只因这一带抱厦挨着凉亭，虽初夏仍有些冷飕飕的，阴湿得很。
郑流云本来并非为小解，只是想找个方便说话的地方，哪知郭暖旁若无人地在那儿放水，嘴里还念念有词，郑流云实在忍无可忍，“你就不能清净点么？”
郭暖脸不红心不跳，“这是净房，自然该做净房该做的事，你为什么占着茅坑不拉屎？”
这女子真是……真是！郑流云气急败坏，好在屋内本来有一处屏风，她便拉着赵兰茵躲到屏风后，两人密密地商量起来。
郭暖努力支起耳朵，然而交谈的声音极为微弱，跟蚊子嗡嗡一般，勉强也只听得出“聘礼”“嫁妆”什么的。
看来郑家这回倒是慷慨。
不知过了多久，赵兰茵面带微笑地出来，屏风后的郑流云仿佛也跟着松口气。
莫非两人已达成一致？
眼看她就要出去，郭暖蓦地将她唤住，紧紧盯着对面，“我若是你，绝不肯纡尊将就。”
赵兰茵回给她冷漠的一瞥，“你又不是我，怎知我的难处？”
身为户部尚书的女儿，一饮一啄，离开这个身份，她什么也不是。
“我可没叫你逃婚，”郭暖轻轻笑道，“可是不想成亲的法子也多的是，譬如，新郎官失脚跌进沟渠里呢？或者干脆腿断了呢？尚书大人再怎么守信，也不能把女儿往火坑里推。”
赵兰茵震了震，显然并未从这些方面考虑问题。
不过对面毕竟是郭家的人，这话可行与否还得打个折扣，赵兰茵只淡淡向她施了一礼，便掩上门出去。
郑流云从屏风后出来，气得眼冒绿光，当着她的面都敢挑拨离间，这郭暖的脑子到底怎么长的？
郭暖并不介意被她听见，“回头让你三哥仔细些，保不齐有人要他变成残废，看在他帮我铲了好些天鹅粪的份上，这算是本姑娘对他的忠告。”
郑流云都气笑了，“并不劳你费心，我三哥自会保重。”
对赵兰茵就出些馊主意，如今又跑来她跟前上眼药，以为如此就能破坏赵郑两家的结盟么？她就不信赵家会舍得那些聘礼，就是赵兰茵自己，再找也未必能找到更好的，不趁如今多捞点甜头，就为了逞一时意气？
郑流云懒得与她口舌争执，正准备推门出来，哪知那门闩却仿佛被焊在墙上一般，使劲也拉不开。
莫非被反锁了？郑流云勃然变色。
然而这还不算完，四壁尽是些窸窸窣窣的响动，郑流云放眼望去，便看到密密麻麻许多黑影向这边爬来——许是从凉亭里过来的，原本藏在石板缝间，不知被什么东西吸引，露了真身。
她忽然想起，那会子赵兰茵进屋时右臂掣动了一下，必是那时撒下的香饵，引来这些虫豸。
郭暖微笑道：“现在你还认为她满意这桩婚事么？”
郑流云牙关打颤，几乎晕倒，她居然又一次被人耍了，在她以为自己已经胜券在握的时候。
求助般看向身旁，郑流云努力振作精神，“你怎么不怕？”
莫忘了，她俩一齐被锁在这间屋子里，她出不去，郭暖也出不去。
郭暖抱起窗台上那只大鹅，爱怜地摸了摸它后颈上的羽毛，温柔道：“好孩子，该你立功的时候到了。”
郑流云：……这女子莫非懂妖法？
*
侍卫们破门而入时，那郑家姑娘已成了一滩烂泥，郭家姑娘倒还精神抖擞。
郭暖平静地吩咐道：“扶她回寿康宫罢，对了，最好再找个精通虫豸咬伤的大夫，看看是否无虞。”
方才隐约看到一条蜈蚣从房梁上掉下来，不知咬没咬着郑流云，无论如何，还是谨慎些好。
侍卫们稀里糊涂，“哪来的虫豸？”
他们瞧着倒是好得很，只除了些淡黄的粉末嵌在地板缝里。
郭暖拍了拍大鹅的肚子，含笑道：“在这儿呢。”
众侍卫：……
一场意外就这样无疾而终，不过郑流云所受的惊吓可不小，听说脸都白了，晚膳更是原封不动地端了出来——看到过那样恶心的场面，她怎么还吃得下？
郭暖则是一以贯之的好胃口，天大地大碍不着吃饭事大，尽管用过晚膳，但装零食的显然是另一个胃。
她接过商陆递来的五香明虾干，啃得津津有味，经过晾晒的虾肉结实而有嚼劲，色泽又粉红如樱花瓣，实在是不可多得的美味。
“是你亲自钓的吗？”
陆鸣镝微不可见的点头，虽然不是他动手，但也是他指挥宫人们干的，反正御湖里的鲜虾蟹不少，捞一捞够吃上半年的。
郭暖喟叹道：“还是你日子过得清闲，我就不能够。”
皇帝简直是无良资本家，把女人当男人用，把男人当牲口用，她本来觉得自己够辛苦了，可看看福泉一天到晚忙得脚不沾地的模样，就觉得皇帝对自己还算厚道——当然，福泉也不算真正的男人，可能皇帝本来就拿他当牲口。
陆鸣镝：……
再说下去恐怕圣明不保，忙岔开话题，“听闻前几日你在御花园遇到麻烦？”
当日他虽然没去，过后也隐约听见些风声，只是彭城公主最重面子，她自己的赏花宴出了事，宁可“胳膊折在袖里”，也不许一字外传。既然并无人员伤亡，皇帝也不便追究。
郭暖扑哧一笑，“这才叫自作自受。”
