是夜, 京郊扎营地点燃灯火，一片哄闹。
大群人围坐，其中摆满酒坛, 若非穿着有异, 怕要分不请原州和北地的将士。
一部下凑到尹稷身边, 小声问男子的身份。
尹稷解下披风, 目光越过摇曳的灯火，对上人群里的谢厌, 眼神一寒, 冷道：“觊觎小姐的人, 你们看着办。”
“什么？”部下立即攥起拳头，“将军放心, 兄弟们保证喝死他。”
尹稷抬手：“到底是婵儿的朋友, 别太过火。”
“末将知道分寸。”
部下气势汹汹过去，尹稷没打算对酒, 进帐处理军机要事。
此次收到皇上的密信，悄然回京, 北地仍有将士驻留。如方公公所说，明日便会早朝, 将禅位的事情解决, 届时势必一番风雨，他不可放松。
尹稷快步入帐，忙起来不知时辰。
等停了笔, 松松肩颈时，部下疾步入内, 大惊道：“不好了将军。”
“报。”尹稷头也不抬。
部下揪起眉头：“您、您带来的那人, 把咱们的先头兵全都喝趴下了！”
尹稷猛然转身, 不敢相信：“全部？”
“特地选出酒量好的十人，组成的先头兵，先是一对一和他对打。”部下说着也臊，摸摸鼻子，“后来比不过，索性一起上，可还是吃了败仗。”
尹稷倒是奇了：“他没喝醉？”
部下脸色微微别扭：“将军亲自去看吧。”
带着疑惑，尹稷大步迈出营帐，见那方围着里三层外三层的人，悄声靠近。
挤进去，立刻瞪大眼睛，愕然惊住。
只见那谢厌，怀里抱着一坛酒，眼神迷离，疤痕发热，整张脸都红了。单手撑头，半靠着石块，嘴里更叽里呱啦不知在说什么。
谢厌念着念着，捕捉到人群中尹稷的身影。
全然没意识到尹稷的惊愕，抬眉扬笑，摇摇晃晃站起来。
他似要邀功求夸赞，双眸漆亮点星：“将军，我，我作了一句诗，您听听如何。”
不等尹稷拒绝，便是好几句咕咕哝哝，依稀有什么“星”啊“月”的。
“……”
尹稷扶额。
此人与他毫不相干，但见四周将士忍笑，却莫名一阵羞耻。
尹稷赶紧把人拽走了：“闭嘴吧！比老夫的文辞还不如。”
他臊极，自觉老脸丢尽，半拉半拽地抓进营帐。
其后，人群陡然爆出哄堂大笑。
尹稷额角跳了跳，握拳，往仍在嘟哝念诗的人瞪去。
喝什么酒，不像话，他必得教训一二。
还没来得及说，谢厌突然睁大眼睛，一副懵懂，掰着手指问：“这句诗收尾用‘芳’还是‘芬’字好呢？”
尹稷险要气晕。
“老夫看明了，你就没有作诗的天分。”
谢厌抬起头跃跃欲试：“我觉得可以用‘花’字。”
尹稷：“……都不好。”-
宫变的次日，后宫诸位再愚笨，也得知皇子逼宫的事。
妃嫔意图给母家传递消息，却发现宫门严守，连苍蝇都飞不出。
当下人人自危，咸明殿里却分外祥和。
尹婵不知皇上的病痊愈了，亦或没有，但能确定的是，昨夜昏迷，是实实在在假装为之。
想到三皇子被乱箭射死，二皇子只余残生，她看向皇上的眼神，不免畏怯。
彼时，殿内安安静静。
皇上伏案批奏折，方公公侍立一旁，尹婵和旁的宫人整理藏书。
明日要早朝，皇上让请安的妃嫔都回去，就连太后也不见，埋头案前，像要把生病这些时日耽搁的奏折全部批复。
想法是好的，可身体到底撑不住。
黄昏前后，他搁了笔，被方公公扶上龙榻。
用完药，宫人便知道皇上要歇息了，心照不宣地退下。
尹婵将藏书放好，跟着要走，刚到门槛，却被皇上唤住：“婵儿留下。”
方公公不动声色地掩了门。
尹婵和往常一样，抱了琴，在龙榻边上的案几前坐下。
皇上闭眼听了会，再睁开时，扫视一旁沉默抚琴的女子。
琴音袅袅，婉转柔情，抚没了这座宫殿昨晚的血腥味道，神思都清明。
不得不说尹家女自小请了嬷嬷教养，德才可堪配皇子。三子赵生逼宫前，他和方公公连同太医通过气，却隐瞒了尹婵。
