翌日是惊蛰时节, 春晓熹微，银白的露水挂在树梢儿上，慢慢被晨曦蒸干。窗明几净, 玉兰、白杏竞相开花，幽淡静谧的香气顺着敞开的窗户弥漫进屋, 愈发让人感受到春天那股融融的暖意。
玉栖伫立在台阶上听鸟语。摘下白绫，睁开眼睛，视线确实比前几日清楚了些, 虽然还免不了有点朦胧, 但总不是两眼一抹黑了。
她轻叹了一口气。
幸好, 她瞎不了了, 总算对得起她连日来饱受的针灸之苦。
弹剑和听禅刚刚出去一趟采办药品, 回到行宫，见她又自虐似地把眼睛对着太阳，连忙把她扶回去歇着。
“姑娘也忒不爱惜自己, 您的眼疾才刚刚好些, 华大夫说最是不能见强烈的光，您就又摘下白绫。这要是被陛下知道了, 又得把我们俩一顿好骂。”
玉栖不想提那人, 只岔开话头问，“你们俩今日怎么这副打扮？”
模模糊糊地，她瞧见弹剑和听禅都戴着一副面纱，衣裙之外也套了一件紧身的白袍。
弹剑解释道, “姑娘不知，昨晚京城传的风言风语, 说是有人看见黑衣黑面的瘟神了, 夜晚游荡在咱们京城中的街巷中。传言那东西是不祥之兆, 家家户户都得佩香草熏艾叶，否则就会招来瘟病。”
听禅打断道，“弹剑，这等捕风捉影的传说，你怎么敢在姑娘面前乱说？……不过春天里冻土消融，万物懒惫，又有柳絮飘来飘去，确实容易有各种病。我和弹剑便戴了面纱，多穿了层外衣，怕把外面的病带到姑娘面前来。”
玉栖哦了一声，反正她也出不去，外面什么样她也提不起兴趣。
待弹剑和听禅各自换了衣衫，赶来给她换药时，玉栖猛然注意到，她俩不再管自己叫“美人”，而是称她为姑娘。
弹剑和听禅都是细心谨慎之人，这样的变化绝不是空穴来风。她们既然这样叫她，想必赵渊已废去她那美人的位份，贬为庶人。
不过想来也是，她现在连皇宫都进不去，只被养在行宫，自不该再有什么位份。嫔妃私逃是大罪，即便赵渊没罚她，也不可能像以前一样对她。
想了一会儿，越想越乱。玉栖沉沉打了个哈欠，越发提不起精神，用过午膳后，索性倒头闷觉去了。
行宫内时光静静流淌，行宫外却闹得天翻地覆。
昨晚，有醉汉梦游，看见一黑面黑袍的瘟神钻进了肃王的宅邸，登时吓得面如土色，也不梦游了，扔了酒葫芦就夺路而逃。
虽说京都乃是天子脚下，百姓都不大相信这些捻神捻鬼的事，可第二日肃王病得下不了地却是事实。
瘟病最早是从肃王府传出来的，为了防止其他百姓也受染害，陛下只得下令封闭了肃王府，府中任何人都无法出入。
这病来势汹汹，这几日来，肃王的身子虚弱得越来越厉害，一身肥膘都没了，浑比街上遍地要饭的乞丐还瘦。
肃王病的第二日，有人发现太学魁首的张闵伦大人也莫名其妙地死在了家中，浑身生了黑点，看样子也是被瘟神害的。
人人都知道张闵伦和肃王暗中勾结，如今死却也死到了一处。
百姓对这种神鬼传闻最是敏觉，听闻朝廷命官都没保住命，人心惶惶，纷纷都闭门不出。
宫中，太后眼见肃王大势将去，仅仅因为一场飞来的瘟病。她哪能甘心，待人径直闯去了紫宸殿，质问赵渊为何无情无义，过河拆桥，置患病的肃王于府中不顾？
赵渊道，“母后错意了吧，朕已派了数位太医前往医治舅舅，又怎么能说是无情无义？”
太后道，“哪有什么瘟神，这等荒谬的谣言骗得了别人，可骗不了哀家。你身为皇帝，无情无义，诛杀忠臣，哀家要散播出去叫天下人都知道……！”
