当然，回去的路也是绕开那些开有居酒屋的商业街道走的，不知不觉就走到了一处公园附近。
此时正当傍晚，太阳快落山了，从公园里还不时走出一两个穿着眼熟运动服的人，玉音回想了下，貌似是冰帝网球应援团的制服？
她抬头看了眼牌匾上的“网球公园”的字样，恍然大悟：“原来是今天啊，网球部关东大会的第一场比赛。”
虽然同样是于夏季举行的全国大赛，但各个运动项目的比赛时间并不是统一的，彼此之间会有些微差异，不像其他女生会打听网球部赛程安排的西园寺玉音，完全不晓得网球部的比赛竟然与弓道部是同一天。
今天弓道的比赛早就结束了，在她补觉的时候，杏子还给她发了询问短讯，介于她向来离群活动，也没有在意她没回去集合。
穿过公园走，她回去的路程能缩短五分之一，玉音自然选择走捷径。
“现在这个时候，网球比赛也应该打完了吧，冰帝应该赢了吧……”玉音理所当然地这样认为，这是冰帝人都会有的自信。
路过那些网球场的时候，还有工作人员正在整理场地，场边的计分表也还没有取下，玉音随意地瞥了一眼，忽然愣住了。
她猛然抬首，看向那张计分表，神情满是不敢置信。
“二胜三败一平，冰帝输了？这怎么可能？！”
关东大会第一局就输了，这代表无缘全国大赛，以迹部的责任心……而且她没记错的话，网球部团队赛是打五场吧？这成绩明显是额外补加了一局，所以比赛中一定发生了什么。
玉音心事重重地走了几步，忽然脚步顿住了。
风中传来了咒灵的气息。
好脾气如她都忍不住咒骂了一句：“真是没完没了……”随即快速朝气息传来方向奔去。
*
迹部景吾是面无表情看完日吉若与越前龙马那场比赛的。
与手冢国光的比赛耗光了他全部力气，一方面他佩服手冢能为了青学牺牲到这种地步，可另一方面为了冰帝他绝不能输。
最终，上帝站在他这边，手冢的最后一球没有过网。
可是他赢了，冰帝却输了。
迹部景吾不知道该摆出什么样的表情，属于冰帝的，属于他的网球夏天就这样结束了啊……
比赛结束之后，迹部没有乘坐网球部的部车离去，他对榊教练说管家另外安排了车来接他，教练点点头，就应允了他单独离队归家。
可是他撒谎了。
没有所谓管家另外安排的车辆，他只是想独自静一静，就连平时寸步不离的桦地，也被他命令先回去治疗手臂了。
他背着单肩网球部，没有目的的在公园里走着，原本今年就是他最后一次机会了，高中父亲会安排他出国进修，网球会慢慢淡出他的世界。
不甘心，好不甘心啊。
陷入自己内心世界的他，直到感觉到危险，才猛然回过神，跳离原地。
“嗷——！”
一道黑影扑在他刚刚所站的位置，发出一阵刺耳的嘶嚎。
“什么鬼东西？”
没想到位于城市的网球运动公园里居然会有攻击性猛兽，可再当迹部景吾定睛看去的时候，却被惊了一下，攻击他的那东西哪有动物的模样，反而更接近他在美国作者洛夫克拉夫特所著小说里形容的克苏鲁形象。
迹部立刻迅速从球袋里拿出球拍，同时往口袋里塞了四个网球。
失策，大件都放在专车上带回去了，包里除了球拍只剩下四个球了。
迹部紧紧盯着不明生物，一手握紧球拍，一手攥紧球。
不知道对方特长和弱点，他只有四次攻击机会，必须慎重。
几乎是在不明生物起跳的同时，迹部瞬间发出一球，黄色的小球旋转着重重砸在对方身上，迹部又听到一声凄厉的惨嚎。
攻击有效！
迹部心中暗暗松一口气，他最担心的是对方不仅长得像克苏鲁，要是特质也同克苏鲁一样，无法被他物理攻击就糟糕了。
此时迹部还不知道，攻击他的这种叫咒灵的生物，确实无法被物理攻击，如果他不是使用网球作为武器，根本无法伤害到对方丝毫。
但迹部还是有几分遗憾，若不是之前与手冢的比赛消耗太大，他刚才那球还能更有攻击力，现在看来，这家伙的防御能力不俗，想要打倒它，发球的旋转必须更有力。
“不…甘心……不想…输……”
