薛晏荣扯嗓子在院儿里一喊，推门就往东厢房里进去了，包好的烧鸡往桌案上一扔，人就坐在了一旁的太师椅上。
“渴死了，有茶没有！”薛晏荣边说边将头上的暖帽摘了下来，搓了搓手又将袖子往上撸了撸。
不一会儿，门前就过来了个小小的身影，手里端着青瓷茶盏——
一旁的姚十初笑着说道：“去呀，没事儿，过去吧。”
这不，那小人儿才端着茶盏小心翼翼的走了过去——
起先薛晏荣没注意，似是渴极了，拿起茶盏，当即就饮了一大口，再放下的时候，才发觉出了异样，瞧着眼前的小姑娘，眉毛就挑起来，抬眼看向站在姚十初——
“这谁啊？”
“二爷还问我呢，这不是您让她来找我的嘛。”姚十初伸手搭在那孩子的肩上“您再仔细瞧瞧——”
薛晏荣眯了眯眼，这才反应过来——
“这不是——”顿时就笑了“还真是人靠衣装马靠鞍呐，洗干净一捯饬就不一样了，不过你哪儿找的这套小孩衣服？我记着咱们院儿里没这么大的孩子吧？”
“咱们院儿没有，别的院儿有啊——”姚十初往顺安堂的方向转了转头“夫人院儿里的秦妈妈不有个小孙女嘛，跟这孩子差不多大，我就去管她要了身不穿的旧衣裳，不过瞧着还是大了，有些撑不起来。”
“没事儿，往后多吃点饭就撑起来了！”
那小女孩瞧着薛晏荣，立马就跪下了身去，二话不说咚咚咚的就磕起头来。
“甭磕了甭磕了——”薛晏荣摆了摆手，将她拉了起来“你不嫌撞得疼，我还嫌眼晕呢。”
姚十初将那孩子揽到怀里，随后又朝外头儿瞧了瞧——
“怎么就您一个回来了，徐聿呢？”
“他啊——”薛晏荣的眼前忽的就浮出了那个女子的模样，顿了顿，才说道：“我让他去办点事儿了，一会儿应该也就回来了。”
随后便指了指桌案上的醉烧鸡，同姚十初又说道：“你带这孩子过去吃了吧，我去里屋儿歇一会儿。”
说完便站起了身。
“哎？爷儿，这是什么呀？”
姚十初指了指烧鸡旁边的深蓝色织锦云纹的盒子。
薛晏荣顿时想到了刘大琨那被割了肉的心疼样子，便笑出声了来——
“我抢的。”
“您抢的？”
姚十初将那盒子打开，眼睛霎时一亮——
“好精致的翡翠杯子啊。”
“是吧？不精致我还不抢了呢。”
姚十初听着薛晏荣这得意地口气，又瞧着她坏笑的模样，眨了眨眼，随即有些明白过来了——
“这该不是您从刘大痦子那儿抢的吧。”
“要不说还是你聪明呢，瞧一眼就猜到了。”
薛晏荣边说边往里屋走，蹬掉了靴子就倒在了床榻上——
“大白天的柜上的伙计躲懒睡觉，我让他抓何首乌，他给我抓成乌头，碰巧了那伙计又是刘大痦子的外甥，我自然不能放过，当即就要拉他去报官，他当然不肯，几番僵持下，我就瞧见这个翡翠杯子了，成色虽说不算极品，但也是上乘，赶明儿让徐聿到当铺去兑成银子，等年初一的时候咱们搭棚施粥，倒是既省了银子，又做了好事。”
“这东西瞧着得值不少钱呢，怕是五六百两下不来，那刘大痦子能善罢甘休吗？”
“他！”薛晏荣不屑哼了一声“我二叔的狗腿子罢了，张口闭口的拿二老爷吓唬我，也不掂量掂量自己几斤几两？他只管来，到时候我一块全收拾了！”
姚十初拉过被子，盖在薛晏荣的身上，有些不放心的问道——
“二老爷您也要收拾？”
薛晏荣叹了口气——
“说实在的，他的烂摊子我着实不想管，可本善堂那是祖父置办的产业，每年又往宫里供着御药，在京里可也是响当当的名号，可如今呢，我去的时候别说抓药的人，就是门前连个要饭的都没有，但就这样府里每年进药材的银子还在不停地往出，就冲他们这么做买卖，多少银子也不够开销的！”
“话是那么说，可若是您跟二老爷起了矛盾，老太太那边怕又要没完没了了。”
“祖母又不傻，她不是想盖个戏园子嘛，虽说账上已经预留出了银子，可往后呢，这戏班子里少说都是三十人往上，每张嘴都要吃要喝要例钱，二叔有多少能力，祖母是最清楚不过的，她虽心疼老幺，然则最后还是要保下钱袋子，况且今年一过，明年的御药还不一定谁家来供，我听人说瑞贝勒也盯上了这一块儿，想必一旦没了御药的进项，这本善堂就是放再多的财神爷儿也无济于事了，到时候不管是老太太也好，二叔也好都只会弃之敝履，恨不得早些扔了这个烫手的山芋，又怎么会同我起矛盾呢。”
