陶心荷抿紧唇线，在心内组织言语回击顾凝熙, 然而听着对方还在倾诉衷肠：“荷娘, 陶居士，随你考验，不论如何我甘之如饴, 不要就此绝了情分, 给我留一丝生机吧。偌大府邸, 没有你，我无以为家。”
陶心荷忽然厌倦了和他这般你来我往的口舌官司，回忆加驳斥导致她心绪澎拜不已, 觉得憋闷到难以喘息, 只想一个人到僻静处躲躲清静。
但是她没有拂袖而去，反倒是前进几步, 走到顾凝熙身前两步远, 仰脸看着男子下颔, 轻轻吞咽口津滋润喉头, 眼角瞥到了他身后半展不展的凤凰栖梧图。
用色浓丽的春日森林已经就绪, 凤凰高傲身姿初初勾勒出来，顾盼自雄的样子, 单差细致上色了。
顾凝熙“书画双绝”的潇洒名声原先是令她作为妻房与有荣焉的。多少次为他研磨调色、几多回陪他书房添灯, 陶心荷迅速掐灭回忆的兆头。
就这么一瞥分了心神, 她原先要说的狠话卡壳, 忘到九霄云外。反倒是程士诚建议她出难题给他的事情浮现脑海。
方才乌龙提到让他改秃枝, 虽然被陶心荷言而无信地抹过去，却给了她一分启发灵感。
顾凝熙从来不会画人物正脸, 世人皆知，陶心荷自然也深知。她还曾为此怜惜过夫君，画技就差这么一步就能登峰造极，奈何他脑中没有人脸五官的印象。
她清楚看到顾凝熙因她的靠近而紧张，喉头滚动几下后低下头来，视线茫茫然在她面容一扫而过，定焦在她耳垂上，这也是他惯常做法了。
陶心荷为此气过恼过到后面习以为常的平静，此时视若不见，朱唇轻分，一字一顿说道：
“我无法信你。我不敢信你。我的后半生为何还要与你纠缠。”
顾凝熙执念尚在：“只求你给我一个与程士诚同等的机会。”
陶心荷猜到他不会被自己两三句话打退，感受着他说话带出的呼吸轻拂过腮边，慢慢笑了起来：“你要考验，是不是？”
顾凝熙眼睛亮了起来，形状优美的眼角像是凝聚了阳光的最精华，璀璀然如晶如宝，若有画家大手在场，必然惊叹是极好的入画眼眸。
陶心荷维持着笑意，伸手虚点点他放在桌上的半成画卷，以吐息带动字句：“顾司丞雅擅丹青，为我画幅人物小像，若我满意，之后再议，如何？
顾凝熙闻言片刻愣怔。他看不清楚人脸，如何能够画出人物来呢？
即使荷娘是他心底最珍贵最宝贝的存在，她的五官面容，依然如同瓦片一般，让他无法辨认。脑中毫无印象，又如何下笔？
顾凝熙嗫嚅起来：“我怕……做不到。荷娘，换成其他考验，我定当竭力而行。”
陶心荷冷笑出声，果然难住了他！成功了！
目的达成，她拧转脚跟走开，漫不经心交代后续：“你逼我半晌，口口声声要什么考验、什么机会，如今又挑肥拣瘦，顾司丞，顾凝熙，你不觉得自己荒唐可笑么？言尽于此，请慢行，我便不送了。”
顾凝熙欲言又止。
就在这时，花厅外有人轻轻叩门，传来晴芳的声音：“居士，三姑娘找您呢，催您快些出门。”
陶心荷提高声音应道：“知道了，告诉她，我这就来。”
好整以暇坐回原位，陶心荷看着顾凝熙凝成一团的眉眼，破觉畅快，补刀说道：“顾司丞还有何事？我不好再陪了，幼妹催促，你也听到了，我们要出门去见吉昌伯，春日好时光，还是不要耽误，你说呢？”
