他走进校门的时候，已经评上一级咒术师的狗卷棘也恰好出完任务回来。
“狗卷同学。”乙骨忧太从车上走下，爽朗地抬手打了个招呼。
狗卷棘点头:“海带。”
少年的紫眸清澈，看着伊地知的车开走，歪了歪脑袋没在乙骨忧太身后再看到任何生物，不由地有些疑惑:“鲑鱼？”
这个和伏黑惠一模一样的动作使得乙骨忧太的笑容里带了些无奈:“我也不总是和秋叶在一起。”
狗卷棘站在原地回忆了一下，随后坚定地否认了:“鲣鱼干。”
他说完，秀气的眉头皱起，露在高领外的一双眼睛上上下下地打量了乙骨忧太一眼，再开口时有些犹豫:“大芥？”
是“没事吧？”的意思。
乙骨忧太的脚步停顿了一瞬，他侧过脸看向身侧的狗卷棘，忽地轻笑了一声。
乙骨忧太抬手覆在后脑:“啊啊，不愧是狗卷同学，这么快就发现了吗？”
狗卷棘竖起大拇指:“鲑鱼。”
乙骨忧太收回了目光:“不，只是有些吵架了而已，请不用担心。”
咒术高专里除了乙骨忧太和草间秋叶外没有第二对情侣，狗卷棘回忆了一下偶尔瞄过的八点半肥皂剧，一时之间不知道该不该相信对方的陈述。
“鲑鱼。”
狗卷棘犹豫半晌，最后还是拍了拍乙骨忧太的肩膀，安慰似地回了个眼神。
乙骨忧太看起来更无奈了。
他正要说些什么，抬眼却看到了狗卷棘递到面前的手机屏幕。
因为语言的限制，狗卷棘偶尔也会把想说的话打在手机的备忘录里。
[真希说为了庆祝你们回来，下个星期要一起去新开的那家烤肉店庆祝。]
狗卷棘问。
[要推迟吗？]
乙骨忧太没有立即给出答案:“五条老师他们也去吗？”
狗卷棘点头，想了想。
[一年级的两个新生那天似乎有任务。]
乙骨忧太对于前几天一年级新入学的新生没有什么印象，也不感兴趣。
很显然，他的注意力并不在这件事上。
他缄默了半秒，温和地对狗卷棘点头:“我会去问问秋叶的。”
乙骨忧太说着，在去往宿舍楼的分叉路上和狗卷棘告了别。
橙红色的天空随着摆动的时针沉了下去，夜幕的颜色实在太过浓郁。
浓郁到将少年眼里翡翠般好看的颜色也染黑了。
-
乙骨忧太写完今天任务的报告的时候，闹钟刚刚好响起。
时针指过九点，穿过咒术高专外结界的人员却没有任何变动。
前一天还说要来找他学习咒术的少女食言了。
明明说咒术后天也可以再学的是他自己，但乙骨忧太自己也不知道他自己在期待些什么。
他用手盖住脸，沉沉地叹了口气。
里香:“看吧，秋叶被忧太你气跑了。”
乙骨忧太覆在脸上的手悄悄松开，唇瓣的颜色淡淡的，声音和表情都平静。
“别再想着她了，里香。”他说。
里香庞大的身影扭曲了一下，它哼了一声，“那我自己去找秋叶。”
乙骨忧太不说话了。
他不说话，里香也安静了下来。
真正的里香早在他一年级接触诅咒时就已经消失了，现在存在的里香只不过是他的术式而已。
【“为什么？——为什么的话，因为我要大一点吧。”】
蝉鸣充斥的夏日，春花刚刚凋零。
那时的草间秋叶不过七八岁，却打倒了十岁的孩子，将里香书包上被抢走的挂件递回了他们的面前。
【“所以，比起忧太和里香，我就是姐姐哦。”】
【“既然是姐姐的话，在弟弟妹妹面前当然就是无敌的啦。”】
黑发的少女理所当然地说着，搂起了一节衣袖，笑起来又蠢又可爱。
她这一笑，脸上刚结痂的伤口就裂开了，殷红的血从发青的伤口周围渗出，草间秋叶自己却没有察觉到。
【“笨蛋。”】
乙骨忧太听到里香轻轻骂了一句。
他转过头去看，却连里香的表情都没捕捉到。
因为在那之前，里香就已经上前。她的双手张开又合拢，将脑袋埋在草间秋叶的怀里。
乙骨忧太站在原地有些无措，他张了张唇，话却被草间秋叶打断了。
【“忧太。”】
稍长一些的少女一只手摸了摸里香的脑袋，一只手伸到了他的面前。
【“不和我撒撒娇吗？”】
草间秋叶说这句话的时候带着玩笑的口吻，她背对着炽热的太阳，光晕在她的轮廓上渡了层温柔的暖黄，使她看起来比太阳还要耀眼。
乙骨忧太有些发愣。
【“啊，抱歉，这只手刚才打架的时候脏……”】掉了。
这回顿住的变成了草间秋叶。
乙骨忧太在她收回手前回握住了她。
他的力道不轻不重，表情却很坚定。
——要是快点长大就好了。
——再长大一点的话，他就能保护里香和秋叶了。
乙骨忧太明明是这样想的，面前的少女却噗地一声笑了出来。
她的肩膀颤抖，笑声清越，柔软的黑发蹭过他的额头。
草间秋叶垂下眼看他，声音有些苦恼。
【“■■■■■■■■■■■。”】