“还是二爷想的周全。”
瞧着薛晏荣打了个哈欠，姚十初便转身点燃了桌案上的香薰，随后又走到床榻前，将被子掖好。
这才转身离去——
刚掀了帘子，就听床榻上的薛晏荣，迷迷糊糊的说道——
“烧鸡记得给徐聿留着点儿。”
“您放心吧，鸡骨头儿渣滓管够！”
薛晏荣翻了个身子，笑道——
“随你。”
————
徐聿刚一进院子里就闻见香味了，脚下顿时就走快了起来，门一推开，那味道更浓了——
“我就知道！你们在吃好东西！”
说罢就跑到桌子前，立马拧下一个鸡腿来，正要往嘴里送，却被一旁的姚十初，啪的一下打在了手背上，瞪了瞪眼睛——
“天生的狗鼻子！你的在那边儿呢，这个放下。”
“啊？”
“啊什么啊？”
姚十初冲他使了使眼色，徐聿这才注意到桌边上坐着个小人儿——
“咦？你是谁啊？”
那小人儿见状立马站了起来，圆溜溜的大眼睛，跟刚才见着薛晏荣一样，曲下膝盖就要磕头儿——
“哎哎哎——”
徐聿连忙拉住她的胳膊，这才发现这孩子身上全是骨头儿，再定睛一细瞧，倏地恍然大悟起来——
“你不是那个、那个小姑娘嘛，这一洗干净，我都认不出了。”
“何止你认不出，我方才回来的时候，也没认出来。”
薛晏荣边掏着耳朵，边从外面走了进来，睡了小半个时辰，这会儿精神足多了。
拉了把椅子靠着窗边坐了下来，撕开另外一包没打开的醉烧鸡，看了眼徐聿——
“吃啊。”
话罢就拽下一个腿儿递去，而自己则只撕了背上的一小条，她向来胃口浅，一会儿还要去顺安堂陪郑珺清用饭，这会儿若是吃多了，只怕等下又要积食反胃了。
“还是二爷大方，方才我拿了十初一个鸡腿，她都打我了。”徐聿抓着鸡腿一口包下，等再拿出来的时候，光剩一根儿鸡骨头了。
“你就会告我的状，有本事的能不能学点儿别的。”姚十初冲着那孩子指了指徐聿“记住了昂，这位哥哥顶没出息，一天到晚就爱告状了！”
“嗨！跟孩子面儿你污蔑我——爷！您可听见了昂。”
“爷儿才不理你呢！”
薛晏荣晃着脑袋，颇为无奈的笑道：“你们俩什么时候能让我的耳朵清静清静，成天不是斗嘴就是在斗嘴的路上，干脆明儿我跟母亲报备一声，择个吉日让你俩成亲得了，往后一个屋子里爱怎么斗就怎么斗。”
此话一出，姚十初的脸率先红成了煮熟的虾子——
“二爷！您乱说什么，谁要嫁给他！上山做比丘尼也不嫁他！”
徐聿在一旁鼓着个脸，红的也跟个猴屁股似的——
“就是，二爷！您、您又瞎说，我、我我做和尚也不娶她！”
薛晏荣脸上的笑意更甚了——
“你俩这想都能像一块去——”
点了点头——
“也行，一个做尼姑，一个当和尚，赶明儿开了春我就在东山头儿修上两座庙，你们俩一人守一个，门对门的，刮风下雨电闪雷鸣也好做个伴儿。”
“二爷！您说话没个庄重！我不理您了！”
姚十初身子一扭，就进了里屋去。
“姐姐害羞了~~~”一旁的小女孩头一回儿脸上漾开笑来。
“听见没，人家都瞧出来十初害羞了——”薛晏荣坏心的捣了捣徐聿。
徐聿边往后躲着，边忍不住的笑，似乎也有那么点害羞的意思，不过到底脸皮儿要比姑娘家厚些。
正闹着儿，姚十初突然又走了出来，谁也不看，直揽过那小女孩，说道——
“走，咱们里面吃去，不理他们。”
待人刚一进去，薛晏荣顿时又闹了起来——
“都是你惹的！她现在连我都不理了。”
“怎么是我惹，明明、明明就是您说、说——”
“我说什么了？”薛晏荣歪了歪脑袋“你小子！偷着乐去吧！”
“哎——爷儿、爷儿！您饶了我吧，我有正事儿跟您说呢。”徐聿连忙将话题岔开。
“什么正事儿？”
只见徐聿从袖口里掏出了团草青色的绢帕——
“您瞧——”
“这是——你的？”
“哪能啊？”徐聿扬了扬下巴“您再猜猜——”
“嘶！”薛晏荣肩膀猛地一挺“少卖关子！快说！”
徐聿搓了搓鼻子——
“那位姑娘的。”
随即徐聿便将事情的来龙去脉说给了薛晏荣听——
“幸好您让跟着我去了，不然后果不堪设想，她们被吓的狠了，腿脚实在走不动，让我去租辆马车送她们回去，毕竟是姑娘家的，我又不好明说，只能跟车马铺的齐掌柜说是您要用，后来去交车的时候，座儿上就放了这个，您不知道，我刚过去的时候，那俩姑娘连车都不敢上，愣说太大，我一瞧不就是您平常做的车嘛，里头儿的布置的确精美许多，大概是齐掌柜想是您坐的，专门吩咐备下的。”
