翌日天高云淡, 连续阴了好几日的天终于见了晴。
舒朗的天光缓缓投进帘帐内，玉栖有些疲累地睁开眼睛。
她又做噩梦了。昨晚，有一个模糊不可视的轮廓, 就坐在黑暗中，贴近她, 那力道冷峻而熟悉，她头晕脑胀，竭力睁眼想看清那人的样子, 眼睛却被蒙住了。
玉栖定定躺了一会儿。
她长吸了一口气, 坐起身来, 想饮口水定定神。
这么一起身才发现, 自己的肌肤上有零零星星的红斑, 寝衣却仍是完好无损的。
玉栖神经发跳，禁不住轻呼一声。
……
半晌热水放好，玉栖坐在团团蒸汽中, 蹙着双眉。
她似是后怕地抚着微冷的肌肤, 一遍遍地回想昨晚的事。
昨晚的噩梦可能并不是噩梦，是陛下真真切切地来过了。这后宫之中, 层层守卫, 除了他，没人能三更半夜地进入她的寝殿。
可他为什么要这样深夜悄悄摸摸地前来？他不是生了她好大的气么？
玉栖想了一会儿，空惘惘的，心头愈加缠乱。
她其实不想和陛下闹僵到这种程度。首先来说, 他帮了她很多，她阿娘的性命全要靠他来挽救。其次, 私藏避子香囊, 仿佛也是她的不对。
可是她明明白白地跟他商量的话, 他是绝不会允许她佩戴这种东西的。
接下来怎么办，她要先服个软认个错么？
陛下他能半夜不声不响地踱进她的寝殿，就是无形中在警告她……他想要她，可以随时随地。她愿意便是宠妃，不愿意却也逃不开。
玉栖发了一会儿愣。
越国女王提出的条件，很诱人。
越国向来是女子掌权，如果她真的跟女王走了，到了越国，她可以得到一官半职。自此每日上朝下朝，出门有官轿，回家有府邸。
在澂朝，她只纠结于能不能当男人的正妻，可到了越国，这些问题都不再是问题。她不但可以风光体面地活着，还可以不奉承男人，独自建立一番自己的事业。
甚至，她会拥有自己的府邸，别人会叫她一声“玉大人”，而不是玉美人。
这样优渥的未来，没人能不动心。
但越女王同样有一个条件，那就是她要娶施昭云，做施昭云的女驸马。
曾几何时，她是很想和施昭云永结为好。可如今世殊月异，她要顾忌的事情很多。
首先就是她的亲阿娘。
她自己去了越国自然是顺风顺水，可阿娘呢？阿娘她还患着病，还要待在澂朝，依靠生烟玉续命。
这是她的死穴，她不能抛下她的血亲。
其次……是陛下他自己。
玉栖知道，他不会那么轻易地放过她的。
她试图思索将来，但思索半晌，蓦然发现将来处处充满了变数，迷雾重重，根本就无从预测。
她忧扰地靠在浴桶边小憩，忽地小腹一痛，钻心似的，惹得她发了一阵冷汗。
唔，她的小日子来了。
……
玉栖窝在被里，抱着汤婆子。
她每月的小日子都是不好过的，她体质本身就孱弱，又因为夏小娘的寒疾传给了她一些，导致她每月这几天都疼得厉害。
碧荷给她沏了一碗姜糖水，抱怨道，“美人还疼不疼？咱们芙蕖殿阴气本就重，这下子又被封了大门，美人可要受罪了。”
玉栖追问道，“为什么说阴气重？”
她神思飘远了些，以为这芙蕖小殿有什么秘闻。
没想到碧荷只单纯地讲，“陛下不来，阴气能不重吗？这皇宫之中，唯有陛下能驱散阴气。”
玉栖瘪了瘪嘴。
可别提陛下了。
她现在恨不得烧高香祈求见不到他。
也不知是不是有人蓄意为之，芙蕖小殿阴气重的事很快传遍了整个皇宫。都说玉美人晚间噩梦不止，被阴气所困，更腹痛难忍，神思不属。
有些拈酸之人嘲笑玉栖这是换个手段争宠。不过她人都被禁足了，还故意装可怜给谁看呢？
身处禁宫的玉栖对这些谣言杳无所知，直到隔日中午，她迷迷糊糊地睡着，小腹正疼得难熬，睁开眼睛，瞥见床畔静立着一个修长的身影。
竟像是赵渊。
玉栖神经迷惘，以为自己又到了梦中。可静峙了一会儿，那道身影非但没有消失，反而越发清晰，她方知道这不是梦。
她小腹忽然又疼起来，忍不住嘤唔了一声。
赵渊把她扶了起来，靠在怀中。
他仍然未说一个字，拿了盏暖汤药来，给她灌了下去。
玉栖起初双齿还紧锁着，可他指腹施加在她喉咙的力道妙到巅毫，既难以闭着嘴，也不会呛着。汤药有些苦，她只得忍着咽下了。