这时她才看到自己裙边挂着零散桃花瓣，翘脚勾起菱裙，弯腰以素手去扫拂，悠然自在地就像只有她一个人在场一般，这是对顾凝熙视若无睹了。
顾凝熙抢步上前，撩袍蹲在她脚边，细心专注帮她拈走花瓣，唬了陶心荷一跳，迅速收腿，手也抓回裙子来，脚尖险些踢到他喉间。
“顾凝熙，你不要礼义廉耻了？也是，一向珍惜敬畏画之雅技的人，居然能将未完之作拿出手，听说还是他人重金以求的，简直玷污画笔。你变了，早不是我所知的顾凝熙了！”陶心荷心脏鼓噪不休，什么话难听就说什么，刀刀扎向自己心头最深最美好的旧恋形象。
顾凝熙猝不及防，直接躲避她的动作，重心不稳，双手后撑，坐倒在地，衣袍铺散，压住了零星花瓣，好不狼狈。令陶心荷目光闪动，紧咬唇瓣不再言语。
姿势变化突兀，他猛咳起来，硬撑着起身，高大男子躬下身子，以拳猛力捶胸，仿佛想一瞬间止咳，省得被伊人看尽可怜相。
然而起了反效果，他咳到最急时，张大口唇如同濒死的鱼儿，想要说出口的“以前我帮你整理过裙摆的”、“这幅画不过见你的借口，肯定不会交与他人”等话语全部无法吐露，反而是喉间腥甜呛腻难忍，令他咳出一口，直喷到地面。
是一口红艳艳的心头血。艳压桃花多矣。
他的胸口旧伤至今未愈？陶心荷吃了一惊，半站起身，却想起如今场面，又重重坐回原处，双手抱臂，眼睛自虐一般不离那朵开在地砖之上的血花，像是想通过盯视让它消失一般。
顾凝熙苦笑自己的孱弱狼狈，根本不去管胸口撕裂般的痛楚，灌注力量到脊骨上，努力站得直挺些。
感觉到唇边腥气，他抬手拢起两指，快速拭去残留血丝，没注意到在腮边抹出一条不详的红痕，直至耳根，像是他咧口大笑到失态一般，唇角延伸到夸张，更令缓缓抬头觑他的陶心荷觉得刺目难忍。
“你要约见程士诚？能不能不见？他对你有所图。”这是他调匀了喘息后说的恳求。
陶心荷回神，将自己环抱得更紧，抬起下巴作睥睨状，轻咳一声，出言声调还是抖的“你……血……”。
耳听自己回声，她大为不满，猛然扭转脖颈不看顾凝熙和那处鲜血，却听到“嘎吱”作响，多半是扭到了颈侧筋脉，酸痛麻痒随后铺天盖地传到脑海。
陶心荷又气又怒又羞又恨，酸楚地落下泪来。
即使这样，她也不敢轻易改变姿势，脖颈不允许她擅动，就这么别扭地侧着首，以鼻音说道：“与君何干？你快走，别耽误我。”
这种角度下，她只能用余光看到顾凝熙一角衣衫，心头发急，生怕顾凝熙走过来看她，那么自己的失态就遮挡不住了。
幸好，顾凝熙不要妄自动弹。
他不知如何作想，探手抓住凤凰尺幅，雪白纸边染上红污，血腥气扑鼻。
“刺啦刺啦”几声，顾凝熙将带来的敲门砖——半成品的凤凰栖梧图撕了个粉碎。
不得不说手巧心灵之人撕纸都有讲究，虽然碎纸片带出毛边微屑，大小约几乎一致，他将数十张或花或草或凤头的碎纸头整齐摞起，放置入自己袖袋中，像是借机整理自己破碎不堪的心。
荷娘连看都不愿意看他一眼了。顾凝熙凝视女子脑后，扯出一个比哭还难看的笑容，无人得见，喃喃回道：“我确实不该置喙。我没有资格。”
陶心荷抽/出一只手臂，对着他的方向随意摆了摆，像是轰他快走一般，嘴里说着：“你把图画撕了吧？那便没有见我弟妹的必要了，陶府不留怪客。”
