众人赶路时曾遇见紧随其后的灾民，只要数目不多,他们并不介意给人家提供庇护。
往常顶多是灾民主动跟在车队后面寻求庇护、族长不拒绝而已，头一回见族长主动把人给带回来。
整日呆在山洞里没有旁的消遣,好不容易遇见回新鲜事，族人们终于有了谈资。
“她男人打猎受伤,回来不久就没了声息,临终托族长照看母子俩。”
“族长就这般答应啦？”
族长不算好说话,车队里许多人摄于他的威严,他指东不敢往西,指南不敢向北,所以今日的举动未免太过反常。
好些人悄悄嘀咕。
跟随王宝兴出去的汉子说：“那男人临死前把藏在怀里的人参给了族长,族长才答应下来。”
说完,气氛不可避免陷入僵硬。
方才族长可没提这茬,光跟族人们说队伍里多了俩人而已。
有妇人问她男人：“当家的,你说族长揣着东西不打算告诉咱们了？”
男人烦躁不已：“我咋知道！族长家资雄厚,总不至于贪那点子东西。”
“他家从前富裕,现在还不是跟咱一样出去逃荒……”婆娘嘟囔说。
……
几乎家家户户都在谈论队伍中新加入的母子，二虎子他娘紧紧抱住儿子，与母兽守护幼崽一般无二。
二虎子家带来的家当很少,只一个竹筐,里头塞着水囊和露出棉絮的被子加上个豁口的陶碗，此外再不见有别的大物件。
木槿方才看了一眼,竹筐里连把菜刀都没有，想必他们之所以能走到此地，离不开当家人的守护。
等到饭点,王宝兴吩咐人把肉汤煮上。
前几日打来的狍子还没有被吃掉，这得多亏外面的严寒天气，零下三十度的天气，使整座大山成为一个大型冷库，即使把食物放个十天半月也不容易变质。
手巧的妇人们没有把山猪骨头放进去，只做狍子肉。
狍子剥皮后差不离有五六十斤，足够队伍里好好吃上顿了。
当然，因为大伙手里的盐巴有限，不像先前吃兔子肉般放上盐巴，而是直接放到锅里煮。
木槿闻着不远处传来的香气，闭上眼睛露出陶醉的表情。
她前世今生从来没吃过狍子。
此时人们口里的狍子即为后世的鹿，放在后世妥妥的保护动物，但人尚且没有办法活命，自然不会有所谓保护动物的理念。
就算跟受到后世理念熏陶的木槿提，她估计同样会嗤之以鼻。
在活命面前，一切都是虚的。
有上回炖兔肉的经验，妇人们更加得心应手。
先把骨头上的肉剔下来，然后将肉全给切成小肉丁，接着把骨头和肉一股脑倒进锅里去。
这回与从前一样，还是三口大铁锅，只是往里头加了更多水。
照王李氏的说法，把锅里添满水，每个人能分上两大碗肉汤喝，人人都能喝个饱。
等到锅咕噜咕噜冒热气，族人们迫不及待地捧起碗围到铁锅旁。
之前闹起来的俩人，还不忘互相挤兑：“哎呦，俺可不敢再给你盛肉，免得你再说给你盛少了。”
男人被他爹娘教训一顿，早就学老实：“婶子，昨天是俺被猪油蒙了心，你大人有大量……”
嗤笑一声，妇人这才不情不愿下手盛汤。
王宝兴就在旁边瞅着两人你来我往几个回合，倒不曾说什么。
木槿好不容易挪到锅旁边，看见王宝兴不停冲自己使眼色，良久之后才反应过来。
她打完汤之后跑到二虎子娘俩面前。
二虎子和他娘许多日没有正经进食，早就被饿到前胸贴后背，早前被失去亲人的悲伤所笼罩，倒没有对刚分到的肉动心思，现在闻见旁边传来的煮肉味，不停咽唾沫。
看见他们的模样，木槿想起前世看到的狮群捕猎画面，幼狮在捕猎的过程中被杀死，母狮虽然悲伤，却还要继续捕猎，不然它自己也会因为缺乏食物而死亡。
灾年里连悲伤的机会也不会给你，身后仿佛有只无形的手在不停抽打，逼迫人们向前走。
母子俩竹筐里放着孩子爹用命换来的肉。
因路上见识过太多抢夺食物的故事，他们不敢当着车队几百号人把肉拿出来，准备等夜里偷偷溜出去把肉给吃了。
木槿看着母子俩脸上复杂的表情，不禁感到心酸。
她说：“你们也饿了，这碗肉汤是族长让我给你端过来的，你们且暖和暖和。”
二虎子和他娘露出茫然无措的表情。
他们光晓得有人会抢夺自己的粮食，却没料到人家会给自己端来肉汤喝。
母子俩呆呆倚坐在石壁边，看着木槿递过来的肉汤不知所措。
木槿把肉汤倒进他们碗里：“嫂子，我知道你们伤心，不过大哥为啥豁出命去找吃食，还不是为了一家人能活下去，你们要好好的才对。”
