小男孩撇了撇嘴，“好吧。就是神树庇护村民是有条件的，它会自己索要祭品。每个祭品死去的样子都是一样的，浑身/赤罗，面带微笑。以前每次都是郭家族长准备的，但自从郭让哥上任之后，神树就开始自己找祭品了。上次林轩哥也是这么死的，被树抓去做了祭品。”
“林轩？你说林轩是神树自己找的祭品？”池浅捕捉到了关键信息。
“嗯。”小男孩挎下脸，红着眼眶伤心道，“林轩哥的尸体被发现的前一天，他还带我们去地里放风筝来呢。”
面对此种情况，池浅有些无措，她轻轻地拍了拍小男孩的背，“也许，林轩是在用另一种方式保护你们。”
“嗯。”小男孩紧咬住嘴唇，抹了抹眼泪。
池浅从口袋里掏出口红，递到小男孩面前，她揉了揉小男孩的脑袋道：“别难过了，回家去吧。”
小男孩接过口红，轻轻应了声，“嗯。”，离开了空地。
望着小男孩离开的背影，池浅久久不能回神。
陆深忍不住伸出五指在池浅面前晃了几下，“想什么？”
池浅捂住心口，欲哭无泪，“想我的口红，那是我最贵的一支。”
陆深：……刚想安慰你，但现在不知从何下口。
“咔嚓”一声掰断树枝的声音在神树那边传来，池浅应声看去。
只见，王勤拿着一截树枝不知所措。
池浅：小伙子，勇！
“我没想到，它这么脆。我就想看看来着，还没用力呢，一下就断了。”手中的树枝好像烫手山芋，王勤扔也不是，不扔也不是。他有些尴尬地看着还没来得及走的村民。
“神树是你们外来人能动的？！”一个拿着锄头的年轻村民率先做出了反应，他放下锄头逼近王勤。
周围的村民们也开始围着王勤窃窃私语。
“这帮外来人，真该死。”
“神树是能随便碰的吗？！”
……
王玉冷眼看着村民，她自觉地退到一边让出“场地”。
“我真不是故意的。”随着年轻村民的逼近，王勤步步后退，“这谁能想到你们的神树这么脆弱。”
“唉。”刚才还气焰嚣张的年轻人好像被这句话刺激到了，他重重叹了口气，彷佛被放了气的气球，看起来整个人都矮了一截。
“算了。”他摆了摆手，从王勤手中拿走了树枝，将树枝丢进了树洞里，“你回去给你的同伴说说，不要靠近神树。”
说完，年轻人拿起锄头离开了。剩余村民的反应也很奇怪，有些也在无奈叹息，也有些面上藏不住的幸灾乐祸。
王玉不动声色地又回到了王勤身边。
在一旁围观的池浅并没有放过王玉藏在口袋里的那一小截树枝。
王勤狠狠地揉了揉王玉的脑袋，“行啊你，跑得倒挺快。”
王玉毫不客气地翻了个白眼，“他根本没想怎么你，要不然他会放下锄头再来打你？”
“走吧，我饿了。先回义庄。”王玉说。
“行，臭丫头。不过背包里只剩几袋饼干了。”王勤回道。
他一转身就看见还在心痛的池浅，跟一脸无奈的陆深。
“哟？你们两口子也出来遛弯啊。”王勤打哈哈道。
说什么呢！“不是，我们……”池浅被王勤的话惹红了脸。
“风景不错，出来看看。”陆深面不改色回道。
“行，你们继续看。我们先回去了。”王勤摆了摆手，继续走。
“我们看够了，也要回去。”池浅拉着陆深跟了上去。
几人还未踏入义庄，阵阵食物的香味却先勾起了他们的馋虫。
“好香啊。在炖肉吗？”池浅在空中嗅了嗅，“大早上就做这么丰盛？”
池浅话音刚落，王勤就冲了进去，“欸嘿，进的晚的只喝汤没有肉！”
王玉扶额，非常不想承认那个像猴子一样冲进义庄的人是她亲哥。
池浅看了眼陆深，“能吃吗？”
“不知道，去看看。”陆深回道。
三人进了义庄，只见守在义庄中的逃生者们，在院子中间架了一口锅，锅咕嘟咕嘟冒着气泡，淡黄色的汤上面飘着零星几点葱段。
而因为周漾已经死了的消息传到了义庄，大多数逃生者都神情恹恹地端着鸡汤，不知道在想什么。
“回来了？”其中一个坐在锅边的女人注意到了池浅几人，她拿起了几个手边的几个碗递给王勤，“林英不知道在哪里搞了只鸡，我炖了给大家压压惊。”
王勤接过碗，嗅了嗅鸡汤，“不错啊刘姐，手艺不错，香！”
他盛起一碗递给了王玉，王玉看了眼喷香的鸡汤，不屑道：“我不喜欢喝鸡汤。”转身去了正厅。
“这臭丫头。”王勤说着喝了一口鸡汤，又将手里的碗递给了池浅，“要喝自己盛哈。”
池浅下意识看了陆深一眼，喝还是不喝？毕竟这是林英搞到的鸡。
“咕咕~”就在池浅犹豫间，她的肚子不争气地传来了咕咕声。
“哈哈哈。饿了吧。”刘姐拿过池浅手中的碗，盛了一碗鸡汤顺便还舀了一个鸡腿给池浅，“别客气，吃吧。”
陆深见池浅还在犹豫，他说道：“饿了就吃。”
陆深的话像是解开了池浅的封印，她喝了口鸡汤，抱怨道：“可饿死我了。昨天就吃了碗脑花。”