“那你没同她们说不收钱？”薛晏荣看了眼那绢帕里的东西。
“当然说了，她们还问您府上是哪儿，我也说了，京城薛家。”
薛晏荣伸出小指在眉心挠了挠，大概也有些想明白了——
那人是明显不想欠自己的，可这儿怕是也不够啊。
“爷儿，有件事儿您可猜错了。”徐聿在旁边又开腔说道。
“什么事儿？”薛晏荣眨了眨眼。
“她的确是汉人女子不错，但不是什么大人家的小女儿——您记得南小街的罗家吗？”
“罗家？”薛晏荣搓了搓手指“原先那个贩茶叶的？”
“是是！就是她家，不过——她不姓罗。”
薛晏荣瞧着徐聿这一口卖一个关子的模样，手指便在桌案上点了点——
“那——我猜她姓蒋吧。”
徐聿的眼睛随着薛晏荣的话，瞬间就睁大了，一脸的惊诧——
“爷！您怎么知道的？！您认识她？！”
“我哪认识她啊——”薛晏荣瞥了眼一旁的绢帕“那上头儿不写的嘛。”
徐聿这才瞧见，原来绢帕的右下角绣着一个蒋字——
“吓我一跳，我以为爷儿您是神仙呢。”
“少拍马屁！”薛晏荣摆了摆手，忽的又问道：“那她叫什么名字呢？”
“名字？这我没问——”徐聿这回愣住了，随后又道：“不过，我可以去打听。”
“快得了，打听什么呀，我就随口一问。”薛晏荣又看了眼绢帕里的东西，顿了片刻，伸手将里头儿的钗子跟玉镯摘了出来，随后又指了指剩下的碎银和铜板看向徐聿，说道：“回头儿你把这个拿到账房去，剩下不够的就从账上直接支。”
“啊？”
“啊什么啊？”
“爷儿——”徐聿挑了挑眉，瞧着被摘出来的钗子跟玉镯“那这个呢？您要留着呀？”
“就你话多？！”
薛晏荣瞪了瞪眼睛，不过徐聿完全不在怕的，反倒还偷笑了起来——
“爷儿，您就说实话罢，是不是想去找人家？”
“你以为我是你呀！”薛晏荣忽的声音就大了起来，眼睛还故意往里屋瞄去“一天到晚竟想乱七八糟的事儿！”
“哎！爷儿，我什么时候想过乱七八糟的事儿，我可没有！爷儿，我这跟您说笑的，您认什么真呀。”
薛晏荣不理他，只站起身来，抻着头朝里屋喊道——
“十初，我走了。”
话音刚落，一大一小的两人就从屋子里出来了——
“先别走，这孩子还没名儿呢，爷儿您给起一个吧。”
薛晏荣歪着头，想了想——
“就叫猛儿罢。”
“猛儿？哪个猛？”
“就勇猛的猛。”
姚十初眨了眨眼——这是个什么名字啊？
“哪有姑娘家叫这个的？”
“怎么没有，这不就有了。”
薛晏荣看向那小女孩——
“你喜欢这个名字吗？”
只见那孩子点了点头。
“你瞧，她喜欢。”
“她、她哪懂这个啊——”
薛晏荣却不听了，一面往外走，一面说道——
“时辰差不多了，我得去顺安堂了，走了昂。”
“哎——爷儿——”姚十初抿了抿嘴，人应该是叫不回来了，只得转头看向猛儿“得，你往后就叫这个吧。”
猛儿还是一个劲儿的直点头。
“现在人也洗干净了，饭也吃饱了，名字也有了，一会儿让她去找趟常管家吧，登记在花名册上，下个月就能领例钱了。”徐聿说道。
“你别跟我提常管家。”姚十初一脸的没好气。
“怎么了？常管家惹你了？”徐聿不解道。
“不是他惹我，是常旺。”
“常旺？！”徐聿脸色唰的一下就变了“他！他把你怎么了？！”
姚十初一巴掌拍在徐聿的后脑勺上——
“一天到晚想什么呢！有没有点儿正经的！”
徐聿挨了打，立马老实了许多，委屈巴巴——
“不是你说他惹你了吗？”
“我还没说完呢，你打什么岔儿！”
姚十初这才将方才常旺欺负猛儿，还拿了耳坠的事情说了出来。
“这小子！刚才二爷在，你怎么不说啊。”
“这么点小事儿，让二爷费什么心啊？况且常管家对二爷可算是忠心，往后还有用得着的地方。”
徐聿拧着眉头，鼓了鼓嘴——
“这事儿你别管了，回头儿我去收拾他！一次两次的不治治他！还没完了！”
“哎，你可别下死手。”
“你放心，就那小子，都用不着我出手。”
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