不像浣溪山庄，财大气粗的阔气架势，连周边这百里之内，所有州府镇店的生意都跟着一道水涨船高。
浣溪山庄在淮山以东，庄主陆庭深素来有仗义疏阔之名。
丰年有贺，灾年有慰，附近的十里八村，多年皆仰仗着浣溪山庄维持生计。
既是大户，是富户，且在民间名声本就极好，又因庄主其人在武林中素有侠名，这浣溪山庄阖庄上下，算上家丁侍女，也不过百余人，却有着不输武林中许多门派的声势。
桑萦和陈颐那浩荡的一行人一同来到浣溪镇，寻了间客栈住下。
浣溪镇本叫赵家镇，原不过是一个寻常的临海小镇，只不过这十来年，浣溪山庄时有宴飨，且经年累月的散财，来山庄的人不计其数。这赵家镇是离浣溪山庄最近的村镇，也是进庄的必经之路，久而久之，这地方便被叫成了浣溪镇。
这次是庄主陆庭深年逾百岁的父亲做寿宴，既是整寿，又是喜龄，这排场便是一贯铺张的陈颐也比不得。
桑萦坐在客栈二层的窗边雅座，与隐于升腾雾气中的山庄隔海相望，她一边喝茶，一边观察临街来往的人潮。
“桑萦姑娘，后日才能上船去拜庄，眼下无事，可要出去转转？”陈颐从客房出来，走到桑萦近前，摇着折扇问道。
“后日才能拜庄？”桑萦皱眉问道。
这么多人都在这等着，一等便是几日，这架子未免也太大了。
“请帖和名帖今日递到港口，明日方能送回，待送回的第二日，方能入庄。”陈颐微笑着解释道。
“送到港口？”桑萦听着新奇。
“呦，二位客官是头回来浣溪山庄吧？这一年到头啊，来往的不知道有多少人，我们赵爷在港口专门给送拜帖，一天跑十几个来回都闲不下来，这要是没点规矩，那山庄不得乱了套了。”一旁过来续茶水的伙计笑着插嘴道。
伙计口中的赵爷应是专门负责送拜帖的，这整个小镇都靠着浣溪山庄维持生计，镇上凡是这种能跟山庄搭上话的人，只怕平日里都是横行无忌惯了的，百姓也都习惯了。
陈颐入乡随俗，顺着话茬对着伙计说道：“这位赵爷是山庄的什么人？”
“赵爷那也算是半个山庄的人了，”伙计四下看了看，周边其实也没什么人，伙计压低了声音，小声介绍，“赵爷的娘那是奶过山庄少庄主的，赵爷人家就是生在山庄里的，跟庄子里的贵人们关系可紧着呢！”
“原来是这样，那确实是大有来路。”陈颐笑着应答。
“可不，呦，客官，小的不能跟您在这闲聊了，待会掌柜的又要骂我多嘴，茶给您续了，您用着，有什么事招呼一声，小的先下去了。”
伙计见掌柜从楼梯处慢悠悠走上来，立马端起滚烫的热水壶，手脚利落得退下了。
茶水呈的是成色一般的草茶，茶汤中漂着碎的茶叶渣子，陈颐晃了晃，便放在一旁。
“桑萦姑娘，待会我们去镇上逛逛，买些拜庄的贺礼，回来之后我让人给你拿几套侍女的衣衫，只是这两日还要辛苦姑娘学一下宫中规矩。”
“应该的，不过……楼下客房应是登记我的名字了，这恐怕瞒不过浣溪山庄的人。”
来的路上也不曾想这镇子和山庄关系如此亲近，到了客栈之后，陈颐的人已经将这边都登记好了。
“这倒是无妨，我嘱咐过江成，既是来做戏的，自是要做全套。走吧，出去逛逛。”
陈颐兴致盎然，桑萦跟在他身后一同下了楼。
出了客栈，迎面便是温湿的海风。
桑萦久居西南，此生还从未见过海，不由得频频顾望。
这浣溪镇的街市极有雅趣，木修围栏临海，脚下是青阶石板，单侧是商铺，另一侧便是无际的天海，每日午后未时过后才会开街，这会来的倒是早了些。
陈颐近身的护卫只江成一人，后面跟了两个随从，其他的人尽在客栈留守。
“殿下要买些什么？”桑萦问。
前来贺寿，到人家家门口现买贺礼，怎么看怎么觉得不大真诚。
“姑娘请唤我家主人公子。”一旁的江成面无表情，陈颐还未说话，他便出言纠正桑萦的称呼。
“无妨，他们紧张太过，姑娘见谅。不过出门在外，唤殿下确是惹眼。”陈颐淡笑解释了下，倒也没责备江成，他继续说道，“买些时鲜，贺礼是宫里一早便备好的，眼下买的这些小玩意儿不过是锦上添花罢了，凑份心意，以示隆重。”