刘姐搅拌着锅里的鸡，装作不经意地问道：“小周真的没了？”
王勤顿住了动作，艰难地点了点头。
刘姐悄悄叹了口气，“开始了。”
“哎，对了，刘姐。这有什么异常吗？”王勤问道。
闻言，刘姐一顿，“确实有，几个村民跟着郭老抬进了了个东西，进了侧房。不一会儿的功夫又抬走了。”
刘姐绘声绘色地描述：“那东西被白布包得严严实实的，不宽，倒挺长，大概有个人这么高吧。”
池浅瞬间警觉，村民们抬进来的怕不是周漾的尸体。
同样察觉出来的还有王勤，他猛喝一口，将碗里的鸡汤喝干净，放下碗，对刘姐说道：“刘姐，吃完鸡汤你就组织大家回正厅，除了吃饭其他的时间能不出来就别出来。”
说完转身出了义庄。池浅与陆深对视一眼，也立刻追了上去。
出了义庄，池浅开口问王勤道：“怎么了？有什么发现吗？”
王勤皱了皱眉，道：“你们可能不信，今早，在那几个村民抬走周漾的尸体的时候，我看见尸体动了。”
“还记得你们看到周漾昏迷之前说有僵尸追她，我怀疑是真的有僵尸，或者真的有会杀人的尸体。”
“所以，所以我们有可能遇见林轩的尸体！”池浅思考问题的角度清奇，“只要有了林轩的尸体就能大概判断他的死因，然后再进一步调查杀害他的凶手。”
“哎？”王勤显然没有跟上池浅的脑回路，他顿了一下，无奈地笑道：“也对。”
“你们在调查林轩哥的死吗？”一个小男孩突然在草丛里站了出来，池浅一眼就认出了是告诉她情报的小男孩。
小男孩手中还攥着口红，他黝黑的双眼有些忐忑地盯着三人。
三人也同样盯着小男孩，不敢轻举妄动。
一阵沉默过后，还是小男孩先开了口，“我叫长青。对于林轩哥的死我也很疑惑。林轩哥死在郭让哥担任郭家族长的第二年。”
长青环顾四周，还是不太放心，他边走边说道：“去个偏僻的地方吧。”
三人跟着长青来到了一处偏僻的胡同。
长青在胡同口看了一会儿，确定不会有人来了，他退回胡同深处继续刚才的话题。
“郭让哥担任族长之后，废掉了每年都要进行的献祭仪式。也是在那一年开始，有一些山精野怪袭击村庄的事情，郭让哥对此焦头烂额，但他还是不愿意用人献祭。”
“但是一年之后，林轩哥被发现死在了神树的树洞里，死去的神情、样子都与之前被献祭的人无异。村民们都说神树显灵了，它自己来找祭品了。”
“林轩被迫献祭之后那些袭击村庄的东西有没有减少呢？”池浅问道。
长青一顿，“没有，所以一般村民晚上不会出门。而且……”他犹豫了一下，又像是下定了什么决心一样，说道，“而且，不久之后，神树好像死了。”
王勤拖着下巴思考道：“嗯，确实是死了。树枝都脆了，完全没有韧劲。树干里面也都是呈现被虫子啃食过的黑色。但不知道为什么，外表看起来什么事情都没有。”
“神树现在怎样我不知道，”长青抢过话头，“但我觉得林轩哥是被人故意杀死伪装成被献祭给神树的样子了。”
长青红着眼，“我一定要找出害得林轩哥家破人亡的人！”
“嗯，小孩儿，我觉得你说得很有道理。”王勤揉了揉长青的脑袋，“但是，我们是外来人哎，才第一天到你们村里，你就这么相信我们？”
长青直盯着三人，毫不心虚：“我知道你们来自另一个世界，林轩哥的爸爸林建叔叔也是。”
此时的天有些阴沉沉的，明明是早晨大好的光景却叫人喘不过气来。阴暗潮湿的胡同里，三人还在因为长青的话震惊。
“你是怎么知道的？”这次发问的是陆深，显然他对于长青的话持怀疑态度。
长青犹豫了一会儿，继续道：“林轩哥死的那一天，我去他家慰问。正好听见了林建叔跟郭姨的谈话。”
“那天天很黑，比现在还黑，好像云都压下来了一样。我前脚刚走，林轩哥家就发生了火灾……一个活人都没留下。”长青懊恼，稚嫩的脸上带着不符合他这个年龄的恨意，“这场大火也是故意的！”他伸出胳膊抹了抹眼泪。
“林建来自另一个世界这件事，除了你，还有谁知道？”面对情绪激动的长青，陆深依旧是那副冷冷的模样。
“啊。”像是被点醒一般，长青猛地抬头，睁大双眼，“郭老……我在林轩哥的院子里看到了……郭老。”
“对了！祠堂！村里的祠堂！我看见郭老急匆匆地从院子里跑出来去了祠堂的方向。”长青激动道，他感觉似乎离真相又进了一步。
陆深抬起下巴往胡同口的方向挑了挑，淡淡道：“带路。”
三人跟随长青出了胡同往祠堂方向走去。
待几人走远，一个瘦小的身影在阴影里走了出来。那双水汪汪的大眼睛里满是讽刺。“郭长青，你还真是‘有意思’。”稚嫩的声音回荡在安静的胡同里，有些诡异。
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