赵渊手中茶杯哐地一声就碎在地上。
太后吓得后退一步。
赵渊平静地说，“母后，您今日操劳了，想来精神不大好。以后前朝后宫的事也不必多管了，就好好在寿仙宫颐养天年吧。”
“你这是什么意思？”太后怒目圆瞪，“你想禁了哀家的足？休想。你别忘了，徐家大姑娘还陪着哀家。你若是敢动哀家，她也得跟着……”
赵渊漫不经心，缓缓地走近，“母后以为，这样就能威胁到儿臣？”
太后哼了下，“不然呢？别以为哀家不知道，你将玉家那庶女接回来，却不带进宫，不就是怕笙儿看了伤心？你若敢轻举妄动，哀家叫你这一辈子都见不到她信不信？”
赵渊阖了阖眼，细长的睫毛扫在眼窝下，喉咙中溢出几丝讽刺的笑来。
他目光倏然锐冷，反唇问，“母后以为，儿臣心中所爱一直是您的那位表姑娘？”不等她回答，又紧逼道，“母后非是儿臣生身母亲，又何以如此笃定？”
太后那两道因愤怒斜飞的眉顿时凝固了，她本来满心以为找来了个假徐含笙就可以蒙骗过赵渊，不想这么快就露馅了。
太后阴郁道，“你发现了？”
赵渊挑眉，“发现什么？”
太后吼道，“别跟哀家打哑谜！”
那个徐含笙确实是假的，不过她已经把相貌做得和真正的徐含笙一模一样，又有失忆作为挡箭牌，赵渊他根本就不可能认出来。
赵渊从前爱徐含笙爱得那样深，蓦然看见她死而复生了，也根本就不可能这般无动于衷。
“哦，哀家知道了，皇帝是真喜欢上玉家那卑贱的庶女了，所以把旧情给忘了，是不是？”
“错了，”
只见赵渊低头信然抚着尖锐的桌棱，缓缓道，“母后说错了，不是把旧情给忘了，是根本没旧情。”
太后僵在原地，一时没反应过来。
她似神志一瞬间失常，猛地朝赵渊抓去，却只抓到了空气。左凛已经大步踏进来，拦在太后面前护驾。
赵渊不疾不徐地道，“母后知道为什么儿臣能轻轻易易地认出，你找来的徐含笙是个冒牌货吗？因为朕当时是亲眼看着她死的，死得透透的了，又怎么可能死而复生？”
太后垂泪道，“是你杀了她？”
赵渊摇头，“不是朕杀的。不过，她的死跟朕倒有些关系。”
他永远忘不了那个冬天，刺客忽然冲出来，徐含笙抢在他身边——却并不是外界传闻的那般舍身救他，或是替他挡箭。
她出现的目的只有一个，就是推他一把，让当时还是太子的他撞到刺客锋利的刀刃上去。
至于后来怎么阴差阳错的，徐含笙自己撞上了刺客的剑，当时场面实在太混乱，谁也没看清楚。徐家姐妹，从一开始接近他就是受了肃王之命，前来杀他的。
赵渊淡淡道，“这些事，母后应该比朕更清楚吧？”
太后不语，像是疯了一样坐在地上。良久她才失魂落魄地开口，自言自语，“所以……所以你这些年来对徐大姑娘的情意都是装的？”
赵渊默认了。无可厚非，对一个要杀他的人，他能有什么感情？
之所以隐忍到现在才发作，是因为前些日子太后动了他的人……他最重视真爱的人。玉栖白白被伤了一双眼睛，这口气他怎能咽下？
赵渊道，“其实徐氏姐妹都是好姑娘，可惜生在你们徐家，从幼时就要被你们利用。”
太后崩溃道，“赵渊！你和你母后又是什么好东西了？哀家的韬儿，难道不是你那好母亲蓄意算计，让他和吴王之子双双跌入湖中？可怜韬儿才那么小的年纪！若是韬儿尚在人世，这皇位会是你的吗？”