这时，从不明生物的嘴巴里传出了奇奇怪怪的发音。
“哈？你在说什么？”可这在迹部听来却是乱七八糟像乱码一样的刺耳音，“不会是故意扰乱我的手段吧……”
咒灵猛然起跳，一直没有放松警惕的迹部即刻发球对准他判断出来的行进路线，可咒灵在半空中用爪子将网球拍飞，直直往迹部方向压去。
迹部只能猛然从原地滚开，可不等他再度摆开架势，咒灵就笔直朝他袭来，迹部下意识挥拍而上，竟是打算直接与敌人硬碰硬。
“趴下！”
然而一道熟悉的喝声入耳，迹部下意识遵从这道指令，生生顿住手上的动作，按捺不动，只见一道璀璨亮光从他身体上空划过，正中那不明生物。
“啊呀——！”
随着强光和凄厉叫声结束，迹部景吾掩面坐了起来，四周静悄悄的，再也没有让他感受到极度危险的那道气息。
迹部彻底放松下来，这才转向刚才提醒他的声音发出的方向，眯眼道：“你……”
只见逆光处一道人影徐徐走来，走到近前，斑驳的树影下，她的外貌逐渐清晰——竟然是他的领桌西园寺玉音！
“西园寺……？”
*
终于赶上了！
表面一派淡然的西园寺玉音内心其实很紧张，刚才她只要再慢一步，迹部景吾可能人就没了。
她亦注意到迹部试图用网球甚至球拍攻击咒灵，先前她跑过来的路上，就有一只网球擦身而过，而那只球身上是有灵力的。
而有灵力或咒力的物体才能对咒灵产生伤害。
只有真心热爱并专注一件事时，普通人才可能产生灵力并注入相应的物品中，像古代大师级匠人制作的艺术品就因为这种原理，一般会附有灵力在内。
像上次夜晚的3年a栋楼里，迹部仿佛在发光一样，那不止是月光，亦是他专注网球时无意中产生的灵力。
玉音不敢肯定迹部凝聚的灵力有多大，能不能对付得了咒力，她不敢赌，所以当时让迹部趴下躲开，由她来解决咒灵才是最保险的。
“西园寺……？”
面对迹部不确定的询问，玉音先俯身拔去了扎在地面的箭矢，不过她刚触碰到箭杆，整只箭就化为粉砾，不复存在。
看来是刚才情急之间射箭时注入的灵力过猛，箭矢无法承受，她思考道，叹气，最近箭矢消耗有点大啊，又要去进货了。
“西园寺你怎么在这里？刚刚袭击我的是什么？你的箭法……你是怎么做到的？”
听得出与往常相比，迹部还有点混乱，但作为被咒灵袭击，差点死亡的当事人，他的恢复力之强让玉音也有点叹为观止。
玉音想了想，回道：“一个一个回答你吧，我回家路过这里，刚才袭击你的是咒灵，唔，你就当都市奇谈里那种灵异生物吧，我的箭法的话，练习达到的。”
迹部景吾还想追问什么，玉音摆了摆手，止住他的问题，说：“如果我是你，就会选择马上回家去，这里有咒灵作乱的事，说不定会被检测到，来处理的人也许会消去波及到的普通人的记忆。”
“消除记忆？”
迹部景吾闻言神色难看极了，虽然他还是搞不清前因后果，甚至他普普通通的同学为什么会懂这些事情，他也一肚子疑问，但西园寺玉音话语明面上的意思他还是明白了，对于迹部来说，消除记忆是绝对不能接受的，即使某种意义上来说，今天是他这辈子最糟糕的一天。
玉音后知后觉想到，对哦，她干嘛提醒迹部，如果他被消除记忆的话，不就不记得她消灭咒灵这回事了？
不过消除记忆的话，咒术师前来询问迹部事发过程也可能暴露她，还是不要让迹部和咒术师那边接触比较保险。
“给迹部同学你一个忠告，马上打电话给你的管家回去吧，就当今天这场袭击没发生过，全部当忘了好了。”
玉音一边掏出符咒消除自身灵力气息，一边将箭矢插地的痕迹抹平。
“还有以后出门，尽量和其他人在一起，不要单独行动。”
虽然遇到强大的咒灵，普通人再多也没有用，总比独处被普通咒灵袭击的可能性低一些。
“就是这样，我先离开了，拜拜！”
西园寺玉音挥了挥手，就打算离开。
“喂，等等，我和你一起。”