赵兰茵大概本来就想给她和郑流云一个教训，才故意向她们表示亲厚，郑流云居然傻乎乎地信了，可见当局者迷这句话真是不错。
如今郑流云吃了亏，想必心里正窝着火呢，不晓得会怎样报复赵家，当然，这也不关郭暖的事，只要坐山观虎斗就行了。
“……最有意思的是，那郑流云额上被蜈蚣叮了个口子，本来无碍，用些药就没事了，她却不知从哪听来的谣言，以为用药会使脸上留疤，打算硬挺过去，等鸡叫头遍便可自然康复，如今肿得都有指甲盖那么大了，你听听好不好笑？”
郭暖简直乐不可支，再想不到郑流云一个有名的才女会这样迷信，大约也是爱美之心太重，只是她又哪里晓得，留不留疤只与各人体质有关，纵使疼上一宿，也无非白做些无用功罢了。
陆鸣镝见她咬着半截虾肉前仰后合，不自觉地伸手，替她抹去唇边沾染的胡椒粉的微粒。
郭暖僵了僵，上次他碰她脸时她还没多想，可自从商陆当面向她表明心迹后，两人之间的关系就不那么明朗了，像多了层无形的窗户纸。
郭暖不打算拆穿这样暧昧气氛，她舍不得这段友谊——尽管是她单方面所以为的——便只讪讪道：“我听说蜈蚣剥去外壳，里头的肉质和虾肉一般雪白剔透，可有此事？”
至少射雕英雄传里是这么写的，洪七公做的那道蜈蚣宴就曾令年少时候的她口水大发，以至于当她看到满屋子乱爬的虫豸时，心里着实有些蠢蠢欲动。
但考虑到卫生状况，还是遗憾打消念头，于是都成了大白鹅的口粮。
陆鸣镝觉得这姑娘的奇思妙想真是惊人，微微笑道：“当然不会，那蜈蚣也就是个空壳，身无二两肉，指望靠它果腹，还不如多做会白日梦呢。”
郭暖就觉得自己又犯蠢了，她平时明明挺聪慧的——也可能是姑母常夸她，让她有些自信爆棚，怎么当着商陆的面就屡见笨拙呢？
她从香囊里掏出几枚金纽扣来，认真放到他手里，“这个你收下。”
怕对方拒绝，又忙说道：“我知道你是不爱金银的，也不是叫你挥霍，缝在衣裳里，好歹能作应急之需，只当是你这些日子赠我东西的还礼。”
又送花，又送吃的，想想还真是过意不去——郭暖自动忽略了纽扣的象征意义，只把它当成礼尚往来的表示。
陆鸣镝望着她坦荡中略显羞涩的神情，眉心不自觉地舒展开来，他将礼物收进怀中，温声道：“你哪来许多银钱？”
似是怕她太过破费。
郭暖眉飞色舞，“放心，这回可不用一分一厘，都是人家上供的。”
却原来因她救了郑流云一命，郑家不得不“感恩戴德”，这段时日陆续送了许多酬礼来，彭城公主因赏花宴由她而起，又是郑流云的表姐，愈发得揽起责任，送给郭暖的绸缎布匹就有百斤之多，郭暖自己都穿不完，干脆拿去变卖，那金纽扣便是因此而来。
陆鸣镝心想，这回可真是羊毛出在羊身上了。
*
寿康宫中，郑流云正在揽镜自照，原本秀美的脸庞因着连日寝食不宁，着实有些花容憔悴，原本指甲盖大小的伤处如今缩成了黄豆般的水泡，疼倒是不怎么疼，可明晃晃杵在那里也甚是碍眼。
彭城公主甚觉内疚，“流云，倒是我害了你。”
一面又恨恨道：“早知那赵兰茵如此睚眦必报，就不该请她过来，回头我必出这口恶气！”
郑流云忙道：“表姐，算了，得饶人处且饶人罢。”
她倒不是真这般宽容，只是本就为着容貌的事提心吊胆，这一闹岂非人人皆知了？再者，赵兰茵为何报复，她亦是心知肚明，如若闹开，恐怕赵兰茵会说出许多不当说的话来，那就更得不偿失。
郑流云叹道：“原是我福薄多舛，入宫至今，连面圣都没几回，想来陛下早忘了我这么个人了。”
如今受了伤，也不知能不能好，万一留下疤痕……她距离皇后之位无疑更加渺茫。
彭城公主见她这样自怨自艾，愈觉痛惜，又生怕她起拙志，忙道：“你莫灰心，总会有办法的，陛下也并非贪图美色之人。”
可若非如此，那郭氏女为何能在御前如鱼得水，不就仗着一副好脸么？
彭城公主自己都觉这话缺乏说服力，蹙眉良久，终是拿定主意，“流云，时不我待，咱们不能同郭家这么僵持下去了。”
郑流云迟疑道：“表姐的意思……”
彭城公主附耳低低说了几句，又凝神道：“我有一物，可使人情动不能自持，倘要陛下心悦与你，非此不可。”
这办法其实她月前就已提过，只是那时候的郑流云决计不肯接受，她好歹是名门仕宦之后，怎能不顾名节以身邀宠？即便成功，也不过贻笑大方。
然而如今的她，又有何资本与郭暖争竞？郑流云抬眼望向镜中，她始终不肯承认自己容貌上的欠缺，然而事实摆在眼前，哪怕没有这道伤，她跟郭暖也是云泥之别。
最终她也只能成为自己最看不起的那种人，用下作鄙薄的手段取胜。
郑流云缓缓点头，眼睛一酸，落下泪来。
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