玉栖想说些客套话，仰头睃了眼赵渊，但见他神色凛然，宛若雪埋冰冻似的，叫人望而生畏，便没敢开口。两人一个喂药，一个喝药，一时间倒也静静的，谁也没有先开口。
过了片刻，小腹果然没那么疼了。玉栖私下里认为，应该不是汤药多有效，而是赵渊在她身边，她全神贯注地紧张着、警惕着，无暇去顾及痛感而已。
……没想到他还有这样的效用。
玉栖闭上眼睛，汤药的苦味始终在舌根萦绕着，带得喉咙都麻麻的。
她翻了翻身，想动一动，拿口水喝。可身后的男子却扣住她的腰，无声地将她揽住，垂头径直吻上了她。
她唇间的苦味在之中渲染，晕得整个吻都是苦涩的。迷离中，她盯见他深色的瞳孔中蓄着寒冷的火焰，怒气和幽怨若隐若现，且离她越来越近，仿佛要把她吞没。
玉栖呼吸有些断断续续。
她把眼皮闭起来，好像能让自己舒服一点。
再睁开眼时，水已经送到了她嘴边。
赵渊却不知何时离开了……
若不是方才的感触太深刻，玉栖险些以为自己又做了一场梦。
自己陷溺在这真真幻幻中，迟早得疯掉。她把怀里的汤婆子丢到一边，趿鞋下地，就往门外奔去。
听禅正好看见她，连忙给她拿了个御寒的斗篷，追了上去。
“美人！你去哪里？”
玉栖只穿过了芙蕖小殿的外廊，就被值守在殿外的卫兵拦了下来。
玉栖一愣。
卫兵面容冷硬，拿长戟将她拦了回去。
听禅追上来，给她披上斗篷，“美人，您怎么忽然跑出来了？”
玉栖懵懂，问了一句，“陛下呢？”
听禅婉然笑了下，“美人，陛下没来咱们这里啊。”
玉栖愈发疑惑。
不可能，他刚才肯定是来了。难道听禅她们都不知道吗？
玉栖怔怔挠了下脑袋。照这么下去，她非得神经混乱不可。
*
隔日，一大棵珊瑚铁树被抬进了芙蕖小殿。
这棵树原是越国女王带来的礼物，献于澂朝皇帝。那珊瑚树是极暖极吸寒之物，即便在寒风中也融融生温。
近日常常传来芙蕖小殿阴气重的消息，这棵珊瑚树便被抬到了此处，其中深意再明显不过。
宫人们都很震惊，这玉美人，即便禁了足也能如此得宠？
可皇帝并未下达任何赦免之令，亦不曾在玉美人处留宿。
其中缘由，着实令人费解。
寿仙宫内，太后和徐二姑娘也听说了此事。
徐含纾道，“姑母，咱们以后不要再为难玉美人了，好不好？我看得出来，表兄是真正喜欢玉美人的，咱们都已经陷害她到这份上了，表兄却还没有厌弃她，依旧疼宠她。我们越是为难玉美人，越会招来表兄的反感，这样会使我们的处境更加艰难。”
表兄一旦怒了，说不准被迁责整个徐家。近年来肃王依靠权势卖官鬻爵，留下的小辫子可真不少。
表兄要是查起来，整个徐家都得跟着遭殃。
更何况，她打心底里就认为陷害那玉美人，无甚必要。
那日徐含纾在树影后听得清清楚楚，越女王要和玉栖一起去越国，玉栖当时也没反对。
等她们自去了越国，表哥的后宫不就空了？何必现在这般费事地搞这些阴谋呢？
太后斥道，“无知小儿，你懂甚么。”
皇帝惩罚玉栖，明里是禁足，暗地里就是将她保护起来了。此番陷害弄巧成拙，倒使得太后今后更不好下手了。
太后语气柔和了一些，“纾儿，你不要灰心。你要知道，皇帝如今宠爱那个女人，并不是因为那个女人本身，而是因为你长姊笙儿的缘故。你如今却自己打退堂鼓，还是不是徐家的儿女了？”
徐含纾沉默着不说话。
她和那玉美人接触过两次，觉得无论从相貌还是行为举动上说，玉栖都和长姊无半分相似。说是替身，完全谈不上啊……所以，表兄到底为什么钟情于玉栖？
太后又道，“哀家本就觉得那越国女王来势汹汹，如今看来，果然是个不好对付的。那女王登基五年，独自一人将越国遍地饿殍的惨状拉扯到了如今这般样子，当真不是一个简单角色。回去多多叮嘱你爹爹，和女王联合出兵，一定要打起万分警惕来。”
她怕，万一皇帝和这女王私下里有什么阴谋，那可就棘手了。
徐含纾的心不在这上，只低低地应了一声。
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