迹部景吾拍了拍衣服上沾到的灰尘，连忙跟上她，开玩笑，他可不想一个人待在这种地方，鬼知道会再遇见什么。
“可是我是回家耶，迹部你难道要跟着我回去吗？”
“啰嗦，我待会儿会打电话通知管家来接人的，再说跟你回去怎么了，上次在3年a栋的晚上，还是我派人送你回去的。”
玉音点头应道：“是是，算上上一次，已经两次啦，所以我今天救你的事情，就算扯平了，但你要答应我，不可以告诉别人哦。”
迹部小声嘀咕：“……也要说出去有人信吧。”
“你在说什么？”玉音回头问道。
迹部连忙将头撇开：“没什么！”
二人并肩行了一路，还没走到西园寺家，迹部家派出的车就已经停靠在路边。
临分别的时候，玉音喊住迹部：“迹部。”
“什么事？”迹部回头问道。
玉音再次嘱咐：“听我的，晚上回去好好睡一觉，就当今天什么事都没有发生，把林子里的事情都忘了吧。”
她这样慎重是有缘由的，很多人遭遇咒灵袭击之后，就算侥幸留存下性命，也会患上严重的心理阴影，这也是为什么咒术师协会会消去大部分咒灵袭击事件中普通人记忆的原因，不止是为了保密。
迹部脚步一顿，沉默了片刻，忽然道：“我明白你的意思，但我不会忘的。”
消除恐惧的最好方法是直面它，而不是一味的逃避。
再说逃避也太不华丽了。
但他还是感念西园寺对他的关心。
“那个……今天谢谢了，你救了我这件事，我之后会报答的。”
头也不回的说完感谢的话，迹部几步走到车旁，打开车门坐了进去。
“景吾少爷，您没事吧？”
坐在前排副驾驶的管家忧心忡忡地问道，他虽然不知道迹部景吾在林中受到袭击的事情，但少爷对网球的热爱，一直以来拼命刻苦的练习，他都看在眼里，对于输球这件事的痛苦，他亦是感同身受。
迹部轻轻摇了摇头：“没事，开车吧。”
怎么可能忘记啊，今天不仅是冰帝输球了，他对网球最后的执念破碎了，还遇到这种打破世界观的袭击。
想到了什么，迹部忽然说道：“我记得你曾经说过，认识几个对于风水、祛除妖邪有认知的能人异士。”
管家爷爷愣了一下，才道：“是的，这方面的人我也打过一些交道，景吾少爷，你怎么突然问起这方面的事了？”
“没什么，”迹部看向车外，随着车辆的行驶，已经不可能看见西园寺玉音的身影了，“你整理一下他们的联系方式，稍后给我。”
“是的，没问题，回去以后我马上整理好给您送来。”
迹部景吾心想，不止是不要逃避，主动出击去了解，才是他迹部景吾华丽的作风啊。
*
就是在西园寺玉音与迹部离开的一段时间后，网球公园后面的树林里，又来了二个人。
其中一人感受着树林里消散的气息说：“咒灵的气息，已经消失了……”
另一个人埋怨道：“都是你磨磨蹭蹭的，才会来的迟了。”
“不知道有没有人受害……根据情报，这间公园今天在举行国中生的网球比赛，学生和工作人员人数都不少。”
“暂时没有收到遇害报告，现场也没有血迹遗留，不过如果死法是尸骨无存的话，痕迹需要探测才能查清楚，我们现在无法确定。”
二人一边交谈一边探查，行进间，一人突然滑了一跤。
“哎哟！”
“你也太不小心了，”另一人无奈地把他拉起，“这也能摔倒？”
“不是，我好像踩到什么了，”摔跤的人在地面摸索了一阵，忽然捡到什么，高兴道，“你看，就是这个！”
另一人无语地看着他手上的网球，挥手道：“是比赛时飞出来的网球吧。走了走了，只要检查完这附近没有咒灵，这任务就能交差了，说不定是无意路过的咒术师解决了呢，累我们白跑一趟。”
平时迷迷糊糊的咒术师刚打算把网球都端入口袋，回头去还给工作人员，却忽然怔住了。
“等等！”
“又怎么了？”同伴不耐烦道，“今天还有五件祓除任务呢，我们没时间在这里浪费……”
“这个网球上有灵力残留！”
同伴：“！！！”
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