赵渊苦笑了下，“所以，您就陷害，在我母后的安胎药里动手脚，叫她和怀了八个月的孩儿一起殒命？”
冤冤相报，又有哪个是无辜的了。他幼时精读儒经，相信人本善，也立誓做个善仁之人，可到头来还不是被逼得尔虞我诈，一身污秽。
良久太后没再出声。
赵渊亦耐心耗尽，转过身来离去。
往事已矣，没什么分辩的价值。太后年世已高，无论之前做过什么，他都不想再开杀戒，叫天下人指责他是一个不孝养母的暴君。
寿仙宫明净幽静，就叫太后好生颐养天年吧……
临出门的那一刻，太后忽然朝他大声吼道，“所以肃王忽然患病，不是瘟神，而是你做的，是不是……？”
赵渊眼色一凛，尚未说话，太后就被两个婢女给扶回了宫，随即大门紧紧关上。
左凛道，“陛下且放心。由于瘟神作祟，太后娘娘发了疯，属下会好生看守侍奉太后娘娘的。”
赵渊踏出寿仙宫，眼中一片黑色。
肃王的事确实是他有意为之。
不单肃王的徐氏一族，朝中的许多蛀虫宛如张闵伦、丞相等人，他都要一个个地除去。
为了平肃这天下，也为了玉栖。
*
由于京城闹瘟病，水米粮油大涨价，许多客栈怕染上恶疾，一概不让外乡人留宿。女王手中因为没有路引，也被客栈的店小二给赶了出来。
武弓气得想拳脚相加，欲上前揍那店家一顿。
女王及时拦住她，“武弓，住手。咱们算是偷偷潜回京都的，眼下王子还没找到，还是越低调越好。既然这家不肯收留，换一家便是了。”
武弓仍是生气，她们越国敬若神明的女王，竟然要受这种闷气……！
武弓怒气冲冲道，“他们澂朝真是乌烟瘴气，野蛮无理！陛下趁早捞了王子殿下，赶紧回越国去算了。”
女王叹气道，“只怕施昭云还不愿跟寡人走。”
她这个弟弟，可气死她了。
因为施昭云一人，耽了多少的事？
主仆两人又重新找了一间客栈，只不过条件更差些，能用的热水也没有。武弓气得直跺脚，女王倒是能屈能伸，暂时安顿在一间小暗室里。
白日里，女王和武弓分头去打探施昭云的下落；晚间，女王也不早睡，点一盏孤灯，独自坐在漆夜中思考最近发生的事情。
凭她多年为女君的直觉，京城这场突如其来的瘟病绝不是被神鬼所害，也非是无根自生，这背后必定藏着什么阴谋。
若凭她从前的地位，心里有什么疑惑，进宫见赵渊一面就什么都清楚了。可现在她只栖身在这间简陋的小客栈里，政事武弓又搭不上话，有什么事都只能她自己拿主意。
施昭云那厮不知道躲哪去了，她是捞了施昭云直接就走，还是想办法一起带了玉栖走？
……后者肯定要冒极大的风险。
女王翻来覆去睡不着，盯着闪烁的烛火叹了又叹。
她从前做过多少重大的决定，向来都杀伐果断，如今却要为这样一件小事失眠。
闭上眼睛，前日武弓带回来的那则消息忽然蹦上了她的心头。
玉栖的眼睛受伤了，那些人正在为她遍寻治眼疾的名医。
如果，试一试，她用这个机会把玉栖给捞出来呢？
……
几日来，玉栖的眼睛已经越来越好。
华太医不愧是太医院资历最老的太医，用药和针灸都十分到位，短短几日，玉栖眼中残余的毒就已经被除得差不多了。
赵渊依旧日日来看她，有时在深夜，有时在午后。不过自从那日她拒绝过他之后，他就再没主动碰过她。每日来看她，也只是两人相对坐着，说些不疼不痒的话而已。
玉栖不喜欢老遮个白布在眼睛上，既然能看清东西了，便想叫他别再日日让她戴白绫了，也别日日送那些苦得让人作呕的汤药了。
