撕下一小块放进嘴里，缓缓咀嚼，豆沙的甜糯与艾草汁的微苦融合在一起，是令人上瘾的奇妙滋味。
她轻笑道：“是我自视太高，以为事事皆能如意，却不晓得公侯之女多得是，我也不过是她们中的一员而已。”
皇帝心如秤砣，倒是给了她当头棒喝，一个女人想凭美色去俘获一个精明的男人，其实没那么简单。
可是除此之外，她又能怎样呢？
身边窸窸窣窣，却是商陆从草丛里拾起一捧沾着夜露的花，顶端已有些蔫掉，应该是早上采摘的。不知什么品种，却很好看，漫天繁星一般细小雪白的花瓣，密密点缀在青中泛红的枝叶间，这一束倒像是整个花园。
郭暖愕然，“送给我的？”
那人点头，轻轻露出一个笑。
郭暖这才注意到他的牙齿很干净整齐，仪容也特意打理过，为了今日之见，想必连最好的衣裳都寻出来了吧？
这世上终有人将她当珍宝相待，哪怕注定无缘。郭暖低头嗅着花朵的芬芳，心下怅然若失。
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