万没想到，尹婵会在赵生拔刀相向时，挡在他面前，与其周旋。
虽柔弱，却承父毅勇。
皇上笑了笑，抚着胡须，悠然相问：“昨夜朕没有放你出宫，今晨尹将军求见，朕亦避了他。你就不担心，朕有意留你在宫中侍奉？”
他坦然问出，是要看尹婵的态度。
珠落玉盘的琴音没有停下，尹婵垂着眼皮，专注于此。
过了一会，她似想好了，才笑着回答：“家父戎马一生，忠心耿耿，陛下是贤明君主，爱惜臣女，有幸侍奉御前，是臣女福分。”
皇上意味不明地叹了口气。
尹婵抬眸，带着疑惑。
他没有继续说下去，眼底发青，疲乏不堪。
见此，尹婵起身，到龙榻前行礼，好声劝道：“明日要上朝，还请陛下尽早歇息。”
御医说过，皇上是醒了，身体却已落病根，不可过分劳累。
昨夜到现在，他批复了不少奏折，心神俱疲。
尹婵担心如此下去，恐怕撑不住，皇上却摆了摆手，示意无碍：“朕有亏欠。”
他一字一句地说：“这些年，镇国大将军替朕保家卫国，功劳至高，朕却一直不敢重用，唯恐前朝名将功高震主一事再现，以至尹将军虽享威震满朝的声誉，却无实权。”
尹婵看见他紧蹙的眉眼。
年迈的帝王病魔缠身，躺在龙榻，追忆往昔的错事。
“这是其一。”他喃喃道，“其二更有悔，朕自知已是弥留之际，临到死前却受奸臣蒙蔽，行事昏庸，不信忠良。”
尹婵神情微变，咬了下唇，立刻道：“陛下英明神武，必定长命百岁。”
皇上轻笑，看着她说：“当日没有彻查原委，便收去将军府，宣以尹将军通敌罪名，让你流落民间，数月方寻回。”
话到这，语气渐渐低沉：“不知你在外过的可好，是否遇危难，朕会还回尹家忠骨，补偿于你。”
尹婵讶然不解。
但已无她询问的机会，皇上睡前，最后说：“你退下吧，朕累了。”
尹婵低头称是，走出咸明殿。
时逢深夜，她未有睡意，在咸明殿宫人居所的前庭独坐。
遥望天际越发变圆的月亮，思念宫外的父亲和谢厌。
皇上问她，可害怕从此留在宫中，尹婵当时笑着回答，但的确不安。
她自认抵不过咸明殿里侍奉许久的宫人，虽不至笨手笨脚，但做事有生疏。自被调来，也犯过错，皆因方公公宽宏大量，不曾责罚。
父亲班师回朝，为何她独被留下？
尹婵托腮，思前想后，不解其意。
这时，两位眼生的太监在方公公的引路下，来到院中，手捧懿旨，尖声道：“尹婵何在？”
她立刻抛去杂念，跪下接旨。
“太后懿旨，传尹婵觐见……尹小姐，快请更衣，随老奴去吧。”
尹婵猝然抬头，心口涩疼了下，呼吸微滞-
天刚蒙蒙亮，树叶的朝露还没干，尹稷就在营帐中换好了朝服。
挑开帐幔，谢厌已经在等他了。
昨夜醉成那样，起得倒早，尹稷漫不经心道：“你也要进宫？”
谢厌摇头。
尹稷自顾将衣袍掸好：“等在此，所为何事？”
谢厌是想知道阿婵的消息，尹稷入宫，届时必会打探。
但尹将军对他已有不满，昨晚醉酒失态，他回想起来，此刻仍难为情。谢厌抿住唇，眼睛闪躲了下，便躬身，抱拳说道：“承蒙不弃，在下愿为将军左右。”
尹稷轻笑，不留情的戳穿了他心思：“想见婵儿了？”
还来他跟前来献殷勤，只怕他打量着自己带走婵儿，便要回将军府，此后再不能见面，脑子倒不傻。
谢厌对他的揶揄视而不见，颔首道：“将军英明。”
尹稷浓眉一挑。
他对眼前人的想法和谢琰不同。
谢琰是蠢货无疑，可这个人，容貌虽有异常，却不是谢琰那等背信弃义的，武功好，心性也够。
最要紧的是，婵儿肯把乌木簪交付与他。此人在婵儿眼中，必是特别的存在。
只这一点，尹稷就不会拿他怎样。
昨日咸明殿外的苦苦等候，信阳侯府他的相助之情，尹稷沉吟，姑且见他真心挂念婵儿的安危，稍作迟疑，从怀里取出一封书信。
“我有一部下正在护国寺中办事，烦你走一趟，将此信件交付。”