等到晚上赵渊过来，玉栖刚要跟他说此事，却听他先说道，“……明日送你去西山寺，那有一眼治眼的灵泉，还有一位得道高人，出家前就是眼疾圣手。我看你这眼睛好得也太慢了些，不如换人瞧瞧，说不定能有点奇效。”
玉栖本待告诉他，她眼睛已经好了，闻此忽然停住了。
不管是什么得道高僧，什么眼疾圣手，只要她能借机从这死气沉沉的行宫中出去一趟，那便是好的。
她收起瞳孔中的清明，重新又装作患病时那般浑浊直愣的样子。
“真的么？”
赵渊摩挲着她一头乌黑油亮的头发，缓缓说，“朕听闻，盲了几十年的人去看过这位高僧后，都能重见天日。你不过是被毒粉溅到了一丁点，想来…多半也是能治好的吧。”
他那语气夹叹夹忧，听起来，像是真的想为她治眼。
玉栖心下自然明白，她的眼确实没什么大事，其实何须什么高僧圣手？光华太医就已把她的眼治好了。
这般骗他，玉栖有些过意不去。她纤细的指尖微动了一下，似忍不住告诉他实情，安慰他一番；可转念一想，是他把她困在这行宫之中，原是他对不起她……那点怜悯之意便消亡得一干二净。
玉栖垂下头，淡淡地说道，“嗯，谢谢陛下了。”
赵渊定定看了她半晌，饶是隔着一层白绫，玉栖仍能感受到那道目光中近乎偏执的情意。
他伸手揽了她来，又像从前在宫中时将她拥在怀里，双唇一张一合，声音很轻，轻得让人听不见，
“从前我与你相处得很好，你不像现在这般无情。如今可是因为伤了眼的缘故，疏淡了人，不爱说话？”
玉栖倒在他怀中，犹如个木偶。
明知故问。
他明明知道她不喜欢他，他也明明知道她为何疏淡于他。
玉栖懒得跟他争辩，只抛给他一个字，“是。”
他似乎笑了笑，但她眼前有白绫，无从得知。
赵渊吻着她的额发，柔声说，“那好，我给你治好。”
闲谈半晌，玉栖仍是那副淡漠的样子。赵渊欲言又止，晚上没留宿，很自觉地走了，一步三回头。
玉栖闭目养神，自不会留他。
赵渊走后，弹剑悄悄告诉玉栖，肃王死了——是得病死的，傍晚时候刚没的。
玉栖猛然一惊，汗浃浃地放大了眼睛。
“竟然这么快。”
弹剑疑道，“姑娘之前知晓此事？”
玉栖连忙说不知道。
她不过是从赵渊的话语猜出一丝端倪，赵渊可能要动肃王，没想到如此雷厉风行，这么快肃王就一命归天了。
不过，死就死了吧，到底是要杀她的凶手，她也犯不着悲天悯人地为一个凶手哀悼。
……
晚些时候，赵渊果然按照之前说好的，派车将她送去了西山寺。弹剑和听禅将她的日常所用也带去了一些，看样子她得在那儿住几天。
为了不让赵渊发现她的眼睛已经好了，玉栖仍然带着白绫，走路装作一副磕磕绊绊的样子。
赵渊一把牵住她的手，微凉，却又莫名其妙带了几分坚实，直把她送到了马车上。
“啪嗒”，上马车时，玉栖怀里的一个小包裹掉在了地上。
赵渊帮她捡起来，皱皱眉，“这是何物？”
玉栖把包裹拿回来抱在怀中，“陛下，这是我娘的遗物。”
赵渊哦了声，没作深问。
他轻轻在她耳畔说，“你娘入土立冢之事你不必担忧，我已经帮你安排好了。此去西山寺，只安心把眼睛治好了。”
玉栖听赵渊提到母亲，略微一动。
她又快又轻地道了句谢，随即把手从他手心里抽回来，上马车绝尘而去了。
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