顾凝熙见她不提先头画画之事，拿不准人物小像一说，是不是如同方才的秃枝添花，都是她的戏谑。
然而添花易画人难，这是画技到了一定水准之上的画手中，独属于顾凝熙的难题。
紧紧咬住齿关到耳根处关节发疼，顾凝熙终于下定决心，不行非常之事，又如何敢言自己的非分之求？
他极缓慢、极清楚地吐出字句：“你的人物小像，我画。”
陶心荷闻言一愣，呼吸为之一顿，之后才从唇齿间吐出剩余半口气息。
惊愕之余，她根本不信。就像她不信两人还有重来一回、破镜重圆的可能一般。
在她看来，顾凝熙没有知难而退，反倒不顾自己情况大言不惭说要画，又是骗她罢了。
她绝不会就此心软。
好像与顾凝熙赌气，又像与自己赌气，陶心荷用不符合她心境的轻快语调道：“我何等荣幸，得顾司丞许画。”
“好，你若能一笔一划画出我的正脸眉目小像，不许他人代笔，形神具备，我便抹去过往种种，心平气和待你。接纳你心意未尝不可，如果那时候我还没另嫁人的话。但是……”
顾凝熙抬起左手捂着胸口，感觉着鲜血从初初结痂的伤口一点点渗出，洇透绷带，渗出衣衫，侵染指缝，带来温热的黏腻感。
然而，他依然全神贯注听陶心荷说话，见她顿住，右手虚虚伸向她的方向，五指微收成扣，假装自己握住了佳人柔润肩头，费力继续问：“但是如何？”
“哼，但是你画成之前，不许再来打扰我！什么歪门邪道都不许用。我不会见你的，我嫌你烦。”陶心荷的声音里，鼻音犹存，却莫名多了几分娇嗔之意。
顾凝熙收回右手，交叠压在左手上，恍如双掌捧心，唯恐捣乱的心脏会掉出来一般。
他哪里有讨价还价的余地？荷娘已经将任务、禁忌、趋避明明白白划分出来了，顾凝熙若想挽回她，除了照做别无他法。
“好。”余音拖得极长，还是换不来荷娘的回眸。
顾凝熙不知自己还能说什么，又听到花厅外传来略带焦急的敲门催促声，隐隐约约伴着“姐姐在里面做什么呢？”的少女问询声，他知道，自己没有再费口舌的余地了。
“荷娘，不敢求你等我。待画成后，再论因果，我告辞。望你赏春光，心欢畅。”可惜不是我陪着你，顾凝熙咽下这句自怨自艾的话。
最后深深扫了一眼端坐着背向自己的女子上下，余光里无意存下一滩粉嫩四散桃花瓣圈和一朵自己吐出的血艳红花，顾凝熙扭身，踉跄一下迅速站稳，咬牙屏息，快步走到花厅门口，将指缝染血的手放在门板上。
留恋般地闭目仰头，顾凝熙终于吐出这口气息，被门扇尽数挡回，像是将他领了无法完成难题的沮丧、不甘、茫然又掷回他心间一般。
陶心荷也听到了花厅之外陶心蔷的大嗓门，眨眨眼睛将泪意收回，急促吐息几次调整心绪，款款起身，维持着脖颈奇怪角度的姿势，看向门边，准备迎接妹妹。
“莫非，顾司丞是等我为你开门？”看着雕像般的男子背影，无一处不熟悉的身形线条，陶心荷忍不住讥诮说道，变相催促他快走。
荷娘看他了！顾凝熙听声辨位，顾不得心底一点点火苗般的窃喜，更加挺直身躯。
“吱呀”一声，他到底使力推开房门，转瞬之间，漫天阳光不讲道理地拥住他一身一脸。
“姐夫？啊不，顾司丞？”
【旧笔记小说网】JIUBIJI.COM