乙骨忧太不太记得草间秋叶那时说了什么，他只隐约记得，那时被拆穿心思的自己因着对方的话，脸腾地一下就红了。
回忆到这里的少年神色温柔下来。
他撑着桌子站起，拉上了外套的拉链。
乙骨忧太刚往门的方向走了几步，石子敲打玻璃的声音就响了起来。
乙骨忧太就这么停在了原地。
他的眉头皱起，没什么犹豫地改变了方向。
男生寝室的楼下，草间秋叶一见他就提起了手里的袋子，她左右看了看，最后无声地做了个“礼物”的口型。
乙骨忧太觉得她生怕被宿管发现的警惕的动作有些好笑。
他的手撑住窗台的边沿，拉着衣领，没什么犹豫地从三楼跳了下去。
草间秋叶立刻露出了难以置信的神情。
“你们咒术师走路都这么省事的吗？”她吐槽道。
乙骨忧太纠正她:“你也是咒术师。”
好像也是。
草间秋叶又忍不住瞄了一眼三楼的高度，她在心里暗自评估了一下距离，最后还是保守地掐断了在这方面省力的可能性。
她宁愿被咒灵吃掉，也不愿意蠢到自己摔死。
草间秋叶这么想着，正想把手里从神奈川买的特产送给对方，却发现了乙骨忧太脸颊侧淡淡的血痕。
因为被黑发掩住了，看上去并不明显。
“你受伤了？”草间秋叶问。
乙骨忧太顺着她的目光，瞳仁偏向眼尾，不太在意地“嗯”了一声。
草间秋叶:“你会反转术式的吧。”
乙骨忧太注视着她皱起的眉头，嗓音微低地说:“没有在这种程度使用的必要。”
草间秋叶眉间的皱痕又深了些。
她想要看看乙骨忧太还有没有受其他的伤，可乙骨忧太穿着外套，她能看到的只不过是他的脸和露在外面的一截手臂而已。
“好吧。”草间秋叶说，“那我换个礼物。”
乙骨忧太看着她把手里的袋子放了下来。
少女的指甲修剪圆润，指尖的温度伴随着她的动作一点一点地落在他的脸上。
乙骨忧太默不作声地等她做完，垂眼看向对方手上小熊图案的纸屑，抬手摸了摸自己脸侧的ok绷。
一个特级贴着小熊图案的创口贴——乙骨忧太觉得这件事传出去，以后见到的每个人都能嘲笑他一遍。
他抿了抿唇，正要去揭，四指却被草间秋叶倏地握住。
“不准揭。”存好档的草间秋叶颇有底气地说，她顿了顿。在乙骨忧太逐渐幽深的眼神注视下又补充了一句，“我是姐姐，听我的。”
乙骨忧太看着她握住自己的那只手，半晌没有动作。
草间秋叶正要收回手，却听见他意味不明地笑了一声。
少年毫不费力地反握住了她的手，说来也奇怪，明明感受不到多大的力气，草间秋叶却无法再把自己的手抽回来。
草间秋叶这才发现乙骨忧太的手上带着很多细细的薄茧，可能是长期用剑的缘故，他的五指收拢，手臂的肌肉线条也极为好看。
乙骨忧太终于想起了那句被他忘记的话是什么。
【“我说的可不是这种撒娇啊。”】
八岁的草间秋叶曾笑着这么对他说。
她把他当做小孩子，因此展现出了保护者的姿态。
可现在她已经不能再保护他了。
她纤细，弱小，乙骨忧太甚至不需要使用咒力，就能轻而易举地反剪住她的手。
但乙骨忧太并没有那么做。
“你总是带着这个？”他只是问道，手指捏紧，声音也有些发闷。
草间秋叶顿了下，花了两秒才反应过来乙骨忧太指的是创口贴。
有道理，比起没什么用的，创口贴咒术师是不是应该随身带纱布和绷带更合理点？
草间秋叶这么想着，没得到答案的乙骨忧太却咽了口气。
“算了。”他说。
少年松开了她，咒力凝聚在指尖，擦着她的耳畔射出。
隐在暗处的诅咒被牢牢地钉在了墙上。
乙骨忧太:“我已经不是小孩子了。”
等到草间秋叶回过神的时候，他已经越过她，抬手卸了刀袋，用抽出的太刀终结了尖叫着的诅咒。
草间秋叶突然想到，那天她在公寓里碰到诅咒的时候，乙骨忧太说过一句“竟然跟到了这种地方来吗”。
她那时以为是诅咒是跟着乙骨忧太来的，现在想来……
“我被谁盯上了吗？”从没和任何人结过仇的少女震惊地用手指向了自己。
乙骨忧太含糊地应了一声。
草间秋叶不解:“为什么？”
她又没在外面使用过术式，就算是她能破解五条悟的无下限，消息也应该没传得这么快吧？
“不知道。”乙骨忧太回答，他平静的目光先是落在她脚边的礼物袋上，又落在她土黄色的裙摆上。
和她今天发的照片里的那个人一个颜色的衣服。
“诅咒也有自己的喜好。”乙骨忧太把手收回了裤兜，偏过头去不看她，“只是单纯讨厌黄色也说不定。”
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