木槿站在他们的角度劝道。
二虎子娘听罢，眼泪立马溢出眼眶，顺着脸上的纹路滑落到两腮边。
她嘴唇颤动，看样子想要道谢，却迟迟无法开口。
木槿赶紧跑回铁锅旁边。
现在就剩下零星几人凑在锅边上，王宝兴也端起碗，预备让人盛汤。
木槿犹豫开口：“二伯，我们要不要用糯米砖同二虎子娘俩换些肉来？”
肉食再禁放也没办法放置太久，既然车队准备带他们上路，总不能眼睁睁看人饿死。
反正车队里有足够的糯米砖，他们可以用糯米砖同人换肉，一则能够让二虎子家得到生存所需的粮食，二来也可以解决车队肉食不够的问题。
王宝兴一眼就看穿木槿的打算。
“我晓得了，换的时候自然知会你。”
王宝兴年纪不小，按理说不会传出风言风语来，可他总不好日日与女眷打交道，到时候少不了木槿在场。
得到王宝兴的许诺，木槿才过去盛肉汤。
转身时，她听见王宝兴说：“成了，莫要给我多盛，与大伙一样就中。”
族人们顾念他的辛苦，盛饭时总会多给他盛肉，王宝兴也馋肉，但他不能多要。
但凡他多一块肉，就会给人家留下话头，到时候恐怕不容易服众。
——
木槿本想给双胞胎喂些肉汤，奈何她在中间耽搁太长时间，回去时双胞胎早就被王李氏喂饱。
她泡着杂面馒头喝汤，味道竟有些像从前吃的羊肉泡馍。
不，它比羊肉泡馍美味多了。
待把食物吃完，她又过去盛第二碗。
这回没有自己喝，而是将碗里的肉汤倒给王李氏和王宝山。
王李氏死活不要，闺女给个一回是孝敬，但不能每回都可着她老两口。
王李氏和当家的心知肚明他们为何要拿粮食与人家换骨头，还不是为了让肚子里多点油水，好把亏损的身子给补补。
闺女身上已经看不出当初难产虚弱的影子，不过照旧很瘦，她还记得闺女十来岁时肉乎乎的模样，这才几年就瘦成皮包骨头，现在只有那双依旧灵动的眼睛能看出点当年的影子。
木槿制止说：“爹，娘，我还年轻，身子自然强壮。你们却该补补，不然往后怎么能顺当赶路，你们且听我的，把身体养好才能跟上族人们的速度啊。”
她后面那句话已经有点戳人肺管子的意思，然而不发狠话，王李氏和王宝山肯定不会要她的肉汤，为了能让他们抓住难得一见的机会补补亏空的身体，她不得不这么说。
王宝山还好，王李氏路上的虚弱却肉眼可见，木槿不能眼睁睁看她越来越虚弱直到倒下。
王李氏说：“喝吧，喝了没病没灾，别给儿女添乱。”
她是冲王宝山说的。
二人尚未把肉汤喝完，木槿就被王宝兴叫过去。
若放在从前，王宝兴有事更习惯支使族中子弟，逃荒之后见识到木槿的能力，他才渐渐信任起木槿来。
木槿规规矩矩跟在王宝兴身后。
见他们过来，二虎子娘赶紧站起来。
经过短短半日的相处，她已经看明白眼前的老翁就是几百号人中的主事人，所以对待他愈发恭敬。
王宝兴让母子俩莫要太过拘束，他道：“我这回过来是想问问你们打算如何处置那些肉。”
听见王宝兴的话，女人浑身紧绷。
山洞里那么多人，若真打算抢掠自己的食物，她不晓得该如何将它护住。
木槿见女人会错意，连忙解释：“族长的意思是想用粮食同你换肉。”
“咋……咋个换法？”
木槿看向王宝兴，她不知道王宝兴打算一斤肉换几斤粮食。
王宝兴拿出手中的糯米砖递给妇人：“你看糯米砖如何？”
妇人小心接过，一块糯米砖得有五斤往上了。
王宝兴捋捋胡子，他道：“你把手里的肉给我，我给你二十块糯米砖。”
不提妇人惊讶，就连木槿也带着吃惊看向王宝兴。
二十块糯米砖差不多有上百斤粮食，妇人手里的肉才二十多斤，她先前以为王宝兴给人十块顶多十五块糯米砖。
王宝兴有自己的考量。
他既然答应照看二虎子和他娘，总不能让人在半路饿死。
现在估摸着还要被困在山上半个月，之后还得往南走，三个月内安顿下来都算老天保佑。
若二虎子家没有粮食的话，要么拖慢车队的行程，要么饿死在半路。
王宝兴不愿意让车队停下，他又不能不管二虎子母子俩，只好做出这个决定。
虽说要让族人们吃点亏，但还不至于亏太多。
二虎子娘赶紧点头答应，有了这些粮食，她和儿子总算不用被饿死了。,.
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