人情世故桑萦自问也不算通达老练，便不再多言，跟着陈颐看他让手下的人跑前跑后，逛了约一个多时辰，这会街市的铺子全开了，东西也买得差不多了。
再往前便是女客最喜欢的脂粉香氛铺子，桑萦一见这些，便想到同门的师姐琴歌，顿时便有些无味。
眼见陈颐还要继续往前，想着他兴许要留着送人或是旁的用处，桑萦便也没多说，跟着一同进了间售卖胭脂水粉的铺子。
桑萦正打量铺中的姑娘们，心中暗忖这些体貌和衣着皆有差异的姑娘都是打哪来的，便听陈颐缓声对她道：
“桑萦姑娘挑些喜欢的，让江成他们给你一并带回去。”
他话音不轻不重，在场的人却都能听得清。
这铺子虽不算如何华贵，但这整条街市做得却都不是便宜买卖，这间店面里的一盒水粉，比起京城里专供那些夫人小姐的铺子，还要高出许多。
何况这个时候来浣溪镇的，皆是为贺寿而来，断不会在此长久落脚。是以这会，店内人头攒动，却都是些看客，买东西的没多少。
陈颐这话一出，他们所在的这片区域便成了店中眼风视线的焦点。
桑萦不喜这些无礼的打量目光，她靠近陈颐，“殿……公子好意，我心领了，只是我确实不用，便不要破费了。”
这一路走来，她虽是不知他确切花了多少，可眼见江成换出去的银票一张又一张，断不会是小数目。
陈颐那双漂亮的桃花眼掠过店中诸人，他微一笑，“我还没心疼，你怎还替我省上钱了？挑吧。”
他这话说得颇为暧昧，这般为博美人一笑豪掷千金的事，向来是听得多，见得少，一时之间，这铺子中连那天命之年的掌柜老头也朝着桑萦看过来。
桑萦回头去看陈颐，见他含着笑意，眉眼温柔，正对那掌柜老者含笑致意。
她顺着陈颐目光，也看向店门口不起眼的掌柜，见他年过半百，腰身笔直，鬓无华发，神情半分老态不显，便知这人绝非普通掌柜。
再看陈颐，他还是那副温柔耐心的模样，含情地注视她，桑萦头皮一阵发麻，避开他的眼风，转向柜面上的脂粉盒子，当真开始一件件挑看起来。
长这么大，连师父都没这般看过她，这般神态做派便是那所谓的“窈窕淑女，君子好逑？”
那看来她是无福消受了。
桑萦一边随手打开一盒大红色的胭脂膏子，一边余光中打量着店中旁人的神色。
扑鼻的香气直直钻进鼻腔，她合上盖子放回原处。
她心里实在是有些费解。
在她眼中，方才陈颐那做派实在是做作又浮夸，还不如他平时那副讲究挑剔样子，可店中旁的姑娘这会都一脸艳羡望过来，这实是令她有些想不通。
桑萦心不在焉，陈颐自是看出来了。
他一笑，走到桑萦身后，伸手绕至她身前，将她手中那盒酡红胭脂放下。
“这颜色太艳，于姑娘而言并不适用，试试这个。”
她接过陈颐递来得盒子，随手打开看了一眼。
桑萦对这些玩意实在是没什么兴趣，她拿在手上，背对着门口，侧身转向身后的陈颐，小声对他说道：
“公子，快些走吧，我瞧这些都差不多，根本挑不出来什么。”
她近似贴在陈颐胸前，陈颐低头便能瞧见她头顶的发旋，他低笑了声。
“好，那你去外面等我罢。”
他低沉的声音听得桑萦心中一悸，茫然抬头，便撞见他带着淡淡笑意的眼。
桑萦这才意识到两人过近的距离，她后退了步，转身出了铺子。
她往前走了走，离开那间铺子的视野，靠在街市对侧的海边围栏上。
潮湿海风迎面吹拂，连发梢都泛起湿气。
鸥鸟从空中飞掠，留下几声惬意鸣唤。
半晌，桑萦才退了面上的热意。
“差不多了，我们回去。走吧，桑萦姑娘？”
陈颐从后面走过来，跟她说了些什么，桑萦也没大听清，只听要回去了，她回身走到陈颐身边。
桑萦站在陈颐斜后方一个身位的位置，不远不近地跟着走，无论陈颐说什么她只简短地应和敷衍。
陈颐只当她累了，回了客栈，将她送到房间门口，唤住她。
“桑萦姑娘，晚饭后记得留些时间来，我们还有正事要做呢。”
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