谢厌暗生雀跃，面不改色道：“敢问此人姓名？”
已到时辰，再不赶路，上朝便迟了。
想来今日的早朝会有一阵工夫，尹稷不再延误，匆匆落下几字：“胡春午。”
说完便跨上马，疾行着离开营地。
远远等候的宋鹫走来，眼含惊诧：“竟是五哥，当日受公子委托襄助尹将军，不料，竟在军中谋了职。”
谢厌虽有纳罕，却在意料中。
胡春午生于边关，飒爽豪迈，最佩服行军打仗的将士。短短数月，他能得此重用，谢厌亦感到高兴。
将书信收好，谢厌嘱咐道：“我去寻他，你等在此留下。”
宋鹫领命。
谢厌顿了顿，远眺皇城的方向，唇角一勾：“另外，告诉谢云重，即刻调整兵马，今日下了朝，便是另一番天地了。”
风云万变，不过朝夕。
宫门开，朝钟大响，百官进宫，候立在早朝的荣德殿内。
月余因病罢朝，百官惴惴不安。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
得见皇上身体好转，都放下心，依次奏报。
皇上一挥手，荣德殿内静谧，方公公高声长呼：“宣镇国大将军尹稷觐见——”
话落，殿内霎时倒吸了几口气。
官员全都震住，议论声层层起伏，扭头望向殿外，一时喧闹难以平息。
等看到尹稷的真容，见他跪在殿中，受领敕封，才肯相信当日的衣冠冢是假的。
他并未阵亡，而是潜入敌营，舍身为国，几番生死终让北地的乌绥国俯首称臣，功劳偌大。
朝堂上，官员派系瞬息变化。
这次早朝，注定不平凡。
皇上宣了四件大事，其中有三足够让朝臣为之震撼。
“朕自登基以来，凡有政事，矜矜业业，未敢倦怠，今沉疴难起，受愧祖宗。皇长子赵决，中宫长嗣，温良恭俭，爱恤民情，天命所属，立为皇太子。”
“朕病魔缠身，恐不久矣，顺天应命，自请禅位。咸和三十七年五月十九，皇太子持玺入咸明殿，奉诏登基，敬告天下。”
“镇国大将军尹稷，北伐乌绥，胆识过人，骁勇善战，单枪匹马探取敌将首级。屡立奇功，招降乌绥国，加封一等卢国公，留驻京城，辅佐新帝。”
“当日朕得知尹将军‘阵亡’，为防泄露天机，便宣召其女入宫，留在太后身边。朕感念将军汗马之功，又念尹氏女柔嘉毓秀，侍奉太后尽心竭诚，封昭平郡主。”
此圣旨，完完全全抹去尹婵与原州的一切。
这是她初入宫时，皇上便拟好的旨意。
尹婵失落偏僻之地长达数月，为顾其清誉，唯将她放在太后身边。
圣旨皆下，百官震撼。
这一日，朝局动荡，久久难以平息。
下朝之后，尹稷承了同僚的恭贺，寻到方公公，借一步说话。
“国公爷大喜。”方公公忙道。
尹稷寒暄两句，便拱手，低声询问：“不知小女如今身在何地？”
“郡主不是一直陪侍太后吗？”方公公笑道，“每逢今日，太后都会去护国寺礼佛。”
尹稷古铜色的脸上仍然忐忑。
方公公点拨他：“国公爷且安心，想来，太后疼爱郡主，不忍见父女相隔，兴许不久，国公爷便能如愿。只盼郡主往后也要时常进宫，陪伴太后。”
尹稷这才放了心：“有劳公公。”
与他告辞，尹稷走到宣武门，复又被同僚笑呵呵拦住。
百般的奉承，应接不暇-
护国寺。
殿脊高展，院墙杏黄，一千多年的古寺，至今香火鼎盛。
和胡春午会面后，谢厌牵挂阿婵，无意久留，提步离开。
此时，一顶华贵的宝轿路过，飘然落下一条绢帕，上面绣着灿烂的金佛花。
许是想起阿婵曾为母亲绘作的丹青，破天荒的，谢厌倾身拾起。
轿旁的婢女匆匆寻至，谢厌便交还了。
却听她低声说：“多谢公子，这条绢帕我家郡主极为爱惜，命奴婢前来，邀公子寺中寮房一会，亲自答谢。”
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